Читать книгу 📗 "Отвергнутая (ЛП) - Ив Джеймин"

— Твоя мама впала в депрессию, когда тебя забрал Тень, — произнес он медленно и мягко, и у меня сжался живот от этого тона. Я знала его. Это был его голос «сейчас будет плохая новость».

— Говори прямо, Джекс! — рявкнула я.

— Я навестил ее… она была без сознания, — выдохнул он.

Торин перебил.

— Я велел лучшим целителям заняться ею, но они ничего не смогли сделать. Ее тело было слишком истощено. Даже гены оборотня не спасли ее.

— Мне так жаль, Солнышко, — добавил Джексон.

Боль от этих слов будто глухо ударила в грудь. Последний человек из моей семьи ушел. Теперь я была по-настоящему одна… и этот удар я совсем не ожидала, когда задала вопрос о ней.

— А что случилось с ее телом? — прошептала я.

У оборотней был ритуал — тело сжигали, но только после того, как кто-то из семьи благословит его путь к Теневому Зверю. У мамы не осталось семьи — кроме меня. Я не знала, что они решили.

— Мой отец благословил ее в загробную жизнь, — сказал Джексон.

Где-то внутри тупая боль сменилась на гнев — яркий, острый, живой. Куда живее, чем мое горе когда-либо могло быть.

— Отец, который убил ее истинного спутника? — Я едва сдерживалась. — Вот кого вы выбрали, чтобы проводить ее в следующий мир? Вы правда считаете, что это хорошая идея?

Я мысленно добавила еще одно имя в свой список. Дин Хитклифф.

Каждый из них ответит. Даже если мне придется потратить на это всю жизнь. Это не о мести… Это о том, чтобы восстановить справедливость, чтобы исправить то, что никогда не должно было случиться.

Хотя, возможно, это и есть месть. Какая разница? Никто же не говорил, что я идеальная.

— Нам жаль, Мера, — сказал Джексон. — Торин и я хотели сказать это уже давно.

Торин только скрестил руки, даже не удосужившись открыть свой чертов рот. Позволил бете говорить за него. Что я черт возьми сделала нет так в своей жизни, что в качестве моей пары судьба подарила мне паршивую дворнягу. Мне определенно нужно поговорить с Тенью об этом… если я вообще когда-нибудь снова его увижу.

— А как насчет того, чтобы загладить вину? — сказала я, снова лгала, как дышала. — Расскажите мне, что на самом деле произошло, когда вы тайком пробрались в Библиотеку Знаний.

Они переглянулись, прежде чем снова повернуться ко мне.

— А тебе действительно нужно это знать? — приторно спросил Торин. — В конце концов, главное — ты вернулась. Завтра мы соберем Совет стаи и представим тебя как альфа-спутницу. Разве не этого ты добивалась все это время?

Я не смогла сдержать смешок, и Торин это заметил, его лицо тут же потемнело. Но чего он ожидал? Последнее, чего я хотела в жизни — это быть его парой. Все, о чем я мечтала, — поскорее убраться к черту подальше от этой стаи. Так что, если честно, все это было похоже на худший кошмар.

Спокойствие. Только спокойствие.

Всего лишь несколько часов.

56

Джексон должен был уйти сразу после этого — стая требовала его присутствия — и я осталась наедине с Торином.

Теперь, когда его друг ушел, альфа утратил часть своей самоуверенности, на лице мелькнула неуверенность, когда он спросил:

— Может быть… хочешь прогуляться?

Моя волчица слегка склонила голову — ей было любопытно. Мне — нет. Но мне нужно было сыграть в долгую игру, и не могла дать слабину.

— Конечно. Это было бы здорово.

Как восковая депиляция для волка. Вот как мне было здорово.

Он не прикасался ко мне, пока мы шли, но держался ближе, чем мне хотелось. Особенно раздражало то, что крошечная часть меня все же наслаждалась этим легким чувством связи пары между нами.

— Ты удивилась? — спросил он вдруг, и я от неожиданности остановилась.

— Чему?

В голове все время крутились мысли о нем, Джексоне и Тени — я даже не поняла, о чем именно он.

— Тому, что я оказался твоей истинной парой?

О. Я заставила себя снова идти, и он тут же догнал меня.

