Читать книгу 📗 Пленённая (ЛП) - Элледж Брэнди

Все кивнули.

Луна опустила голову. Невольно я уловила её горе.

— Что случилось, Луна?

— Тот вендиго, которого я убила… он или она был таким же, как все те, кого ты до сих пор вернула обратно. Это были просто невинные Благословенные, запертые в облике, которого они не просили. Я убила человека.

Её мысли врезались в меня: боль, горе, стыд. Мне пришлось возвести стены вокруг своего разума, чтобы отгородиться от них.

Я присела перед ней на корточки.

— Луна, это не твоя вина. Ты знала, что у тебя есть сила убить вендиго?

Она покачала головой.

— Я говорила тебе, на что ты способна?

Она снова покачала головой.

— Тогда, если мы и собираемся кого-то винить, вини меня.

Она резко подняла на меня свои голубые глаза.

— Я не могу винить тебя, но понимаю, что ты пытаешься сделать. Спасибо тебе за это.

— Луна, для всех нас это в новинку. Мы будем совершать ошибки. Я решила спасти тебя, и из-за этого один Благословенный погиб. Мне придётся с этим жить, и, когда у меня будет время оплакать случившееся, я это сделаю. И ради Ханны, и ради того Благословенного. Просто знай, что это не твоя вина.

Эзра прочистил горло, пока я поднималась.

— Я пойду первым.

— Да ни черта подобного, — сказала Реми. — Я почти два часа смотрела, как она проделывает этот фокус, и тоже хочу попробовать. Теперь моя очередь.

Она вскочила и побежала к стеклянной клетке. Переминаясь с ноги на ногу, сказала:

— Так, я готова.

Я подошла к дверям и встала рядом с Эзрой на случай, если эта тварь прорвётся мимо моей подруги. Я начинала чувствовать эмоциональное и физическое истощение, но должна была оставаться стойкой. С каждой минутой я всё сильнее понимала, сколько людей действительно рассчитывают на меня. Я выпрямилась, хотя веки наливались тяжестью. Смотрела, как Реми размяла шею и выбросила в воздух пару правых хуков.

Я крикнула:

— Реми, они очень сильны. Нельзя медлить. Ты должна действовать быстро.

— Да-да, — ответила она. — Я поняла.

То, что произошло дальше, было бы смешно, если бы я не так устала.

Двери открылись, но вендиго просто стоял на месте, уставившись на Реми. Она свистнула и похлопала себя по ногам, словно подзывала собаку. Он склонил голову набок. Тогда она принялась читать ему лекцию о том, как должен вести себя приличный вендиго. Когда вендиго всё равно не двинулся с места, она захныкала:

— Кажется, мой сломался. Эзра, может, лучше тебе взять этого?

Как только она потеряла бдительность, вендиго повалил её на пол.

Мы все стояли в оцепенении, пока они катались по полу, а Реми ругалась лучше любого матроса на любом корабле в море. Вендиго схватил её за волосы и дёрнул.

— Реми! — крикнула я. — Используй свою силу.

— Да пытаюсь я!

Вендиго завизжал, выдирая ещё больше её волос.

— О боже мой, ты что, из Джерси?

Трев подошёл ближе к катающейся по полу парочке.

— Помощь нужна?

Реми отвесила вендиго пощёчину, отчего тот снова завизжал.

— Нет, помощь мне не нужна.

Она прижала ладонь к груди вендиго. Через несколько секунд тот перестал сопротивляться и потерял сознание. После этого Реми на четвереньках поползла к Луне, по лицу которой текли слёзы, потому что она смеялась так сильно.

— Я призрак, но в этом облике, чёрт возьми, больно. А ты, — она указала на Луну, — раз считаешь, что это так легко, почему бы тебе не пойти следующей?

Луна подмигнула ей и направилась к стеклянным дверям. Её хвостик подпрыгивал и раскачивался с каждым энергичным шагом.

Я изо всех сил старалась не постукивать ногой от нетерпения. Даже если мы будем возвращать по двадцать вендиго в день, нам всё равно понадобится не меньше пятидесяти дней, если Портер прав и их там около тысячи. Внутренний голос подсказывал, что пятидесяти дней у нас нет. Даже пятнадцати нет. Где-то глубоко внутри я чувствовала отчаянную необходимость торопиться. Возможно, потому что мне нужно было, чтобы с Финном всё было в порядке, но я не могла избавиться от ощущения, что к нам приближается что-то огромное и ужасное, а время уходит.

