Читать книгу 📗 "За Усами (ЛП) - Вэнди Джинджелл"

— Прямо как в старые добрые времена, — сказал Химчан, возвращаясь к бару. Казалось, он был в хорошем настроении от того, что у него был собеседник, но Атиласу показалось, что он больше разговаривает сам с собой, чем с Харроу. — Тогда у нас были приверженцы и просители.

— Я не сторонник, — сказал Харроу. Его голос звучал так же устало, как когда-то чувствовал себя сам Атилас; он опёрся о стойку бара, как будто у него не хватало сил стоять как следует. — Я пришёл сюда, потому что хочу умереть, и у меня ничего не получается, когда я пытаюсь сделать это сам.

— Хорошо, что ты так поступаешь, — сказал Химчан с почти мальчишеской прямотой. — Потому что, если бы ты пытался шантажировать меня, ты бы всё равно умер.

— У тебя больше нет ничего, что мне нужно, — безучастно произнёс Харроу. — Каждую минуту, пока я продолжаю жить, я отравляю всех вокруг себя. Чего ещё мне желать?

— По крайней мере, умерев, ты сделаешь что-то хорошее.

Харроу кивнул, и это движение, казалось, заставило его снова замкнуться в себе, как будто необычный поток слов выбил его из колеи.

— Знаю. Вот почему я здесь.

— Тебе нужно не попадаться мне на глаза, пока я не скажу тебе выйти, хорошо? Сначала мне придётся завязать ей глаза; она не... ну, она не очень любит кровь, и я не хочу её спугнуть.

Харроу только снова кивнул и опустился под перекладину, без сомнения, чтобы свернуться калачиком под камнем и ждать неизбежной смерти. Атилас не планировал, что это будет так неизбежно, но и он, и мальчик знали, что всегда есть шанс, что это произойдёт. Это позабавило его — или тронуло до глубины души? Атилас никогда не был до конца уверен, когда дело доходило до тех маленьких, коварных чувств, которые неожиданно охватывали его, — что он должен быть тем, кто надеется на жизнь, в то время как его жертва надеется на смерть.

Атилас почувствовал, какое-то смещение Между, и, возможно, Химчан тоже, потому что он сразу же посмотрел в сторону двери, проверяя холодильник, словно в последний раз. Его лицо застыло, и Атилас, который смотрел на Химчана, а не на дверь, уже знал, что тот увидит, когда оглянется.

Это была Суйель, закрывавшая за собой дверь. Искрящееся, восхитительное чувство опасности пробежало по шее Атиласа: определённо, было что-то, на что он не рассчитывал, и он до сих пор не знал, что именно.

Химчан упомянул о повязке на глазах — мог ли он говорить о невесте?

Химчан закрыл дверцу холодильника чуть быстрее, чем следовало, и слабый звон выдал движение стеклянной банки внутри.

— Ты рано, милая, — сказал он.

— Зачем ты заставил меня выйти из дома сегодня вечером? — спросила она, задержавшись у двери. — Наверху вечеринка, а меня не пригласили. Что, если они меня выгонят?

— Они не выгонят тебя, дорогая; они, вероятно, даже не заметят ни одного лишнего человека. Они даже не посмотрели в мою сторону, когда я пришёл.

Это была чепуха. Атилас был совершенно уверен, что лорд Серо видел, как вошёл Химчан — он также, несомненно, видел, как Суйель присоединилась к вечеринке, и, если Атилас был прав, то, вероятно, и Ёнву тоже. На самом деле, он рассчитывал на это.

Слегка надув губы, Суйель сказала:

— Не понимаю, почему мы должны были делать это сегодня вечером. Почему нам приходится проводить так много маленьких церемоний?

— Эта займёт всего пять минут, — пообещал Химчан. — Ты просто сядешь, я завяжу тебе глаза, а потом...

Суйель, начавшая было пересекать комнату, остановилась и возмущенно сказала:

— Ты хочешь, чтобы я села на пол? Здесь? Здесь грязно!

— Клянусь, тут не грязно, дорогая, тут просто должно выглядеть грязно, — успокаивающе сказал Химчан. Он подошёл к ней, нежно взял за руку и игриво потянул через комнату к бару.

