Читать книгу 📗 "Тени столь жестокие (ЛП) - Зандер Лив"

Я улыбнулась ему в ответ, грудь вздымалась почти так же быстро, как барабанило сердце.

— Никогда.

— Это хорошо. — С нежностью, контрастировавшей с шумной энергией вокруг, он протянул руку и мягко убрал прядь волос с моего влажного от пота виска. На мгновение мы остались одни на площади — глаза встретились, сердца стучали в ритме, которому не нужна была музыка. — Я никогда не говорил этого раньше, но… спасибо, что вернула меня к жизни. Спасибо, что дала шанс искупить себя в собственных глазах. Даже немного.

Искренность в его глазах казалась сильнейшей, и я ощутила тепло, выходящее за рамки физической близости наших тел. Впервые до меня дошло, как взаимны были наши чувства. Во мне Себиан нашёл кого-то, о ком можно заботиться и кого можно защищать. А в нём я нашла ту заботу и защиту, которых так отчаянно хотела.

Я подняла руки, провела ладонями по его коротко подстриженным вискам, наслаждаясь ощущением по коже. — Я люблю тебя.

— И я люблю тебя, — прошептал он, ненадолго отвёл взгляд на что-то за мной, прежде чем обхватить меня за щёку. — А теперь делай вот что, пока я пойду найду нам хорошего вина. Развернись и покажи нашему принцу, чему тебя научил сын фермера на полночных танцах вокруг костров, ммм?

С улыбкой я повернулась, сразу же оказавшись в объятиях Малира, и тут же в ночи зазвучала новая мелодия.

— Ты следил за шагами?

Его губы чуть приоткрылись, рот на мгновение замер в удивлении.

— Были какие-то шаги?

Я повисла на нем, собрав все силы, и с боковым шагом втащила его в вихрь, безумный, хаотичный танец жизни. Он был счастливым. Он был радостным…

Но это не длилось долго.

Глава 40



Галантия

Наши дни, Вальтарис

Утренний свет просачивался сквозь окна, бросая золотые лучи на нашу комнату и добавляя сияния обсидиановым волосам Малира. Они были такими идеально прямыми. Такими мягкими… я обожала проводить по ним пальцами каждое утро.

Я села за ним в нашем гнезде, разбирая пряди.

— Одна коса или три?

— Одна. Нет сомнений, что Аскер уже ходит по тронному залу, — он слегка подтолкнул Себиана ногой сбоку. — Ты вообще собираешься вставать сегодня, или…?

Сначала ответом Себиана был тихий стон, но потом он потянулся, наконец сел, глаза все еще полузакрыты. — Ты подаешь это так, будто у меня есть выбор.

— Не в канун коронации.

Я взяла прядь волос Малира, вплетая в узор, на освоение которого потребовалось несколько дней, а его мышцы лениво отдавались нашему утреннему ритуалу.

— Это будет зрелищно…

Как по команде, Себиан встал на колени за мной, его волосы уже плотно заплетены с прошлой ночи.

— Как хочешь, чтобы я сделал это сегодня, дорогая?

— Сегодня никак, — я закончила последнюю петлю в косе Малира и закрепила серебряной застежкой.

— Ай… — Себиан рухнул обратно в гнездо, прижимая кулак к груди в самой драматичной позе. — Ах, горькое отвержение, как ранишь ты мое сердце…

— Нет, ты просто ищешь повод снова заползти под одеяло, — я улыбнулась. — Я хочу искупаться в источнике и помыть волосы. Тжема сможет заплести их после.

— Мне не нравится, когда ты уходишь в тихие места одна, — сказал Малир.

— Тжема лишилась способности летать, и это почти единственный способ туда добраться, — сказала я. — Сомневаюсь, что какой-нибудь человеческий убийца, карабкающийся по горам часами, останется незамеченным. Иногда тихое место и немного времени наедине с собой — именно то, что мне нужно.

Себиан усмехнулся.

— От кого из нас ты хочешь отдохнуть? Только честно, мне нужно знать…

Я улыбнулась.

— Это просто: вы оба порой одинаково надоедаете…

— Ха! За такое замечание ты заслуживаешь шлепок, но я оставлю это на Малира. — Он сделал назад сальто во всей своей наготе, член хлопал по коже, а потом вскочил на ноги с ловкостью, опровергающей его слова о сонливости. — Куда мне сегодня отправиться?

