Читать книгу 📗 ""Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Гудвин Макс"

— Где он?! — выкрикнула Елена.

— Он на пути к вашей деревне, — ответил старик, — и через пару дней, если ничего ему не помешает, будет здесь.

— Кто ты такой? — вновь задала вопрос колдунья, переведя взгляд от сестры на незнакомца.

— Я Орифтоликс! — бросил в лицо колдуньи белый маг.

— Кто? — переспросила старика Ольга, ответ которого ещё не дошёл до колдуньи.

— Страж кристаллов, хотя уже бывший страж, — произнёс старик, улыбнувшись.

— Такого не может быть, это просто легенда, — выдавила из себя колдунья и опустилась рядом с сестрой на скамейку.

— Если я легенда, — улыбаясь, продолжил Орифтоликс, — то откуда тогда взялся чёрный кристалл, который находит в твоём доме?

— Откуда ты это знаешь, старик? — задала вопрос колдунья.

— Я страж кристаллов и чувствую его, — ответил Ольги белый маг. — Но он мне не нужен, у него, то есть у них, теперь новый хранитель и он скоро прибудет сюда.

— Это Алекс? — встрепенулась Елена.

— Нет! — взглянул на неё старик, — но он находится в отряде Алекса!

Ещё не до конца веря словам Орифтоликса, Елена внимательно взглянула в его лицо и поинтересовалась:

— Расскажи мне о сыне, я так давно его не видела, что стала забывать, как он выглядит и то, что он есть у меня?

— Елена, — заговорил старик, — скоро ты сама его увидишь и поговоришь с ним. Я выяснил, что хотел и теперь уйду.

— Разве вы не останетесь с нами и не дождётесь его? — поднялась светловолосая женщина, не спуская своего взгляда с Орифтоликса.

— Нет! — бросил белый маг, — мне нужно уходить! Елена с твоим сыном всё в порядке, скоро ты увидишь его и сама всё узнаешь.

Развернувшись, больше ничего не говоря, старик поплёлся к калитке, но, не дойдя до неё пару шагов, растворился в воздухе, словно его никогда здесь и не было.

— Что это было? — заморгала глазами Ольга, — куда он пропал?

— Не спрашивай меня сестрёнка, я всё равно тебе не смогу дать на твой вопрос внятного и вразумительного ответа, — опускаясь на скамейку рядом с сестрой, ответила Елена. — Я только знаю одно, этот человек сказал нам правду и скоро я увижу своего сына.

— Мы увидим, — обняла сестру Ольга.

Глава 4

Сначала навестив Эркингофа в камере, граф Викарий отправился к Эльтурусу. Но далеко ему идти не пришлось, так как архимаг находился в комнате палача, которая располагалась в этом же подвале, через несколько камер.

— Как тут наш гость? — войдя в комнату, поинтересовался граф у палача, который сидел за столом и пил пиво.

— Что с ним должно, случится? — отставляя кружку в сторонку, поднялся на ноги крепкий мужик. — Вон ваш архимаг тихонько сидит у стены.

Услышав голос графа, Эльтурус открыл глаза и медленно поднялся, но спрашивать ничего не пытался, а тихо стоял и поглядывал на Викария.

— Он что-нибудь говорил? — спросил граф у палача.

— Пытался что-то выкрикивать, но получив дубинкой по почкам от стражников, замолчал.

— Цепь крепкая?

— Не беспокойтесь граф, она и не таких молодцов и смутьянов выдерживала, а ваш архимаг просто тихая овечка.

— Сам ты безмозглый баран! — выкрикнул Эльтурус и дёрнулся в сторону стоявших мужчин, но цепь удержала его на месте.

— Вот только огрызается, а так мирно себя ведёт, знает, что у меня не побалуешь.

— Викарий, — сглотнув подкатившую к горлу слюну, обратился архимаг к графу, — отпусти меня и я забуду все наши обиды.

— Нет! — замотал головой толстяк и сделал в сторону Эльтуруса несколько шагов.

Остановившись на том расстоянии от Эльтуруса, которое не позволит архимагу до него дотянуться, Викарий внимательно взглянул на пленника и заговорил:

— Зачем ты хотел меня убить, Эльтурус, я же поверил в твои слова?

— Ты не правильно меня понял, граф, — прошипел в ответ архимаг.

Но Викарий, не расслышав его шёпот, вновь поинтересовался:

— Что ты там бормочешь себе под нос, старик, отвечай чётко и внятно?

