Читать книгу 📗 Экстаз агонии (ЛП) - Уайт Рэт Джеймс

- Ее убийца сделал большую часть этого зубами, - сказал детектив, что объясняло, почему им нужны были слепки зубов.

Я почувствовал, как желчь поднимается в желудке, и с гримасой подавил ее.

Примерно через сорок минут они отпустили меня.

- Ну, ваше алиби подтвердилось. Но, не уезжайте из города. У нас могут быть дополнительные вопросы к вам.

Два офицера отвезли меня обратно к моему жилому дому и высадили. Я все еще был в тех же потных одеждах, что носил прошлой ночью. Когда они ушли, я сидел один в своей квартире, пытаясь смириться с произошедшим. Бездомная женщина убила Эми, разорвала ее на куски, потому что я бросил доллар в ее чашку. Нет, не так. Не доллар. Я был слишком жаден для этого. Девяносто девять центов. Мне нужно было найти эту женщину.

И что? Вызвать копов? Заставить ее как-то признаться? Убить ее? Я не знал.

Я быстро переоделся, схватив футболку из корзины с бельем, джинсы с пола и носки из ящика, торопливо собрав их в нечто, похожее на приемлемую одежду, затем вышел из квартиры, трезвый, но все еще отчаянно нуждающийся в кофе и ясности. Мне просто нужно было время подумать. Было разумное объяснение всему этому, которое я просто не видел. Я был в этом уверен. Давным-давно я пришел к выводу, что жизнь похожа на сложный компьютерный код. Когда что-то идет не так, это неизбежно из-за одной маленькой ошибки. Все, что нужно, - это пройтись по всем этим строкам кода и найти ту одну маленькую ошибку - пропущенную кавычку, обратный слеш, неправильную числовую последовательность - которая вызывает сбои всей программы. Исправь ошибку, и все пойдет гладко. Это все, что мне нужно было сделать, найти ошибку и исправить ее. Это снова привело меня к бездомной женщине. Она была ключом к тому, чтобы понять, почему Эми мертва.

Я выбрался из своей квартиры и направился через парковку, пошатываясь, спотыкаясь, в состоянии оцепенения, не видя окружающего, но действуя инстинктивно и по памяти, пока добирался до своей маленькой 10-летней "Хонды Элементa". К счастью, онa былa на том же месте, где я еe всегда оставлял. Мой разум был слишком занят головоломкой смерти Эми, которая с каждым моментом казалась все менее загадочной. Чем больше я об этом думал, тем больше убеждался, что это именно то, чем кажется. Я нанял психопатическую бродяжку убить свою бывшую девушку, и она преуспела. Но почему это продолжало ускользать от меня. Девяносто девять центов. Это не имело смысла. A как она узнала имя и адрес Эми. Это казалось почти... сверхъестественным. Но я не верил в такие вещи за пределами ролевых игр и фильмов о мечах и магии. Тем не менее, я не мог придумать другого объяснения, кроме совпадения. Призраки и демоны в тот момент казались мне более правдоподобными, чем то, что Эми случайно оказалась выпотрошена психопатом в ту же ночь, когда я заплатил сумасшедшей женщине, чтобы та ее убила.

Может, эта женщина была каким-то демоном, и наняв ее, я продал свою душу. Может, за моей бессмертной душой прямо сейчас идут адские псы.

Это звучало безумно. Но прошлой ночью идея, что бездомная женщина убьет Эми за менее чем цену шоколадки, тоже казалась нелепой. И я не имел понятия, как работает вся эта сверхъестественная хрень. Эдди бы знал. Он увлекался всеми этими Алистерами Кроули и Лавкрафтами. Он читал романы ужасов и комиксы про ангелов и дьяволов, зомби и демонов, захватывающих землю, и фанатично смотрел фильмы ужасов. Любимые RPG-игры Эдди строились вокруг библейской и языческой мифологии. Он даже играл в видеоигры с библейскими темами, такими как "Knights of Hell" и "Heroes In Purgatory". Я не знал, был ли он настоящим верующим, но он был поклонником мифологии, и это делало его самым близким к эксперту среди всех, кто у меня был.

Только когда я сунул руку в карман за телефоном и понял, что он уже в моей руке, я осознал, что уже в машине, выезжая на съезд на шоссе, не помня, как открывал дверь машины, заводил ее или выезжал с парковки. Я набрал номер Эдди.

