Читать книгу 📗 Пригородная готика (ЛП) - Кин Брайан

Мужчина провел лучом фонарика по полкам и увидел среди чистящих средств другие ужасающие свидетельства творящегося здесь безумия - несколько человеческих черепов, различные кости и банки с органами, плавающими в мутной жидкости. В одной из банок лежала пара глазных яблок со зрительными нервами, тянущимися за ними, и напоминающими головастиков. Он отшатнулся, едва подавив крик. Ему казалось, что глаза изучающе смотрят на него. С трудом справившись с дверным замком, Майкл, пошатываясь, вывалился из кладовки и побежал дальше по коридору, всхлипывая и подвывая. Переоборудовать это здание под что-то иное было невозможно. Его нужно было сжечь, разнести на куски и сровнять с землей. К черту комиссионные. К черту и бизнес с недвижимостью, если уж на то пошло. Если каким-то чудом ему удастся выбраться из торгового центра живым, он займется какой-нибудь другой работой. Чем-то безопасным и приятным. Будет жарить гамбургеры, или, может быть, станет выгуливать собак. Неважно. Это не имело значения, лишь бы больше никогда не соваться в заброшенные здания, подобные этому и похожие на портал в гребаный ад.

Пот каскадом струился по его лицу. В груди защемило. Майкл увидел впереди еще одну дверь. Эта дверь была открыта, и он увидел за ней мерцание. Ему пришло в голову, что паукообразный монстр может увидеть луч его фонарика, поэтому выключил тот и сосредоточился на крошечном огоньке впереди. Мужчина проскочил в дверь, задыхаясь, и врезался на бегу в металлический мусорный бак.

- Черт...

Даже без фонарика Майкл мог сказать, что эта комната значительно больше, чем кладовка. Он избегал заглядывать в мусорный бак, боясь, что там может скрываться еще один неприятный сюрприз. Озираясь, он искал источник света, отблеск которого заметил за мгновение до того, как вбежал в помещение. С опаской беглец закрыл за собой дверь и подождал, пока глаза привыкнут к темноте. Только тогда он заметил вторую дверь в дальней части комнаты. Свет шел из-под нее. У него возникло искушение проверить, что за ней, но благоразумие заставило его остаться на месте.

В темноте трудно было определить назначение этого помещения. Может быть, когда-то это была комната отдыха? Стены казались черными. Приглядевшись, Майкл понял, что они действительно выкрашены черной краской. Он заметил строительные леса и несколько лестниц, прислоненных к стене в углу. Обогнув мусорный бак, риелтор прошел вглубь комнаты и вскоре заметил что-то на стене в виде трех вертикальных колонн, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Нахмурившись, он подкрался ближе. Через мгновение Майкл понял, что смотрит на задние стенки трех высоких колонок.

Колонки, - подумал он. - Этот мерцающий свет...

Майкла осенило, что он находится в комнате, непосредственно примыкающей к шестизальному кинотеатру торгового центра. Он попытался вспомнить чертежи и планы, которые изучал в офисе, и решил, что дверь должна вести за один из киноэкранов, а значит, мерцающий свет мог исходить только от кинопроектора.

Откуда, черт возьми, в здании, годами отключенном от электросети и других коммуникаций могло быть электричество?

Оттуда же, откуда подавалось к двери, бьющей током.

Может быть, кто-то запустил генератор? Если да, то он его не слышал. Не было и запаха бензиновых испарений. Может быть, они незаконно подключились к сети снаружи и пиратствуют?

Майкл задумался, решая куда теперь идти. Вернувшись в коридор, он рисковал столкнуться с монстром. Но свет из кинотеатра пугал его не меньше. Где у него было больше шансов на спасение?

Позади него загрохотала дверь. Затем что-то врезалось в нее. Майкл выронил фонарик, и тот покатился прочь от него.

За дверью раздалось рычание и стрекотание монстра.

Дверь снова загрохотала. Петли застонали. С потолка посыпались пыль и частички штукатурки. Паукообразная тварь шипела, пытаясь прорваться внутрь.

Закричав, Майкл побежал к свету.

