Читать книгу 📗 "Три звездочки для принцессы (СИ) - "Сумеречная грёза""

– И почему это я такой страшный? – спросил почти с грустью.

Ребята оторвались от нас на десяток метров, но я всё равно видел их. Натти ошивалась рядом с ними, стараясь не попадаться мне на глаза – хотя бы в это утро.

– Просто… простите…

– Да ладно, кадет – не съем я тебя, – сказал как можно спокойнее, а у самого, дурака, голос дрожал.

Надо что-то делать с собственной выдержкой.

– Да, какая глупость. Я не правильно поняла слова девочек про то, что вы едите котят…

– Торжественно заявляю, что я не съел еще ни одного котёнка.

– Просто вы очень строгий.

– Профессия обязывает, – вздохнул. – Слушай, Айлин. Ты ведь здесь не просто так, да? Твоя настоящая фамилия Индил. Я хочу знать, почему ты прилетела на Бартоломея.

Айлин резко подняла голову и вздрогнула. Щёки её тут же покрылись румянцем, ресницы захлопали. Хлоп-хлоп. Она оглянулась – куда же можно убежать? Но бежать было некуда…

– Я мог отослать информацию в штаб, но не сделал этого, – тихо проговорил доверительным голосом. – Поэтому ты всё ещё здесь. Считаю, что у каждого есть шанс изменить что-то в своей жизни. Но я должен знать, из-за чего. Скажи мне. Только правду.

Айлин глядела на меня сначала с недоверием, потом с нерешительностью, два раза открывая алые губки и два раза не решаясь сказать первое слово. Потом она всё же набралась смелости.

– Родители отдают меня замуж за старика, чтобы я родила телепата, – коротко сказала она и опустила взгляд.

– Понятно, – вздохнул. – Что ж, теперь всё ясно. А ты, я так понимаю, не хочешь?

Девушка помотала головой, молча.

– Слышал, на Баллу с этим строго. Все так и носятся с этой телепатией, как курица с яйцом. Тебя хотели отдать за генсолдата?

– Старого генсолдата.

– У нас с возрастом характер становится отвратительным, – ответил, зная, что и в молодости он тоже не сахар. – Издержки профессии… или генетики, я не знаю.

– Тот старикашка выглядел кислым и ворчливым, – промяукал котёнок. – Я даже не знаю, сможет ли он сделать детей…

– Сможет, – почесал затылок, невольно улыбнувшись. – Генсолдаты могут зачать и на смертном одре. Такая уж у нас генетика…

– Что вы теперь сделаете? – у Айлин на глаза навернулись слёзы. – Пожалуйста, не отсылайте меня домой, прошу вас! Умоляю!!!

Смотрел на эту красавицу, и сердце разрывалось. Если промолчу – влетит мне по первое число, и Олег Константинович меня не спасёт, а если сдам её, себе не прощу.

– Сергей Витальевич! – закричали ребята. – Смотрите, что здесь! Ужас просто!

Я рванул к ребятам, сбивая листья папоротника на своем пути.

Мы с Айлин выбежали на выжженную поляну, в центре которой стоял огромный цветок с пурпурными лепестками, а внутри расцвела жёлтая сердцевина, увешанная зрелой пыльцой.

Нахмурился, сверил по браслету период цветения этого огромного паразита, а потом облегченно выдохнул. Пока что ерунда, у нас оставалось еще целых два дня.

– Кто знает, что это такое? – строго спросил.

– Вернелия Индиго, – вдруг услышал тихий голосок Айлин у себя за спиной. – Облигатный паразит планеты Бартоломея, единственный в своем роде. Он присоединяется к корням других растений и уничтожает их. Так же имеет споры, которые при вдыхании образуют ядовитые соединения в крови, которые активируются под действием солнечных вспышек. Тогда яд разрушает внутренние органы и убивает без возможности восстановления. Противоядие до сих пор не найдено, кроме одного – всплеск гормонов в крови позволяет пережить вспышку и дождаться, пока яд потеряет свою активность.

– Правильно, – одобрительно кивнул, и Айлин просто засияла от моей похвалы. – Что нужно делать с этим растением?

– Уничтожить его, – сказал Алан. – Он убивает растительность Бартоломеи, а его пыльца убивает нас.

– Да, – снова одобрительно кивнул. – До разбрасывания пыльцы ещё два дня. Если мы уничтожим растение сейчас, то оно никому не причинит вреда.