- Йо, чувак. Я слышал про Эми. Какой-то детектив звонил мне утром и спрашивал, был ли ты со мной прошлой ночью, когда ее убили. Мне так жаль, чувак. Знаю, ты действительно любил ее и все такое. Я имею в виду, она бросила тебя, а потом это дерьмо происходит? Это лютый пиздец. Думаешь, это сделал тот парень, с которым она теперь встречается?

Во всех моих теориях про сверхъестественных бездомных женщин/демонических ассасинов, самый правдоподобный сценарий, что Эми просто связалась с неправильным парнем и он оказался серийным убийцей или чем-то в этом роде, даже не приходил мне в голову. Может, это все просто одно большое совпадение?

- Я... я не знаю, Эдди. Я имею в виду, я никогда не встречал этого парня. Но это должен быть он, да? Я имею в виду, кто еще мог бы сделать такое?

- Если только это не какой-то случайный убийца. Знаешь, неправильное место. Неправильное время. Может, это серийный убийца, который преследовал ее неделями и, теперь, когда ты не с ней каждую минуту каждого дня, подумал, что это идеальная возможность напасть.

Я почувствовал теперь знакомый мрак вины и раскаяния, который на мгновение ушел, когда Эдди предположил, что это новый бойфренд Эми убил ее, а не сделка, которую я заключил с Дьяволом, снова опустился с неизбежностью заката.

- Так ты говоришь, если бы я был с ней прошлой ночью вместо того, чтобы напиваться с вами, Эми была бы жива?

- Может быть, но это не твой выбор, верно? Она бросила тебя, помнишь?

- Да, помню.

- Слушай, это не твоя вина, чувак. Не бери это дерьмо на себя.

Я кивнул, зная, что Эдди не увидит жест через телефон. Но это было единственное признание, на которое у меня хватило сил.

- Эдди?

- Хм?

- Что ты знаешь про демонов? Я имею в виду, вроде одержимость демонами, сделки с Сатаной, этот тип вещей?

- Черт, о чем ты говоришь, чувак? Почему ты спрашиваешь меня про это дерьмо?

И я рассказал ему. Все.

- Так ты думаешь, Эми мертва, потому что ты дал какой-то бездомной тетке девяносто девять центов? Чувак, ты просто от горя сходишь с ума. Там даже не было никакой бездомной тетки прошлой ночью. Я имею в виду, только эта шлюха c дредами и ее друзья.

- Вы были заняты дракой с этими ребятами. Вы ее не видели. Она была прямо через дорогу от того места, где вы стояли.

- Там никого не было, чувак, - сказал Эдди с вздохом.

- Я видел ее, чувак! Я говорил с ней. Ей было под тридцать, выглядела так, будто прошла через ад, как будто недавно подралась. Но было кое-что еще. У нее был такой же отсутствующий, затравленный взгляд, как у моего брата, когда он вернулся из Афганистана. И она была вся избита, как будто ей только что надрали задницу, но что-то в том, как она держалась, говорило о том, что, с кем бы она ни дралась, другому парню досталось больше. Понимаешь, о чем я? У нее было все лицо в струпьях, синяк под глазом, отсутствующий зуб и глубокие морщины, как будто она слишком долго была на солнце. Я имею в виду, она выглядела ужасно, но в ней все равно было какое-то высокомерие. Как будто она была лучше меня, хотя это она там попрошайничала. И у нее была маленькая картонная табличка, на которой было написано просто "один доллар".

- Я тебе говорю, чувак. Ты прошел через дорогу и стоял там, выглядя так, будто собираешься блевануть. Я подошел и забрал тебя. Мне пришлось поддерживать тебя, чтобы ты мог пройти обратно через дорогу. Там никого с тобой не было. Ты не продавал свою душу, чтобы убить Эми, чувак. Это просто твое горе, шестнадцать или семнадцать банок пива, и шесть шотов "Джагермейстера".

Он, вероятно, был прав, но мне нужно было увидеть это самому. Я повесил трубку, как раз когда подъезжал к первому съезду в центре. Тогда я увидел ее дикие красные глаза и избитое, покрытое шрамами лицо в зеркале заднего вида.

- Так кто следующий?

Я закричал и дернул руль, почти вылетев машиной на обочину съезда. Мой первый инстинкт был нажать на тормоза, что точно привело бы к тому, что моя маленькая "Хонда" получилa бы удар сзади на шестидесяти пяти милях в час. К счастью, мне удалось удержать машину ровно. Мое сердце теперь гремело в груди, и я чувствовал теплое влажное пятно, распространяющееся между ног.