— Я думала, что это будет Джексон, — наконец призналась я, наверное, впервые с тех пор, как пыталась перегрызть ему горло. — Между нами всегда была связь, глубже обычной. После смерти отца все развалилось, но до этого… он был моим человеком. И если это будет кто-то отсюда, то я была уверена — это будет Джекс.

Смешок Торина прозвучал хрипло:

— Да, та драка, в которую мы вляпались после твоего ухода, явно показала, что он чувствовал то же самое. Ты чуть было не стала той самой точкой невозврата для нашей дружбы. Снова.

— Но ты все равно сделал его своим бетой, — пожала я плечами.

— Джексон — лучший оборотень, которого я когда-либо знал. Он заслуживает быть альфой, и он явно был бы для тебя лучше, но судьба решила иначе в этот раз, так что теперь все на мне. Я должен быть… — Он запнулся. — Тем, кого ты заслуживаешь. Ты и Торма.

Я едва смогла скрыть свое недоверие за кашлем.

— Да, признаю, начало у меня вышло не самым удачным, но, если честно, я не ожидал, что ты будешь так яростно сопротивляться. Мы ведь тебя спасали, а я полгода продумывал этот план, так что было немного неприятно узнать, что ты вообще не хотела, чтобы тебя спасали.

Наверное, с их стороны я и правда выглядела… странно. Может, они просто никогда не понимали, до какой степени я их ненавидела. Как можно было думать иначе после всего, что стая со мной сделала — ума не приложу, но они же парни, что с них взять.

— Ты сказал, что я чуть не разрушила вашу дружбу с Джексоном снова. Почему снова?

Я никогда не знала, что они дрались из-за меня, и не смогла удержать любопытства.

Впервые за все это время Торин выглядел настороженно, но, к его чести, врать не стал:

— Когда твой отец впервые напал на моего… — его глаза болезненно блеснули при упоминании отца, которого казнили, — я предупредил Джексона, что ему придется отпустить тебя. Он отказался, но тогда на кону была вся его жизнь. Было ясно, что твое положение в стае рухнуло, и, если он хотел стать бетой, не мог позволить себе потерять уважение так, как это сделали Каллаханы. У него не было другого выхода.

У меня закружилась голова, а в груди защемило так странно, будто бы изжога.

— Я не знала этого. Он пытался остаться моим другом?

Торин кивнул:

— Ага. Мы месяц друг с другом не разговаривали, и при каждом удобном случае он пытался выбить из меня всю дурь кулаками.

Тогда моя жизнь была сплошной болью, страхом и горем, все слилось в один клубок, но я смутно помнила, что Джексон еще какое-то время был рядом после смерти отца.

— Почему он все-таки сдался? Почему перестал бороться за меня?

Лицо Торина было каменным, твердым и непреклонным — альфа в нем светился так явно, что хоть глаза закрой.

— Его отец и мой тогда сели вместе и решили преподать Джексону пару жизненных уроков. Он едва выжил, и если бы я тогда не вмешался, они бы его убили. Но даже так они что-то в нем тогда сломали. С тех пор я этого в нем больше не видел… до недавнего времени. Теперь его сила и воля вернулись с удвоенной яростью, и сомневаюсь, что в этом мире есть хоть что-то, что сможет оторвать его от тебя.

Я едва не всхлипнула… Ни за что не заплачу перед Торином. Но эта история — почти невозможная, и в то же время объясняющая так многое — воткнулась в меня новым ножом.

— Какие запутанные сети мы плетем, — пробормотала я. — Я и понятия не имела, через что Джексон прошел, пытаясь меня спасти.

Это не отменяло все дерьмо, через которое он меня провел потом, но помогало понять. А значит, хоть чуть-чуть простить.

Торин усмехнулся, а в следующую секунду шагнул ближе, обхватил мои предплечья и заставил меня остановиться, и посмотреть ему прямо в глаза.

— Он так просто тебя не отпустит. И вот мое предложение… Я буду сражаться рядом с ним, чтобы завоевать тебя, а ты сама решишь, кто из нас лучший спутник для тебя. Я слышал, как ты раньше говорила о том, что за тебя все решали, и думаю, мне есть что предложить, чтобы рискнуть и побороться с Джексом.