Читать книгу 📗 ""Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Гудвин Макс"

Нащупав рукоять меча, Алекс взял его в руки и приготовился нанести удар, если змея кинется на них.

Янина, не мешкая ни секунды, выхватила нож и подняла в сторону змеи руку. И только она это сделала, как змея заговорила человеческим голосом:

— Отпусти свой нож ведьма, и ты не хватайся за свою ледяную игрушку меченосец, я вам ничего не сделаю.

— Кто ты? — спросил Алекс, опуская меч, но отодвигать от себя его не стал.

— Моё имя тебе ничего не даст, меченосец, да и много их у меня. Называй меня просто «многоликий», — прошипела змея, спрятав свой раздвоенный язык.

— Тогда скажи мне, «многоликий», что тебе нужно от нас? — поинтересовался Алекс.

Янина продолжала молчать, только тупо пялилась в глаза змеи, словно та заворожила её своим взглядом, но нож колдунья всё-таки опустила.

— Кристаллы! — прошипела змея, покачивая головой, словно гипнотизируя этим людей.

— Ты ошибаешься, у меня нет никаких кристаллов, — тихим голосом произнёс Алекс и вновь опустил руку на рукоять меча, но сделал это так, чтобы змея этого не заметила.

— Тогда найди их, меченосец и принеси мне. Я даю тебе на поиски неделю, а потом, если ты не выполнишь этот мой приказ, пеняй на себя, — перестав покачивать головой, но, не спуская глаз с людей, прошипела змея.

— Не пугай, «многоликий»! — бросил в сторону змеи Алекс, — я много раз пуганый!

— Зачем мне тебя пугать, человек, — вновь зашипела змея, высунув свой язык, — я просто убью одну из твоих женщин. И буду это делать до тех пор, пока ты не принесёшь мне кристаллы. Сейчас я уйду, но ты помни, что я тебе сказал.

Прошипев эти угрожающие слова, змея исчезла, словно её здесь никогда и не было.

— Алекс, что с тобой? — словно очнувшись от забытья, Янина дёрнула Алекса за руку. — Куда это ты смотришь?

Повернув в сторону женщины голову и взглянув ей в лицо, Алекс понял, что Янина абсолютно ничего не помнит, и в глаза не видела никакой змеи.

— Ничего, — ответил он Янине, — мне что-то привиделось в темноте, но я ошибся. Ложись, а я ещё немного посижу и посмотрю на звёзды.

— Где ты видишь звёзды, — подняла к небу глаза колдунья, — там же ничего нет.

— Ну, значит, так посижу и подумаю, — улыбнулся Алекс. — Ложись, ложись, завтра нам предстоит много работы, так что тебе лучше хорошенько отдохнуть.

Ровно через час Виндорс поднялся и, проверив, что все спят и его не видят, пошёл в ту сторону, куда днём ходили Алекс с девчонкой. Он решил посмотреть и проверить, что находится дальше по берегу и почему они так долго там задержались.

«Если эти двое там что-то нашли и скрывают от остальных членов нашего отряда, я тоже это обнаружу», — размышляя и крутя в разные стороны головой, колдун всё дальше и дальше удалялся от лагеря.

Полная луна, отражаясь от поверхности озера и от жёлтого песка, которым покрыт весь берег на много метров от края воды, освещала всё кругом, словно днём, но не в ясную солнечную погоду, а в пасмурную, когда небо было закрыто серыми дождевыми тучами.

Луна находилась со стороны берега и поэтому, тень от человека уходила в воду, и от этого она была какой-то не полной. Если глянуть на всё это со стороны, то можно представить себе, что по берегу идёт карлик с огромным горбом на спине, а его длинные руки плетью висели вдоль туловища и напоминали щупальца, как у осьминога. А если отбросить в сторону все эти фантастические картинки, то тень колдуна напоминало какое-то неизвестное животное, что крадётся по берегу, прижавшись к земле.

Отойдя метров двести от лагеря, Виндорс остановился и, обернувшись, кинул свой взгляд назад, проверяя, идёт кто за ним или нет.

Небольшой костёр, что был обложен, для безопасности, камнями, потерялся вдали, только на том месте, где он находился, мерцал тускловато-жёлтый отблеск. Вот и всё, что только и смог разглядеть колдун, удалившись от лагеря.

