Читать книгу 📗 "Проклятый Лекарь (СИ) - Молотов Виктор"

Объявили короткий перерыв.

Я отошёл к дальнему углу зала, игнорируя десятки любопытных и враждебных взглядов. Прислонился к холодной стене, размышляя о произошедшем.

Сосуд внутри приятно грел. Видимо, даже такое формальное признание от мощного артефакта давало какую-то подпитку. Мелочь, процента два, не больше, но и на том спасибо. В моём положении любая кроха энергии была на вес золота.

— Святослав?

Я обернулся.

Узнавшая меня девушка стояла в нескольких шагах, нервно теребя край своего строгого пиджака. На этой части испытания выдавали бейджики. И я прочитал ее имя — Варвара.

Но она была не одна — за её спиной, словно тени, маячили ещё трое. Двое парней и девушка, все примерно нашего возраста.

И все смотрели на меня так, словно увидели призрака. Что ж, технически они правы. Я действительно восстал из мёртвых.

— Варвара, — ровно кивнул я. — Не ожидал тебя здесь встретить.

Она сделала шаг вперёд, и я увидел, как дрожат её руки.

— Мы… мы думали, ты… После выпускного… — пробормотала она.

Вот и скелеты начинают вылезать из шкафов. Точнее, те, кто эти скелеты создавал.

Троица за спиной Варвары выглядела так, словно готовилась к экзекуции. Я узнал их по фотографиям из выпускного альбома — Николай Лесков, смазливый сынок купца второй гильдии, и близнецы Поляковы, Пётр и Ольга, отпрыски какого-то захудалого мелкопоместного дворянства.

Все учились на одном курсе с прежним владельцем тела.

— Святослав! — Николай первым попытался изобразить бурную радость, растянув губы в фальшивой улыбке. — Вот так встреча! Мы везде тебя искали после выпускного!

«Искали». В смысле, проверяли, не вылез ли труп из импровизированной могилы?

А я не дурак, чтобы не сопоставить факты и не понять, что оказался там не просто так. Уж явно мой предшественник не решил прилечь поспать под грудой холодной земли!

— Неужели? — я слегка усмехнулся. — И где же вы меня искали?

Близнецы переглянулись. Ольга поспешно вклинилась:

— По общежитиям, конечно! Ты же просто исчез с вечеринки. Мы думали, ты… ну, перебрал и ушёл спать куда-нибудь.

— Коля всю ночь тебя искал, — монотонно поддержал брат. — Даже к городовым обращался.

Плохие актёры. В моей прошлой не-жизни культисты-любители куда лучше изображали невинность перед тем, как вонзить ритуальный кинжал в жертву.

— Как мило с вашей стороны, — сухо заметил я. — Особенно учитывая, что я очнулся в парковом лесу. Под слоем земли.

Эффект был мгновенным. Варвара побледнела так, что веснушки на её лице стали похожи на россыпь перца на белом листе бумаги.

Николай закашлялся, словно подавился воздухом. Близнецы синхронно отступили на шаг назад, будто я внезапно покрылся трупными пятнами.

— Что? — выдавила Варвара. — Но как… То есть…

— Видимо, перебрал сильнее, чем вы думали, — я пожал плечами. — Хорошо, что неглубоко закопали. И что дождя не было. Иначе бы не выбрался.

Николай первым взял себя в руки. На его лице появилась маска искренней озабоченности. Довольно убедительная. Я почти поверил.

— Ох, Святослав! Это ужасно! Кто мог такое сделать? Может, грабители? — участливо спросил он.

— В лесопарке за общежитием? — я приподнял бровь. — Странное место для грабежа, не находите?

— Мало ли… всякие отморозки шатаются, — пробормотал Пётр Поляков, не глядя мне в глаза.

Варвара всё ещё молчала, глядя на меня расширенными глазами. В них плескался ужас, смешанный с… чувством вины? Интересно.

— Послушайте, — Николай понизил голос до заговорщического шёпота. — Той ночью все были пьяны в хлам. Ты же сам знаешь, какая была вечеринка. Может, ты с кем-то поругался? Или…

— Или? — я с неподдельным интересом посмотрел на него.

— Ну… — он замялся, подбирая слова. — Ты же всегда увлекался странными теориями. Помнишь, спорил с Варварой о применении некромантических принципов в традиционной медицине? Может, кто-то воспринял это слишком серьёзно?

