Читать книгу 📗 Сияющая грань (ЛП) - Виллер Алисса

— Мама?

Ответа нет.

— Мама?

Пенни всё ждёт, что она ответит. Она видела Аниту несколько минут назад. Она всё ещё слышит её голос, и не может примирить это с тем, что видит.

Её мама лежит на больничной койке. Все мониторы вокруг неё погасли, она больше не подключена к капельницам и проводам. Её грудь не поднимается и не опускается, румянец исчез с её щёк.

— Боже мой, нет, — бормочет Наоми, голос срывается.

Пенни заходит в палату. Алонсо и Кори — сразу за ней, но они едва реальны. Ничто не реально, кроме того факта, что её мамы больше нет.

Пенни падает на колени.

Кори был там, когда умерла его мама. Это холодный факт. Но его детский мозг заблокировал это, и он никогда не мог вспомнить точный момент, когда это произошло.

Это меняется, когда Пенни начинает плакать.

В своей голове Кори — семилетний мальчик. Он на заднем сиденье внедорожника своей мамы, который останавливается на железнодорожных путях.

— Мама? — говорит он, но она игнорирует его, продолжая поворачивать ключ в замке зажигания. Когда двигатель не заводится, она сжимает руль.

— Почему мы не едем? — спрашивает Кори.

— Выходи из машины, Кори, — говорит его мама дрожащим голосом.

— Но…

— Выходи, — резко бросает она. — Сейчас.

Вдалеке слышен гудок поезда. Глаза Кори наполняются слезами, потому что он ненавидит, когда мама сердится на него.

— Я не хочу.

Его мама вздыхает, а затем снимает ожерелье. Когда она поворачивается, чтобы передать его ему, выражение её лица мягкое.

— Можешь подержать это для меня? Мне оно больше не нужно.

Это золотое ожерелье с полумесяцем. Таня никогда не снимает его, но если она хочет, чтобы он подержал его, это нормально. Кори пожимает плечами и берёт его.

— А теперь сделай мне одолжение, — говорит его мама. — Возьми этот телефон и позвони папе. Скажи ему, что ты у путей на восточной стороне города.

— Ты не можешь позвонить ему? — спрашивает Кори.

— Мне нужно, чтобы ты сделал это для меня, хорошо? — Она проводит рукой по его волосам. — Я люблю тебя. А теперь выходи и беги как можно быстрее.

— Ты пойдёшь за мной?

Наступает пауза, а затем его мама произносит последние слова, которые когда-либо скажет ему:

— Через минуту.

Он понимает, что что-то не так, только когда выходит из машины и видит Тень по ту сторону путей.

Стоя в палате миссис Эмберли, Кори слышит грохот поезда и машины в глубоких, гортанных рыданиях Пенни. Он слышит крик самого себя в семь лет, панику отца по телефону и крики ворон, разлетающихся в небо, когда поезд останавливается.

Только не снова, — думает он, но, должно быть, говорит это вслух, потому что его отец подходит к нему. Джеймс ничего не говорит; вместо этого он притягивает Кори в первые объятия с похорон его мамы. И Кори прижимает кулаки к ушам, пытаясь заглушить этот проклятый гудок поезда.

Алонсо помнит, как впервые увидел Пенни.

Они были в детском саду, и она качалась на качелях, взлетая так высоко, что заслоняла собой солнце. Он помнит, как она улыбалась всем, кроме него. Теперь Алонсо рядом с Пенни, и она издаёт звук, будто её сердце разрывают на части внутри груди.

Кардиомонитор выключен. Медсёстры серьёзны и молчаливы. Пенни на полу, сжимая руку матери, и её крики так громки. В этом звуке Алонсо слышит ещё чей-то голос — голос Милтона.

«Если мне предоставят выбор, я отдам свою жизнь, чтобы спасти других от этого Проклятия».

Вот что Алонсо написал в Кровавой клятве. И единственная причина, по которой он не умер, — в глубине души это всегда было правдой.

В каком-то тёмном уголке головы Алонсо переключается тумблер. Воспоминание захватывает его, и внезапно он оказывается в другом месте.