Постояв несколько минут, словно чего-то, выжидая, колдун вновь поплёлся по берегу, но, уже не опасаясь, что его увидят.

Через несколько метров, Виндорс заметил, что берег стал круче и в трёх метрах от воды, уходил вверх на 90 градусов. От этого лунный свет не падал на человека, а уходил далеко в воду и поблескивал там на её спокойной глади.

Колдун хотел вернуться назад и подняться выше, чтобы пройти по вершине берега и уже оттуда кинуть свой взгляд на местность, что окружала озеро. Когда он уже стал разворачиваться, то заметил небольшую светлую точку на обрывистом берегу, словно там поблескивал огонь от небольшого костра или горел фонарь.

Виндорс не задумываясь, какие последствия его могут там поджидать, побрёл в ту сторону, чтобы посмотреть, что же это там такое. Но сделав несколько шагов, замер, свет куда-то исчез, словно его кто-то прикрыл от глаз колдуна.

«Что за ерунда?!» — Виндорс стал внимательно вглядываться в то место на берегу, где он ещё недавно видел свет, но кроме черноты, там ничего не было.

Покрутившись пару минут на одном месте, колдун решился пойти дальше и всё-таки проверить, что это там впереди был за свет.

Сделав по берегу шагов двадцать, подойдя ближе к воде, надеясь, что отражающийся от неё лунный свет, лучше осветит вокруг пространство, и он что-нибудь сможет увидеть. Но в это время чёрная туча или какая-нибудь огромная тень закрыла луну, погрузив всё вокруг во мрак.

Дальше в полнейшей темноте, Виндорс побоялся идти, чтобы не поломать себе ноги и решил повернуть назад. И только он развернулся и сделал пару шагов, как перед ним появился луч голубого света, исходивший откуда-то из глубин озера и ударяющийся в крутой берег в нескольких метрах от него.

От такой неожиданности и светопреставления, Виндорс вскрикнул и сорвался с места, но запнулся о торчавший из земли камень и плашмя растянулся на берегу. Да так сильно приложился головой о землю, что сознание вылетело из него, словно птица из гнезда и улетела высоко в небо.

Глава 11

Сколько прошло времени, пока колдун валялся на берегу озера, никто не мог точно этого сказать, а тем более он сам.

Пошевелившись, Виндорс понял, что уже не лежит на холодной земле, а находится в сидячем положении.

Медленно открыв сначала один глаз, а потом другой, колдун увидел, что находится в пещере, из стен которой сочится жёлтоватый свет.

Вскочив с кресла на ноги, в котором он сидел, Виндорс закрутил головой, но ничего подозрительного не увидел.

«Как, чёрт возьми, я сюда попал? — пронеслось у него в голове, — здесь даже входа нет, чтобы войти, не говоря о небольшой щели, в которую можно только просунуть руку? Но откуда тогда здесь свежий воздух, как он сюда проникает? — Виндорс вновь стал всматриваться в стены. — Вот это я попал, так попал, что мне теперь делать и как отсюда выбираться?»

«Тебе ничего не нужно делать», — прозвучал в его голове голос, словно его собственное сознание давала ему, на свой же вопрос, ответ.

Виндорс затряс головой, чтобы прогнать в ней голос и избавиться от галлюцинации. Но голос вновь прозвучал в его голове и это был не его собственный, путающий сознание и мысли, а чей-то чужой:

«Разве ты ещё не понял, куда попал, колдун?»

— Кто здесь?! — уже не на шутку испугался Виндорс, выкрикнув в пустоту.

Вновь закрутив головой, колдун увидел какую-то тень, отлепившуюся от стены и поплывшую в его сторону.

В голове Виндорса забегали картинки, что он умер, а его душа попала в ад. Плюхнувшись обратно в кресло, возле которого всё время стоял, он в тот же миг потерял сознание.

Но уже через несколько секунд, кто-то вывел его из этого состояния, пахнув ему в лицо холодный, почти ледяной, воздух.

От этого колдун пришёл в себя и, открыв глаза, уставился в то, что стояло в нескольких шагах от него.

Существо, а больше никак это нельзя было назвать, не похожее ни на человека, ни на животное, не открывая рта, произнесло гортанным голосом: