Читать книгу 📗 ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина"

Это сейчас Дмитрий был неприметным охранником в подземном паркинге крупного торгового центра Терраграда. Но так было не всегда. Раньше Терёхин был начальником службы безопасности одного влиятельного бизнесмена. Работу свою Дмитрий выполнял исправно и был всем доволен, пока однажды какие-то подонки не похитили его сестру. Связавшись с Дмитрием, они пообещали сначала как следует попользоваться похищенной девушкой, а потом пустить её на фарш, если Терёхин не выполнит их указания. А требование у похитителей было всего одно – смерть работодателя Дмитрия.

Будь у него больше времени в запасе, Терёхин, возможно, смог бы найти выход из столь непростой ситуации. Но похитители дали ему всего полтора часа, настоятельно порекомендовав не обращаться за помощью в полицию или к кому-то ещё. Не видя другого выхода, Дмитрий всё же убил своего босса, использовав яд. Вот только сработал мужчина неидеально, от чего тут же возглавил список подозреваемых, а потом и вовсе был взят под стражу. Похитители, к слову, своё обещание выполнили, и отпустили похищенную девушку.

Увидев, что в суде его интересы представляет парень, младше него самого лет на двенадцать, Дмитрий приуныл. На оправдательный приговор Терёхин особо не рассчитывал, и уже мысленно приготовился к тому, что проведёт за решёткой ближайшие лет десять, а то и больше. Какого же было удивление Дмитрия, когда молодой адвокат сумел выиграть процесс. Обвиняемого полностью оправдали и выпустили на свободу. Вместо того чтобы искать работу, согласно его квалификации, Дмитрий решил ненадолго залечь на дно. Да, все обвинения с него в итоге были сняты, но это не отменяло того факта, что Терёхин не смог защитить своего работодателя, и что “настоящий убийца” так и не был найден.

Через неделю после того, как мужчина нашёл новую работу, ему позвонил тот самый адвокат, и дал бывшему подзащитному понять, что тот перед ним в долгу. Терёхин не был простаком и сразу понял, что речь идёт не о деньгах. Юрист объяснил, что провёл собственное расследование, нашёл и надёжно спрятал парочку улик, доказывающих виновность Дмитрия. И чтобы они навсегда исчезли, Терёхин должен был оказать ему ответную услугу. Какую именно, Колин тогда не сказал, так как конкретных планов на бывшего подзащитного на тот момент у него не было. Для Граймса это был актив на будущее. И вот время уплаты долга наступило.

- Ну здравствуй, Дмитрий. Как дела, как настроение? – полюбопытствовал улыбающийся Колин, заходя на пост охраны.

- Переходи сразу к делу. Что тебе от меня надо? – спросил Дмитрий напрямик.

- Пойдём немного прогуляемся, - предложил Граймс.

- Не хочу. Говори что тебе надо здесь, или проваливай.

- Хорошо. Только сначала отруби запись. Наш разговор не предназначен для посторонних ушей.

Раздосадованный Дмитрий выложил телефон и нажал на паузу. У Терёхина были подозрения, что Колин попросит его о чём-то противозаконном, и хотела записать разговор от начала и до конца, чтобы у него появился хоть какой-то козырь против вероломного юриста. Забавнее всего было то, что Граймс не видел, как его собеседник включил записывающее устройство на своём телефоне, а лишь предположил, что Дмитрий это сделал. И догадка Колина оказалась верной. С лица адвоката тут же слетела дружелюбная улыбка, а взгляд стал абсолютно серьёзным.

- А теперь слушай меня внимательно, и запоминай, потому что дважды я повторять не буду, - проговорил Колин загадочным тоном, после чего перешёл к сути дела.

Дверь карцера открылась, и сидевший в углу Бернард Сандерленд повернул голову в сторону. Увидев, что навестить его пришёл сам полковник Райан Майклсон, узник презрительно хмыкнул.

- Что, решили расстрелять? – ехидно осведомился Бернард.

- Не говорите ерунды, док. Никто ничего вам не сделает, - укоризненно проговорил офицер.

- Уже сделали. Сначала воспользовались мной, словно продажной девкой, а потом посадили на цепь.

- Не стоит так драматизировать. Обещанные деньги вы получите в любом случае. Это я вам гарантирую.

“Да пошёл ты со своими гарантиями, клоун в погонах! Ты и так мне много чего уже наобещал!” – зло подумал Бернард, не веря в искренность собеседника.

