Читать книгу 📗 Ретро Бит 3 (СИ) - Сева Сотх Seva Soth

— Мы в общественном месте! Ты не можешь угрожать нам! — выпалил один из дружков Арчи.

— А я разве угрожаю? Всего-то подарил вам сувенир. Сэр, всё в порядке, это маленькая резиновая уточка для моих новых друзей, — это я сказал подошедшему секьюрити, — у меня есть еще одна. Хотите, и вам подарю?

— Вернись на свое место, парень, нам тут не нужны проблемы с бандами, — сказал охранник. Все три двадцатилетних недоросля синхронно сглотнули.

— Никаких проблем, сэр. Джентльмены, хорошего вам дня.

Вот так вот. Хотя бы моральную победу получил. Быть может, она заставит мальчишек задуматься о том, что они творят и сообразить что победа любой ценой — не вариант. Особенно, если цена в том, чтобы запугать девушку.

— Утка — это синоним того, что мы теперь мишени, как в тире! — слишком громко сказал тот парень, что сидел слева от Арчи, когда я уже шел обратно к Уильямсам и Линде. Надо же, какая у них богатая фантазия. Сразу понятно — интеллигенты.

— Крис! Мистер Уильямс предлагает мне рекламный контракт на тысячу долларов! Надо будет дать интервью о том, как хорош их порт Фроггера на Атари, — восторженно сообщила мне девушка.

— Честные деньги, не нужно считать их подачкой. Мы постоянно сотрудничаем с победителями различных турниров, — улыбнулся в усы Кен. — С учетом медийной шумихи, что поднимется вокруг финала, я в хорошем плюсе останусь.

— Но пообещайте, что переедете из ужасного трейлерного парка и арендуете нормальную квартиру, — поставила условие Роберта.

— Мы очень постараемся, мэм, — пообещал ей.

И это тоже, увы, откладывается до моей эмансипации. Сожительство, маргинализация и другие препоны, которые ставит пендехостанская система угнетения перед любящими сердцами. Но спорить не стал, пообещал, что постараемся, тем более что пожить, как нормальные белые люди, хочется. Бербанк, например, очень приятным местом мне показался. Хотя, учитывая сколько раз нас там останавливали копы, есть шансы, что я окажусь слишком загорелым, чтобы снимать там жильё.

Досидели на шоу до конца, дождались финала во всех дисциплинах. Линда получила групповое фото с другими победителями, которое мне не понравилось потому, что они все мужчины, о чем я промолчал. Представители организаторов и про платье не забыли. Взяли у нас номер телефона и обещали позвонить. Успели кучу важного проговорить. Например, разрешение использовать уточек в Аркадии, Уильмсы рассудили что с парочки автоматов не обеднеют. Упомянули мерч и к моему удивлению издатель на него претендовать не стал, лишь намекнул что сможет помочь с производством по отдельному договору.

— По поводу рекламного контракта — завтра навестите поверенного, он выдаст чек с трастового счета своей конторы. Вот его визитка. И ждите звонка из отдела маркетинга, — проинструктировал при расставании Кен. — Они скажут, что надо будет делать. Фотосессия, интервью, что-то такое.

Уехали издатели раньше нас, им еще до Корсголда часа четыре добираться.

Машину на парковке я подсознательно ожидал найти убитой в хлам. Но нет, полностью целая.

— Эй, парень, тут подходили какие-то ребята, сказали, что вчера случайно тебе стекло разбили. Сто баксов компенсации оставили, — окликнул пожилой белый охранник. — Первый раз такое вижу, чтобы кто-то сам признался.

— Вы просто не сталкивались с магией желтых уточек, сэр. Возьмите, это вам за беспокойство и честность, — протянул десять баксов. Мог ведь и всё себе дядечка оставить, ничего мне не говоря. Линда при виде денег не удержалась и начала неистово хохотать. Кажется, только тут ее нервное напряжение до конца и отпустило.

— Крис, мы ведь примем предложение Уильямсов? Правда? Такой шанс! — по дороге спросила меня девушка. — Представляешь, они совсем как мы! Роберта тоже на год с небольшим старше мужа. Мистер Кен предприимчивый и умеет делать деньги из ничего, а жена у него такая же скромная, как я, и тоже любит рисовать, — явно обаянием батьки Кена прониклась.

— Не вижу причин отказываться. Примем, как только я смогу заключить контракт. А завтра возьмем с собой Лео и съездим в даунтаун к поверенному… как его там…

— Стивен Розен, — подсмотрела в визитку Линда, — нам точно мистер Больцман потребуется?

