Читать книгу 📗 "Профессия – превращатели! (СИ) - Гринчевский Игорь Леонидович"

За дверями большой приемный зал. При нужде там выставляли столы и устраивали пиры, но могли и очистить зал для большого приема.

А вокруг зала, заглавной буквой «П» в два этажа шли жилые, административные и хозяйственные помещения. Предполагаю, что сзади есть ещё и черный вход, должны же как-то привозить сюда еду, топливо и прочие необходимые для жизни царского двора вещи, но с обратной стороны мы ни разу не подходили.

Опаньки! В этот раз мы подошли одними из последних, в зале уже тусовалось порядка сотни визитеров, не считая охраны из царских гвардейцев. Та-а-ак-с, кто же у нас тут? Ага, местные Еркаты, похоже, их за гостей не считают. Арцатов тоже около дюжины, и это хорошо. Я был уже в курсе и угрожавшей мне женитьбы, и того, как всё разрешилось.

Ну что сказать, повезло нам всем. Полностью по старому анекдоту: «Меняю старую жену, пятьдесят лет и сто килограммов на двух новых, по двадцать пять лет и пятьдесят килограмм». Мне лично и Розочки с Софочкой пока — за глаза. Братец обзаведётся статусной и молодой женой. Долинный — тоже, да ему, к тому же, ещё и достойную соперницу в постельных делах нашли. Все счастливы, все довольны. И клан Серебряных теперь — наш союзник.

Хм, Храм Предков — эти тоже в целом за нас, только надо урезать их аппетиты. Ага, ещё по дюжине от Храмов Огня и Луны. С этими и ожидаются проблемы.

Достаточно много придворных, справа от трона философы толпятся. Так, а это кто? Судя по одежде — колхи. Но богатые.

— Это посольство от царя Асона, — шёпотом пояснил мне Мартик. Вернее, передал пояснение, полученное им от Исаака.

Та-а-к! Этих только не хватало! Ладно, играем теми картами, что выпали. Я так и не понял все тонкости порядка выступления. Нет, начать должен был Исаак, как старейший представитель нашего рода. Но по ряду вопросов мог отвечать лишь Долинный, как уполномоченный моим дедом представитель Еркатов. А вот по вопросам свадьбы то же самое касалось Мартика, отца невесты. Но как именно они определяли, на что кому отвечать — это выше моего разумения.

К счастью, в отношении меня всё куда проще — я должен был открывать рот только в том случае, если ко мне прямо обратятся с вопросом.

— О Великий царь, прими дары, сделанные для тебя гордостью нашего рода. Сим юношей по имени Руса, сыном Ломоносовым… — начал дядя Изя. А я отметил, что имя отца они изменили так, как я просил. Ломонос, а не Носолом. Пустячок, а приятно. — Не жалел ни он, ни весь наш род для того ни времени, ни средств…

Ага, не жалел! Долинный мне целую истерику устроил, когда я к нему пришел и попросил шесть серебряных шекелей. Зачем? Так для производства зеркал же! Это в нашем времени научились на зеркала наносить слой всего в десятую долю микрона, а у меня пока что хорошо, если сотая миллиметра получалась. На одно зеркало — порядка четырёх граммов.

В теории — пяти серебряных шекелей хватило бы на семь зеркал. Но я привык, что нужен запас, потому и запросил по шекелю на каждую единицу продукции. Долинный и выл, и плевался, и отправлял меня к Исааку, но серебра не давал. В конце концов, я пригрозил, что продам местному ювелиру одну из запасных пуговиц. И лишь тогда мой официальный «опекун в поездке» согласился выдать серебро взаймы. С тем, чтобы дядя Изя потом мне вернул.

Вот не понимаю я такого! Каждое из зеркал можно продать по цене от полусотни до сотни золотых дариков. А мне даже один-единственный серебряный шекель на его производство выклянчивать приходится. Где логика-то?

— А ещё новые ткани, ранее невиданных оттенков…

Ну да, «ранее невиданных». Интересно, предполагается, что все тут ослепли? И не видят, как попугайски мы нынче вырядились? У меня к прежним фиолетовой рубахе и белому халату добавились голубой пояс и лимонно-жёлтые штаны. Дополнения тех же цветов появились у каждого из членов нашей маленькой делегации, даже у Сиплого с Торопыжкой.