Лес.

Алонсо снова семь лет. Его крошечные ноги унесли его с проторенной тропы. Здесь деревья растут ближе друг к другу, и поэтому ему нравится здесь, потому что он чувствует себя таким маленьким. Будто может затеряться навсегда. Перед ним, распластанная на мёртвых листьях с головой, вывернутой под странным углом, лежит Нимбл.

Затем Алонсо снова в больнице, глядя на тело Аниты Эмберли, но его разум в лесу.

Есть способ вернуть миссис Эмберли.

Но духи придут за ним. И Алонсо недостаточно силён, чтобы вернуть человека. Или нет?

Алонсо тянется к Аните и хватает Оберег на её шее. Он закрывает глаза, и внутри него возникает сжатие, когда его душа, его сущность отделяется от тела.

Завеса появляется перед ним. По ту сторону нет духов. Никаких полтергейстов. Никакого Джованни.

В несколько быстрых шагов Алонсо пересекает Второй мир. Он в другой больничной палате. Она пуста, если не считать души, парящей прямо напротив него.

Это миссис Эмберли.

Алонсо видит только её голову и руки. У неё даже нет сил двигаться. Остальная часть её тела находится в гигантской пасти Тени, пасти, предназначенной для поглощения и уничтожения. Она жуёт медленно. Теперь, когда связь между душой и телом миссис Эмберли разорвана, Анита навсегда становится частью Тени.

Первый шаг: Алонсо должен восстановить эту связь.

Хотя он никогда в жизни не читал заклинания некромантии, его губы двигаются, произнося слова, которые кажутся естественными во рту. Это не заклинание, написанное в какой-то книге; это инстинкт.

Он протягивает руку к Аните, но Тень замечает его. Её длинные пальцы превращаются в когти, но что-то другое добирается до Алонсо раньше, чем Тень успевает.

— Я гадал, когда ты меня навестишь, — шепчет голос, задыхающийся от злобы, и затем рука смыкается вокруг горла Алонсо и поднимает его над землёй.

Перед ним Джованни Де Лука ухмыляется чёрными зубами.

В Первичном мире Алонсо всё ещё сжимает Оберег. Он поднимает ту же руку, надеясь, что это отпугнёт полтергейста, но Джованни даже не вздрагивает. Как это возможно? Это должно хотя бы сбить его с толку.

Но это полтергейст могущественной ведьмы. Может ли Джованни быть сильнее других полтергейстов? Таким же выдающимся в смерти, как и при жизни?

— Ты знал, что это случится, — говорит Джованни. — Ты слишком сильно любишь эту девушку, и это принесёт тебе только неприятности.

Раздаётся рык, и затем странное существо — наполовину кошка, наполовину тьма — оказывается рядом с Алонсо.

— Нимбл, — выдавливает Алонсо.

Она смотрит на него глазами с двойной радужкой. Это не та Нимбл, которую знает Алонсо. Это Нимбл, которая спасла Алонсо в тот день, когда он вернул её к жизни. Её тело длинное, когти как ножи. Её шерсть из золотой превратилась в смоляно-чёрную.

Нимбл снова рычит и бросается на Джованни, который застигнут врасплох. Он отступает на шаг, ослабляя хватку настолько, что Алонсо падает на землю.

— Займи его, — говорит Алонсо Нимбл, и она щёлкает челюстями в ответ. Затем он поворачивается обратно к Тени.

Теперь видна только рука Аниты. Остальная часть её исчезла внутри монстра.

Алонсо бежит прямо на Тень. Он поднимает руку, которая в Первичном мире касается Оберега, и его остаточной магии как раз достаточно. Тень отступает, выходя из досягаемости Алонсо. Когда она движется, Алонсо хватает руку Аниты и тянет.

После мучительного мгновения она свободна, задыхаясь и ошеломлённая.

Магия Алонсо тянется к физическому телу Аниты. Слова приходят в его разум, складываясь в заклинание, которое снова и снова слетает с его губ, пока звуки не сливаются воедино.

— Новые узы, новая жизнь, соедини тело, свяжи душу, — повторяет Алонсо снова и снова.