Читать книгу 📗 В стиле Ллойда (ЛП) - Армстронг Мэтт

Да, у меня было легкое самомнение.

Я проверил адреса в сообщениях мисс Дельгадо и выбрал Маунт-Плезант в качестве первого пункта назначения. Мои глаза привыкли к темноте, но я не снимал солнцезащитных очков, чтобы избежать внезапного воздействия света. Я выскользнул в ночь, напевая себе под нос, «We Didn’t Start the Fire» [3]

Глава 5

Тени закружились вокруг меня в клубах шипучего дыма, которые могла видеть только я. Я закрыл глаза и глубоко вдохнул, втягивая воздух носом и порами. Когда я делал это медленно и целенаправленно, ощущения были потрясающие. Прохладное покалывание пробежало по моим конечностям, наполняя меня изнутри, пока я не стал легким, как перышко, паря в ночном воздухе.

Я открыл глаза и увидел другой мир, над которым сияла луна, освещая местность, но ничего не касаясь. Земля под моими ногами казалась кристально чистой поверхностью огромного озера, и в её отражении мерцал мир, который я покинул. Здания, фонарные столбы, уличные указатели, все это перевернуто и лишено света, простираясь к ковру из ярких звезд. Я был под миром и в то же время над ним, вверх ногами и под ним. В моем самолете темнота распространялась влево и вправо, вперед и назад, а в пустоте плавали сияющие радужные шары. Это были огни всего мира: уличные фонари, подъезды и мягкое галогеновое свечение, вырывающееся из открытых окон. Они были заключены в прозрачный хрусталь, сияли ослепительно, но ничего не освещали, твердые, как сталь, и непроходимые, маяки человеческого высокомерия, погруженные в забвение. Некоторые двигались, проносясь взад и вперед вдалеке, в свете фар машин, проезжающих по улицам перевернутого мира.

Я не до конца понимал это место и то, как я смог сюда попасть, но я мог это сделать. Входом в него были тени: любая тень, где угодно и когда угодно. Пока меня не касался свет, я мог проходить сквозь него. В этом царстве мне почти никто не мешал; стены и барьеры естественного мира, которые отражались у меня под ногами, стали незначительными, позволяя мне свободно передвигаться. Я мог с легкостью проникать в любое затененное место сквозь стены, заборы и запертые двери. Единственным ограничением был свет. При дневном свете материализовались бы светящиеся стены, преграждая мне путь. Тени превращались в темные омуты замкнутой территории, ограничивая мои передвижения ночными часами.

Я назвал это место Ноктис. По-латыни это означает "ночной", так гласит латинско-английский словарь, который я нашел в библиотеке, когда мне было семнадцать.

Помимо способности проходить над /под стенами и твердыми предметами, здесь у меня была еще одна способность, которой я собирался воспользоваться, чтобы добраться до Маунт-Плезант. Сориентировавшись в нужном направлении, я посмотрел на отдаленный участок, почти на границе видимости, и просто подумал о том, что нахожусь там. В мгновение ока мое тело растворилось, слившись с темнотой, и переместилось в это место. Это была не совсем телепортация, так как я почувствовал, как кто-то вытянул мою сущность, но это произошло так быстро, что вполне могло быть и так. Я назвал это прыжком. Я мог бы перепрыгнуть целый километр за одну секунду и пересечь город за считанные минуты, одним прыжком за раз.

Ночью добираться было значительно быстрее, чем на машине. Но найти конкретный адрес оказалось настоящей занозой в заднице. Номера домов, отражающиеся у вас под ногами, было трудно разглядеть. Мне приходилось выходить из машины после каждого третьего или четвертого прыжка, чтобы проверить дорожные знаки и воспользоваться приложением "Карты". В первые дни я часто терялся, но изобретение смартфона и продуманная встроенная навигация значительно облегчили эту задачу. Мне просто пришлось вернуться назад, чтобы воспользоваться им, так как я не открывал свой телефон, находясь здесь. Я никогда не создавал освещение в этом мире, полагая, что это, возможно, не самая лучшая идея, и я мог представить последствия. Он остался у меня в кармане, а мои настройки были скорректированы таким образом, чтобы экран никогда не загорался без моего разрешения. Это означало, что мне пришлось нажать кнопку включения, чтобы увидеть, кто мне звонит, но это было нормально.

