Читать книгу 📗 "Огнем и Мечом (СИ) - Марков-Бабкин Владимир"

Совместного обучения юношей и барышень у нас пока нет и не факт, что будет при моём правлении. Разве что в Университетах. Инерция общества слишком велика. Да и представляю я себе эти романы и вежливые (или не очень) приставания к барышням. Нет-нет, не та эпоха. Девочек таскать за косы и бить портфелем по голове не дозволяется. Так что мальчики туда, а девочки в другую сторону. И всякие совместные балы в старшем возрасте только под присмотром. Мне тут скандалов лишних только и не хватает. Они и так есть при Дворе. Дуэли всякие. Но там же взрослые люди чудят, а тут лишь повзрослевшие отроки.

В Ведомствах Императрицы Екатерины Алексеевны она уже не последний человек. Маме помогает, посещает с визитами и инспекциями учебные заведения, сиротские приюты, больницы, дома призрения, богадельни. Катерина очень набожна и часто бывает в храме помимо службы. Стоит. Молчит. Смотрит на образа. Крестится. Иногда её губы шевелятся, но я не умею читать по едва движущимся губам. А мне и не надо. Она не со мной говорит. С Ним. Он её услышит.

— Катя, в Смольном для барышень нет ничего хорошего. Ты много раз бывала там с инспекцией и всё видела сама. Это военная казарма для благородных девочек. Да и не могла бы ты там учиться. Ты и старше их, и образование, по факту, у тебя уже университетское. Лучше, чем у многих преподавателей в Смольном. Сама говоришь, как тяжело мы формируем преподавательский состав. Я понимаю твои фантазии побыть простой дворянкой, раствориться в толпе сверстниц, пожить, как обычная барышня, но ты — очень не простая дворянка. Ты — дочь Императора, член Августейшего Семейства и Императорской Фамилии. У тебя очень много державных обязанностей, а не просто хмуро воспитывать железный аскетизм и смиренное послушание. Ты — другая совсем. И не для этого создана Богом.

Дочь грустно улыбается. Конечно, она сейчас подумала о своём увечии и глухоте. Для чего Бог послал ей такое испытание? Уверен, что в храме она часто у Него спрашивает об этом. Конечно же, ответа ей не приходит. Мы с ней тоже много раз беседовали об этом. Она хочет понять не «почему», а «для чего»? Какая у неё миссия? Что Бог ей предначертал?

— Ты красива, умна и добродетельна. Я горжусь и восхищаюсь тобой.

— Спасибо, папа. Вы с мамой многое для меня сделали.

Она не была глухой. Низкие частоты и ритм барабана она слышала вполне.

Любила шахматы. Любила общество. Любила танцы.

Она была просто наперекор всему.

Наперекор ужасной судьбе.

Наперекор несчастьям.

Беру её ладошки в свои.

— Доча, мы с мамой делаем всё, чтобы ты была счастлива.

Кивок.

— Я знаю, пап.

— Ты уже взрослая. Ты скоро выйдешь замуж за того, за кого пожелаешь.

Кивок.

— Доча, я не хочу, чтобы между нами были недомолвки. Твои настоящие родители живы.

Кивок.

— Я знаю. Но, я не помню их.

— Они давно не живут вместе. У них разные семьи.

Екатерина помолчала. Потом кивнула.

— Да, пап. Я понимаю.

— Хочешь их увидеть?

Молчание.

Немая молчит.

Немая ли?

Выдох.

— Нет. Не хочу. Не рождай сомнение в моей душе. У меня нет другой семьи и других родителей, кроме тебя с мамой. Я знаю, что хочешь, как лучше. Но, не надо. Прошу тебя. Для меня и сестры нет иной семьи.

— Ты могла стать Императрицей.

Кивок.

— Могла. Зачем?

— Это большой соблазн, доча.

— Я знаю. Я не маленькая уже.

— Совершеннолетняя.

Вновь кивок.

— Я не предам тебя, папа. Я выйду замуж. Рожу тебе внуков. Уверена, ты будешь их любить.

— Конечно. Это же мои внуки. Не появился ли кто на примете?

Неопределённое:

— Не знаю, пап. Князь Барятинский мне мил. Но, я не уверена. Он очень оказывает знаки внимания. Хотя я и уродка.

— Ты ничуть не уродка. Ты в самом деле настоящая красавица.

