Читать книгу 📗 "Спящая царевна. Совершенно секретно - Черпинская Надежда"

И всё-таки каким-то чудом от первого броска ускользнуть вышло. Спасло то, что медведица почти не могла опираться на раненую лапу. В своей попытке напасть на человека, она потеряла равновесие и едва не завалилась на правый бок.

Благодаря этому Андрей успел увернуться и отскочить. И даже от души врезать прикладом. Целился в нос, а куда попал — разглядеть не успел. Видимо, приложил хорошо. Охладить пыл зверя на пару мгновений получилось. Медведица с рыком тряхнула огромной головой и чуть попятилась.

Но тут же снова махнула лапищей в его сторону. Андрей как дубиной отбился прикладом, но когти, соскользнув, шоркнули по предплечью, распоров рукав. Вспышка обжигающей боли едва не заставила выпустить из рук ружьё. Но он удержал оружие и даже отскочил в сторону. Вскинул ствол, целясь, в развернувшуюся к нему косматую тушу.

Сколько можно прикладом долбить — медведица же и раскурочить ружьё может, а что тогда делать?

Рука горела и ныла, будто ему в рукав углей насыпали. Так и промазать недолго.

Всё надо стрелять! Ещё секунду промедлит, и будет поздно…

«Прости, мохнатая!» — мысленно вздохнул Беркутов.

С грозным рыком разгневанный зверь пошёл лоб в лоб на егеря. Палец лёг на курок…

А потом началось такое, что Андрей забыл и про боль в руке, и про убийственного хищника. Показалось, что весь мир вокруг задрожал, зашевелился, ожил. Земля под ногами пошла буграми, деревья зашатались как прибрежный камыш, потянулись своими лапами-ветвями, цепляясь за Андрея, мешая выстрелить. Но лес ополчился не только на него…

Ветви деревьев, кусты и травы и вокруг медведицы стеной стали. Тяжкий вздох, как порыв ветра, обрушился на голову Беркута с высоты. Андрей вскинул голову и увидел на фоне чёрного неба уже знакомый шипастый силуэт и мерцающие зеленоватые огоньки в тёмных провалах глаз.

Рядом что-то мелькнуло, светлое. Делия шагнула вперёд, поклонилась в пояс.

— Благодарим, Хозяин, за помощь и милость твою! Прикажи теперь косолапой посмирнее быть, прошу! Я могу помочь, но только если сама подпустит. Вели нас не трогать, Хозяин! Мы ей зла не делали. Где же справедливость?

Шумный вздох повторился, будто заскрипело на ветру старое кряжистое дерево.

И тотчас ветви стали распрямляться, кусты вернулись по местам, земля разгладилась, будто кто рукой по простыни провёл и складочки расправил.

Медведицу и Андрея больше ничего не держало. Но зверь уже не пытался напасть, только пыхтел тяжко, словно жалуясь, и время от времени облизывал искалеченную лапу.

Лес замер, привычно тихий и сонный. Андрей ещё раз вскинул голову, а лешего уже и след простыл.

Но думать об этом было некогда — Делия решительно двинулась в сторону медведицы.

— С ума сошла! — ахнул Беркутов, поймав её со спины и прижав к себе.

— Не бойся! — он не видел сейчас её лица, но чувствовал, что улыбается, что страха и тревоги больше нет. — Она теперь не тронет. Хозяин запретил. Да и понимает уже, что мы не враги. Я остановлю кровь.

Делия вдруг ахнула — случайно задела его руку. И Андрей поспешно разомкнул объятия.

— У тебя тоже кровь! Это она тебя так?

— Ничего, до свадьбы заживёт, — хмыкнул Беркутов. — Давай сначала маму-медведицу спасать…

* * *

У Андрея кровь в жилах стыла, когда Делия опустилась на колени рядом с медведицей и медленно к ней потянулась. Он даже про собственную боль забыл на время, а ведь тянуло руку жутко. Хорошо ещё, что левую зацепило, а не правую.

Но сейчас он мог только об одном думать, что его царевна в шаге от опасного лесного зверя. И зверь этот озлоблен и свиреп. Да, местный Хозяин косолапую мамашу присмирил… Но зверь есть зверь. Новая боль может спровоцировать новое нападение. Вдруг царевна случайно её заденет как-то не так…

Стоит медведице лапой махнуть, и Делию уже ничто не спасёт — пополам раскроит. Нет, нельзя так думать!

