Читать книгу 📗 "Роза Иллиана (ЛП) - Швартц Ричард"

— А чего вы ожидаете? — хрипло спросил военачальник. — С меня хватит вашего неповиновения и дерзости. Я отведу вас к своему отцу и положу конец восстанию. — Он поднял обрубок руки так, чтобы она увидела гладкую кожу, обтягивающую обрубок, словно там никогда не было руки. — Не знаю, как вам это удалось, — мрачно продолжил он. — Но вы лишили меня руки. Будьте уверены, гордая королева, я заставлю вас заплатить за это. Он воткнул Искоренителя Душ в землю и сорвал теперь освободившейся рукой с ее лба серебряный обруч, небрежно отбросив его в сторону. — Вам больше не нужна ваша корона, мой отец подарит вам другую… которая будет сильнее давить на вас!

Он повернулся к одному из солдат.

— Уведите их и наденьте на них золотые кандалы, — приказал он и снова взял Искоренителя Душ. — Вымойте их и оденьте другую одежду, а ее рану перевяжите. Выясните, жив ли кто ещё из священников, он должен исцелить её. Но прежде всего… уберите ее с глаз моих!

Когда солдаты потащили ее прочь, Лиандра почувствовала своего грифона, с трудом подняла глаза к утреннему небу и увидела далекую черную тень, кружащую над ним. Она была так слаба, что с трудом соображала и не знала, видит ли она правду или просто страдает от потери крови. Но решимость грифона проникла в ее усталые мысли. Вокруг себя Лиандра видела десятки солдат, вооруженных арбалетами, к тому же она чувствовала, что Каменное Облако уже ранена. «Нет, Каменное Облако», — подумала она, надеясь, что гордое существо поймет ее. У тебя ничего не получится. Попробуй спасти кого-нибудь в храме! Затем её сознание окончательно помутнело.

Янош тихо застонал и с трудом открыл один глаз, второй заплыл или он его потерял.

Ледяная вода все еще вытекала из стены храма и заливала большой зал, но там, где он лежал, зажатый под сломанной колонной, ее было всего по пояс. Но поскольку он лежал, вода доходила ему до подбородка.

Рассвет затопил разрушенный храм, солнце залило разбитые ворота кроваво-красным светом, словно приглашая его отправиться прямо к Сольтару.

Его разбудили голоса.

Он с трудом пошевелился, чтобы посмотреть, что там происходит. Его ребра хрустнули под выступами тяжелого камня, а вода возле ноги окрасилась в красный цвет. Но он ничего не чувствовал, ледяная вода парализовала все, только тысяча иголок колола его.

То, что он увидел, едва не заставило его выругаться вслух: темные священники вернулись в храм, а перед ними, с гордо поднятым подбородком, стояла Зокора, поддерживая другого темного эльфа, который теперь был Варошем. Оба выглядели потрёпанно: правая рука Вароша была гротескно выгнута в сторону, а из глубокого пореза на боку обильно текла кровь; сама Зокора была окровавлена и истерзана, ее кольчуга разорвана, обнажая пробившуюся сквозь темную кожу реберную кость, оттуда при каждом вдохе вытекала и дрожала кровавая пена.

И все же она стояла прямо и гордо, презрительно глядя на стоящую перед ней женщину.

«Это не темные священники», — с изумлением подумал Янош. Все, кого он видел до сих пор, были мужского пола. Но все пятеро, стоявшие перед Зокорой, были женщинами, у которых, как и у Зокоры раньше, были обмотаны вокруг глаз кожаные полоски. Четверо из них, как и Зокора, были одеты в черную кольчугу, также при них были мечи и короткие луки, а пятая была облачена в богато украшенную мантию и держала в руке корявый посох.

— … в чем смысл всего этого, Дорин? — резко спросил Зокора.

— Ты и сама знаешь, — усмехнулась темная эльфийка в вышитой мантии. — Ты вступил в союз с людьми, хочешь втянуть нас в войну, которая нас не касается, и, похоже, еще ты связалась со священниками Омагора!

— Все не так, как кажется, — резко возразила Зокора.

— О, — улыбнулась другая. — А по-моему, так и есть. Ты натравливаешь их друг на друга, а это у тебя всегда хорошо получалось.

— Думай, что хочешь, — ответила Зокора голосом, от которого Янош еще сильнее задрожал в ледяной воде. — Ты не имеешь права судить меня. Я — перворожденная.