— Я — глухая.

— Если Барятинский тебя действительно любит, и ты принимаешь его любовь, то я поддержу твоё решение. Не самая плохая партия, кстати сказать. Князь умён и родовит. Черниговский Рюрикович.

— Конечно, пап. Я знаю. Но хватит ли этого мне для счастья?

— Тут, доча, я не знаю. Посоветуйся с мамой если хочешь. Она очень умная женщина.

— Не знаю. Я не решила пока.

— Мы с мамой всегда будем за тебя, помни это.

— Да, знаю.

— Ты — наша дочь. Мы никогда тебя не предадим.

* * *

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. НОВЫЙ ИТАЛЬЯНСКИЙ ДВОРЕЦ. 2 июня 1758 года.

— Государь! Государыня приглашает вас к ужину.

Ярина Ильинична сделала придворный реверанс.

Киваю.

— Да, Яра, спасибо. Я уже сейчас иду.

Хорошая девочка. Взял её тогда на время в штат, но так и осталась моим всевидящим и всюду присутствующим ассистентом. Удачно выйдя замуж княгиня Несвицкая, в девичестве Голенищева-Кутузова, оставалась при мне, с лихвой заменив крепостную девку Катьку, ныне баронессу Екатерину Нартову эдле фон Прозор, она реально была моей правой рукой в организационных вопросах текущего и будущего планирования моего распорядка, подготовки соответствующих бумаг, справок к повестке и к каждому совещанию, а, если требуется, и характеристиками на людей, с которыми мне предстоит встреча. И их окружение. Она была в курсе всего вокруг.

Нет, Катю она не заменила, конечно. Она не ездила за меня для контроля текущих дел, не возглавляла мою частную разведку, не грела мне по ночам постель, но была умна, талантлива, сообразительна и умела принимать очень нестандартные решения.

Впрочем, Катя тоже давно мне не грела постель. Прозвучало неоднозначно, но факт есть факт. Иногда я с ностальгией вспоминаю о прежних горячих ночах. Судя по её взглядам, она тоже. Но, нет. У нас нынче сугубо деловые отношения с баронессой. Сугубо доклады о том, где, кто и о чём болтает в высшем свете и в посольствах.

И чай, конечно же.

Блин, какая женщина… Конечно, до Екатерины Алексеевны в части мудрости ей очень далеко. Из неё такой Императрицы не получилось бы. Но…

Я люблю Лину, но Катя так и не оставила моё сердце окончательно.

Это я что-то отвлёкся. Пора на ужин. Жена ждёт.

Иду по залам дворца. Терпеть не могу проходные комнаты. Хоть в квартирах, хоть в огромных дворцах. Абсолютно бессмысленные по функционалу помещения. Парад роскоши. Идешь к Государю на доклад через весь дворец. Зал за залом. Роскошь. Эпохи. Античность. Золото. Картины. Сверкание. Блеск. Идиотизм.

Нет, я понимаю для чего это всё. Трепещи, червь, перед Величием. Но, любить сие меня никто не заставит.

А вот и искомая дверь.

Лакеи распахивают позолоченные изяществом двери настежь. Церемониймейстер возглашает:

— Его Императорское Величество Государь Император Пётр Фёдорович!

Лина встает мне навстречу. Отнюдь не как к Императору, а как к мужу.

Дверь сзади закрывается.

— Здравствуй, любимый. Как вечер?

Целую её в губы.

Пауза.

— Здравствуй, любимая. Вечер прекрасен, ведь мы рядом. Позволь поухаживать за тобой.

Провожу её к месту в торце стола и пододвигаю стул.

— Спасибо, любимый.

— Всё для тебя, любовь моя.

Занимаю своё место в другом торце довольно длинного стола с яствами. Нет, тут не пир. Легкий ужин. Но, это же дворец с его церемониями и традициями. До многого на столе мы физически дотянуться не сможем, но нам и не надо. Слуги есть для этого.

Церемониймейстер, поймав мой взгляд, даёт отмашку. Заиграл невидимый нам камерный оркестр. Лёгкая вечерняя музыка. Для улучшения пищеварения Августейшей Пары.

Вообще, обычно, мы ужинаем вместе с детьми. Так что стол обычно не пуст. Но, сегодня графики так сложились, что мы с женой вдвоём за столом.