— Я не хотел твоей смерти, граф, — собравшись с духом, громче произнёс Эльтурус, — это Эркингоф, а не я.

— Да, что ты тут выдумываешь?! — закричал Викарий, брызгая слюнями. — Мне этот выскочка всё о тебе поведал, так что я в курсе всех ваших делишек!

— Где Эркингоф? — сквозь зубы задал вопрос графу архимаг.

— Это теперь не твоё дело! — вновь выкрикнул толстяк. — Теперь я здесь хозяин и от моего слова зависит твоя никчёмная душонка! А если будешь ерепениться, то отправишься вслед за своим приятелем!

— Эркингоф мёртв? — не обращая на крик Викария, спросил архимаг.

— Да! — соврал Викарий и плюнул в лицо Эльтуруса.

Но плевок графа не долетел до старика, а шлёпнулся на грязный пол на половине пути.

— Скоро и ты отправишься за своим приятелем, кормить червей, — уже тихим голосом продолжил Викарий и отвернулся. — Всё, ты мне надоел, я ухожу.

Подойдя к палачу, который весь разговор стоял у стола и не встревал, граф приблизил своё жирной лицо к лицу палача и тихо заговорил, так чтобы пленник не мог его услышать:

— Можешь поработать с ним, но не убивай, он мне ещё понадобиться.

— Будет исполнено, — так же шёпотом ответил палач, мазнув взглядом по архимагу.

— И ещё, покорми его, а то он ноги протянет и не доживёт до следующей нашей встречи, — произнеся эти слова, граф развернулся и покинул комнату, прикрыв за собой дверь.

Постояв за дверью несколько секунд, прислушиваясь, что за ней происходит, но так ничего и, не услышав, пошлёпал к Ингвариусу. Ему необходимо было обсудить с королевским казначеем кое-какие дела.

Проводив Викария взглядом до двери, Эльтурус выждав несколько секунд, обратился к палачу, который уселся обратно за стол:

— Как твоё имя?

— Зачем оно тебе, старик?! — не поворачивая головы, бросил мужик и потянулся к кружке с пивом.

Но сделав пару глотков, выдавил из себя, словно этим делая одолжение архимагу:

— Клаус. Только тебе старик не долго осталось называть меня по имени, лучше побыстрей забудь его.

— Клаус, — вновь заговорил Эльтурус, вглядываясь в палача, — освободи меня, и я тебя озолочу.

— Мне не нужно твоё золото, старик, — сделав из кружки пару глотков, процедил сквозь зубы палач.

Но Эльтурус уловил в словах палача нотку сомнения и вновь закинул удочку:

— Золото, а если его много, всем нужно и грех отказываться от такого щедрого подарка. Клаус подумай и пораскинь мозгами, если они у тебя еще остались, и ты их все не утопил в этом пойле, что у тебя в кружке, что ждёт тебя в старости? Ты думаешь, если убьёшь меня, по-прихоти этого вонючего толстяка, который не видит дальше своего носа, он вознаградит тебя? Нет и ещё раз нет, он, скорее всего, прикажет стражникам избавиться от тебя, чем раскроет свой кошель.

— Я не верю тебе, старик! — отставляя кружку и поднимаясь на ноги, бросил Клаус. — Ты хочешь убедить меня, что граф всё придумал на счёт тебя и обманывает всех окружающих?!

— Я не знаю, что этот жирный боров вам наплёл, но у него ничего из всего этого не выйдет.

— Откуда ты это знаешь? — сделал к архимагу несколько шагов палач.

— Скоро в Аросию прибудет настоящий король, тогда всё и разяснит…

— Ну-ну, заливай старик, — перебил Клаус Эльтуруса, — посмеши меня своими сказками.

— Это не сказка, как ты тут выразился, а истинная правда! — выкрикнул Эльтурус, взглянув в глаза палача. — Алекс уже на полпути сюда! Пройдёт месяц, а может и того меньше и он прибудет в королевство. Ты ещё не забыл того светловолосого паренька, Клаус, которого я привёл в город и представил королеве Виктории.

— Наша королева ведь путешествует по миру, — подходя поближе к старику, произнёс палач, — и она уже скоро вернётся.

— Ты ошибаешься, Клаус, королева уже никогда не вернётся сюда.

— Это почему? — уставился на архимага палач.