Читать книгу 📗 "Королева терний (ЛП) - Тромбли Стейси"

Опускаю Кейлин на одну из кушеток и приседаю на корточки рядом. Её губы сухие и потрескавшиеся, кожа покрыта испариной.

— Ей полегчает через несколько часов, — говорит Королева Шепчущего леса.

Я знаю, что это правда, но мне всё же тяжело видеть Кейлин в таком состоянии. И меня тревожит, что она и дальше будет перенапрягаться в стремлении отдать все свои силы этому фонтану. Чем больше она даст, тем счастливее будет её народ. Она пожертвует собой, если так будет лучше для них.

— Надо будет научить её контролировать процесс. Она не может каждый раз отдавать все свои силы.

Королева кивает.

— Вам стоит присматривать за ней. Она… готова погубить себя, лишь бы помочь тем, кто ей дорог. Боюсь, она может не остановиться вовремя.

Магия озаряет мою ладонь, ища способ помочь Кейлин. Моя истинная не ранена и не больна, но всё же я прижимаю ладонь к её животу. Свет просачивается в её кожу, и Кейлин выгибает спину, после чего расслабляется. Её щёки тут же розовеют.

Шумно втянутый воздух привлекает моё внимание. Глаза королевы широко распахнуты, в них горит любопытство.

— Что это было? — спрашивает один из двух парней, стоящих за её спиной. У него острые черта лица, по которым видно, что он явно настроен враждебно.

— И кто ты такой? — добавляет второй. Он пониже ростом, но внешностью похож на первого: острые скулы, тёмные волосы, маленькие почти чёрные глаза.

— Это принц Ревелн, наследник Верховного двора, — представляет королева.

Оба парня удивлённо открывают рты. Я выпрямляюсь и стряхиваю пыль со штанов.

— И что же ты здесь делаешь? — осторожно спрашивает тот, что пониже.

Обдумываю, как лучше ответить.

— Я привёл вам вашу законную королеву.

— Привёл? — спрашивает один.

— Законную? — хмурится второй, опуская взгляд в пол. — Кейлин очень сильна. Мы будем только рады видеть её нашей королевой, — добавляет он, всё ещё хмуро, но уже без обвинения во взгляде. — Однако это наше решение, а не Верховного двора. Если ты здесь, чтобы посадить её на трон в качес…

Королева Шепчущего леса поднимает ладонь, и парень замолкает на полуслове.

— Кейлин действительно законная наследница трона нашего двора. Даже если бы я захотела, я бы не могла отказать ей в короне.

— Что? Как? — удивляется тот, что повыше.

— Это долгая история, — отвечаю я. Уголки губ королевы слегка приподымаются.

— Да, определённо. Я рада, что тебе уже известна правда. Это сделает передачу власти проще. Я так понимаю, она теперь спокойно может занять трон, никакой угрозы нет?

— Угроза никуда не делась, — пожимаю плечами. — Те монстры нам не друзья и не союзники. Но сделанного не отменишь. Проклятья действительно больше нет.

Королева кивает.

— Меня вам уже представили, — добавляю я. — Но боюсь, я всё ещё не знаю, кто вы.

— Ах да! — говорит королева. — Это мои племянники, Риан и Киллиан. А ко мне уже можно обращаться просто Эмберли. Я ведь больше не королева.

Риан и Киллиан впиваются взглядами в свою тётушку.

— Ты королева, — возражает тот, что повыше.

Эмберли держит подбородок всё так же высоко.

— Я с радостью передаю эту крайне ответственную роль законной королеве. Но сначала нам предстоит многое обсудить.

— Ты уверена, что это безопасно, Эмберли? — приглушённый голос будит меня из глубокого сна.

— Мы столько раз слышали о проклятье правящего рода…

Я пытаюсь подняться, но тяжесть во всём теле не даёт мне это сделать. Голова пульсирует. Я открываю глаза, но больше ничего не могу сделать. Просто лежу на чём-то мягком.

— Это безопасно настолько, насколько вообще возможно.

Нежные подушечки пальцев гладят меня по щеке. Я поворачиваю голову к Реву, который смотрит на меня с мягкой улыбкой. Моргаю. В какой-то момент до меня доходит, что моя голова покоится на его коленях.

— Доброе утро, ангел.