— Если Стивен, то точно. От любых Стивов стоит ждать неприятностей. Да-да, я предвзят к ним и ничего не могу с собой поделать.

В Аркадию мы вошли триумфаторами.

— НУ! — спросила из за стойки Мария.

— Я… я заняла первое место, — еще более осипшим, чем обычно, голосом ответила ей Линда.

Радостных визгов и обнимашек получилось больше, чем если бы сама Машенька где-нибудь победила. И вроде бы не очень они подруги, но латины — народ эмоциональный. От Елены наверняка не меньше восторгов получим. И кстати об этом. Зашел в заднюю комнату и набрал номер парикмахерской, с удивлением отметив, что помню его назубок. Сообщил взявшей трубку Трейси, вызвав восторги уже среди парикмахерш.

— Сеньорита, поздравляю! — появился у стойки Рамон. — Хефе, я нашел тебе стекло на Пинто. Заезжай завтра в школьный ремонтный бокс прямо с утра. Мария, радость моих очей, налей мне, как обычно.

Ночевала в этот раз Линда снова у нас, закрыв глаза на все риски возможной проверки из опеки. Довольно несущественные, как я считаю. И в очередной раз ни о чем не жалею.

С вечера заглянул к Лео и условился, что он выступит нашим представителем, проверив договор с Онлайн Системс.

— Договорились, пацан. Я же говорил, что еще вернусь в даунтаун! — преувеличенно бодро объявил юрист. — Признаюсь, не ожидал, что в качестве твоего представителя.

— Кстати об этом. Расскажите подробнее, как дела у Гектора.

— Отличные дела у Гектора. Я могу отменить его сделку и обжаловать арест в любой момент, но тяну с заседанием. Почему? Всё просто. Знаешь, что будет, едва судья стукнет молотком?

— Что, сэр?

— Колёсики государственной машины снова закрутятся и Гектора Колона депортируют в Панаму, после чего возникнет новый повод для службы опеки обратить внимание на тебя. А потому сначала ты эмансипируешься и только затем мы возьмемся за старшего. До завтра, пацан, в послеобеденное время я надену свой лучший костюм и буду ждать вас с подружкой. Заодно заеду с вами в банк и откроем ей расчетный счет.

В понедельник с утра, отвезя Линду в школу, я загнал Пинто в ремонтные боксы мистера Санчеса и оказался на несколько часов не у дел. Можно, конечно, лично проконтролировать ремонт, но вместо этого решил навестить пару человек.

Заглянул к миссис Крэбтри, напоившей меня чаем, сыграл с обнаруженным в шахматном клубе Миллером партию в блиц, к миссис Уайт зашел на перемене.

— О, Кристобаль, как я рада вас видеть, юноша. Замечательно, что даже сдав государственный экзамен, вы не забываете альма-матер, — приветливо улыбнулась мне старушка. — Я собиралась передать вам хорошие новости с вашей дамой сердца, Линдой, но раз уж вы пришли… одну минуточку, где же он у меня лежит… вот, прочитайте. Вы имеете полное право гордиться. Поэтический вестник Беркли принял ваше великолепное стихотворение «Ночь»! Сам факт публикации в столь уважаемом издании — уже повод для гордости, мистер Колон.

Презентованная учителем книжица внешне напоминала мне сборник кулинарных рецептов или инструкцию от бытовой техники: небольшого формата, толщиной в сотню листов, с простой серой обложкой без оформления. Оглавление на первых страницах.

«Ночь», автор Крис Коламбус: страница 41

Немного дальше и я попал бы в ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого.

— Это ваш экземпляр, храните его бережно. С публикацией в Вестнике вам, чтобы оказаться студентом Беркли, достаточно прийти в приемную комиссию и оплатить обучение, Кристобаль. Профессор Кроуфорд в этом году находится в президиуме. Не упустите ваш шанс стать частью чего-то великого.

— Спасибо вам за всё, миссис Уайт. Если бы не ваши уроки, я бы не рискнул никогда писать стихи.

— Кроме того, прелестная мисс Ким поделилась со мной аудиозаписью, созданной местной музыкальной группой на основе ваших стихов. Я про «Бесконечность тьмы». Поначалу я была возмущена, что вы великодушно разрешили им использовать ваше творчество. Но я в хорошем смысле поражена, насколько современные музыканты смогли угодить в ритм и дополнить слова музыкой. Я рекомендовала на педагогическом совете пригласить группу выступить на выпускном балу нынешнего года. Если уж молодёжь не способна обойтись без современной музыки, то пусть это будет глубокое творчество в стиле нео-готики, а не призывы к насилию или беспорядочным связям.