Читать книгу 📗 "Хрустальное королевство леди-попаданки (СИ) - Ружанская Марина"

Именно этим и занимался Мэтью, которого я назначила своим подмастерьем и поручила для начала обязанности истопника.

Мэт с таким восторгом отнесся к появлению волшебного духа, что я испугалась того, что на радостях он скормит элементалю весь наш запас дров. Пришлось немного уменьшить его радость и объяснить, что хорошенького понемногу.

Зато Жора едва не впал в обидку от того, что ему не дают насладиться грехом чревоугодия, да еще теперь им “командует малышня какая-то”. Он без конца пыхтел в очаге и недовольно разбрасывал вокруг себя искры, пытаясь достать колючим огоньком хоть кого-нибудь. А если это удавалось, то довольно и злодейски хохотал.

Детский сад “Ромашка”, ясельная группа “Зайки-попрыгайки”.

К этому времени я уже получила первую партию кварцевого песка.

Как и договаривались, первую пробную партию Уик Поджес привез спустя пару дней после “крестьянского бунта”. Добрую лопату мелкого белого песка он замотал в тряпицу и принес, держа на руках как младенца. Похоже, он до последнего думал, что графиня над ним издевается и сейчас его с хохотом выставят из замка.

Но я отнеслась более чем серьезно. Размотала сверток и придирчиво изучила фактуру и состав, едва ли не пробуя песок на зуб.

- Отлично! - вынесла я вердикт. - То, что нужно. Почти.

Староста нахмурился, не понимая, чего от него хотят.

- Песок нужно промыть, чтобы очистить от примесей, высушить, а после просеять через сито, - пояснила я, возвращая крестьянину образец. - В таком виде как сейчас, я готова платить не больше, чем серебряный за воз. Но если вы его подготовите, то это будет уже два серебряных.

- Два серебряных?.. - прохрипел виллан, выпучив глаза и комкая в руках шапку. - Все сделаем, миледи! Все в лучшем виде! Всей деревней промывать будем!

- Ну, это уже лишнее, - кашлянула я, пытаясь уменьшить пыл виллана. - Но задачу вы поняли, а это главное.

Идея моя была проста: делать то, что я умею лучше всего. Стекло и хрусталь. И начать я хотела как раз с самого обычного листового оконного стекла.

И вот тут возникла проблема. Основное сырье - это кварцевый песок, которого было нужно семьдесят процентов. Но для хорошего оконного стекла мне нужна была сода. А еще известь для стабильности и доломит - для прочности.

И если с последними проблем не было, то вот где достать соду, состав которой в стеклянной шихте должен был быть целых четырнадцать процентов, я понятия не имела. И обойтись без всех этих компонентов я тоже не могла.

- Сода? - удивилась леди Велена, когда я пришла к вдовствующей графине. - Не слышала, чтобы ее добывали не то что в графстве, но и во всем королевстве.

Плохо, что у графства нет выхода к морю, а значит использовать золу морских водорослей или содоносных прибрежных растений тоже не выйдет.

Конечно, был еще вариант попробовать состав с поташем, вместо соды.

Поташ делают из золы деревьев. Но мне подойдут не все подряд: только некоторые лиственные, вроде бука, ясеня, березы и дуба. А вот хвойные, которые в графстве избыток, совсем не годятся.

А еще с каждым днем у меня все меньше и меньше остается денег. А расходы все растут и растут. Именно поэтому, пока Мэт растапливал нашу печь в третий раз, я подозвала Жаро, усадила его на металлическую заслонку и принялась за работу.

И вот тут обнаружилась первая проблема. Тело.

Это руки Ольги Степановны, покрытые тонкими шрамами и следами ожогов, знали, что и как делать. Как и глаза, привыкшие за тридцать лет к яркому свету горелки.

А вот нежные пальчики Оливии Глассер, наследницы графского рода, должны были переворачивать партитуры для фортепиано и подставлять их под поцелуи кавалеров.

Но я упрямо пододвинула связки тонких стеклянных трубочек разных цветов, которые я забрала из алхимической лаборатории. Синие, красные, зеленые, желтые - они были словно радуга, застывшая в хрупкой форме.

Начнем, пожалуй.

Первая трубочка была молочно-белая. Отлично, сделаем из нее середину “цветка” Из оранжевых будут лепестки, а синяя будет самой бусиной.