Делия знает, что делает. Раз подошла, значит, точно знает, что животное её не тронет.

Надо уже как-то учиться доверять этой удивительной девушке. Пусть она говорит и делает совершенно невероятные вещи, пусть принять это сложно, но нужно. Ведь она ни разу не подвела.

Но вот о том, что она не ушла, не спасалась, как он велел, они ещё сегодня потолкуют…

Да, всё обошлось, и самым лучшим образом для них обоих, вернее, даже для троих, включая медведицу. Но… Она должна была послушаться!

Спасло их только чудо. Пусть Делия и сама к этому чуду причастна — наверняка ведь это она лешего позвала, но… всё могло закончиться намного трагичнее. Андрей мог погибнуть от лап медведя, а она стала бы второй жертвой.

От этих мыслей Беркута бросило в холодный пот, даже колени задрожали. А может быть, это из-за потери крови. Надо бы как-то перевязать рану…

Но вместо этого Беркутов съехал по стволу кедра на землю, уселся, привалившись спиной, и стал наблюдать над тем волшебством, которое творила сейчас Делия.

Царевна поглаживала огромную медведицу по лапе, словно домашнего пса, приговаривала тихо что-то успокаивающее. Потом застыла, прикрыв глаза, ладонью, едва касаясь, накрыла сам рану. А дальше Андрей вновь услышал тихую песнь-молитву, невероятное сочетание дивных звуков, от которых всё тело неуловимо потряхивало. Только вот тогда, в первый вечер их знакомства, одну деталь Беркутов упустил, а сейчас, в ночи, в темноте, он отчётливо видел, как ладонь Делии озарило сияние. И чем громче звучала песнь, тем ярче светились её пальчики. Золотистое тёплое свечение словно перетекало из её руки в мохнатую шкуру зверя. Песнь внезапно смолкла.

Делия улыбнулась и уже без опаски погладила увесистую лапу зверя. Медведица рыкнула коротко, лизнула для порядка то место, где было ранение, и, шумно пыхтя, поднялась, став сразу на полметра выше. Уйти она не спешила, потопталась немного, помотала головой, и наконец подалась прочь, грузно переваливаясь из одной стороны в другую.

Царевна проводила её взглядом и развернулась к Андрею. Подошла, присела рядом, аккуратно дотронулась до окровавленного рукава.

— Кажется, медведь тебя пугал меньше… — усмехнулся Андрей.

— Боюсь сделать больно… — смущенно пожала она плечами.

— Хуже не будет, — продолжил он тем же тоном. — Приступай смелее!

— Сейчас… — она кивнула. — Сначала остановим кровь и чуть заживим. А потом уже снимешь куртку, и я перевяжу, как следует.

— Угу, договорились…

Она снова закрыла глаза, и чарующий голос потёк мягкой волной по телу, мурашками под кожу, до самого сердца пробирая. Золотой волшебный свет припекал руку как жар костра, но боль утихала быстро, и кровь уже не капала с ладони на землю.

Спустя несколько минут. Делия распахнула глаза.

— Всё… Теперь не больно?

Он покачал головой, не сводя с неё взгляда.

— Всё равно надо перевязать. Рана ещё несколько дней заживать будет, — деловито начала Делия. — Сними куртку!

Пока он стягивал штормовку, она принесла свой рюкзак, где хранилась аптечка и принялась с недоумением рассматривать её содержимое.

Но Беркутов пока не спешил на помощь.

— Почему ты не ушла, когда я сказал уходить? — под его пристальным взглядом она виновато опустила голову. — Ты понимаешь, что она могла убить тебя? Ты мне про свою миссию твердила, про важность, а сама рискуешь собой вот так… Глупо, неоправданно!

— Я не могла тебя бросить! И её мне жалко было… Это ведь из-за меня. Воины в ваш лес пришли за мной, а ей досталось. Один из медвежат, глупышка любопытный, к людям вышел. Они хотели его поймать, мать защищать бросилась. Они в неё стрелять… И маленького чуть не убили! Медведица на них разозлилась, она бы и раненая убила тех, которые стреляли. Но она испугалась за малыша, бросилась за ним в кусты, чтобы увести подальше скорее. Ей было очень больно, а они догонять не стали. Будто нарочно! Им не нужна была добыча, им её ярость была нужна. Лапа очень болела, медведица на неё наступать не могла, уснуть не могла. Вот и… оставила медвежат, а сама побрела сама не зная куда и зачем, пока мы ей на пути не попались.