Луна справилась со своим вендиго гораздо лучше, но как только тот рухнул без сознания, рухнула и она: ноги подогнулись.

Трев помог ей подняться.

— Ты нормально?

— Нет. Кажется, меня сейчас стошнит.

Она смущённо посмотрела на меня.

— Может быть, со временем я смогу постепенно увеличивать, сколько вендиго получается вернуть за день.

Я кивнула.

— Один — это на одного больше, чем было пять минут назад.

Следующим пошёл Трев. Он смог вернуть четверых, прежде чем у него начали дрожать ноги. Эзра справился ещё с четырьмя.

— Я хочу ещё раз проверить, как там Ханна, вдруг она уже проснулась, — объявила Реми.

— Ты только что к ней ходила, — сказала я.

— Просто позволь мне быть собой. Я могу входить и выходить сквозь стены. Если она всё ещё спит, я её не разбужу.

— Если она всё ещё спит, это сейчас для неё лучше всего, — сказал ей Эзра. — Помни, во сне мы восстанавливаемся быстрее.

Реми кивнула.

— Если она спит, я её не разбужу. Я мигом вернусь.

Реми вернулась через несколько минут и сообщила, что Ханна всё ещё крепко спит.

Раз больше делать было нечего, я снова поднялась на ноги, пока остальные отдыхали. Чем скорее мы освободим вендиго, тем скорее будут свободны отмеченные.

Я вернула ещё троих вендиго, когда перед глазами начало темнеть. Я убедила себя, что смогу ещё одного. Всего ещё одного, а потом отдохну. Я убедила Трева, что со мной всё в порядке, хотя выражение его лица говорило, что он мне не верит. В тот момент, когда вендиго выпустили в комнату, у меня начали дрожать ноги. Мне казалось, что у остальных уже тоже не осталось сил. Я убедила их, что справлюсь, и если подведу их и позволю этому существу прорваться мимо меня к их близким, они никогда меня не простят.

Время будто остановилось, когда меня охватила паника.

— Трев, загоняй его обратно за стекло! Она не сможет! — крикнул Эзра.

Но было уже поздно. Вендиго увидел шанс вырваться на свободу и собирался им воспользоваться.

Нити, опутавшие моё сердце, натянулись. Меня повело, и в этот момент раздался общий вздох. Я вытянула руки навстречу вендиго, который мчался прямо на меня, когда луч настолько яркого и чистого света ударил его прямо в грудь.

Он рухнул на колени, а затем лицом вниз повалился на дешёвое напольное покрытие.

Краем глаза я уловила вспышку алого. Мои крылья были расправлены.

Восхищённые возгласы сменились встревоженными криками, когда я почувствовала, как меня подхватывают чьи-то руки. Прежде чем мои глаза сами собой закрылись, я поняла, что прижата к груди вендиго. И не просто вендиго, а того, кому принадлежало моё сердце.

Глава 18

Я проснулась снаружи Академии Одарённых. Я прислонялась к земляной насыпи, образовавшейся вокруг огромного валуна. Она защищала меня от холодного ночного ветра, а передо мной на корточках сидел вендиго с устрашающим видом.

Я подняла руку и коснулась ладонью его челюсти.

— Я знаю, что ты всё ещё там.

Как только вендиго понял, что я проснулась, он поднялся во весь рост.

Я попыталась сесть, но всё вокруг закружилось, и я снова опустила голову на землю у насыпи.

— Финн, послушай меня. Я могу вернуть тебя обратно. Не сейчас, потому что я истощена, но могу. Обещаю.

Зверь передо мной сжал кулаки, запрокинул голову и завыл в ночное небо. Звук, который он издал, был таким, что, если бы он не прекратил, мне показалось бы, будто он раздавит мою душу.

Я попыталась подняться, но от этого движения потеряла сознание, провалившись в блаженный сон.

Я искала его во снах, но безуспешно. Зато нашла кое-что не менее душераздирающее.