Она пошла с ним, но, несмотря на это, с сомнением оглядела комнату, и рука, которую она положила на стойку бара, была быстро отдёрнута с гримасой. Она убрала свою руку с руки Химчана и, естественно, обратила внимание на необычный холодильник, стоящий в дальнем конце бара.

Химчан, который на мгновение обернулся, чтобы в последний раз настороженно оглядеть комнату, словно выискивая какие-то последние угрозы, был недостаточно проворен, чтобы остановить её, когда она подошла к двери и открыла её.

Он резко обернулся на звук открываемой двери, его взгляд сразу же упал на напряжённые плечи Суйель, и, казалось, он мог только молча смотреть, как она протянула такую же напряжённую руку и подняла эту кровавую банку.

Она повернулась к нему лицом с почти застывшим выражением лица и протянула банку вперёд. Жидкость сильно вздулась в передней части банки, а затем схлынула, оставляя кровавый налёт.

— Что это? — спросила она, и её лицо сначала побледнело, а затем потемнело от гнева. Атилас заметил, что она очень хорошо знает, что это за сосуд, и с некоторым уважением. Она также скорее разозлилась сильнее, чем боялась, что было не совсем неожиданно, но, безусловно, приятно — Атиласу было гораздо легче выслушивать гнев, чем мольбы и плач.

— Ты знаешь, что это такое, — сказал Химчан, который, очевидно, хорошо знал свою невесту. — Я не собирался показывать это тебе, потому что знаю, что ты не любишь смотреть на трупы, но...

Суйель поставила банку на стойку бара с пристальным, почти гневным взглядом, но резкий звук, с которым она ударилась о мраморную столешницу, казалось, разбудил её.

— Зачем она тебе?

Атилас был совершенно уверен, что она тоже это знала. Она надеялась, что это неправда, но знала наверняка. Как же так получилось, недоумевал он, что, когда у него всё балансировало, так сказать, на острие ножа, рядом всегда находилась молодая человеческая женщина, у которой было слишком много чувств, чтобы сделать всё либо намного лучше, либо намного хуже?

Пока он наблюдал, Суйель положила свой клатч на стойку бара, где он заблестел в тени, её грудь слишком быстро поднималась и опускалась. Она нырнула под стойку, чтобы вытащить из-под неё несопротивляющегося Харроу.

— Химчан. Химчан, что это? Почему здесь... мальчик...

Она отпустила его руку, напряжение на её лице медленно сменилось чем-то более похожим на понимание — и, наконец, лёгким испугом. Она повернулась и побежала, но Химчан схватил её за талию прежде, чем она успела сделать три шага, извинился и потащил за собой, а затем буквально пронёс через всю комнату, пока она кричала.

— Дорогая, пожалуйста, перестань кричать! — сказал он, привязывая сначала одно запястье, а затем и другое шёлковыми шарфами к одному из окислившихся, но вполне целых колец, которые украшали стену и которые он проверил ранее. — Всё равно тебя никто не услышит; эта комната предназначена для того, чтобы поглощать звуки, которые не должны выходить наружу.

— Ккаесеччи! — закричала она, брыкаясь и извиваясь так, что смогла нанести своему жениху несколько хороших ударов. — Отпусти меня, ты, собака, ты, свинья!

— Не будь такой, — взмолился он, уклоняясь от нападок, но не пытаясь ответить тем же. — Я не хотел этого делать — я никогда не думал, что мне придётся. Я бы никогда этого не сделал, если бы не необходимость.

Это, с удивлением подумал Атилас, было явной неправдой. Кольца в стене, безусловно, были частью декора, но шарф, которым он крепко и умело привязывал второе запястье Суйель к одному из этих колец, был принесён именно для этой цели. Химчан, возможно, и надеялся избежать подобной ситуации, но он хорошо подготовился к ней.

Суйель низким и свирепым голосом выплюнула:

— Я никогда не прощу тебе этого! Никогда! Я же говорила тебе, что никогда не позволю этому случиться! Джейка ты тоже убил?

— Милая, постарайся понять! — сказал Химчан, завязывая последний узел, а затем виновато присел на корточки рядом с ней. — Мы можем прожить вместе всего двадцать или тридцать лет, прежде чем ты начнёшь походить на мою мать, а до твоей смерти у нас будет всего семьдесят лет, если нам повезёт.

— Мне всё равно! Мне было наплевать, дурак! Я хотела быть с тобой как человек!