Глава 4

Выбежав из спорт-бара, Одри столкнулась с компанией парней из студенческого братства. Те вели себя развязно, будучи под хмельком, оживленно жестикулировали и пересмеивались. Она стала протискиваться мимо них, расталкивая локтями. Один из них, не заметив девушку, что-то рассказывая приятелям, сделал размашистый жест рукой и едва не заехал Одри по лицу. Уворачиваясь от удара, девушка врезалась ему в плечо и случайно толкнула парня, тут же поспешив прочь.

- Смотри куда прешь, тупая сука!

- Извини, - сказала она, обернувшись. – Из-за этого гребаного спрея для тела "Axe", которым ты намазался, у меня глаза заслезились, и я тебя не заметила.

Его приятеля дружно заржали и зашушукались. Чувак ошалел от такой наглости незнакомки, а потом разозлился. Сжав ладонь в кулак, он сделал пару шагов к ней.

- Что, блять, ты только что сказала?

Одри пожала плечами.

- Отвали от меня, пока я не подожгла твой гребаный гель для волос. У тебя на голове столько химии, чтобы...

- Пошла ты!

Парень, заколебавшись, неуверенно снова шагнул к ней, но один из его приятелей схватил его за руку.

- Да ладно, чувак, - сказал его друг. – Не кипятись. Она того не стоит. Кто-нибудь снимет это дерьмо на свой телефон, и потом по инету будет гулять вирусное видео, где ты дерешься с бабой.

Одри кивнула.

- Твой друг прав. Не цепляйся ко мне, иначе я тебя на весь мир ославлю. А теперь иди и поплачь в другом месте, белый мальчик.

- Белый мальчик...? - Он нахмурился в недоумении. - Ты же сама белая, тупая сучка.

Проигнорировав замечание, Одри направилась к фургону. Она полезла в сумочку и достала полупустую пачку сигарет и дешевую пластиковую зажигалку. Все повсеместно уже перешли не вейпы, но ей не нравилась эта претенциозная ерунда. Сунув сигарету в рот и прикурив, она закинула пачку и зажигалку обратно в сумочку и с наслаждением затянулась. Оглянувшись, девушка увидела, что компания парней уже удалилась.

- Козлы...

Она устремила взор вдаль, выдыхая дым через нос, не вынимая сигарету изо рта. Смех доносился с открытой площадки для отдыха. Через динамики играла веселая музыка, эхом разносясь по парковке. Машины проносились мимо по шоссе, сверкая фарами. Она завидовала всем тем людям, которые проезжали мимо, не останавливаясь в этом захолустье, рядом с этим дурацким спорт-баром, где были вынуждены услужливо улыбаться ненавистной женщине, сидящей за столом напротив них.

Она услышала хруст гравия слева от себя. Одри повернулась и увидела Чака, идущего к ней. Девушка вздохнула, выдыхая дым.

Он указал на сигарету кивком подбородка.

- Я думал, ты пытаешься бросить?

- Пытаюсь, но, очевидно, не совсем успешно. Во всяком случае, еще не бросила. - Она бросила окурок себе под ноги и затушила его ботинком. – Курение меня успокаивает. Ты знаешь сам.

Чак кивнул.

- Знаю.

Они оба замолчали, неловко переминаясь с ноги на ногу. Чак почесал затылок и проследил за ее взглядом, тоже наблюдая за проносящимися мимо автомобилями. Одри довольно хорошо его знала, чтобы увидеть, как тот набирается смелости, чтобы что-то сказать или спросить.

- Что у тебя на уме, Чак?

- То же, что и у тебя. По той же причине ты удрала из-за стола.

- Селеста.

- Да. Слушай, она мне тоже не нравится, но сейчас мы мало что можем с этим поделать.

Одри хмыкнула.

- Серьезно? Я думаю, нам стоит поговорить со Стюартом. Узнать его мнение. Может, он тоже терпит эту сучку только ради Брэдли. Не поверю, что она может кому-то нравится.

- Я бы не был так уверен в этом. Ты видела, как она ведет себя с остальными.

Одри закатила глаза.

- Ты имеешь в виду этот фальшивый флирт? Ее лицемерие и слащавые комплементы никого не обманут. Стюарт падок на лесть, но он не дурак. Я уверена, что он видит ее насквозь. Я думаю, он терпит ее, только из-за того, что не хочет ссорится из-за нее с Брэдли.

- Вот и я о том же. Они давно дружат. Стюарт никогда бы не пошел против Брэдли и не рискнул бы критиковать его леди.