Читать книгу 📗 Смертельная битва: Истребление (ЛП) - Прейслер Джером

Джером Прейслер - Смертельная битва: Истребление

Литературно-художественное издание

Смертельная битва: Истребление

Новеллизация Джерома Прейслера

По мотивам повести Лоуренса Касаноффа, Джошуа Векслера и Джона Тобиаса

и сценария Брента В. Фридмана и Брайса Забеля

Глава 1

«Так не должно быть», подумал он.

Тени облаков сгущались под солнцем, заслоняя дневной свет... Мёртвые птицы целыми стаями падали с неба, их перья, вырванные из тушек, кружились в воздухе, словно конфетти на какой-то безумной праздничной бойне... Ветер завывал, словно десять тысяч демонов, неистовыми порывами проносясь по потемневшему ландшафту, вырывая с корнем кусты, обрывая ветви с деревьев, подбрасывая сами деревья в воздух, словно они были невесомыми щепками... Земля содрогалась в мучительных конвульсиях, по её поверхности, словно рваные раны, расползались трещины, в которые засасывало целые озёра и реки, оставляя после себя сухую, бесплодную пустоту...

«Нет, так не должно быть», снова подумал Рейден, стоя посреди бушующего ветра, потрясённый необъяснимым разрушением, которое, казалось, охватило всё сущее.

И тут в бессолнечном небе над ним: от самых облаков отделился сгусток тьмы и опустился на голый каменный выступ над Рейденом. Он рос, уплотнялся, обретал форму.

Рейден почувствовал, как холодный ужас пробирает его до костей, когда он увидел, как сгусток принял очертания человека.

Он… он взмыл в воздух, демонстрируя невероятную физическую силу, приземлился на ноги и встал на выступе, глядя сверху вниз. Это была внушительная фигура в отвратительной маске и чёрных боевых доспехах.

Казалось, от него осязательными волнами исходило зло.

Рейден стоял и смотрел, и его охватила страшная уверенность, что перед ним стоит зловещий правитель Внешнего мира.

– Шао Кан, – пробормотал он. – Я должен был догадаться.

– Земля была создана за шесть дней! – провозгласил военачальник, словно в ответ на его слова, подходя к краю выступа. Его голос эхом разнёсся по округе, словно апокалиптический гром. – За столько же будет уничтожена! А на седьмой день человечество упокоится... с миром!

Глаза Рейдена сузились. За спиной Шао Кана материализовались новые фигуры – королевская свита, словно сошедшая с коллективных кошмаров всего мира.

– Поприветствуйте, пожалуйста, моих генералов, – взревел Шао Кан, взмахнув руками и явно наслаждаясь моментом. Он указал рукой в перчатке на одного из них, словно распорядитель на каком-то демоническом карнавале.

Женщина, одетая в кожу, шагнула вперёд. Её ухмылка была похожа на кривую линию на гротескно искажённом лице – лице, казавшемся ещё более ужасным из-за тени былой красоты, словно застывшего на его чертах. Похоже, её позабавило узнавание во взгляде Рейдена.

Он знал, что когда-то она была королевой Шао Кана, хоть и не по своей воле, – Синдел.

Теперь в ней не было и следа сопротивления.

– Шива! – прогремел Шао Кан, не опуская рук.

Высокая четырёхрукая женщина, стоявшая рядом с Синдел, кивнула Рейдену.

«Интересно», подумал он, «почему военачальник назвал её имя, а Синдел нет»?

– Мотаро!

Рейден услышал стук копыт и сразу узнал в рогатом получеловеке, вставшем перед ним на дыбы, кентаврийского воина с высокогорья Внешнего мира.

– Барака!

Лысый, мускулистый мутант, уставившийся на Рейдена, растянул губы в улыбке, обнажив ряды острых, словно бритва, зубов. Сверкающие лезвия из живого органического металла одновременно выскочили из его рук, словно когти какого-то чудовищного камышового кота.

– Ермак!

Последний член группы был единственным, кому, похоже, не нравилось надменное представление, устроенное его хозяином. Он стоял совершенно неподвижно и не моргал, слушая, как Шао Кан произносит его имя, без какой-либо заметной реакции. Хотя его одежда была скорее красной, чем чёрной, в остальном была идентична традиционному облачению ниндзя: капюшон, накинутый на голову, нижняя часть лица закрыта широкой полоской ткани, и лёгкие ботинки с разрезами на носке для бесшумного передвижения.

