Читать книгу 📗 Те самые Сейморы (ЛП) - Роуз Саванна

Я знала, что вопрос о том, что она имеет в виду под «фронтальной атакой», заведет меня в дебри, и в итоге я стану пешкой в одной из ее запутанных схем.

Она все еще выглядела задумчивой, поэтому я достала телефон и сделала вид, что мне нужно срочно что-то проверить.

— Папа позвонит сегодня днем, и он любит убеждаться, что дом все еще в целости и сохранности, — сказала я ей.

Это была не совсем ложь. Папа мог позвонить сегодня днем или в любое другое время, когда захотел бы, — и он обычно просил осмотреть дом. Обычно после того, как один из его друзей или коллег напоминал ему, что подростки любят устраивать бесконтрольные вечеринки. Но это позволило мне уйти от нее до того, как она успела предложить что-то, от чего я не знала бы, как отказаться.

Я поехала в сторону дома, но не остановилась там. В моей голове было слишком много мыслей, чтобы сидеть без дела, и слишком много бунтарских мыслей и чувств, чтобы доверять себе в обществе любой из девушек. Если бы Джулианна хотя бы заподозрила, как мне тесно под ее контролем, она бы отрезала меня. Я не могла рисковать. Особенно зная, насколько жестокой сукой она была к тем, кто ее предавал.

Мой папа был во многом похож на Джулианну, хотя я не осознавала этого до этого момента. В равной мере чувствительный и бесчувственный, с угрюмым и внезапным характером. Но они оба также были обаятельны и харизматичны, привлекая внимание, уважение и послушание силой своей подачи. Они излучали ту же ауру, атмосферу вокруг себя, которая заставляла чувствовать, будто они могут даровать тебе жизнь или отнять ее по прихоти, — но ты делал то, что они говорили, потому что хотел, а не потому что боялся.

Потому что они хотели, чтобы ты хотел этого.

Потому что проявление страха ранило бы их чувства, а если ты ранил их чувства, ты по умолчанию становился злодеем. Потому что как кто-то столь прекрасный, столь очаровательный и великодушный, удостоивший тебя своим вниманием, мог быть пугающим?

Дорога расплывалась передо мной, и я вытерла глаза. Слезы разочарования, сказала я себе, потому что умение видеть игру, которую они ведут, не означало, что я знала, как из нее вырваться.

— Нет, — вслух не согласилась я сама с собой, покидая пригород и выезжая на серую полосу асфальта, робко прижавшуюся к дикому переплетению леса.

Река была всего за следующим поворотом, и старый бетонный мост перенесет меня через самую глубокую и узкую ее часть.

— Я знаю, как вырваться. По крайней мере, от нее. С отцом я застряла. Но Джулианна… потребовалась бы лишь честность. Если бы я сказала ей прямо в лицо, что мне не нравится то, что она делает, и что я больше не хочу быть пешкой в ее игре, она бы холодно отрезала меня.

Я нахмурилась, немного дольше подумала об этом и покачала головой.

— Нет, нет, не сделала бы. Она бы стала со мной спорить. Она бы заставила меня думать, что я сошла с ума, и втянула бы в один из своих заговоров. Один из тех нелепых и, вероятно, незаконных, о которых я не хотела бы, чтобы узнали мои родители — или кто-либо еще, чье мнение могло бы иметь значение.

Проблема была в том, что я не могла придумать никого, чье мнение для меня значило. Мои родители уже почти не попадали на мой радар. Они раз за разом показывали мне, что им не особо важно, что я делаю, до тех пор, пока я не позорю их так, что это нельзя будет превратить в забавную историю для сближения с их клиентами. Школа в целом, как самостоятельная единица, — возможно. Кроме этого, не было никого, кому было бы не все равно. Не было никого, чтобы произвести впечатление, и никого, чтобы разочаровать.

Я пересекла мост и все его знаки «Купаться запрещено» и позволила дороге диктовать мой путь дальше. Здесь были ранчо, и время от времени с противоположной от реки стороны появлялся кусочек асфальта. На большинстве из них были загоны для крупного рогатого скота, и все они заканчивались грунтовкой или стальными воротами.