О, как интересно. Значит, прежний владелец этого тела был не просто болваном, а болваном с правильными интересами. Это объясняет, почему моя душа так легко и прочно в него вселилась. Должно быть определённое родство душ и направленности магии. Полезная информация.

— Я была пьяна и говорила глупости, — сказала вдруг Варвара. Её голос звучал напряжённо, как натянутая струна. — Мы все были. И… и я рада, что ты в порядке, Святослав. Правда.

Врёт.

Все врут, но по-разному.

Николай пытается изобразить дружескую заботу, но пот на висках его выдаёт. Близнецы держатся друг за друга — классическая реакция стадных животных на стресс.

А Варвара… Варвара знает больше других. Возможно, она даже знает, что именно произошло той ночью. Она — слабое звено.

— Кстати, вы все прошли первое испытание? — сменил я тему, наблюдая за их реакцией.

— Да, мы были в первой группе, — быстро ответил Николай, явно обрадованный возможности уйти от опасной темы. — Правда, никто из нас не показал такой результат, как ты. Это было… впечатляюще.

— Подозрительно впечатляюще, — пробормотал Пётр, но тут же осёкся под строгим взглядом сестры.

Ага. Значит, они уже обсуждали мой результат. И явно не в положительном ключе. Зависть и страх — гремучая смесь.

— Знаешь, — Ольга попыталась выдавить из себя улыбку. — Может, это знак? Что всё плохое позади, и теперь у тебя начнётся новая жизнь?

О да, новая жизнь у меня точно началась. Только вот старые грехи прежнего владельца тела, похоже, так просто не отпустят.

— Святослав, — Николай сделал шаг ближе. Его голос стал жёстче. — Послушай, та ночь… Мы все были не в себе. Много чего наговорили и наделали. Думаю, лучше всем нам просто забыть о ней и двигаться дальше. Ты согласен?

В его голосе звучала плохо скрытая угроза. Или мольба? Скорее, и то, и другое.

— Конечно, — кивнул я. — В конце концов, я жив и здоров. Это главное.

— Точно! — с облегчением выдохнул Пётр. — Главное, что всё хорошо закончилось.

Для меня — началось. Для прежнего Святослава — закончилось. Но вам об этом знать необязательно.

— Нам пора готовиться к практической части, — сказала вдруг Варвара. — Удачи, Святослав.

Она развернулась и быстро пошла прочь. Остальные поспешили за ней, бросая на меня нервные взгляды через плечо.

Судя по их реакции, той ночью произошло что-то, связанное с магией. Возможно, неудачный ритуал или глупый эксперимент. И прежний Святослав стал побочным ущербом.

Разберусь с ними позже. Пока они мне поверили и больше не станут наседать.

Сейчас у меня есть дела поважнее. Например, не провалить практическую часть и получить доступ к постоянному потоку умирающих пациентов.

Оставшееся время перерыва я провёл, наблюдая за другими кандидатами. Многие украдкой поглядывали в мою сторону, перешёптываясь. Слухи уже пошли гулять по залу. Я слышал обрывки:

— … просто сломал его, вот и всё. Старая железка, не выдержала.

— … говорю тебе, у него покровитель есть. Для таких и артефакт подкрутят, дело-то нехитрое…

— … слышал, у него аура ненормальная, какой-то сбой в магическом ядре. Вот артефакт и сбрендил.

— … артефакт так никогда не светился!

Михаил Волконский стоял в окружении небольшой свиты — видимо, отпрыски союзных кланов. Он что-то негромко говорил, периодически кивая в мою сторону.

Судя по выражениям лиц его слушателей, ничего хорошего.

Уже формируются группировки. Одни видят во мне потенциального лидера. Другие — выскочку и угрозу установленному порядку. Классика жанра. Людишки всегда сбиваются в стаи.

— Внимание! — голос главврача прогремел по залу, обрывая все разговоры. — Прошедшие первое испытание, следуйте за мной!

Нас провели по длинному, стерильному коридору в другое крыло здания. Здесь пахло уже не дорогими духами и полиролью для мебели, а настоящей больницей — дезинфекцией, лекарствами и той особой смесью страха и надежды, которая пропитывает все лечебные учреждения.