Читать книгу 📗 Попаданка в послушницу (СИ) - Росса Ольга Геннадьевна » Страница 67

Перейти на страницу:

Как в настоящем театре, распорядитель подал три звонка, и музыканты начали играть вступление. Зрители умолкли, и вскоре на подмостки выпорхнул первый женский дуэт в пышных лёгких пачках. Они словно бабочки летали по сцене, легко и грациозно. Только иногда стук пуантов и шуршание ткани доносилось со стороны сцены.

Представление меня увлекло, и я не сразу заметила, что Бутурлин в зал даже не вошёл. Ольга с Николаем и свекровью сидели во втором ряду, а его не было. Значит, ушёл готовиться к встрече. А вот Плещеев сидел чуть левее в третьем ряду вместе с женой.

Когда пришло время, Илларион взял меня за руку и легонько сжал пальцы, подав мне знак. Я нагнулась к Екатерине, тихо прошептав ей на ухо:

— Мне нужно выйти освежиться. Никуда не уходите, дождитесь меня.

— Сопроводить вас, княгиня? — девушка была готова исполнить свои обязанности, но по глазам я видела, что пропускать представление даже на пять минут ей не хотелось.

— Не нужно. Дежурный лакей поможет мне. Наслаждайтесь искусством танца, кузина, — улыбнулась я, взглянув на сцену, где пара исполняла танец влюблённых.

Я тихо покинула зал. На выходе один из дежуривших лакеев предложил свою помощь, но я вежливо отказалась и поспешила к лестнице.

Оказавшись на пустой террасе, я уже не торопилась. Нужно время, чтобы Илларион следом за мной покинул зал. Я поёжилась от прохладного воздуха и расправила шёлковый палантин, скрыв обнажённые плечи. Спиной ощущала, что за мной наблюдают. Надеюсь, это люди Третьего отделения.

Когда справа мелькнула тень, направившаяся в сторону каскада, я поняла, что супруг рядом, и пошла к лестнице. Сердце гулко билось в груди, я быстрым шагом двигалась по парку, миновав золотого Самсона. Фонтаны уже отключили, и только листья деревьев тревожно шелестели, будто предупреждали меня, что не время для позднего променада.

Я старалась ступать осторожно, но гравий под ногами предательски шуршал. Казалось, что мои шаги было слышно на весь парк. Собравшись с духом, я вошла в лабиринт. Днём он казался совсем другим. Аккуратные шпалеры и ровные стены кустов превратились в глухой барьер, который скрыл меня от всего мира. Стало вдруг страшно, будто я попала к самому Минотавру, но пути обратно нет. Заблудиться здесь было трудно, дорожка вела прямо к уснувшему на ночь фонтану.

Выйдя к каменному бассейну, где стоявшая вода напоминала чёрное зеркало, я почувствовала, что тут не одна.

— Доброго вечера, Ваша Светлость, — раздался низкий голос, и в тени шпалер показался чёрный силуэт. — У нас мало времени. Давайте по существу.

Князь не приближался, словно боялся меня.

— Вы готовы дать ответ, Василий Фёдорович? — спокойно произнесла я.

— Да. Я принимаю все ваши условия, светлейшая княгиня, но вы же понимаете, что на подготовку документов уйдёт не один день, — вкрадчиво проговорил он, и я вдруг ощутила, как на груди бриллиантовое колье тихо завибрировало. Что с ним? Неужели на меня кто-то пытается воздействовать магией?

— Прекрасно понимаю ваши опасения, князь, поэтому готова дать вам неделю на оформление дарственной. Я подожду. Лавку всё равно не завтра открывать, — театрально вздохнула я. — Вот только зря вы пришли не один, а привели с собой друга. У меня хорошая защита от магии. Не получится промыть мне мозги, как Ольге Константиновне.

— Она никогда не питала к вам особой любви, Ваша Светлость, — раздался за спиной знакомый голос. — Промывать особо было нечего. Я только лишь усилил её собственные эмоции и чувства к вам.

Плещеев — его голос нетрудно было узнать.

— Догадываюсь, Дмитрий Васильевич, что так оно и было, — я не шелохнулась, прекрасно понимая, что окружена. Теперь вся надежда на Иллариона и магов императора.

— Вы меня удивляете своей проницательностью, Елена Викторовна. Видимо, мой яд пошёл вам на пользу. Жаль, моя супруга, навещая вас в монастыре, не смогла проследить, чтобы гостинец был съеден хотя бы наполовину.

