Читать книгу 📗 Резиновый утенок-оборотень по соседству (ЛП) - Харлан Миа

Мой пульс участился, но я покачала головой.

— Я не могу.

— Почему?

— Мне нужно доказать, что я ответственный взрослый.

— Звучит так, будто ты пытаешься доказать, что ты скучный взрослый, хотя ты совершенна.

Мои плечи опустились.

— Ты не понимаешь.

— Нет, но для тебя это явно важно. — он отступил на шаг с грустной улыбкой. — Я готов дать все, что тебе нужно, Рейчел.

У меня замерло сердце, хотя именно этого я хотела.

— Я должна присоединиться к детям. Если, конечно, они захотят, чтобы я была рядом.

— Конечно, захотят. — Зиг пошел вперед. Когда мы оказались у бассейна, где дети бросались друг в друга резиновыми уточками, он захлопал в ладоши. — Вы трое, вылезайте из воды и сюда, живо!

К моему удивлению, они без возражений согласились. И к тому же с широченными улыбками на лицах.

Зиг скрестил руки на груди.

— Ладно, утята. Поясните кое-то. Почему вы доставляете Рейчел столько хлопот?

И вот они снова хмурые.

— Зиг, не надо, — зашипела я. — Все нормально.

Я лишь хотела, чтобы дети были счастливы. И готова сделать все возможное, чтобы заслужить место в их жизни.

Зиг нахмурился.

— Ты же хочешь разобраться?

Я уже и так поняла, что они ненавидят меня. Смотрят на меня так, словно считают монстром. Если я признаю, что не понимаю, что делаю не так, может быть, они дадут мне передышку. По крайней мере, я смогу понять, что сделала не так, чтобы исправить. Ради Джейни.

Я дотронулась до ее кольца, чтобы набраться храбрости, и повернулась к детям.

— Что случилось, ребята? Нам было так весело, когда я только приехала сюда. Что изменилось?

Лиза скрестила руки на груди.

— Ты знаешь, что изменилось, Рейчел.

— Да, Рейчел, — сказал Ноа, копируя ее.

Я посмотрела на Зига, потом снова на детей. Я понятия не имела, о чем они говорят, и он пришел мне на помощь.

— Если хотите вернуться в «Мир Резиновых Утят», вам придется все объяснить.

Я ждала, что они скажут, что я ужасная крестная мать, и я не знаю, как вести себя с детьми, и что каждое мое слово неправильно, и они хотят, чтобы я просто ушла.

Но тут Анна откашлялась. Ее голос дрожал, когда она говорила:

— Мы просто хотим, чтобы бабушка вернулась.

Мое сердце болезненно сжалось в груди.

— Она вернется раньше, чем ты успеешь оглянуться.

— Нет, не вернется, — заплакал Ноа. — Ты лжешь!

Лиза пристально посмотрела на меня.

— Из-за тебя бабушка уехала, и ты сделаешь все, чтобы она никогда не вернулась.

— Я бы никогда так не поступила!

Ноа топнул ногой и сжал свои маленькие кулачки.

— Мы слышали, как ты говорила по телефону!

Анна выразительно кивнула.

— Когда она позвонила в понедельник, мы все услышали.

Я покачала головой, пытаясь вспомнить, что могла сказать. Наконец решилась:

— Не знаю, что вы там услышали, но бабушка возвращается.

— Ты лжешь! — закричала Лиза. — Ты хочешь забрать нас у нашей бабушки, а мы тебе не позволим!

Ноа захныкал.

Анна начала плакать.

И я умоляюще взглянула на Зига, потому что сейчас я была совершенно не в своей тарелке и понятия не имела, что делать.

Глава 7

Зиг

Нижняя губа Рейчел задрожала, и у меня возникло внезапное желание убрать поцелуями ее слезы. «Соберись, Утка!»

Анна и Ноа ревут во все горло. Лиза, похоже, тоже вот-вот сломается. А что касалось бедного Рипера? Мужчина продолжал с тоской поглядывать на Крякающее падение. Я бы не стал его винить, если бы он решил прыгнуть. Черт, если бы это не было моей уточной проблемой, я бы тоже прыгнул.

— Вы должны мне поверить, — умоляла Рейчел, и ее прекрасное лицо заливали слезами. — Я бы никогда не попыталась забрать вас у бабушки. Я не могу сделать это!

— Ты лжешь! — закричала Лиза.

«Утка, настоящая утятина!»

