Читать книгу 📗 ""Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Гудвин Макс"

Уже подходя к дому мага, колдун понял, что Феофан дома и ждёт его, для серьёзного разговора.

Дверь старику открыл слуга, на его громкий стук, но не сразу, как он надеялся, а только после третьего раза, когда Минкус уже стал выходить из себя и нервничать. Видно Феофан надеялся, что помурыжа его у порога, тот надеялся, что колдун будет более сговорчив или совсем уйдёт, но Минкус не сдавался на его уловку.

Проводив гостя в кабинет своего хозяина, слуга удалился, но через минуту вновь постучался в двери и внёс на подносе графин с вином, два бокала и вазу с фруктами.

Поставив его на столик, возле которого в креслах сидели два старика, он, поклонившись хозяину, поинтересовался:

— Вам что-нибудь ещё нужно?

— Нет! — бросил Феофан, взглянув на слугу. — Если понадобишься, я тебя позову! А сейчас оставь нас и проследи, чтобы никто из остальных слуг нас не подслушивал! И ещё, отправь помощника повара на базар, чтобы тот купил мяса и рыбы! Да сам лично проверь, чтобы все продукты были свежими!

— Будет исполнено, хозяин, — вновь поклонился слуга и вышел, прикрыв за собой дверь.

— Ну и зачем ты опять пожаловал ко мне, — Феофан на пару секунд замолчал, подбирая нужное слово, для гостя, а потом добавил, — Минкус?

«Называть его «Многоликим», как колдун сам себя величал, у Феофана не поворачивался язык. Да и кто он против меня, простой мелкий колдун, который научился менять своё обличие и этим пугать бедных людишек. Этими фокусами владели многие высшие маги и чародеи, к которым Феофан причислял и себя. Но, где они все те маги и чародеи, уже давно кормят червей в сырой земле, распространяя вонь и гниль, а я вот и поныне жив и здоров. Нет, остался ещё один из заклятых его врагов, но скоро я и до архимага дойдёт очередь», — размышлял Феофан, поглядывая на Минкуса.

— Давай сначала выпьем, а потом и потолкуем по душам, — процедил сквозь зубы колдун и потянулся к графину.

Но Феофан опередил гостя, поднявшись, он взял графин и стал разливать вино по бокалам.

Опустив графин на место, он поднял свой бокал и бросил:

— Давай выпьем, раз пришёл, гостей я люблю!

Сделав несколько глотков превосходного красного вина, Минкус отставил бокал в сторонку и, взглянув на Феофана, поинтересовался:

— Ты что-нибудь слышал про кристаллы?

— Что ещё за кристаллы? — словно впервые слышит про них, вопросом на вопрос ответил маг и взглянул в лицо своего гостя. — Ни про какие кристаллы я ничего не знаю. Ты с кем-то меня перепутал, колдун.

— Приятель, — выдавил из себя Минкус, — а ты…

— Я никогда тебе им не был! — перебил колдуна чёрный маг. — Говори, зачем пожаловал и убирайся в свою берлогу. Мне с тобой здесь некогда рассиживаться и точить попусту лясы, слишком много дел накопилось за последнее время.

«Не хочешь быть со мной откровенным, маг, — подумал Минкус, — тогда я зайду с другой стороны».

— Я знаю, где скрывается Елена! — эти слова колдун произнёс вслух.

— А ты случайно не заливаешь мне? — сделав из своего бокала пару глотков, спросил Феофан.

— Зачем мне тебя обманывать?

— Не знаю? — отставляя бокал в сторону, Феофан поднялся и поплёлся к огромному деревянному сундуку, что стоял у дальней стены.

Минкус внимательно проводил мага взглядом, не понимая, что тот задумал.

Открыв крышку, Феофан несколько секунд ковырялся в сундуке, что-то там перекладывая с места на место, а потом, выудил оттуда свёрнутую в трубку и перетянутую лентой бумагу.

Постояв возле сундука с минуту, о чём-то размышляя, всё это время, Минкус не спускал с мага глаз, а потом, захлопнув крышку, подошёл и протянул колдуну этот свёрток.

— На, прочти вот это! — бросил Феофан.

— Что это такое? — взял протянутый хозяином жёлтоватый свиток Минкус (теперь он хорошо его рассмотрел) и, развязав ленточку, стал осторожно его разворачивать, боясь, что тот рассыплется от старости.

