Читать книгу 📗 "Звезда Теночтитлана (СИ) - Чайка Анна"

И я действительно успокаивалась, уткнувшись носом в накидку маленького принца.

Он вообще очень изменился за этот месяц, что мы вернулись от отоми. Последние события заставили Чима быстро повзрослеть. Мало кто смог бы узнать в этом серьезном и целеустремленном подростке, того мальчишку, что проказничал во дворце Чапультепека.

— Ты самая сильная принцесса, Китлали. — сказал он мне в одну из таких ночей.

— С чего это вдруг?

— Я не представляю, чтобы кто-нибудь из моих сестер, отправился бы на поиски мужа. Они бы одели траурные одежды и безропотно приняли бы свою судьбу. Даже я бы сдался. — добавил мальчишка после небольшой паузы. — Если бы не ты.

— Чим, ты хоть и взрослый уже, но все еще ребенок. Тебе простительно. А мне нет. И я никогда не простила бы себя, если бы осталась в Теночтитлане. Уанитль бы обязательно отправился бы меня искать.

— Но Уанитль мужчина и воин, его обязанность заботиться о своей женщине. А ты женщина.

— Чим, вот ответь мне. Ты вырастишь, женишься. Неужели ты хотел, чтобы твоя жена безропотно приняла известие от твоей смерти? Или бы ты предпочел, чтобы она попыталась тебя найти?

— Если бы моя жена отправилась на мои поиски, вопреки всему… — вдруг раздался в темноте голос одного из воинов отоми.

… — Я бы благодарил богов за то, что они послали мне такую женщину! — докончил за него Золин. — Женщина, что по духу отважнее воина — настоящий дар богов!

— Но я не такая!

— Вы лучше, принцесса Китлали! — поддержал их Тланекстик. — Принцу Уанитлю можно только позавидовать.

— Ага, поэтому мы его ищем! — проворчала я.

Мои слова в тишине ночи прозвучали несколько двусмысленно и вызвали дружный хохот всего отряда.

Но хотя бы разрядили обстановку.

Глава 31

Встреча с испанцами

Вступив на земли племени Отонаков наш отряд старался пробираться в строжайшей секретности. Обычно отонаки были союзниками ацтеков, так же как и отоми. Но в свете последних событий, когда, казалось бы, непоколебимую твердыню ацтекской государственности лихорадочно трясло, а подвластные некогда племена, заслушавшись льстивых речей наступающих испанцев, старались сбросить имперское иго, Золин решил не рисковать.

Мы не заходили в деревни и старались держаться в стороне от привычных дорог. Хотя я и недоумевала, где они видели дороги? По мне так не было никакой разницы. Но мужчины были твердо уверены, что разница очень большая.

Мы старались проходить за день как можно большее расстояние, не задерживаясь на привалах и ночевках. Тем не менее, время от времени, приходилось делать перерывы, чтобы мужчины могли поохотиться и раздобыть нам пропитание на следующие несколько дней.

Вот и сегодня, с самого утра Золин разделил отряд на две большие группы. Одна осталась охранять лагерь, вторая — отправилась на охоту.

Воспользовавшись перерывом, мы с Атли решили искупаться. Несколько дней безостановочного марша, без возможности нормально помыться! Я чувствовала себя протухшим прапорщиком!

Предупредив Чима, мы двинулись к реке. Дорогу нам перегородил воин отоми, которого Золин оставил в лагере за старшего. Узнав, что мы идем купаться, он отправил с нами двух воинов охраны. Возражать я не стала, безопасность превыше всего!

Выбрав подходящее место, мы с Атли пошли раздеваться. Наши охранники остались за небольшим выступом, чтобы не смущать нас. Атли зачем-то притащила весь рюкзак с нашими вещами.

Господи, какая же это благодать! Сегодня нам благоволила даже погода, было солнечно. А какой теплой была водичка! В общем, купание наше растянулась. Но все когда-нибудь заканчивается! Пришлось закругляться. Так как Золин сказал, что сегодня мы останемся на одном месте на целый день, простирать свои вещи, в которых ходила уже несколько дней.

Занявшись стиркой, мы провели на речке еще час. Еще раз окунувшись и, наконец, одевшись пошли к своим охранникам. Но завернув за выступ скалы, где нас должны были ждать воины отоми, лоб в лоб столкнулись с совсем другими индейцами.

