Читать книгу 📗 За пределами изгнания (ЛП) - Борн Дж. Л.

Думаю, теперь Сайен понял больше. Он осознал, что бабушка пыталась научить меня замедляться и внимательнее относиться к жизни — к самому факту существования. Наверное, эти записи — моя единственная связь с тем, кем я был, и с тем, кем была она.

Сайен сказал, что больше всего тоскует по сестре. Последний раз он общался с ней по электронной почте за месяц до всего этого. Она жила в Пакистане с мужем и ждала ребёнка. Сайен должен был стать дядей. Он улыбнулся, произнося это, а я удержал при себе свои мрачные, пораженческие мысли — мне хотелось, чтобы он хранил светлые воспоминания о своей семье.

После ужина Сайен погрузился в сон, и я надеялся, что его мысли были с любимыми людьми.

ГАСИТЕ СВЕТ

23 октября

05:00

Крыша усеяна стреляными гильзами. Вчера ночью я так вымотался, что поначалу подумал: режущий слух треск — всего лишь сон. Я очнулся лишь тогда, когда Сайен сдёрнул с моей головы прибор ночного видения. Вокруг грохотали мини-пушки Гатлинга, а горячие гильзы осыпали лицо и шею.

Сайен надел ПНВ и просто стоял, вглядываясь в темноту. Было около трёх часов ночи. Спустя примерно пять минут хаотичных очередей радиолокатор перекалибровал гироскопы орудия, и система снова затихла.

Я попросил у Сайена оптику, чтобы оценить последствия боя. Первым делом осмотрел крышу: повсюду валялись сотни стреляных гильз (при этом запас боеприпасов даже не уменьшился заметно). Подойдя ближе к краю, я разглядел на земле множество тварей. Одна из них всё ещё извивалась, но двигалась бесцельно, без всякой логики.

Орудие B дёрнулось, реагируя на хаотичные движения на земле. Я решил достать свой пистолет с глушителем и попытаться устранить угрозу выстрелами — чтобы не допустить перегрева гироскопов пушки. Потребовалось три выстрела, чтобы окончательно нейтрализовать тварь.

Это была небольшая группа нежити, но часовые справились с ней в два счёта. Похоже, эти устройства действительно стоят своих денег.

Попытавшись доспать оставшиеся утренние часы, мы с Сайеном решили обсудить, как будем логистически управлять новым снаряжением. Я предложил следующую схему: впереди идёт багги, за ним — грузовик. Мы сошлись во мнении, что разумно будет установить автоматическую пушку Гатлинга на багги. Но тут я задумался об ограничениях системы.

А что, если я включу орудие, и оно возьмёт на прицел грузовик Сайена? Грузовик движется — а значит, тепловые и радиолокационные датчики могут определить его как цель. Если мы будем двигаться колонной, то не сможем использовать багги в движении. Мы не можем рисковать и подставлять себя под удар.

Кроме того, нам придётся заряжать батареи устройства — либо с помощью пусковых проводов от грузовика, либо через солнечные панели.

После обсуждения мы приняли следующее решение: я поведу багги и буду двигаться примерно в четверти мили впереди Сайена, разведывая возможные узкие места на шоссе. У Сайена будут наготове MP5 и АК — на случай, если я застряну или сломаюсь впереди.

Утром было очень холодно, так что мне пришлось основательно укутаться: ехать по шоссе в металлической клетке на четырёх колёсах — то ещё удовольствие.

Мы решили подождать до рассвета, прежде чем собирать снаряжение. Нужно убедиться, что пушки не пропустили ни одной цели — пока те не успели подняться и ответить нам тем же.

27 октября

06:30

Мы в пути уже несколько дней — с тех пор, как обзавелись багги и автоматическими орудиями. По спутниковому телефону — ни единого звонка.

Движение даётся тяжело: шоссе забито обломками, а повсюду бродят мертвецы. Когда один из нас расчищает завалы, второй обязан внимательно прикрывать его. За последнее время мы уже не раз спасали друг друга от нападения.

Несколько дней назад (или это было вчера?) мы наткнулись на искорёженный полуприцеп, перегородивший дорогу. Трейлер был испещрён отверстиями от крупнокалиберных пуль и следами осколков — это разбудило моё любопытство.