Но Феофан не стал отвечать колдуну на заданный вопрос, а уселся в кресло и, отвалившись на спинку, стал ждать, когда тот всё сам прочитает, что было написано в свитке о кристаллах.

Уткнувшись взглядом в свиток, Минкус стал читать, то, что там было написано великим чародеем, о котором много ходило легенд, но никто его и никогда не видел своими глазами.

«Я Орифтоликс — великий чародей и белый маг всей Гипербореи, описал в этом свитке тайну появления в нашем мире трёх кристаллов и других не менее значимых и могущественных артефактов, которые когда-либо появлялись в нашем мире. Откуда они появились и каким образом сюда попали, никто не знает, и думаю, никогда не узнают. А только постараюсь описать их, как они выглядят и какими магическими обладают свойствами».

— Что это такое? — оторвался от свитка колдун и взглянул на чёрного мага. — Где ты это достал?

— Где достал, там уже нет и никогда не будет! — бросил Феофан, улыбаясь. — Только скажу тебе одно, что в нём написано — истинная правда!

— А кто такой этот Орифтоликс? — взглянув на имя, что значилось в свитке, спросил Минкус. — Что-то я о нём никогда и ничего не слышал, а ведь многих великих я знал лично?

— Не спрашивай, ответа на этот вопрос у меня всё равно нет, — ответил Феофан. — Я только знаю и то понаслышке, что этот чародей существовал на самом деле, а куда он делся, — пожал плечами маг, — я не имею понятия, да и никто тебя и мне об этом не расскажет.

— Такого не может быть, если был человек, он должен оставить после себя, хоть какой-то след, — пробурчал себе под нос колдун.

— Может и оставил, но, кто его будет искать, да и зачем, вот в чём вопрос? Я где-то читал, но точно сказать тебе не могу, где, — продолжил спокойным голосом говорить Феофан, держа в руке бокал с вином, который взял, когда садился в кресло. — Что по одним источникам, конечно, их никто и никогда не проверял, это именно он Орифтоликс развязал войну между великими магами, которая чуть не погубила наш мир, на сотни лет погрузив его во тьму и выпустив в него чудовищ из чужих враждебных нам миров. Ты наверно слышал, что эти чудища творили, до сих пор Бескрайная земля, называется Мёртвой. Там не только люди не живут, животных и птиц днём с огнём не сыщешь, да и реки и растительность вся погибла. Вот только Мёртвое озеро и осталось.

— Оно не осталось! — выкрикнул Минкус, — оно наоборот появилось, после той битвы, о которой ты упомянул!

Не обращая на выкрик колдуна внимания, Феофан продолжил:

— Но по другим сведеньям, белый маг наоборот пытался остановить и прекратить все распри между взбесившимися чёрными и белыми магами, которые пытались бороться за свои идеи и права и навязать свои порядки в мироздании.

— В каком ещё мироздании? — уставился на Феофана Минкус.

— Каждый из них хотел укрепить свою власть и упиваться ей, наслаждаясь богатством и…

— А в итоге все потерпели поражения и превратили наш славный мир в огненную гиену, — перебил мага колдун.

— Вот именно, вот именно, а нам теперь приходится всё это восстанавливать, свесив на свои хилые плечи этот непосильный труд, — добавил Феофан. — Развязав эту битву, — маг глотнул вина, чтобы прочистить горло, — маги открыли порталы в параллельные миры, из которых к нам и посыпались чёрт знает что и сзади хвостик.

— Но ты не забывай, что и из нашего мира, — вставил своё слово Минкус, — в другие миры и измерения много что ушло и там навеки сгинуло.

— Ты прав, Минкус, — процедил чёрный маг, держа бокал у рта, — ох, как прав. Не было бы той злополучной и разрушительной битвы, которая перевернула всё с ног на голову, глядишь, в нашем мире, всё было бы совсем по-другому и мы бы, не грызлись между собой.

— Что теперь гадать и разводить руками, охая и ахая, как курицы на насесте, время безвозвратно ушло и кануло в века, оставив нам лишь воспоминания. Нам осталось только ждать и надеяться на чудо, что Высшие всё когда-нибудь наладят, и мы заживём по-прежнему в радости и дружбе.