– Это нехорошо, – произнёс мужской голос слева от Рейдена.

Рейден посмотрел на него. Джонни Кейдж, который когда-то делал карьеру, сражаясь в кино с голливудскими злодеями, и который привык к тому, что его бои заканчивались криком режиссёра «Снято!», познал значение истинного мужества во время своих недавних приключений во Внешнем мире... и это отразилось в его твёрдом, решительном взгляде.

– Я думал, наша победа в «Смертельной битве» закрыла все двери... на следующие тысячу лет, – сказал Лю Кенг.

– Порталы, – поправила его девушка по имени Китана.

Оба молодых воина стояли справа от Рейдена: Лю, худощавый и быстрый, словно молния, боец боевых искусств китайского происхождения, и Китана, смуглая красавица, чья королевская родословная простиралась сквозь время и межпространственное измерение до самого Внешнего мира.

– То, что закрывается, может открыться снова, – загадочно произнёс Рейден.

– Что это значит? – спросила Соня Блейд, лейтенант американского спецназа, которая присоединилась к остальным, чтобы защитить свой мир в сверхъестественном турнире под названием «Смертельная битва». Высокая и спортивная, со светло-голубыми глазами, светло-русыми волосами и ледяным характером.

– Кто-то должен напомнить этому болтуну, что обманщики никогда не добиваются успеха, – сказал Джонни, выходя вперёд и готовясь к бою.

Однако Шао Кан был из тех обманщиков, которые пришли подготовленными заранее.

С ужасным треском небо над опустошённым ландшафтом разверзлось, словно разрезанный бумажный пакет, и края только что открывшегося портала фактически разошлись на глазах у потрясённого и не верящего своим глазам Джонни. Он с изумлением наблюдал, как из расширяющегося разрыва в пространственно-временном континууме хлынули дождём десятки гуманоидных фигур – воины Внешнего мира в капюшонах, вооружённые ручными и ножными шипами, цепями с крюками, металлическими звёздами, нунчаками, посохами бо и другим оружием для рукопашного боя, которого он никогда раньше не видел, – оружием, которое не было изобретено ни одним земным разумом.

Отряд истребления вылетел из невероятной дыры в небе, приземлившись на ноги после выполнения идеально скоординированной последовательности сальто в стиле тхэквондо, и окружил полукругом небольшую группу чемпионов Рейдена.

Оказавшись в меньшинстве, застигнутый врасплох Джонни Кейдж повернулся к своим товарищам, и его бравада внезапно улетучилась.

– Э-э, ребята, – обратился он, – есть добровольцы?

Глава 2

– Их много, но они не умеют думать самостоятельно, – объявил Рейден. – В этом наше преимущество.

«Всего лишь кучка жалких, умственно отсталых убийц, которые вырежут тебе сердце и съедят его по приказу своего хозяина», подумал Джонни, рассматривая смертоносную орду чужаков из Другого мира.

Не успев осознать, что делает, он протянул руку и легонько сжал ладонь Сони. К его полному удивлению и недоверию, она не отдёрнула руку.

– Я разберусь с Каном, – сказал Рейден.

Хотя они стояли всего в нескольких метрах друг от друга, слова Рейдена едва ли дошли до Джонни. Это было безумие, полный бред, но тот факт, что Соня не отдёрнула руку, поразил его больше, чем появление плохих парней из какого-то проёма в небе и превращение мира в место, которое Саурон из «Властелина колец» мог бы назвать своим любимым местом для отдыха.

Джонни увидел, что трое чужаков приближаются к нему, и неохотно отстранился от Сони, приняв стойку свободного боя в стиле ниндзя: он пригибался, раскачивался, превращая себя в трудную для попадания мишень. Краем глаза он заметил, что Лю, Китана и Соня тоже окружены приспешниками Кана. Затем в него полетела цепь с шипами, и он пригнулся, уклоняясь от свистящей дуги, и отвлёкся от остальных, понимая, что ему понадобится вся его сообразительность, чтобы пережить эту атаку.