Читать книгу 📗 "Прерыватель. Дилогия (СИ) - Загуляев Алексей Николаевич"

Этим «преуютненьким уголком» оказалась никем не занятая скамеечка на корме парома.

Мы присели. Ольга достала из ридикюля позолоченный портсигар и предложила мне папиросу.

– Нет, спасибо, – сказал я. – Не курю.

– А я никак не могу отказаться. Позволите?

Я машинально посмотрел на толпу людей, маячивших впереди. Точнее, это всполошилась внутри меня Эмма, которой подобная вольность со стороны дамы выглядела чересчур вызывающей, что, надо полагать, таковым и являлось. За всё моё недолгое пребывание в тысяча девятьсот восьмом я не встретил ни одной женщины с папиросой.

– Бросьте, – заметила моё движение Ольга. – Я уверена, им всем на нас наплевать. Да и времена нынче не те, чтобы осуждать женщин за мужские привычки. Вы не согласны?

– Отчего же, – пробормотал я, не найдя никаких по этому поводу мыслей.

Она закурила и выпустила перед собой струйку терпкого дыма.

Эта женщина начинала мне нравиться. С такой, подумалось мне, было бы не страшно пойти в разведку.

– У вас, – сказал я, – необычное имя. Ольга. Кажется, это русское?

– Восточнославянское, – уточнила женщина. – Но вы правы, сама я родом из России. Туда‑то и направляюсь.

– Вот как?

– А вы до Кале или дальше?

– Вы не поверите, – воодушевлённо промолвил я, – но я тоже держу путь в Россию. Выходит, нам с вами по пути.

– Так это здорово, не находите? До Санкт‑Петербурга?

– До Ачинска.

– Действительно, невероятно, – в свою очередь удивилась Ольга. – И я в Петербурге не задержусь. Еду до Томска.

– Кажется, это немного не доезжая до Ачинска?

– Верно. Я там преподаю в Мариинской гимназии. На каникулах ездила в Лондон по обмену опытом. Это просто судьба. Две одинокие женщины, пустившиеся в столь непростое путешествие, вдруг встречаются посередине Ла‑Манша, чтобы продолжить свой путь вместе. И всё благодаря этому негоднику. – Ольга потрепала по голове своего пса, который с интересом прислушивался к нашему разговору.

– Предлагаете объединить наши усилия? – спросил я.

– Предлагаю. Если вы, конечно, не станете возражать.

Я, само собой, возражать и не собирался. Я был рад такой попутчице. Единственным, что меня смущало, была необходимость задерживаться на неопределённое время в каждом из городов на пути до Санкт‑Петербурга, пытаясь отыскать хоть какие‑нибудь доказательства того, что дети двигались по тому же маршруту.

Когда в Кале́ мы сели на поезд, идущий до Брюсселя, мне пришлось рассказать Ольге о сути моей поездки и о необходимости вынужденных задержек.

– Вот, значит как… – задумчиво сказала она. – Деревня для девочек, сбежавшие дети. А вы уверены, что они хотят вернуться обратно?

– Хотят. Только пока что этого не осознают. Впрочем, это было бы чрезвычайно трудно объяснить.

– И даже не попытаетесь? Возможно, я могла бы вам стать полезной, если бы знала немножко больше.

Я задумался. Такую женщину, пожалуй, и можно было посвятить в некоторые детали, связанные с перемещением в прошлое. В конце концов, все читали «Машину времени». И всё же я не решился, побоявшись, что она сочтёт меня сумасшедшим.

– Как бы вам сказать… – попробовал я зайти немного с другой стороны. – Этих детей один очень нехороший человек сбил с толку. Внушил им, что есть такая волшебная страна, в которой люди давно уже живут в гармонии и счастье. Он знал, что посылает их на верную смерть. На то у него были свои мотивы. Корыстные.

– Ну надо же, – всплеснула руками Ольга. – Бедные дети. Наверное, дефицит внимания. Такое бывает. Вы полагаете, что они смогли бы самостоятельно добраться до Ачинска? Как такое возможно?

– Нет. Им помогал взрослый. Я думаю, это мужчина. Он был доктором в деревенском госпитале и пропал в то же время, что и ребята.

– Да у вас тут целый детектив.

– Ваша правда. Но всё равно у меня нет уверенности, что они не застряли в каком‑нибудь из промежуточных пунктов. Поэтому придётся наводить справки на каждом вокзале и обращаться в полицию. Может, кто‑нибудь что‑то и видел.

