Читать книгу 📗 Выбери другую (СИ) - Коваленко Мария

– А как вести себя официантке, чтобы чаевых дали больше? – вспоминаю забытое ощущение куража перед выгодной сделкой.

На жизнь нам с Софией хватает, на адвоката тоже – агент Лизы выбил отличные условия оплаты. И все же деньги лишними не будут.

– Покажу, – подмигивает мой босс и тут же переключается на новых клиентов – девушку и парня.

Артем улыбается им обоим.

– Доброе утро. Что будете?

– Два капучино и... – начинает парень.

– И ватрушки, – перебивает девушка.

– Отличный выбор, – одобряет Артем, подмигивая парню. – У нас всегда самые свежие ватрушки, только из печи. Вам понравится.

Словно сам додумался до ватрушек, парень гордо расправляет плечи.

– Две ватрушки, – командует, доставая кошелек.

– Одну минуту.

Артем готовит заказ, ставит на поднос. И добавляет маленькое печенье в форме сердечка.

– Это вам, – говорит он девушке. – Красавицам бесплатно.

Вспыхнув, девчонка расплывается в улыбке. А парень, напряженно стиснув зубы, кладет в банку двести рублей.

– Как? – удивленно шепчу я, стоит им отойти к столику.

– А это называется конкуренция. Парню пришлось раскошелиться, чтобы не выглядеть жлобом перед девушкой.

– Но ведь он больше не придет сюда? Или, если и придет, то без девушки.

– Поверь, он теперь всех будет водить в мое кафе!

Все еще не понимая, я хмурю брови и качаю головой.

– А как же лояльность?

– Дело в предсказуемости! Он теперь в курсе, на что рассчитывать и как я себя поведу. Понимает, что здесь его девчонку оближут как в дорогом ресторане. И знает, в какую сумму обойдется демонстрация щедрости. Это гораздо дороже любой лояльности.

– А я думала, что ты скажешь о хорошем кофе и свежей выпечке, – смеюсь я.

– Они тоже неплохи, – ухмыляется этот умник.

– Ты настоящий манипулятор, – хочется аплодировать.

– Я бизнесмен, – поправляет Артем. – Люди хотят чувствовать себя особенными. Я даю им это чувство.

Он наклоняется ближе, и я ловлю запах его одеколона – что-то древесное, терпкое.

– А теперь представь: ты – официантка. К тебе подходит мужчина. Один. Усталый. Хочет кофе и покоя.

Артем смотрит на меня долгим взглядом. Наверное, ждет, что я расскажу, как поведу себя с таким клиентом. Но я молча жду подсказку.

– Ты улыбаешься ему. Не кокетливо, а как сестра или давняя подруга. Будто рада его видеть. Подаешь кофе и ненавязчиво интересуешься: «Тяжелый день?» – он делает паузу. – Мужчина обязательно кивнет, и ты закончишь: «Тогда вот это вам точно поможет». После этих слов добавляешь что-то сладкое. Бесплатно.

Он ставит передо мной тарелочку с маленьким, на два укуса, шоколадным кексом.

Понизив голос до бархатного шепота, продолжает:

– Клиент смотрит на тебя и видит не просто официантку. Для него ты теперь человек, который его понял. – Артем наклоняется еще ближе. – И он обязательно захочет отблагодарить.

Я стою на месте, не в силах отвести глаз от мужских губ. Как под гипнозом жду продолжения.

– Вот так? – шепчу, так и не дождавшись следующей части урока.

– Вот так.

Чувствую, как внимательный взгляд исследует мое лицо, плавно стекает на шею и замирает у быстро пульсирующей вены.

– Ты опасный мужчина, – говорю, отступая на шаг.

– Знаю, – усмехается Артем и возвращается к плите.

***

После маленького шоу мы больше не разговариваем. Людей становится больше, и работа забирает все наше внимание. Переложив на меня обслуживание столиков, Артем возвращается к плите и с головой уходит в готовку.

Жарит котлеты для бургеров. Разогревает булочки. И загружает во фритюрницу все новые и новые упаковки картошки.

Пока я ношусь между столиками, принимает у курьера коробки с молоком и напитками. Пакует мусор и по громкой связи договаривается на доставку новых продуктов.

Мы оба трудимся как пчелки без перерывов на кофе и болтовню. Делаем это так, словно всю жизнь работали вместе.