Я перестала дышать. Это фактическое признание в покушении. Вдруг слева зашуршал гравий.

— Мы тут мышку поймали, — пробасил незнакомец, и раздалось протестующее мычание.

Сердце рухнуло в пятки, затем подскочило к горлу. Я повернулась на голос и замерла, увидев кузину со связанными руками и кляпом во рту. Высокий мужчина в чёрном обхватил девушку за плечи. В темноте блеснул металл. Бандит приставил нож к её белой шее.

Глава 60

Глава 60. План в действии

Даже в сумерках я разглядела застывший ужас в глазах Екатерины. Как она здесь оказалась? Сказала же ей, чтобы никуда не уходила.

— Отпустите её, — сдержанно проговорила я, чувствуя, как украшения на мне продолжают вибрировать. — Моя кузина ничего не знает. Зачем она вам?

— Конечно, не знает, — в голосе Бутурлина появилась самоуверенность, граничащая с безумием. — Тем горше будет вам, сударыня, если с вашей кузиной что-то случится. Вздумали играть со мной? Вы ведь не одни сюда пришли. Супругу всё же рассказали, так хотите помочь ему занять пост главы Ковена. Да?

— Илларион Константинович, дорогой друг, выходите, — позвал Плещеев с усмешкой. — Дамы заждались вас.

Напряжённое молчание давило. Через секунду по земле мелькнула тень, и мою спину прикрыла надёжная скала.

— Отпустите Екатерину, и я сделаю всё, что скажете, — без эмоций произнёс мой защитник, но от его холодного голоса у меня по коже поползли мурашки.

— Обязательно отпустим, но позже, — генерал вальяжно подошёл к девушке. — Князь, снимите с себя защитные амулеты и бросьте их сюда. Живо!

Илларион скрипнул зубами, и через мгновение на гравий упали золотой медальон и перстень. Я боялась обернуться, но чувствовала, как муж закрывает меня от ветра и грозящей опасности.

— Прекрасно, — хмыкнул Бутурлин, обернувшись к сообщнику. — Где же Евгений Платонович. А?

— Здесь он! — выкрикнул кто-то из-за деревьев, и к фонтану вытолкали высокого блондина.

Я не сразу узнала Челищева: пустой взгляд, волосы растрёпаны, одежда местами порвана, на скуле виднелся свежий синяк. Кажется, его хорошо обработали.

— Что вы с ним сделали? — у меня сердце зашлось в бешеном ритме. Где же маги из охранки? Почему не берут преступников? Чего они ждут?

— Княгиня Ромадановская отправилась в сад на встречу к любовнику, но муж застукал парочку, — на лице Плещеева расплылась самодовольная улыбка. — Илларион Константинович убил обоих и сам от горя отправился на тот свет. А милая Екатерина будет всему свидетельницей. Внушу в её прекрасную голову что нужно. Хорошо я придумал? Уберу конкурента и лишнего члена Совета Десяти.

— Ради чего? Неужели так жаждешь занять пост главы Ковена, Дмитрий? — раздался спокойный голос супруга над моим ухом.

— Ковен — это только шаг к главной цели, дорогой мой Илларион. Тайные рукописи, запретные ритуалы станут доступны мне, — маг раскинул руки в стороны, смотря на нас с усмешкой. — Ещё одна потеря в рядах Совета, например светлейший князь Пронский, у которого нет наследников. И государь объявит о роспуске ненужного органа. Вот тут наступит моё время. Смена власти необходима России.

— Дмитрий Васильевич, хватит болтать. Начинайте, только украшения на княгине не трогайте. Обещал их любимой невестке, — предвкушал Бутурлин, потирая руки.

Плещеев ухмыльнулся, направив на нас руки. Колье на груди стало нагреваться. Илларион вдруг тяжело задышал, скрипнув зубами, и его ладони легли мне на шею. Я вздрогнула, а потом пальцы мужа сдавили горло.

Я запаниковала по-настоящему, поняв, что князь воздействует на волю Иллариона магией, заставляя его задушить меня. Вцепилась в руки супруга, пытаясь их сбросить с себя, но тщетно. Они словно стальные клешни сомкнулись.

— Не надо… прошу… — сдавленно произнёс Илларион, и сжал моё горло сильнее. Он сопротивлялся как мог, но без защитных амулетов делать это было трудно.

— Ваша Светлость, не противьтесь, а то продлите муки дражайшей супруги, — приторно-ласково произнёс Бутурлин.