Читать книгу 📗 "Ковыряла 2 (СИ) - Иевлев Павел Сергеевич"

— А тут сколько прошло?

— Бессмысленный вопрос. Снаружи, — она показала на дверь, через которую мы вошли, — времени просто нет. А тут, внутри, нет ничего, кроме.

— Я не понимаю…

— Я тоже. Знаешь, что такое вакуум?

— Ну да, я же техн. Это если воздух из ёмкости откачать.

— А мы сейчас там, откуда откачали время. Вот оно было, и вот его нет. Совсем. Выжить можно только в эксокибрисе, это его предназначение. «Скафандр» — кажется, есть такое слово. Исключение — вот этот дом. Не знаю почему. Тут можно отдохнуть и снять оболочку, попить, поесть, пописать, помыться. В эксокибрисе не требуется, но иногда просто хочется. Но если выйти и вернуться, то всё, что я тут делала, исчезает. Запасы не тронуты, постель не расправлена, в сливе ванны нет чёрных волос. Я даже оставляла сама себе записки, царапая стену — бесполезно. Каждый раз как первый.

— А вот это зачем? — я показал на прибор, похожий на узел пневмодоставки.

Такой же был в чёрном здании, где я чуть не сдох. Калидия объяснила, что из-за того, что «терял время». Не в том смысле, что нифига не делал, а в каком-то физическом. Как будто его из меня откачивали, как кровь. Не понял, но принял к сведению.

— Система передачи сообщений. Я плохо понимаю, как она работает и зачем, но, когда ты её использовал, смогла тебя найти. В том времени, когда был нажат рычаг.

— А если бы не нашла?

— Твоё время ушло бы полностью.

— Я бы умер?

— Или не родился. В каком-то смысле. Всё сложно. Я пыталась читать здешние книги, но не поняла примерно ничего.

— Тут есть книги? — обрадовался я. — Книги — это дичайше круто!

— Целая библиотека, внизу. Попробуй, может у тебя получится лучше. Так, говоришь, внешники продают Городу его же энергию?

— Ну, типа притащили какие-то штуки, из которых она добывается. Сказали, что те дичайше дорогие и невозможно редкие, а значит, мы торчим им буквально всё. Если нас что-то не устраивает, они их заберут, и мы все сдохнем без электричества.

— То есть, — уточнила Калидия, — Шоня не привезла кристаллы?

— Какие кристаллы?

— Инкумбы. Которые я купила.

— Яснее не стало.

— Перед самым локаутом я выкупила у Владетелей Второго Города очередную пару кристаллов, которые преобразовываются в энергию станцией под отцовской Башней. Была уверена, что Шоня забрала, и хотя бы этой проблемы нет. Их хватает на годы.

— Рыжая, мне кажется, вообще про них не в курсе. Забыла, наверное.

— Может быть… — задумчиво покачала головой Калидия, — я не стала объяснять, казалось, что всё очевидно… Получаются, они так и остались лежать.

— Лежать где?

— Нет, «лежать когда». В том временном моменте. Надо бы забрать, оплачено.

— Шоня говорила, что за энергию отдавали…

— Детей, да. Это не плата, а сырьё.

— Их убивали, чтобы?..

— Из них откачивали время. Это не убийство, потому что нельзя убить то, что никогда не рождалось. Не я это придумала. И даже не отец. Так устроен наш сраный мир. Плохо жить внутри дверного замка.

— Не понял.

— Неважно. Доставь Шоне инкумбы, пусть использует их и шлёт внешников нафиг.

— И где… или когда? В общем, как их получить-то?

— А, ну это проще всего…

Она подошла к устройству пневмодоставки и потянула рычаг. Свистнуло воздухом, канула в трубу капсула.

— И что будет?

— Эта штука отправляет то, что должно быть получено, в тогда, для которого оно предназначено. Не спрашивай, что это значит, я только пользуюсь.

Свистнуло, глухо хлопнуло. В стеклянном отсеке трубы приземлился матовый цилиндр. Калидия нетерпеливо открыла приёмное окошко, вытащила ёмкость, сняла крышку, вытряхнула на стол содержимое.

Два полупрозрачных кубика. Каждый размером с мою голову примерно. Грязновато-голубые с прожилками.