— Возможно, так и есть, — ответила темная эльфийка по имени Дорин. — По крайней мере, пока. Но та, кто послала нас, имеет на это полное право. Прибереги свои слова для своей матери, Зокора, она хочет тебя видеть. Советую тебе выбирать слова осторожно, поскольку она очень сердита. — Ее тонкие губы скривились в нечестивой улыбке, когда посох запылал в ее руке.

— Или, сестра, ты окажешь мне услугу, оказав сопротивление? Вы оба близки к смерти, ты утонишь в собственной крови, а у этого осколок в печени.

— Боги, — услышал Янош проклятие лучника. — Только не снова!

— У меня еще хватит сил забрать тебя с собой, Дорин, — мрачно поклялась Зокора.

— Да, — задумчиво кивнула та. — Возможно. Но как же твой выводок? Они умрут вместе с тобой.

Но если ты сдашься и оправдаешься перед матерью, я обещаю, что ты доживешь до их рождения. Более того, я обещаю, что оставлю их у дверей одного из этих вонючих людей. Выживут они или нет — это уже будет не в моей власти. Но если ты не сдашься, я вырву их из твоего мертвого живота голыми руками.

— Это варварство, — в ужасе прошептал Варош. — Как ты можете даже думать об этом!

— Они бастарды, — презрительно сказала Дорин. — Они не имеют ни для кого никакой ценности, кроме, возможно, неё самой. — Она посмотрела на Зокору горящими глазами. — Так что ты выбираешь?

В ответ Зокора наклонилась и вынула из эфеса свой черный клинок.

Он со звоном упал на землю, и эльфийка Дорин отрывисто кивнула.

— Да будет так. Она прочертила посохом вертикальную линию в воздухе и раздвинула его. Другие эльфы схватили Зокору и лучника и шагнули через черные ворота, появившиеся из разлома.

Осталась только эльфийка Дорин и теперь посмотрела на Яноша горящими глазами.

— Сегодня твой счастливый день, человек, — презрительно сказала она. — Если ты выживешь, то сможешь рассказать своим сородичам, что между нашими народами не будет союза. — На ее тонких губах заиграла едва заметная улыбка. — Или ты захотел бы сражаться вместе с волосатыми животными?

Затем она тоже шагнула через черный разлом, который бесшумно закрылся и исчез.

Янош лежал под столбом и тихо ругался. Сквозь ледяную воду он видел Ледяную Защитницу, лежащую всего в футе от его руки. Он снова попытался убрать камень, но, кроме кровавого кашля, это ничего не принесло.

— Проклятые темные эльфы, — прорычал он. — Предательство — это все, что вы умеете… Клянусь тебе, ведьма, ты еще пожалеешь об этом! — Он снова закашлялся и мрачно покачал головой. — Я поклялся, что передам тебя Зиглинде! — заявил он бледному клинку. — И, клянусь богами, я это сделаю! Я просто должен… убрать этот… проклятый… камень!

Задыхаясь, он обмяк.

— Я здесь не умру!

— Я с вами согласен, капитан, — сказал Одгар, нагибаясь, чтобы поднять Ледяную Защитницу. — Проклятье, — облегченно вздохнул Янош. — Откуда ты появился?

— Я лежал вон там, — ответил неведимка, глядя на собранные мечи. Он тоже выглядел так, словно попал под телегу, и кровь лилась из зияющей раны в его боку.

— Что скажете, капитан? Какой меч лучше всего режет камень: Каменное Сердце, Ледяная Защитница или черный клинок Зокоры? — Он изумленно покачал головой. — А ведь я так и не научился пользоваться такими клинками.

— Выбери любой и начинай, — проворчал Янош. — У нас есть ещё работа.

Что-то заслонило разрушенные ворота храма. Бронзовый клюв, достаточно большой, чтобы разрубить человека надвое одним махом, проник в зал и выплюнул остатки солдата. Сверкающие золотые глаза возвестили о суде богов, когда мифическое существо ступило в разрушенный зал на своих острых когтях.

В его боках застряли десятки болтов, а на левом крыле виднелись обугленные перья. Чудовище неумолимо приближалось, его взгляд был прикован к Каменному Сердцу, который теперь выскользнул из обессиленных рук Одгара.

Его вид был настолько ужасающим, что Одгар и капитан застыли на месте, а затем чудовище приблизилось и протянуло когти, чтобы без труда снять с капитана тяжелый обломок колонны и небрежно отбросить его в сторону.