Да и каким дураком надо было быть, что поверить тому, кто уже раз тебя обманул? В понимании Сандерленда – непроходимым.

В своё время доктора Сандерленда привлекли к работе над важным научным проектом, спонсированием которого занимался Армейский корпус. Бернарда пригласил лично полковник Майклсон, пообещав учёному золотые горы и мировую известность. Недолго думая, Сандерленд согласился. Местом работы, и фактически новым домом для учёного стало научно-исследовательское судно “Старрейн”. Целью проекта было создание искусственного интеллекта, способного единолично управлять крупным кораблём, а впоследствии и небольшой флотилией.

С недавних пор военная верхушка загорелась идеей исследовать вселенную так подробно, чтобы на звёздных картах не осталось ни одного тёмного пятнышка. Вот только вселенная – не район или улица. На то, чтобы исследовать каждый её закоулок, было необходимо потратить очень много времени и сил. А ведь найденные планеты ещё нужно было подвергнуть терраформированию, как в своё время Терранон и Актарон, которые изначально были непригодны для жизни. К тому же нахождение новых планет понемногу укрепляло связь генералов армейского корпуса с исторической родиной.

Земляне в своё время тоже загорелись идеей исследовать вселенную, но в какой-то момент им эта затея наскучила, и они переложили обязанность по нахождению новых планет на колонистов. А генералы и рады были выслужиться, и их можно было понять. Успешные экспедиции неплохо оплачивались, но самым желанным вознаграждением были отнюдь не деньги. Наиболее упорные и удачливые исследователи могли претендовать на получение земного гражданства. Долгое время ходили слухи, что земляне победили все возможные болезни, открыли секрет долголетия, и теперь могли жить по двести-триста лет, внешне оставаясь молодыми. И хотя это были лишь непроверенные слухи, получение земного гражданства оставалось наиценнейшим призом для многих жителей колоний.

Бернард в их число не входил. Жить несколько веков Сандерленд не планировал, да и на здоровье пока не жаловался. Ученый занимался тем, что было интересно ему самому, и хотел, чтобы его заслуги были официально признаны. С последним пунктом как раз и возникли проблемы.

До Бернарда дошли слухи, что все его достижения в работе над искусственным интеллектом собирается присвоить некий Рон Шеффер – один из членов рабочей группы. Это был заносчивый, самовлюблённый и не слишком сообразительный парень, а по совместительству и жених какой-то генеральской дочки. За всё время работы над проектом Шеффер не сделал ничего полезного, и только действовал Бернарду на нервы. А когда исследования дошли до финальной стадии, и от Сандерленда уже мало что зависело, Рон открыто признался, что слухи правдивы. Бернард такой наглости не стерпел и заехал Шефферу по физиономии. Завязалась драка, но драчунов быстро растащили. Сандерленда, как менее пострадавшего, на трое суток отправили в карцер. Рон остался на свободе и продолжил работу над проектом, если это можно было так назвать.

- Раз уж расстреливать меня не собираются, то к чему мне стоит готовиться? – поинтересовался вышедший из карцера Бернард.

- Пилот отвезёт вас домой. Деньги на ваш счёт будут переведены в течение часа после отлёта, - ответил полковник Майклсон.

- Даже так? Просто даёте мне пинка?

- Вы сами во всём виноваты.

- А если возникнут какие-то проблемы? Кто будет их решать? Этот недоумок Шеффер?

- Это уже не ваша забота, док. Отдыхайте. Вы своё дело сделали.

Бернард считал иначе, но говорить об этом вслух не стал. Незачем заранее предупреждать потенциального врага о своих планах. Придя в свою каюту под конвоем полковника, Сандерленд получил пять минут на переодевание и сборы. Едва Райан вышел за дверь, Бернард бросился к своему нетбук. Все данные по проекту оказались удалены, и, предположительно, скопированы. Увидев это, Бернард ничуть не удивился. Ещё зайдя в каюту учёный заметил, что некоторые вещи лежат не на своём месте. Пока решался вопрос о дальнейшей судьбе посаженного в карцер Сандерленда, вояки обыскали его каюту и забрали всё, что представляло хоть какую-то ценность для проекта. Точнее почти всё. Опасались армейцы, что обиженный Бернард может сделать напоследок какую-нибудь гадость, а потому попытались лишить его такой возможности. Вот только Сандерленд подобный исход предусмотрел и подготовился заранее.