Читать книгу 📗 ""Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Решетов Евгений Валерьевич "Данте""

— Вот, — прозвучал голос Гая, и из темноты показался кусок сероватого мяса, который сжимала худая рука с обломанными чёрными ногтями и шершавой кожей, покрытой застаревшей грязью и гноящимися вулканами нарывов.

Я едва не блеванул второй раз за неполные пару часов, которые блуждал под землёй, но кое-как справился со взбунтовавшимся желудком и сдавленно произнёс, вдыхая вонь давно немытого тела:

— Спасибо. Но я пока потерплю.

— Как знаешь, — с лёгкой обидой пробормотал игрок, и его рука скрылась из пятна света.

— Слушай, Гай, а ты точно исследовал все ходы? Может, что-то пропустил? — мягко спросил я, вставая на ноги и чувствуя жалость к этому несчастному парню, который вряд ли представлял для меня угрозу.

— Глотка Дьявола, — вдруг произнёс тот.

— Это что-то из Пиратов Карибского моря? — не понял я.

— Ага, ага, — захихикал игрок, отчего закачался мрак в полуметре от круга света. Он стоял там и кивал. — Смешно… ихи-х-хи…

Я в этот миг сделал шаг вперёд, и тусклый свет фонаря упал на тощую обнажённую по пояс фигуру, которая могла похвастаться лишь засаленной набедренной повязкой. И прежде чем игрок в страхе отшатнулся, скрывшись во мраке, я успел заметить лысую голову с воспалёнными блёклыми глазами, впалые щёки, серые губы, длинную неопрятную бороду и белый амулет. А ещё мне бросились в глаза десятки фурункулов и нарывов, которые облепили тело Гая и истекали гноем, перемешанным с сукровицей. Он буквально гнил заживо. Чистилище так сильно изуродовало его из-за того, что игрок не развивался и не выполнял задания. Похоже, ему недолго осталось.

Тем временем Гай испуганно заверещал из темноты:

— Свет! Свет! Не люблю! Больно глазам! Больно!

— Извини, — искренне произнёс я и сделал два торопливых шага назад, упёршись спиной в стену. — Больше так не буду. Слово гусара.

— Больно, — снова пропищал светлый и захныкал.

Плакал он очень жалобно и поскуливал точно собака. И его, похоже, совсем не волновало то, что я тёмный. Меня, впрочем, тоже не напрягло то, что он светлый, ведь в такой ситуации мы должны быть ближе, чем родные братья. Поэтому я попытался грубовато растормошить его:

— Ну чего ты ревёшь, будто увидел Жириновского без одежды? Немного света ещё никому не повредило. Ну, кроме, вампиров. Ты, кстати, кто по классу и какой у тебя уровень?

— Я — зельевар сорок первого уровня, — ответил игрок, вроде бы перестав лить слёзы. — А ты кто?

— Химеролог, — бросил я, не став называть свой уровень, а потом напомнил: — Ты что-то говорил о Глотке Дьявола… Что это такое?

— Это проход, который начинается через три сотни шагов отсюда, — нехотя промычал Гай и со страхом добавил: — Там живут они.

— Кто «они»? Почему ты их так боишься? Там гомики тусуются? — пробормотал я, догадываясь, что светлый имеет в виду местных тварей, который засрали ту пещеру, куда мне суждено было свалиться.

— Они очень опасны и их много, — дрожащим голосом произнёс игрок, не показываясь из темноты.

— Как они выглядят?

— Ужасно.

— Э-э-э… — растерянно протянул я, ощутив себя на месте взрослого, который разговаривает с ребёнком. — Ты их хоть видел?

— Да, — проронил парень и сухо хихикнул.

— Как они выглядят?

— Много зубов. Глаза отсутствуют вовсе, — принялся лепетать светлый, который явно был немного не в себе. — Волос тоже нет, а вместо них когти. И много слизи, которая быстро высыхает…

— А какого они размера? — перебил я парня, смекнув, что он говорил о таких же тварях, как та, которую мне и Искре довелось завалить в пещере с помощью каменной сосульки.

— Как столитровые бочки, — ответил тот и снова начал кашлять.

— И много их там? — взволнованно спросил я, испытывая толику радости из-за того, что они не такие здоровые, как та тварь.

— Десятки, — прохрипел светлый, когда откашлялся. — В Глотку Дьявола нельзя ходить, иначе верная смерть.