Моё сердце трепещет. Я снова пытаюсь сесть, но боль простреливает мышцы. Крепкие руки Рева помогают мне подняться, и голоса затихают. Перед глазами мелькают тёмные пятна, но затем зрение всё же проясняется, и я осматриваю окружающую обстановку.

Мы в маленькой комнатке, тёмной и холодной, с несколькими незнакомцами. Я узнаю только Королеву Шепчущего леса, но ещё здесь два парня и три фейри постарше. И все они смотрят на меня как на подопытного кролика.

— Кейлин, — мягко произносит королева, — это твой совет. Не в полном составе, но… эту проблему мы пока оставим на потом.

— Она очнулась довольно быстро, — произносит один из мужчин постарше. В его прямом взгляде нет ни капли доброты.

— Она вообще-то здесь и слышит вас, — хрипло произношу я. Голова всё ещё раскалывается.

— Ты потратила сегодня немало сил, — мужчина впивает в меня свой острый взгляд. — Аж потеряла сознание. Но уже через час очнулась.

— И сколько же я должна была провести без сознания по твоим расчётам? — смеряю его взглядом из-под полуприкрытых век. У него тёмные волосы, жёсткие черта лица. Чем-то напоминает Даррена Заклинателя Теней, честно говоря, каким тот был на портрете.

Мужчина не отвечает.

— Ей помогли, — спокойно поясняет королева. — И это сейчас неважно, Люциус.

— Люциус? — удивлённо повторяю я.

— Что-то не так с моим именем, девочка?

Качаю головой. Они всё равно не поймут отсылок к Гарри Поттеру.

— Ты обращаешься к своей королеве, — говорит Королева Шепчущего леса, вставая. Моргаю. Та, которую я знаю как королеву Шепчущего леса, назвала королевой меня.

В памяти вспыхивают образы, как она снимает корону и протягивает мне.

— Пока ещё нет, — возражает мужчина.

— Как королева, — медленно начинаю, — я ведь смогу… скорректировать состав совета?

Приподнимаю бровь, но намеренно не смотрю на недовольного советника.

В комнате повисает тишина.

— Мы стараемся следовать традициям, — наконец прерывает тишину королева. — И в совете традиционно состоят представители древних родов. Но да, ты сможешь… внести корректировки.

Грубиян больше не подаёт голос.

— Я так рада, что ты очнулась, Кейлин. — Королева подходит ближе и приседает рядом. — Я так долго тебя ждала. Сомневалась, случится ли это когда-нибудь вообще, или моему роду придётся стать свидетелем медленного угасания нашего двора до тех пор, пока магия окончательно не покинет эти земли.

Медленно втягиваю воздух.

— Мы ведь были очень близки к этой участи, не так ли? — шёпотом уточняю я.

Она кивает, слабая улыбка появляется на её губах.

— Ты подарила нам надежду. Позволь мне представить твой действующий совет.

Она отходит в сторону и указывает на двух молодых парней с тёмными волосами и острыми чертами лица.

— Это мои племянники, Риан и Киллиан. А это оставшиеся графы и графини, которые всё ещё готовы служить. Люциус. — Указывает на мистера Занозу-в-заднице. — Тамерия. — Женщина с песочными волосами и землистым цветом лица. — И Октавия. — Женщина с кудрявыми тёмными волосами и прекрасной тёмной кожей в атласном зелёном платье.

— Очень приятно со всеми вами познакомиться, — произношу я.

Мужчина закатывает глаза. Парни просто хмурятся. Женщины улыбаются, но чисто формально.

— И что дальше? — тихо спрашиваю я.

— Что ж, мы планируем устроить официальную коронацию через неделю.

— Но она ведь продолжит питать силой фонтан? — спрашивает темнокожая фейри — Октавия.

Королева кивает.

— Это решать самой Кейлин. Но хотелось бы, конечно. Даже с впечатляющим резервом Кейлин на минимальное восстановление двора, чтобы это имело хоть сколько-то долгосрочный эффект, уйдут недели. В нынешнем состоянии колодец пересохнет уже через несколько часов.

— Кейлин не может отдавать все свои силы каждые несколько часов, — вмешивается Рев.

— Разумеется. С каждым разом двору будет нужно всё меньше и меньше, сила начнёт восполняться самостоятельно.