Пока Себиан чистил зубы у умывальника, Малир наконец встал, сжимая косу в знак одобрения, затем схватил одежду на день.

— На запад, наверное. Я хочу точно знать, сколько разведывательных групп короля Барата прячется там, теперь, когда проклятие с Вальтариса снято…

Малир оделся, каждый слой наряда подчеркивал его осанку. Потом он обернулся, наклонился и мягко поцеловал меня в губы.

— Увидимся позже, аноалея, — прошептал он, затем выпрямился и вышел.

— Я люблю тебя. — Поцелуй Себиана последовал за ним, пока он поспешно пытался запрыгнуть в свои штаны. — Встретимся на рынке позже, дорогая, и я угощу тебя свежими ягодами…

Я встала и подошла к маленькой сумке, которую приготовила заранее. В ней были лишь расческа и мыло, достаточно легко, чтобы нести это.

Со взмахом перьев мы расправили крылья. Один из нас вцепился когтями в мешок, затем мы взмыли вверх и вылетели через летное отверстие. Мы скользили по утренней прохладе вдоль скальной стены, все ниже и ниже, пока не оказались у источника, спрятанного в нише, еще не тронутой солнцем.

С шепотом меняющихся энергий я вернулась в человеческий облик. Сумка, брошенная аноа, лежала рядом. Я подняла её и аккуратно поставила у края горячей воды, пока ветер завывал между колоннами навеса.

Кожа зачесалась, мурашки резко контрастировали с теплом источника. Но это не имело значения — вода скоро согреет меня.

Я глубоко вдохнула, наслаждаясь свежим ароматом мха и минералов. Осмотрев Вальтарис, я восхищалась, как утреннее солнце блистало на черных крышах, ни одной тени вокруг.

Мои уши насторожились.

Шаги. Сзади.

Я резко обернулась. Что-то ударило меня в голову с тупым стуком. Боль взорвалась в виске, распространившись по черепу. Белые точки заполнили поле зрения. Уши зазвенели.

На следующем шаге нога поскользнулась на влажной скале. Земля ускользнула из-под меня, я замахала руками, пытаясь удержать равновесие, пока…

Шлеп.

Тело ударилось о твёрдую землю. В голове что-то дёрнуло, а язык обожгла острая боль, привкус металла разошёлся по дёснам. Сверху на меня навалилось что-то тяжёлое.

— Нет… — пробормотала я, и паника захлестнула сердце, заставив его бешено колотиться в груди.

Обернуться.

Нам нужно было улететь.

Энергия прорезала меня, развернув нас в пятерых. Мы извивались и корчились, подпрыгивали и кидались. Мы хлопали крыльями, только чтобы перья ломались о верёвки, что сковывали нас.

— Попали в ловушку!

Я вернулась в свою форму, заполняя тяжёлую сеть настолько, что едва могла пошевелиться. — Выпусти меня!

— Кричи сколько хочешь. Даже твой щенок-проводник не услышит тебя здесь, внизу. — Тёмный силуэт фигуры коленопреклонно стоял в моём поле зрения. — Ты даже не представляешь, сколько раз я ждал, чтобы ты появилась… Я знал, что придёшь.

Рука просунулась в сетку и сжала мою челюсть с такой силой, что рот сам раскрылся. Другая втиснула внутрь острые куски — то ли коры, то ли тростника. Они царапали дёсны, горчили язык, застревали в горле. Я закашлялась, всё тело мелко трясло от ледяного ужаса, парализовавшего вены.

— Нет…

Рука зажала мне рот.

— Обернись. Мне нужна твоя стая.

Путь к источнику был закрыт, и выбраться отсюда он не мог. Искра надежды. Я сосредоточилась на дыхании через нос, несмотря на то, как мутнело в голове от каждого короткого вдоха. Малир будет меня искать, Себиан услышит, если я закричу достаточно громко. До тех пор я не позволю этому человеку забрать…

— Обернись! — рявкнул он, и холод металла вжался в щёку. Следом пришла боль: лезвие прорезало путь по моей коже.

— Я сказал… Вот так.

Мы вырвались в потоке боли, отчаянно хлопая крыльями. Бежать. Нужно бежать. Нужно лететь. Прочь. Прочь!

Но крылья тяжелели. Головы опустились на холодный камень под скрежет когтей по скале. Мы затихли, моргая мутным взглядом глаз бусинок на человека перед собой.