Это все моя вина. Почему я не мог оставить все в покое? Дети были счастливы. Они только что приняли душ. Доставляли Рейчел минимум хлопот. Все шло хорошо… и они вчетвером могли бы отправиться домой со счастливыми воспоминаниями о кряканье и сувенирами в виде резиновых утят.

Но мне было необходимо вмешаться…

Я наблюдал за этим праздником слез в полной растерянности. Рейчел никогда бы не забрала детей у бабушки. И она не стала бы лгать мне об этом. Я точно это знал.

Рейчел — та, с которой мне суждено быть. Моя вторая половинка. Любовь всей моей жизни. Моя предначертанная пара.

Я уже влюблялся в нее, и это было с того самого момента, как наши глаза встретились и я понял, что она моя.

Я мечтал найти свою пару с тех пор, как впервые обратился. И волшебная связь, возникшая между нами, говорила, что она хороший, добросердечный человек, который идеально мне подходил. А это значит, что все происходящее, должно быть, большое недоразумение.

Я подошел ближе к женщине, с которой планировал провести остаток своей жизни, и попытался успокоить ее физически, поскольку не мог сделать это словами. Это могло оттолкнуть детей, и мне нужно все исправить.

— Дети, я думаю, необходимо, чтобы вы объяснили. Что именно из сказанного Рейчел заставило вас подумать, что она пытается забрать вас у бабушки?

— Мы не думаем, что она пытается. Мы знаем, что это так, — огрызнулась Лиза.

Анна всхлипнула, кивнула и что-то пробормотала так тихо, что я не уловил слов. Я наклонился ближе, и она повторила.

— Она сказала, что хочет получить опекунство.

— Опекунство? — повторил я, растерянно посмотрев на Рейчел.

Она выглядела озадаченной, и я, честно говоря, не знал, что и думать.

Лиза сердито на нее посмотрела.

— Рейчел отправила бабушку в круиз, чтобы оформить опекунство, пока ее не будет.

Глаза Рейчел расширились, и ее пальцы потянулись к кольцу, очертив его волнообразную форму.

— Я бы никогда так не поступила.

— Бабушка сказала нам, что ты оплатила ее билет на круиз, — кинула обвинение Лиза. — И мы знаем, что сначала она не хотела ехать, но ты ее убедила.

Рейчел кивнула.

— Да, но не для того, чтобы забрать вас. Я бы никогда, ни за что не хотела этого делать. Просто подумала, что Аде не помешало бы отдохнуть несколько недель. И я хотела позаботиться о вас, дети, чтобы доказать ей, что я ответственный взрослый.

Ответственный взрослый. Снова эти слова. Из-за них Рейчел отказывается от собственного счастья, чтобы запереться в каком-нибудь офисе и работать на работе, которую, я знаю, она возненавидит.

— Я просто хотела показать Аде, что готова остаться, чтобы помочь ей растить вас, детей. Но я была неправа, — добавила она, и ее нижняя губа задрожала. — О чем я только думала? Я никогда не буду ответственной. Я даже не смогла отвести вас в душ без помощи Зига.

Мне неприятно было видеть ее такой грустной, поэтому я сказал первое, что пришло на ум.

— Ванна лучше.

Но эти слова даже не вызвали улыбку.

Рейчел опустилась на колени перед детьми.

— Я бы никогда, ни за что не стала бы разлучать вас, ребята, с бабушкой. Я просто тоже хочу остаться. Мне надоело путешествовать. Мне надоело собирать вещи и уезжать после каждого визита. Я хочу быть вашим опекуном. С бабушкой, а не вместо нее. Пожалуйста, скажите, что дадите мне еще один шанс.

Ее голос дрожал, и у меня на глаза навернулись слезы. К уткам стереотипы. Взрослые мужчины плачут. Особенно в эмоциональные моменты, связанные с их суженой и ее детьми.

Но Лиза покачала головой.

— Если бы ты действительно хотела переехать к нам, тебе не нужна была бы опека.

Рейчел отрицательно потрясла головой.

— Ваши родители оставили вас на мое попечение, Лиза. Я отказалась от этого, когда уехала. Но хочу вернуть опеку, чтобы всегда быть рядом. С бабушкой. Не вместо нее. Никогда вместо нее!

Голос Рейчел надломился, и я успокаивающе положил руку ей на плечо, выражая молчаливую поддержку. Ее кожа была теплой под моей ладонью, и мне пришлось бороться с желанием заключить ее в объятия и крепко держать, пока она не почувствует себя лучше.