Мы выстроили круговой периметр и приблизились к обломкам. Осмотрев все возможные углы, мы обнаружили, что это был грузовик с кормом. Содержимое давно пришло в негодность: его испортили вода и летняя жара.

Сайен прикрывал меня, пока я запрыгнул на подножку и заглянул в кабину. Пусто. Никаких следов борьбы; спального отсека тоже нет — сюрпризов ждать не стоило. Грузовик явно использовался для коротких рейсов. Вероятно, владелец жил не дальше чем в сотне миль от того места, где бросил машину.

Кто-то из тех безымянных тружеников, чей труд подпитывал динозавра американской экономики, возможно, до сих пор держится где-то, прижавшись спиной к забаррикадированной двери.

В кабине я заметил CB-радио. Меня привлекло то, что оно было установлено словно бы наспех: провода торчали под приборной панелью и вокруг рычага переключения передач. Проследив за антенным кабелем наружу, я увидел, что антенна тоже закреплена не слишком надёжно.

Я направился к кузову грузовика, чтобы найти жестянку с керамическими осколками свечей зажигания — хотел забраться в кабину и попытаться снять радио.

Когда я подошёл к грузовику, Сайен свистнул и указал за мою спину. Одна из тварей методично приближалась, уставившись на нас, словно лев, выслеживающий добычу. Её руки были слегка согнуты, она двигалась в полуприседе, осторожно продвигаясь вперёд.

Я достал пистолет — тварь перешла в атаку и ускорила движение. Я медленно сжал спусковой крючок и разворотил ей правую щёку. Но она продолжала наступать. Я отступал, пока не упёрся в минивэн. Я стрелял, пока тварь не рухнула в футе от моих ботинок. Ещё несколько секунд она дёргалась — последние отголоски зла покидали её жалкое тело.

Я отбросил эти мысли и вернулся к полуприцепу. С горстью керамических осколков я аккуратно бросил их в окно водителя. Стекло разбилось почти без звука — громче загремели осколки, упавшие на подножку и топливный бак.

Внутри грузовика стоял затхлый запах: месяцы плесени и выгоревшей на солнце ткани витали в воздухе. Я собрал доступные осколки керамики и принялся за CB-радио с помощью мультитула. Пока я работал, я постоянно проверял, прикрывает ли меня Сайен: дверь пришлось оставить открытой, чтобы добраться до проводов под приборной панелью.

Процесс занял около пятнадцати минут — я старался не повредить ни радио, ни провода. Снимая устройство, я заметил под сиденьем ещё одно радио, обёрнутое в родную проводку. Видимо, оригинальное CB-радио водителя вышло из строя, и он купил новое, установив его на стоянке.

Я вынес радио из грузовика и положил его на заднее сиденье пикапа вместе с антенной. Взяв бинокль, я вернулся к трейлеру и забрался на его крышу. Осмотрев окрестности, я заметил: мертвецов стало больше, чем раньше.

Я крикнул об этом Сайену, и мы поменялись местами. Сайен согласился: в нашем районе явно прибавилось нежити. Пока он прикрывал меня, я попытался подключить CB-радио к пикапу. Используя детали с окружающих машин, я установил радио лучше, чем оно было в грузовике.

Затем я проверил топливный бак грузовика и выяснил, что в нём достаточно горючего, чтобы заполнить бак нашего пикапа. Мы с Сайеном перекачали дизель, постоянно оглядываясь по сторонам в поисках угрозы.

Мы попытались протестировать радио: приёмник работал, но мы не знали, насколько эффективна наша передача — на наши сигналы вслепую никто не ответил.

Я настроил CB на 18-й канал, чтобы Сайен мог слышать любые передачи во время движения нашей колонны.

Позже в тот же день мы наткнулись на маленький городок — такой, какие изображал Норман Роквелл. Хотя никаких живых свидетельств американской жизни не осталось, пока мы ехали по Главной улице, в воздухе витало напряжение. Мне казалось, что за нами следят из окон. Что-то зловещее.

Я внимательно осматривал окна второго этажа, медленно проезжая мимо. Поскольку вспышка произошла зимой, окна были закрыты — все, кроме одного. Окно на втором этаже над цветочным магазином было распахнуто.