Читать книгу 📗 "Космический экзамен для землянки (СИ) - Осборн Линда"

Поначалу, услышав шумное дыхание, решил, что это каннибалы рванули следом, и моя короткая фора для прохождения экзамена кончилась. Развернулся, устроился в засаде, прижимая к своему рту клинок холодного меча, чтобы выровнять дыхание и не выдавать себя ни вдохом, ни мыслью. Сработал на опережение, разглядев на тропе фигуру в белом, прыгнул вперед, толкая врага на землю.

И буквально проглотил все ругательства, которые рвались изо рта, увидев, кто именно следовал за мной.

Аня. Землянка.

Которую я запер на космолёте.

— Прости, Дэн, — придя в себя, она округлила глаза и зашептала, приблизившись ко мне так близко, что я мог почувствовать ее личный запах, тонкий цитрусовый аромат, раскрывшийся больше при большой влажности дикой планеты. — Мне кто-то в твоем корабле сказал, что нам нужно проходить испытания вдвоем. И вытащил меня из кресла.

Она помолчала минутку, а потом ударила кулаком в плечо, видимо, пытаясь причинить боль.

— С ума сошла?!

— Это тебе за то, что ты меня оставил там одну, запертую на корабле, — громким шепотом прорычала она, больше напоминая сейчас не девушку-недоделанного кадета, а разъяренную фурию.

Я нервно оглянулся, оценивая ситуацию. Времени становилось все меньше, и то, что каннибалы идут по нашему следу, заставляло ускориться. Конечно, балласт в виде неопытного человека с парковой планеты приходился очень некстати, но отправить ее сейчас проложенной тропой обратно было бы сродни убийству – наверняка она сразу попадет в распростертые руки аборигенов.

— Слушай внимательно, — я схватил ее за руку, придвинув лицо близко, на расстоянии миллиметрового серебряного провода, — нам нужно идти быстро, и молча. Не привлекая внимания. Наша цель – разрушенный храм. Внутри должен быть кристалл. Получив его, возвращаемся к кораблю другой тропой, пойдем в обход.

Девушка моргнула, проникнувшись серьезностью тона.

— Они же меня не съедят? — вдруг просипела жалобно, выдавая страх, который клубился внутри, поджимал пальцы ног и холодил позвоночник.

Проглотив все то, что горело на языке, включая ругательства, злой крик и яростную нотацию минут на сорок, я кивнул.

Сейчас моя задача – обеспечить нашу безопасность, не сбиться с курса, а также сбить со следа каннибалов, которые ориентируются в хитросплетениях джунглей даже с закрытыми глазами.

И нужно помнить, что на охоту выходят их животные, составляя конкуренцию жителям планеты. Если каннибалы слышат мысли, то животные – шаги и дыхание. Поэтому мне нужно сосредоточиться и думать не только о себе. Но и о втором члене моей команды.

Пустота всех забери, и помощника отца в том числе – зачем он вмешался? Зачем выпустил Аню и отправил ее по моим следам, подвергая ее жизнь опасности.

А если она тут погибнет?

От этой мысли стало настолько не по себе, что даже передернуло. В ее глазах, обращенных на меня, было столько надежды и веры, что мне захотелось приблизиться к ней, обнять, делясь своей силой, загадывая и убеждая, что все закончится хорошо, намного лучше, чем началось и мы выйдем из этой передряги без потерь.

Представлять ее во втором, последнем боксе, в которых отправляются погибшие кадеты в космоакадемию, не то, что не хотелось, - эта фантазия буквально хваталась ледяной плотной хваткой за горло, лишая притока кислорода, запуская черные круги перед глазами.

Нет уж, за кого – за кого, а за тебя, Аня, педагог, есть паспорт, я еще повоюю.

Я сжал ее холодную, несмотря на теплый воздух вокруг, ладонь, и прикрыл глаза, поддерживая девушку. По тому, как чуть дрогнули ее пальцы, понял, что жест достиг цели – она немного расслабилась, пришла в себя после волнения и внезапного испуга.

Выставив вперед меч, начал рубить листья направо-налево, обтекая зеленым соком, стараясь делать замах шире – ведь теперь по джунглям мы шли вдвоем.