Я нашел резиденцию Янсена на 17-й авеню и был немного впечатлен. Район не отличался особой роскошью, но этот дом из двух кирпичей был выше среднего уровня. Два этажа, гараж и, по крайней мере, три спальни, судя по количеству окон. Это было бы гораздо более впечатляющим, если бы в фасаде не образовалась зияющая, почерневшая дыра. Кирпичная кладка сохранила здание на месте, но фасадное окно и дверь исчезли, а весь каркас превратился в золу, вместе со значительной частью крыши обрушилось.

Я убедился, что нахожусь в пределах гостиной, прежде чем выйти из тени, опасаясь ночных пробежек, игнорирующих желтую полицейскую ленту. Сцена, как и следовало ожидать, была хаотичной, от нижних окон остались осколки стекла и остатки мебели, что еще больше усиливало жуткую атмосферу. Передвигаясь крадучись в темноте, я был рад, что мне не понадобился фонарик, который мог бы вызвать любопытство бдительных соседей. Моя чувствительность к свету уравновешивалась другой замечательной способностью: улучшенным ночным зрением. В темноте я мог видеть более четко, чем днем; Я даже мог разглядеть сову, сидящую на дереве в непроглядно темном лесу безлунной ночью. Единственной проблемой было чтение, черные чернила, обычно используемые для письма, имели тенденцию расплываться и деформироваться.

Найти точки возгорания, о которых упоминала Мирейя, было легко, так как я знала, что искать. Огонь охватил шесть участков стен, оставив большие уродливые дыры со всех четырех сторон. Как весь дом не обрушился изнутри, было выше моего понимания. Каждая точка была примерно на высоте плеча, и, судя по обугленному рисунку, поднималась на второй этаж, открывая верхние спальни через различные отверстия в почерневшем потолке. Балки каким-то образом выдержали, но металлические ножки кровати в двух местах торчали наружу.

Что было любопытно, так это участки, расположенные дальше всего друг от друга: они были менее обуглены, как будто пламя локализовалось в определенных местах и распространялось только вверх, что противоречит буквальным законам физики. Пол был почерневшим, но устойчивым, за исключением центра, где большая круглая область была в основном покрыта обуглившимся пеплом. Я старательно обходил его стороной, не желая на собственном горьком опыте выяснять, есть ли в этом доме подвал.

Сама комната была закрыта. Когда я стоял спиной к окну (или к тому месту, где оно раньше было), передо мной висели две двустворчатые двери, ведущие в столовую и кухню, а слева в холл и к лестнице, ведущей наверх. Сначала я проверил столовую, а потом двинулся дальше, роясь в кухонных шкафчиках и выдвижных ящиках, но не нашел ничего стоящего.

Вы знаете, что у каждого есть ящик, в котором хранится куча бесполезного хлама? Я действительно надеялась найти что-нибудь полезное, но нет. Кнопки, английские булавки и связка гвоздей. А еще коробка с лейкопластырем. Серьезно, люди, если вы чувствуете необходимость хранить их в ящике, полном острых предметов, может быть, уберете эти острые предметы. Вы не можете просто заклеить (хех) пластырем неприятную ситуацию. Я не совал туда руку.

Другая дверь напротив кухни вывела меня в прихожую, где находились кабинет и ванная. Несмотря на пожар, в ванной было довольно чисто и в конечном счете не оказалось ничего полезного, поэтому я перешел в кабинет. Огонь не добрался до этой комнаты, во что было трудно поверить, но мне невероятно повезло. В ней стоял большой письменный стол из красного дуба, который, должно быть, стоил кучу денег, металлический шкаф для хранения документов, высокий черный торшер и барный холодильник, полный канадского пива "Молсон". У этого чувака были свои приоритеты, и я мог это уважать. Самой любопытной и странной вещью в этой комнате был почерневший, наполовину расплавленный ноутбук на письменном столе. Крышка была опущена, и это выглядело так, словно кто-то устроил пожар прямо на столе во время игры на выживание с высокими ставками и каким-то образом не подпалил стол.