С этими словами я достал нож и импульсный электроразрядник, чтобы сжечь всю пыльцу и споры, которые растение распылит вокруг себя через два дня.

– Подождите, – остановила нас Айлин. – Если вы срежете растение, оно очень быстро вырастет снова. А пыльца всё равно дозреет, и в радиусе трёх километров всё живое может погибнуть.

– Что же ты предлагаешь? – спрашиваю с любопытством.

– Дайте мне возможность проявить себя, – дрожащим голоском сказала Айлин. – У меня есть нужная телепатия…

Что ж, если я дам немного поиграться котёнку, ничего страшного от этого не случится. Лишь бы она не расстраивалась и не думала, что я такой страшный и ужасный, что стремлюсь всё ей запрещать. Пусть побалуется… в конце концов, с этим двухметровым монстром мы управимся за пятнадцать минут, когда Айлин устанет.

– Давай, кадет, – показал я жестом руки, что даю добро. – Я приветствую твою инициативу.

Айлин улыбнулась так лучезарно, что у меня всё внутри перевернулось. Её улыбка растопила холод в моей груди, и я понял, что хочу, чтобы она улыбалась всегда.

Айлин сделала два робких шага вперёд и посмотрела на громадный цветок, который только с виду был прекрасным и безопасным… а на самом деле был идеальным убийцей.

Вот она хмурит лобик, вот она сосредотачивается… я едва успеваю поплыть от умиления, как у меня тут же бегут мурашки по коже.

Цветок вздрогнул, будто почувствовал недоброе присутствие, затем зашуршал и будто бы завыл, испустив трубный звук из центра пыльцевого логова.

А потом… потом начала твориться какая-то чертовщина. Листья цветка начали стремительно сжиматься и чернеть, в воздух вонзился острый запах гнили и разложения, жёлтая сердцевина, наполненная пыльцой, резко начала терять свой яркий цвет. Цветок сжимался, гнил и превращался в тлен, под нашими ногами зашевелилась земля, будто в ней копошатся какие-то змеи…

Парни сделали несколько испуганных шагов назад, кто-то из девушек вскрикнул и отбежал прочь. Я вскинул руку, давая понять, чтобы они оставались на месте. Натти остановилась, испугавшись меня больше, чем гибнущего цветка.

Айлин стояла, спокойно взирая на паразита и превращая его тело в тлен. Листья Вернелии наконец высохли и начали рассыпаться в прах, уносимые внезапным порывом ветра… а под ногами перестала шевелиться земля – корни паразита тоже рассыпались, уничтоженные мощной телепатией Айлин.

Я стоял, буквально раскрыв рот, и понимал, что испытываю страх.

Через несколько минут от растения не осталось ничего – только невысокая горстка пепла, которая исчезнет с первым же проливным дождём.

– Ну… как? – Айлин посмотрела на меня огромными невинными глазами. – Я справилась?

Я сглотнул тугой ком, застрявший в горле.

– Эм… кхм… – прочистил я горло, не зная, бояться ли мне эту девушку или сделать вид, что ничего не случилось. Я выбрал второе, в конце концов, я капитан, а не какой-нибудь сопливый трус. – Да, Айлин… ты, похоже, справилась… думаю, что хватит вам прогулок вокруг лагеря… вы готовы к длинному походу.

Послышалось неистовое ликование парней, кто-то даже издал победный клич какого-то неизвестного науке самца. Айлин посмотрела на меня таким счастливым взглядом, что я захотел, чтобы она смотрела на меня так всегда…

– Собираетесь сегодня, – сказал, подавляя желание улыбнуться в ответ. Для этого я сдвинул брови, сделавшись ещё строже. – Завтра на рассвете выдвигаемся.

Глава 10. Айлин. "SOS"

Сергей Витальевич выстроил нас в шеренгу с самого утра. Лагерь ещё не проснулся, окутанный сонной дымкой спящего рассвета. Всё заливал молочный туман, лишь изредка по пути попадались, выскакивая будто из ниоткуда, листья огромных раскидистых папоротников. Только туман этот был обманчив. Не пройдёт и получаса, как горизонт лизнут первые лучи солнца и разгонят молочное марево. Оно растает, словно снег на склонах Арнальских гор и станет очень мокро. Вся одежда пропитается влагой. Самое промозглое время суток…