Мы шли довольно долго, даже я почувствовал, как становится тяжело дышать, рука начала ныть от постоянного замаха, а все лицо покрылось кашицей зеленого мяса растений.

Каково же было землянке? Аня позади, за моей спиной, начала чаще спотыкаться, ее дыхание давно стало неровным, она явно сдерживала себя, закусив губу, чтобы криком или случайным стоном не выдать нас.

И злость на девчонку начала растворяться здесь, в этом месиве лиан. Она стойко несла службу, не ныла и не красовалась. Хотя могла бы пищать и просить сделать привал – если на мгновение оглянуться, было видно, что ее лицо побледнело от боли и страха. Могла просить помочь ей идти – например, забравшись на спину. Но нет, она терпела, гоняла в голове какую-то странную песню – мне казалось, я даже мог уже понять мотив и разобрать отдельные слова, так старательно и сосредоточено старалась сделать все, чтобы аборигены не проникли в ее мысли, - и шла позади, не сбиваясь с шага и оглядываясь назад, по-своему прикрывая мне спину.

Наконец, последняя ветка упала под клинком моего оружия.

Я первым шагнул на поляну, окруженную плотным лесом, посередине которой красовались, темнели почерневшие от влаги и времени каменные основания старинного капища. Полуразрушенные камни, установленные треугольником, были покрыты лианами до середины, но дальше они не могли подняться – их не пускали слезы, которыми были омыты древние конструкции богов.

— ФФФФ, — зашипела Аня, в ужасе распахнув глаза, впитывая в себя жутковатую картину, представшую перед нашими глазами.

Волнение, сокровенный ужас были написаны на ее лице, а в глазах уже плясали чертики – явно хотелось открыть рот и задать миллион вопросов, засыпав пространство тысячей слов, ужасно бьющих по нервам.

Я приложил палец к губам, мотнув головой в сторону капища, и Аня послушно сделала шаг вперед.

Мы дико устали, но увиденное словно придало второе дыхание, подталкивало в спину, вынуждая двигаться и вступать на священную землю чужой культуры.

Ветра тут не было, но мне казалось, что в ушах звенит, шумит тишина. Или это был стук моего сердца? Движение крови в моих венах, или венах девушки рядом, что вдруг стала казаться такой аппетитной?

Глава 12 Еда

Голова от усталости и недостатка кислорода немного кружилась. Вывихнутое плечо ныло то больше, то меньше, но это были пустяки по сравнению с тем, что творилось перед нами.

Большая поляна, уставленная огромными древними идолами, которые жутко смотрели на нас обугленными на солнце черными глазницами, и словно следили за каждым нашим жестом, взглядом, пугали и обещали, что ничем хорошим наше предприятие на закончится.

Судя по всему, кристалл, который нам нужно было обнаружить, был спрятан здесь. Я прошла вперед, оставив на этот раз позади Дэна. Как искать кристалл? Как он сможет сам себя выдать? Насколько глубоко он спрятан? Ответа на этот вопрос у меня не было, и я, дойдя до границы семи страшных божков, выстроенных треугольником, обернулась к Дэну, призывая его в помощники.

Но Дэн стал выглядеть очень, очень странно. Он будто изменился. Только его спина выражала крайнюю усталость, несмотря на то, что мощные мускулы ходили ходуном под тонкой тканью костюма, сейчас он двигался вперед, словно хищник, словно тигр, который увидел косулю на поляне в высокой траве. Только хвостом не вилял и уши не прижимал, но во всем остальном все его поведение выдавало охотника, выбравшего себе жертву.

Глаза его лихорадочно заблестели, губы искривились в оскале.

Если бы не его кожа, рост, я бы сказала, что он стал чем-то неуловимо походить на этих языческих идолов.

Как будто рябь прошла по лицу, изменив его внешность, но сделав ее пугающей, немного странной и внушающей уже не опасение, а страх.

— Дэн, — шепнула я, делая спиной пару шагов назад, глядя, как он движется вперед, прямо на меня, неровной походкой. — Давай искать кристалл.

Только мои слова достигли его слуха, он улыбнулся еще более страшно – и без того большие глаза немного расширились, округлились, а губы обнажили ровные белые большие зубы.