— Но если мы туда не пойдём, то сдохнем здесь! — рыкнул я. — А выход из катакомб явно в конце этой Глотки!

— Отсюда нет выхода! — взвизгнул Гай.

— Есть! Чистилище устроено, как компьютерная игра, а в играх всегда есть выход! — уверенно проорал я, топнув здоровой ногой.

— Даже если ты прав, и мы каким-то чудом выберемся отсюда, то мне с такой внешностью незачем покидать пещеры… — промычал парень тихим, сломленным голосом.

— Хорошая у тебя внешность. Ты спокойно можешь работать на радио. Да и вообще мужчины, как банковские счета. Если у них есть крупные цифры, то они вызывают у девушек интерес. А я тебе хорошо заплачу, если ты отведёшь меня к Глотке Дьявола, — решительно отчеканил я, понимая, что с каждой секундой теряю силы.

Но Гай не польстился на моё предложение. Уж слишком велик был его страх перед смертью, хотя он уже был одной ногой в её царстве. Мне пришлось собрать в кулак все свои навыки дипломатии и начать уговаривать его, будто робкую девственницу.

Глава 2

Благо, что я сломил сопротивление не одной девственницы, так что и Гай поплыл. Он согласился проводить меня до Глотки Дьявола, после чего я двинулся по хитросплетению подземных ходов, ориентируясь на голос парня. Он шел впереди и направлял меня из темноты, наотрез отказавшись пересекать границу мрака и света, который хило струился от фонаря, покачивающегося в моей вытянутой руке.

Но в какой-то миг парень замешкался на одном из поворотов и попал в ореол света. Его лицо тотчас дико исказилось, а рот распахнулся в пронзительном визге. Я мигом отступил, заметив, что у игрока почти не осталось зубов, словно он обидел Зубную фею, и та досрочно собрала «урожай».

— Гай, — бросил я, когда парень перестал шипеть из-за света, попавшего в его глаза. — Скажи-ка мне откровенно. Почему ты не рискнёшь вырваться отсюда?

— У меня осталась последняя жизнь, — предсказуемо пропищал тот, свернув в широкий тоннель, где спокойно могла проехать машина.

— Ты разве не понимаешь, что всё равно скоро умрёшь? Так не лучше ли попробовать пробиться наружу? — немного зло произнёс я, пытаясь разглядеть его спину.

— Если я умру, то попаду в Ад, — проблеял Гай, доказав мою давнишнюю теорию, что светлые после смерти в Чистилище тоже попадают отнюдь не в Рай.

— Да ты же всё равно умрёшь! И совсем не от старости! Да у тебя уже сейчас зубов меньше, чем у моего деда, — вывалил я на светлого неприятную правду, покосившись на крысу, следовавшую с нами. — А на поверхности у тебя появится шанс всё изменить. Мне однажды довелось слышать историю парня, который выбрался из переулка Трусов. Знаешь, что это за место? Так вот он после этого стал успешнее меня, хотя это и кажется невероятным, а его тело очистилось от гноя и прочего дерьма.

— Правда? — робко проронил Гай.

— Зуб даю, — уверенно отчеканил я и пересказал ему теорию о том, что Чистилище убивает тех игроков, которые не развиваются.

Тут уж светлый притих, а спустя пару минут, через силу прохрипел, будто его кто-то душил:

— Я пойду с тобой.

— Вот и ладненько, — обрадовался я, почти не ощущая раненую ногу. Она превратилась в бесчувственный протез. Но я всё равно продолжал упорно ковылять за Гаем, и вскоре он привёл меня в небольшую пещеру, от которой ответвлялись шесть подземных галерей. Воняло здесь так, словно я попал в хранилище грязных носков. И основной смрад шёл из темнеющего в стене пещеры провала, который имел по углам два сталагмита и столько же сталактитов. Похоже, это и есть тот самый ход, который Гай обозвал Глотка Дьявола, ведь вряд ли он увидел это название на гугл-картах. Но по мне вход в логово тварей больше напоминал гигантскую пасть какого-то зверя, и здесь скорее подошло бы название Пасть Дьявола. Хотя сколько слагаемые ни меняй местами — значение суммы не изменится. Нам всё равно придётся идти в эту вонючую кишку, стенки которой блестели от затвердевшей слизи, а пол устилал ковёр из дерьма. И уж если меня пугала такая перспектива, то Гай, наверное, сейчас трясётся от ужаса.