- Жаро, держи, пожалуйста, постоянную температуру, - попросила я, перебирая стеклянные палочки.

- Легко, - фыркнул элементаль.

И тут же в воздух взметнулось пламя почти на полметра. Если бы я не успела отшатнуться, то осталась бы без бровей и ресниц. Но волосы на концах все равно завились от такой температуры.

- Жорик!!! - рявкнула я.

- Прос-стите, - сыто икнул элементаль. - Отрыжка. Уж очень у вас эти березовые полешки вкусные.

- На диету посажу! - пообещала я.

А после, не слушая бубнеж огненного духа, взяла первую трубочку, поднесла ее к пламени и начала медленно вращать, чтобы стекло равномерно прогрелось.

Оно размягчилось, стало податливым, как теплый воск. Затем я взяла вторую трубочку, другого цвета, и повторила процесс. Когда обе трубочки стали достаточно мягкими, я аккуратно соединила их концы, прижав друг к другу. Стекло слилось, образовав тонкий, почти невидимый шов. Но нужно еще немного подержать над огнем, чтобы они не деформировались.

Кажется, получается…

А теперь берем инструмент и продавливаем узор, чтобы получить лепестки цветка.

- Ай! - на пальце остался ожог от слишком горячего металла.

Я выругалась сквозь зубы

- Сестра? - Мэт возник за моим плечом. - Помочь?

- Да… Пожалуй, помощь мне не помешает. Бери вон те длинные щипцы. Видишь, с тонкими закругленными концами. А теперь медленно тяни и вращай… Нет-нет! Не так быстро. Медленнее. Стоп. Видишь, стекло начало остывать. Снова нагреваем.

Я еще раз поместила заготовку над огненным чубчиком элементаля, который с явным интересом следил за моими манипуляциями, чтобы она немного размягчилась.

Как только стекло вновь стало податливым, мы продолжили медленно вытягивать спаянные трубочки, вращая и одновременно отдаляя концы друг от друга. Стекло, послушное и пластичное, тянулось, становясь все тоньше и длиннее. Узоры на трубочках, изначально крупные и яркие, теперь превращались в тонкие, изящные линии, сплетаясь в сложный, почти гипнотический рисунок.

А я ощущала, как в груди расползается привычный восторг от хорошей работы.

- Хватит!

Теперь мне оставалось немного остудить, нарезать на небольшие плоские бусины и сделать отверстия.

Эх, жаль, что стеклодувная трубка еще не готова. Тогда бусины были бы не плоскими, а кругленькими, как малюсенькие новогодние шары.

- Какая красота! - прошептала Риз.

Служанка появилась в мастерской с охапкой дров. И теперь заглядывала мне под руку, вместе с Мэтью с восторгом наблюдая, как каждый срез открывает новый узор — спирали, полосы, звезды, словно в каждом кусочке стекла была заключена своя маленькая вселенная.

- Я и не знал, что ты умеешь такое делать, сестра! - воскликнул мальчик.- А меня научишь?!

- Куда ж я денусь, - улыбнулась я и окликнула служанку. - Риз! Мне нужно, чтобы ты сходила на рынок. Помнишь того восточного торговца Хасана?

- Помню, чего ж нет.

- Отлично. У меня есть к нему деловое предложение.

Риз быстро собралась и убежала на рынок, а я осталась. У меня как раз в печи находилась партия известняка, который я обжигала при температуре в тысячу градусов. Мэт в это время дробил доломит, который тоже должен был отправится на обжиг.

Раньше мне таким заниматься не приходилось. На производстве всегда были уже готовые ингредиенты. Здесь же на ходу нужно было изменять технологию и придумывать, как выкрутится, что и чем заменить.

Соду я тоже решила получить из подручных средств: из золы. Я уже использовала ее, когда мы убирали замок. Тогда мы заливали водой бочки с золой, выдерживали, а после смешивали с жиром, чтобы сделать мыльный раствор.

После генеральной уборки у меня осталось почти шесть бочек щелочного раствора. Но сейчас я собиралась его не омылять, а выпаривать, чтобы получить поташ.

Как раз сейчас в печи на открытом огне в трех железных котлах выпаривался щелок, от которого после испарения воды останется смесь кристаллов. Кристаллы нужно будет еще раз прокалить и у меня получится сероватый порошок - поташ. Его я и добавлю в стекольную шихту вместо недоступной мне соды.