У меня никогда не было особой слабости к ковбоям, но иногда было захватывающе наблюдать, как стадо коров перегоняют с одного места на другое. Они были такими большими, шумными и выглядели такими неуклюжими, что я всегда задерживала дыхание, ожидая, что они рухнут друг на друга.

Китти Мэй обожала смотреть, как работают ковбои. Наверное, все еще любит, если, конечно, на Аляске есть загоны.

Мне приходилось постоянно напоминать себе, что она на самом деле не мертва.

Когда мы еще не могли водить, она уговаривала нас ходить на долгие прогулки сюда, просто чтобы понаблюдать за работой скотоводов. Мне нравилось ее общество.

Мне стало интересно, использовала бы Джулианна меня как оружие против своих врагов, если бы я внезапно переехала, — и тут же поняла, что да.

Ранчо сменились домами, некоторые новые, некоторые очень старые. Старые нравились мне больше всего. У них было больше характера, и у большинства были глубокие солнечные подвалы и огромные старые деревья.

Я ехала по извилистым, разветвляющимся, непродуманным дорогам, пока окончательно не заблудилась, но даже тогда продолжала движение. Я всегда могла найти дорогу домой, используя реку как ориентир.

Я оказалась на улице, граничившей с густым сухим лесом с одной стороны и, казалось, упиравшейся в тупик. В конце дороги гордо стоял знакомый разлапистый, будто выросший сам собой дом над зарослями, которые при дневном свете явно были ухоженным садом.

Я сбросила скорость, проезжая мимо дома. Я слышала крики и громкие хлопки, которые не могла сразу опознать. Внутреннее чутье подсказывало, что все в порядке, — но громкие звуки в доме Сейморов все равно стоило проверить.

Я свернула на широкий участок земли рядом с лесом. Тупик Сейморов на самом деле не был тупиком.

Дорога, по которой я приехала, шла под прямым углом к той, что использовала Джулианна, чтобы показать мне это место. Но ни одного фонаря видно не было, и из-за темного леса и высоких кустов вокруг последнего дома на этом участке найти эту улицу в темноте можно было, только если уже знал о ее существовании.

— Просто иду прогуляться по лесу, — сказала я в пустоту как можно более непринужденным тоном. Он не был таким уж непринужденным. Не с двумя годами битв за плечами.

Это очень походило на то, как я подкрадываюсь к вражескому лагерю. Но это также сильно напоминало преследование объекта симпатии. Не то чтобы я была влюблена в Руди. Просто его игра произвела на меня большее впечатление, чем я хотела признать. Большее, чем должна была. Большее, чем… Боже, это заставило меня что-то почувствовать впервые за очень долгое время. Это заставило меня остановиться. Остановило время. И больше всего — разожгло любопытство.

Я прокралась сквозь деревья как можно тише, пока не оказалась на гребне, с которого открывался вид на задний двор Сейморов и водохранилище за ним. И в этот момент еще один хлопок прокатился по воздуху. Он был не таким страшным, каким я представляла себе выстрел, но все равно заставил меня вздрогнуть.

Я перевела взгляд в направлении звука и улыбнулась.

Баскетбол.

Хлопки были звуком мяча, ударяющегося об асфальт при каждом дриблинге Брэдли-Викинга, а крики были веселыми. Я знала это еще до того, как припарковалась, — так зачем же я сидела здесь, как сталкер?

— Отлично! — крикнул Брэдли после того, как тощий парень, которого я не узнала, вырвал у него мяч и забросил его в кольцо.

— Да, черт возьми! — сказал парень, взмахнув кулаком в воздухе. Я думала, ему лет семнадцать-восемнадцать, но его голос выдавал в нем гораздо более молодого, может быть, двенадцать или тринадцать. — Я забросил мяч, Брэдли, ты видел?

Мое сердце упало, когда я осознала, что он так мал. Уязвимый. Я никогда не видела, чтобы Сейморы оставляли уязвимость неиспользованной.

Горло сжалось, когда на площадку выбежал Кристофер, выбеленный мелкий задира. Он был худшим из них, даже если Брэдли был самым крупным.

— Хороший бросок, Джоэл, — сказал он, давая незнакомому парню «пять».