Читать книгу 📗 "Эта ложь убьет тебя - Питчер Челси"

Ни тогда, ни сейчас.

– Послушай меня, – умолял Гэвин, заглядывая в глаза Брета. – Я не писал ту статью. Я весь первый год провел, делая снимки для газеты, только для того, чтобы мистер Келлер рассмотрел мою кандидатуру в качестве журналиста.

– И что? Ты любишь делать снимки, – произнес Паркер, махнув рукой.

– Нет. Не люблю. Просто люди думают, что я это люблю. Представить себе не могу почему.

– О, не смей. – Паркер фыркнул, вращая глазами. – Не смей выдумывать…

– Зачем мне было это делать? Чтобы ты мог назвать меня расистом и я буквально упал замертво от иронии? Нет, спасибо. Я лучше рискну с Брианной. – Гэвин покачал головой и опять повернулся к Брету. – Меня чуть не вышибли из газеты из-за этой статьи. Но знаешь что? Это пустяки по сравнению с тем, что ты со мной сделал.

Брет упорно смотрел на свои туфли. Его щеки горели, а голос был мягким как пух, когда он ответил.

– Ты – единственный, кто мог ее написать. Никто больше не знал, куда увезли мою мать…

– Кто-то знал, – возразил Гэвин, обводя взглядом комнату. – Тот же человек, который заманил тебя в этот дом, чтобы получить Руби…

Услышав имя Руби, Джунипер ахнула. Честно говоря, Паркеру начала надоедать эта театральная постановка. Но когда он вслед за ней посмотрел на развлекательный центр, то понял, что иногда театральные приемы уместны. Изображение на экране изменилось. Или, вернее, комната изменилась. И теперь он смотрел на темное помещение, где стоял единственный стул. Зрачки Паркера расширились, он уставился на девочку, сидящую на стуле. На любовь всей его жизни. На девочку, с которой он потерял девственность.

На Руби Валентайн, связанную веревками.

В тот момент, когда его пальцы прикоснулись к экрану, белое расплывчатое пятно возникло перед Руби, заслонив ее. Белые волосы, белое платье. Белое лицо в той расколотой маске, которая оставляла открытым ее рот. Брианна Феррик усмехнулась, приближаясь, пока ее улыбка не заняла весь экран.

– Привет, дорогуши. Мы готовы сознаться?

Минута ушла на то, чтобы понять, что она ждет от них ответа. Но если они могут ее видеть, то и она, наверное, их видит. Паркер знал, что она расставила камеры в основных комнатах дома – он сам дал ей деньги на это. Он заплатил за обстановку и за решетки на окнах. Для этого он запустил руку в свой трастовый фонд! Сейчас, глядя на экран, он нехотя кивнул. Гэвин и Джунипер тоже кивнули. Брет только сглотнул, глядя не на экран, а на Паркера.

Губы Брианны изогнулись в улыбке.

– Трое из четырех – это неплохо. Но не волнуйся, мой маленький Железный живот, потом я приду за тобой.

– Оставь его в покое, – резко бросил Паркер, ему не понравилось, как она разговаривает с его другом. Может быть, он все еще чувствовал потребность защищать его, хотя они и отдалились друг от друга. Или, может быть, он понимал, что если Брианна готова мучить Брета, то она готова мучить и Руби тоже.

Руби трогать не полагалось.

– Я тебе расскажу то, что ты хочешь знать, – сказал Паркер. Теперь он увидел маленький красный огонек, мигающий над телевизором, и говорил прямо в камеру. – Я был там в течение всей вечеринки.

– О, я бы очень хотела выслушать твой вариант событий, – ответила Брианна, опускаясь на колени рядом с Руби, – но, к сожалению, эта история начинается не с тебя.

– Я пришел на вечеринку рано! Я даже вложил маркер в руку Гэвина. Я полностью отвечаю за это. – Паркер поднял вверх руки ладонями вперед, сдаваясь, и почувствовал, как изменилась атмосфера в комнате. Взгляд Гэвина переместился на него. Взгляд Джунипер тоже. Они оба думали, что он падает грудью на меч, чтобы их защитить. Но история Дамокла давно была знакома Паркеру, и в тот момент он точно знал, где висит меч.

Он не позволит ему упасть.