Ольга нахмурилась, думая о чём‑то своём. Так она просидела с минуту. Потом снова заговорила:

– Знаете… Сейчас повсюду очень тревожные настроения. Назревает что‑то ужасное. Газеты просто пестрят всякого рода страшилками. Революции, забастовки, политические конфликты… Шпиономания стала набирать обороты. Если станете проявлять излишнее любопытство, вас могут понять превратно. Особенно в Германии, поскольку вы англичанка.

– Вообще‑то, – снова заговорила во мне Эмма, – я итальянка, но бо́льшую часть жизни провела во Франции. Так что…

– Тем более! – воскликнула Ольга. – Самая подходящая биография для шпионки. Не находите?

Я и впрямь задумался.

– Пожалуй, вы правы, – согласился я. – И как же мне, по‑вашему, быть?

– А у меня есть идея! – подняла вверх указательный палец Ольга. – Мы можем поступить проще.

– Каким образом?

– На первый взгляд необычным. Но поверьте, он может оказаться самым действенным из возможных. У вас случайно не осталось какой‑нибудь вещи от пропавших детей? Скажем, одежды. Да любой детали их гардероба.

– Одежды?… Н‑нет. В чемодан их старая одежда не убралась бы. Впрочем… Есть одна вещь. Дурацкая безделушка. Но она принадлежала одной из девочек.

– Прекрасно! – воскликнула Ольга. – Главное, чтобы эта девочка хотя бы раз держала эту безделушку в своих руках.

– А как это может помочь?

Ольга молча показала жестом на своего пса, который тут же навострил ушки и проявил всяческую готовность исполнить любой приказ.

– Эта собака, – сказала она, растягивая слова, – имеет одну весьма невероятную способность.

Мне тут же вспомнились её очки и слова, которые она мне сказала. Я был почти уверен, что Ольга прямо так мне сейчас и скажет – дескать, моя собака умеет говорить на человеческом языке.

Однако спутница моя, к счастью, сказала не это.

– Кутя, – переходя на шёпот, промолвила она, – превосходный нюхач. Даже не превосходный, а, я бы сказала, невероятный. Не верите? Вот увидите. В Бланде́не, на бельгийской границе, будут досматривать наш багаж. Вы достаньте из чемодана куклу, а как только прибудем в Кёльн, мой друг вам тут же и продемонстрирует свой талант.

– А я не сильно вас задержу?

– Ерунда. Позвольте мне побыть немного вашим напарником. Ватсоном. – Ольга усмехнулась.

– Хорошо, – согласился я. – Это становится интересно.

Глава 16. Происшествие в Ачинске

В Кёльне действительно произошло настоящее чудо. Кутя, понюхав куклу и зависнув на полминуты, взял след. Причём вёл он себя не так, как это делают обычно ищейки, он просто уверенно вёл нас в известном только ему направлении, не опуская морду к земле и вообще не внюхиваясь в пространство. По следу его вело что‑то совсем другое. Поначалу такое поведение пса вызвало у меня недоверие, но совсем скоро он остановился возле гостиницы «Дю Нор», давая понять, что дальше нам следует зайти внутрь.

И мы зашли. Швейцар тут же подхватил мой чемодан, на что я хотела ему возразить. Однако Ольга остановила меня жестом.

– Не спешите, – сказала она. – Дети здесь наверняка останавливались. Давайте и мы снимем номер до завтра.

– Зачем?

– Ну вы же не станете сходу расспрашивать у всех подряд, не помнят ли они ваших беглецов? Такая поспешность не даст никаких результатов, но подозрения может вызвать. Давайте снимем самый дорогой номер.

– Боже! – воскликнул я. – А это ещё для чего?

– Для того, чтобы у свидетелей быстрее развязались языки. И чаевых не жалейте. Насчёт денег можете не беспокоиться. Номер я оплачу.

– Но…

Однако я ничего не успел возразить. Уверенным движением руки Ольга тронула меня за плечо, а затем отошла к стойке администратора. Я услышал, как она заговорила с ним по‑немецки. Немецкого я не знал.

Очень быстро нам оформили роскошные апартаменты, и носильщик сопроводил нас до самого номера. Пришлось раскошелиться и мне, что вызвало явное неудовольствие Эммы.