— И вот эта фигня…

— Именно. А так и не скажешь, верно? Отдай Шоне, это развяжет ей руки перед внешниками.

— То есть ты не вернёшься?

— А зачем? Я паршивая Верховная, один раз всё уже просрала по незнанию. Теперь знаю гораздо больше, но от этого только хуже, поверь.

— Чтобы владетели могли вмешаться. Думаю, внешники не отдадут Шоне руль просто так, хоть их завали этими кубиками.

— Боюсь себе представить, как они «вмешаются»… Впрочем, их ждёт кое-что получше, чем моё возвращение. Не спрашивай, будет сюрприз. Мне есть чем заняться здесь, Тиган. Не так уж много осталось носителей эксокибрисов. В городе же и я никому не нужна, и мне никто не нужен.

— Ладно, — вздохнул я. — Последняя попытка.

Достал из кармана коммуникатор. Здесь он ожил даже без зарядки, словно и не был мёртвым куском пластика совсем недавно. Только часы на экране показывают прочерки вместо цифр, как и мой смарт-слой. Пролистал входящие, нашёл сообщение от Седьмой, открыл прикреплённое фото, развернул на весь экран, повернул к Калидии.

— Алька… — неверяще сказала та. — Офигеть. Но как?

Глава 21

Энергия и время

Машину пришлось бросить. Жалко до слёз, но в дверь она не пролезет. Калидия объяснила, что в этот странный дом можно попасть много откуда и выйти из него тоже реально во множестве мест. И времён. Последнее я даже не пытаюсь понять, но идея вернуться в Город раньше, чем вылетел оттуда с Лендиком, меня немедля посетила.

— Полагаю, это возможно, — равнодушно ответила на мой вопрос Владетельница. — Но я не знаю, как и не в курсе, что будет. Если ты, вернувшись, отговоришь себя лететь, этот мир вряд ли исчезнет, замкнувшись в петле временного парадокса, но проверять всё же не стоит. Ситуация и так достаточно сложная.

— Конечно, — согласился я, представив.

Если нынешний я отговорю того себя лететь, то мы не встретимся с Калидией, я не попаду в этот дом, не смогу вернуться раньше, чем улетел и отговорить себя… Не, этак мозги перегорят. Не надо нам такого.

Владетельница разрешила мне отдыхать сколько угодно, потому что «времени нет». Звучит нелепо, но фактически правильно, потому что момент, который будет за дверью, когда мы её откроем, связан со временем, которое мы проведём внутри «нелинейно», что бы это ни значило.

Я сперва хотел почитать здешние книги, но оказалось, что они совсем не похожи на наши. Какие-то закорючки и неприятное ощущение, словно бы есть картинки, но я их почему-то не вижу.

— Возможно, дело в оптоимплах, — пояснила Калидия. — Они работают не так, как глаза. Эти книги написаны не людьми не для людей, но прочитать их можно, восприятие постепенно подстраивается… Или они подстраиваются под восприятие, не знаю. У отца в Башне были такие, владетелей учили их читать. Но моему образованию никто не уделял достаточно внимания, потому что девчонка и полукровка. А у меня самой никогда не хватало терпения.

— Тогда отправь меня в Город, — сказал я. — Чего тут сидеть-то?

* * *

— Ностальгично, — сказала Калидия, окинув взглядом коридор. — Всё-таки я тут выросла.

— Не хочешь зайти?

— Нет. Воспоминания детства не наполняют меня радостью. Может быть, навещу вас позже.

Синтетический голос эксокибриса лишён эмоций, так что я не знаю, сколько в её словах иронии.

— Поздоровалась бы с Шоней…

— Не стоит. Девчонка станет невольно рассчитывать на то, что за её спиной стою я.

— А это не так?

— Вообще нет. Я не собираюсь снова становиться Верховной, мне и в прошлый раз не понравилось. В принципе всё равно, кто занимает место, если это не Креон, но на меня будут возложены неоправданные надежды. От Шони хотя бы не ждут чудес.

— А я смогу снова попасть туда? — ткнул пальцем в дверь, соединившую странный дом с коридором Башни.

— Для этого мало просто открыть дверь, — ответила Калидия пустым голосом оболочки, — да и зачем тебе?