– Передай кетчуп, – бросает он, не оборачиваясь.

Я протягиваю бутылку – Артем ловит ее, не глядя.

– Срочно нужны салфетки! – кричу я, вытирая стол за очередным грязнулей.

Он сразу же кладет пачку на стойку.

– Круассаны закончились. Распродаем ватрушки, – командует мой босс ближе к обеду.

И я тут же продаю целую партию ватрушек большой семье с тремя малышами.

– У тебя талант, – закрывая фудтрак вечером, признается Артем.

– Я бы с удовольствием променяла талант на пару запасных ног или свежие плечи, – вздыхаю, разминая затекшую шею.

– Болят? – Артем быстро моет руки под краном.

– Немного. Пройдет. Это с непривычки... – забрав с полки сумочку, с волнением слежу за его действиями.

– Садись, – указывает на стул возле ближайшего столика и тут же принимается закатывать рукава.

– Не нужно... ничего, – произношу с запинкой.

– А кто сказал, что я прошу? Это приказ.

– Артем... – с трудом сглатываю.

– Не упрямься, Марго. Тебе понравится, – он сам усаживает меня на стул, заставляет опереться руками о столик и встает позади.

– Не... – пытаюсь сказать «не нужно», но его ладони опускаются на мои плечи, и мысли разлетаются в стороны.

– Расслабься, – тихо командует Артем и начинает разминать позвонки у основания шеи.

Обводит их подушечками пальцев по кругу, растирает ребрами ладоней, гладит... так ласково и осторожно, что меня мгновенно накрывает целой волной удовольствия.

Чтобы не застонать вслух, приходится до боли закусить губу и несколько раз повторить мысленно: «Это массаж. Просто массаж».

Однако никакое самовнушение не спасает. Стоит пальцам двинуться чуть ниже, нащупать особые точки возле лопаток, и я окончательно пропадаю.

Дыхание перехватывает. По спине туда-сюда начинают бегать мурашки. И голова сама опускается ниже – я фактически упираюсь лбом в стол.

– Молодец. Сейчас станет лучше, – хрипловатым голосом обнадеживает мой мучитель и усиливает нажим.

Вдавливает большие пальцы в затекшие мышцы, находит каждый узел и каждую болевую точку. Разминает жестко, почти грубо. Разгоняет по телу кровь и заставляет меня гореть.

Как последняя мазохистка, я молча терплю эту боль. Изо всех сил сжимаю край столика. И, закрыв глаза, позорно прошу:

– Да... Еще...

– Вот так. Отлично... – Артем, кажется, и не думает останавливаться.

Размяв мою спину, он берется за плечи. Поглаживает ладонями от шеи до предплечий. Вначале согревает меня своим теплом. А затем мнет... уверенно, правильно, будто знает мое тело наизусть. Лучше, чем бывший муж, лучше меня самой.

– Боже... – бессильно вырывается из груди.

– Потерпи еще, – Артем поднимается выше. Зарывается пальцами в волосы и мягко чертит невидимые узоры на моей голове.

Эта ласка добивает меня окончательно. Пальцы ног поджимаются, и не в состоянии больше сдерживаться, я начинаю стонать.

Тихо.

Сдавленно.

Чуть дыша. Словно это не лечение, а секс. Умопомрачительный и жаркий. Такой животный и безумный, о котором я много слышала, но не думала, что когда-то стану участницей.

– Марго, – доносится позади тихий шепот. И руки в моих волосах замирают.

Артем наклоняется ниже. Становится так близко, что я чувствую его дыхание на своей шее – горячее и неровное.

– Тебе пора, – говорит он резко и отстраняется. – К Софии. Поздно уже.

Я медленно разжимаю пальцы. Встаю, слегка пошатываясь. И чтобы не выдать себя, насилую губы благодарной улыбкой.

– Спасибо, – хриплю, закашливаясь.

– Иди! – Артем отводит глаза. – Пожалуйста, – кивает в сторону автобусной остановки и отступает в тень.

– Да...

Забыв о том, что на мне его свитер и брюки Алисы, я хватаю свою сумочку. Роняя на землю чаевые, сдираю с себя розовый фартук. И бегу. Спешу подальше, не оглядываясь. Как всегда с ним. Уже не помню, какой раз.

Глава 16

Глава 16