– Я приехал на вечеринку около девяти часов. Я был один, и я хотел поговорить с Гэвином до того…

– Она начинается не с тебя, – произнес голос, и у Паркера быстрее забилось сердце. Этот голос был мелодичный, приятный. Знакомый. Руби смотрела прямо в камеру, ее идеальные губки бантиком дрожали. – Она начинается в предыдущую ночь, в моей спальне. Ты это знаешь. Она начинается с Шейна, веревки и…

– …с видео, которое он снял, – закончил Паркер, его щеки покраснели. – То видео, которое он показал всей школе. Я хотел его остановить!

– Знаю, что ты хотел. Ты, Джунипер, Гэвин и Брет. Вы вчетвером хотели спасти положение, спасти меня. Или, точнее сказать, навредить мне.

– Это несправедливо, – возразил Паркер. Джунипер казалась обиженной. Брет и Гэвин молчали, смотрели, слушали.

– Я просто говорю правду. Если бы Шейн не влез ко мне в окно ночью накануне вечеринки, никто из вас не сделал бы того, что вы сделали, правда? Вам хотелось отомстить за меня. Это все начинается с меня.

В комнате воцарилось молчание. Как Паркеру ни хотелось пропустить эту часть, полностью забыть ее, он понимал, что им это не удастся. Руби права. Все, что случилось на той вечеринке, произошло из-за нее. Ну, все произошло из-за Шейна, из-за того, что он сделал с Руби в ту ночь, в четверг. Двадцатого декабря.

Руби с дрожью вдохнула воздух, глядя на Брианну.

– Ночью накануне рождественской вечеринки у Далии Кейн твой брат залез ко мне в окно. У него была с собой веревка.

21

Потерявшие дар речи

«Ты мне нужен». Руби дрожащими руками сунула записку в шкафчик Шейна. Он был ей крайне необходим. Они провели вместе двенадцать замечательных ночей до того, как мать заметила ее отсутствие и вызвала копов.

Копов.

Руби испытала унижение, когда ранним утром подошла к дому нетвердой походкой, а там ее встретили вспышки огней полицейской машины и гогот парней в синей форме. «Это настоящий “путь позора”, – подумала она, запуская пальцы в волосы. Конечно, они с Шейном не «спали», не спали вместе («Пока», – подумала она и покраснела), но все же ее волосы были растрепаны, и она была одета в ту одежду, в которой была вчера.

Это рисовало определенную картину.

Но не для миссис Валентайн. Мать Руби пробежала по двору и заключила дочь в объятия. Она разрыдалась раньше, чем Руби успела произнести хоть одно слово. Потребовалось добрых двадцать минут, чтобы убедить маму (и копов, и группу «озабоченных граждан»), что она не была похищена серийным убийцей и он не подвергал ее пыткам ради забавы. Она просто тайком ходила к подруге, чтобы поддержать ее после недавнего нервного срыва.

– Но кто-то позвонил к нам домой, – бормотала мать, брызгая слюной и вцепившись покрытыми веснушками руками в плечи Руби. – Он сказал, что ты в опасности.

У Руби сжалось сердце. Был только один человек, который способен выкинуть такую штуку, но она не могла объяснить это матери, не объяснив все остальное.

– Мама, это был розыгрыш. Я была у Джунипер. – В конце концов, они были лучшими подругами. Они вместе выросли, рассказывали друг другу свои секреты, все эти милые девчоночьи тайны. Но все осложнилось, когда Руби начала встречаться с Паркером, и в то время она считала, что Джунипер к нему несправедлива.

Паркер вовсе не собственник. Он внимательный. Преданный.

Вот в чем проблема, когда встречаешься с таким мальчиком, как он. Сначала его замашки собственника очень похожи на проявления любви, словно он не может вынести расставания с ней. Когда она наконец осознала, каков он в действительности, она уже оттолкнула всех, кто мог помочь ей вырваться от него.

Вот почему Шейн стал просто подарком свыше. И Руби не собиралась позволить ему выскользнуть из ее рук только потому, что ее мать превратилась в комок нервов. Да, Руби сочувствовала этой женщине, и да, иногда людей похищают ночью, но боже правый! Если она не сможет украдкой выбираться к Шейну, как им спланировать ее побег?

Взгляд Руби упал на окно ее спальни. Оно выходило на боковой фасад дома и скрывалось в тени, даже когда солнце стояло высоко. Если Руби в ту ночь будет «трудно уснуть», Шарлотта уйдет спать в комнату матери, и никто не увидит, как Шейн залезет к ней в окно.