Их было человек десять, и они тоже не ожидали нас увидеть. В глаза тут же бросились наши охранники, что лежали с вязанные и с кляпами во рту. Хоть я и надела платье, так как две пары брюк пришлось постирать, на талию все же прицепила свой пояс с ножами.

Я успела кинуть два ножа, что попали в цель. А потом на меня просто накинули сеть. Обычную охотничью сеть, которую индейцы использовали для ловли пекари. А поверх нее — лассо, как на какое-то животное!

И тут я встретилась с глазами Чима. Он как раз выныривал из листвы, чтобы прийти на помощь нам с Атли. Но что мог сделать один десятилетний подросток против десяти взрослых воинов? И я, глядя ему в глаза, покачала головой. Тут же отворачиваясь в другую сторону. Пусть лучше бежит за подмогой, пока его не заметили.

Только бы его не заметили!

Но наши захватчики, кажется, были заняты нами с Атли, что тут подняла истошный крик. И кричала до тех пор, пока ей не закрыли кляпом рот и не связали руки. Двое воинов перекинули нас с Атли себе на плечо. И весь отряд бегом рванул в сторону, противоположную нашему лагерю.

Наши похитители бежали без остановки несколько часов. Словно марафонцы. Я раньше как-то не задумывалась, как гонцы императора так быстро передвигаются, доставляя государственную почту. Оказывается, вот так вот — бегом. И мы с Атли были для них, словно переходящее знамя. Нас передавали друг другу, не сбавляя темпа. И лишь к вечеру, индейцы достигли своего лагеря.

Меня относительно бережно опустили на землю, рядом со мной приземлилась и Атли.

— Как вы, принцесса? — первым делом поинтересовалась девчушка.

— Интересный вопрос! — прокаркала я.

И тут же пришлось отвернуться, содержимое моего желудка, наконец-то, оказалось снаружи. Стало немного легче! Но голова кружиться не перестала.

Двигаясь на попе, постаралась отодвинуться от неприятно пахнущей лужи, оставленной мной. Точно также подвинулась Атли. И ей и мне развязывать руки никто не торопился. Я же вообще была запеленована в охотничью сеть. Кроме того, у меня были связаны руки и лодыжки. Так что встать я не могла, но это не мешало мне оглядеться, поворачивая голову.

Только никаких мыслей относительно нашего местонахождения у меня не было. Я в Теночтитлане то не очень хорошо ориентировалась, зная и пользуясь только привычными маршрутами. А в окружающих меня сейчас джунглях, чувствовала себя потерявшимся младенцем.

А лагерь? А что лагерь? На мой взгляд, он вообще не отличался от того, что для нас приготовили отоми. Да и индейцы, окружающие нас сейчас мало отличались от ацтеков. Хотя, вот таких бус на ацтекских воинах я не видела. Да и ацтеки вставляли в уши серьги, как бы, плашмя, от чего их мочки постепенно обвисали, и приходилось вставлять кругляк побольше. А эти щеголяли, кольцами до плеч, на манер цыганок.

— Атли, а что это за племя? — спросила я.

— Тараски. — нисколько не сомневаясь, ответила она. — Это не очень хорошо! — тут же добавила девчонка.

— Почему? — задала я вполне логичный вопрос, но Атли посмотрела на меня так, словно я ляпнула несусветную глупость.

— Они союзники Тласкалы. — все же ответила она.

— О! — только и успела ответить я.

У наших похитителей наметилось какое-то движение. Правда нас усадили так, что непонятная суета была скрыта ближайшими шалашами. До нас доносился только шум. Он постепенно приближался в нашу сторону. Когда из-за ближайшего шалаша показалась процессия, я в изумлении открыла рот, увидев, кто возглавлял это шествие. Руки непроизвольно сжались в кулаки, в груди заклокотала ярость.

— Ты!!! — словно змея прошипела я.

— Я! — самодовольно ухмыляясь, на меня смотрел принц тласкаланцев — Эхекатль. И убийца моего мужа в одном лице!

Сказать что-либо еще, я просто не могла. Точнее я пыталась, но слов на науа просто не находилось, и из моего рта срывались только маты на великом и могучем!