Чтобы успеть сделать и зеркала, и новые краски, нам пришлось пахать, не разгибаясь, но оно того стоило. Те же Арцаты окончательно уверились в выгодности заключенного союза. Да и царский двор, судя по всему, тоже наконец-то почуял запах Больших денег. А этого мы и добивались. Понимания, что с Еркатов теперь можно получать много и долго, только не нужно их слишком прижимать.

— Также привезли прозрачные цветные стекла. Из них модно составлять окна, пропускающие свет и красиво выглядящие, как снаружи, так и изнутри. Наборами из таких стёкляшек можно украсить и дворец великого царя, и строящиеся храмы.

Ага, интерес проклюнулся не только у царя и придворных, но и у всех групп жречества. Разумеется, красота и величие храмов — верный путь заставить души паствы трепетать. Это они прекрасно понимают. Но раньше такие стеклышки либо были непрозрачны, либо стоили непомерно дорого. А тут есть шанс получить их в дар. Или «в уплату храмового налога». И разумеется, по льготным ценам.

Впрочем, об этом поторгуются и без меня. А теперь последний подарок.

— И гвардейские арбалеты. Специальная дуга из упругой стали позволяет метать стрелы с великой силой, а потому они летят далеко и точно.

Один из царских воевод громко хмыкнул и произнёс:

— Игрушки! — А затем, увидев интерес царя, пояснил: — Твои гвардейцы, о великий царь, способны стрелять из лука гораздо быстрее и не менее точно. И пробьют ту же броню, что и эти ублюдочные недолуки.

— Я, будущий тесть Русы, лично делал эти самострелы! — гордо произнёс Мартик. — И готов биться об заклад, что они превзойдут луки и по дальности, и по точности.

— Отлично! — хлопнул в ладоши монарх. — Значит, в три часа пополудни устроим соревнования. Сколько тут арбалетов? Дюжина? Пришлите дюжину стрелков от Еркатов. И пусть подготовят столько же лучников от гвардии. Ты хочешь что-то добавить, юноша?

Ага, это уже ко мне. А он наблюдателен.

— Да, о великий царь! В отличие от лука арбалет можно делать сколь угодно мощным. Да, он будет стрелять реже. Но зато из него можно будет убить даже слона.

— У нас тут нет слонов! — громко и глумливо сказал всё тот же воевода. — Что ты на это ответишь, умник?

— У нас — нет. Но божественный Александр думает о походе в Индию[2], а там основа мощи войска — боевые слоны. Их трудно убить иначе.

— Отлично! Значит после обеда у нас соревнование по стрельбе. Также повелеваю роду Еркатов изготовить мне самострел, из которого можно убить слона! Сколько вам понадобится времени?

Тут мои родичи замялись, переглядываясь.

— Два месяца, великий царь! — в конце концов, решился ответить Мартик.

— Вот через два месяца и принесёте мне такой арбалет! — подвёл итог довольный царь. — А теперь излагайте вашу просьбу.

* * *

В целом, дальше всё прошло, как и ожидалось. Царь выслушал все стороны и принял решение о том, что разрешить сомнения может лишь его суд. Правда, времени не назначил. Как я понял, ему не к лицу суетиться по «столь мелким поводам». Небольшая неожиданность произошла лишь, когда жрецы Храма Огня рассказывали об истреблении их отряда. Дескать, пленные показали, что действовали по заданию Советника Асона, самозваного царя Иберийского. Вот тут посол иберийцев попросил слова и заверил, что всё это — козни Савлака Мгели и его «волчьей стаи». Они-де обманули «диких колхов», натравив их на род Еркатов, они же перебили храмовый отряд и пленников.

— Рассуди сам, великий царь Михран, разве не они же пытались похитить Русу по пути к тебе?

Интересно, понимал ли царь, что это — наглая ложь? Но, тем не менее, храм Огня попросил его о помощи. И Михран пообещал, что приложит все усилия, чтобы злокозненный Волк с его «стаей» попали к «огненным» на допрос.

Дальше был пир, но лично мне от него не было никакого удовольствия. Хороших стрелков из арбалета у Еркатов оказалось немного, поэтому мне запретили наедаться и пить вино. Пришлось ограничить себя в еде и сидеть, давясь слюной.

* * *