Читать книгу 📗 ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина"

Прервав чтение, Граймс тяжело вздохнул и протёр слипающиеся глаза. В тот момент Колин очень жалел, что под рукой нет какого-нибудь устройства или программы, с помощью которых он мог бы проникнуть в голову своего дядюшки. От этих мыслей его отвлёк видеофон, зафиксировавший входящее сообщение с незнакомого устройства. Ответив на вызов, Колин увидел по ту сторону экрана мужчину, лицо которого показалось ему знакомым.

- Здравствуйте, мистер Граймс. Меня зовут Уильям Вудворт. Мы можем встретиться? – не стал собеседник ходить вокруг да около.

Память услужливо подсказала Колину, что он сейчас общается с начальником службы безопасности Гарольда Хенсли. Точнее теперь уже с бывшим. Перед отлётом на Геднер Хенсли уволил Вудворта из-за инцидента с Заком Сартоном. Хотя проблема и была решена, Гарольд решил, что со своими обязанностями Уильям не справился, а потому и не стал с ним церемониться.

- Здравствуйте, мистер Вудворт, - проговорил Колин с вежливой улыбкой. – К сожалению, у меня сейчас очень много дел. Возможно на следующей неделе…

- Настоятельно рекомендую найти на меня время. Поверьте – вам это нужнее, чем мне, - перебил собеседника Уильям.

Граймс усмехнулся. Вудворт набивал себе цену, и делал это очень топорно. Однако Колин не исключал, что его собеседник действительно может сообщить что-то интересное, а потому решил дать Уильяму шанс.

- Хорошо. Раз это так важно, думаю, я смогу найти для вас время, - озвучил Граймс своё решение.

Покинув художественную галерею, Аннет достала телефон. Первой мыслью было вызвать личного пилота, но девушка быстро её отбросила. Не нравился ей этот тип. Уж больно угрожающе он выглядел, словно головорез, недавно вышедший из тюрьмы. Да и хоть немного разговорить его Аннет не смогла, хотя и пыталась. Тот же таксист, который привёз девушку в галерею, наоборот, был не прочь поболтать с симпатичной пассажиркой, хотя и видел её первый раз в жизни.

Аннет Стенфилд была единственной и горячо любимой дочерью успешного актаронского актёра Уэйда Стенфилда. Снявшись в паре десятков фильмов, Уэйд закрепился в пятёрке самых высокооплачиваемых актёров. Но в отличие от своих тщеславных коллег, Стенфилд понял, что век знаменитости недолог, и лучше уйти на пике славы, чем остаться в профессии, со временем потерять любовь зрителей и начать сниматься во всяких проходных помоях, либо играть безмолвных статистов. Правда полностью из кинобизнеса Стенфилд уходить не стал, а переквалифицировался в продюсера, и очень даже преуспел на этом поприще. Глядя как растёт его дочь, Уэйд мечтал о том, что она пойдёт по его стопам и тоже станет известной актрисой. Однако девушку это совсем не интересовало. Актрисой она себя не видела, зато любила музыку и живопись. Уэйду было трудно это принять. Используя свои связи, он пытался пристроить дочь в какое-нибудь кино или сериал, но Аннет отказалась даже идти на кастинг, и мужчина смерился.

Любовь к живописи и вынудила девушку посетить галерею. Любила она смотреть на картины известных художников последнего десятилетия и мечтала о том, что когда-нибудь и её работы будут выставлять на всеобщее обозрение, хотя и понимала, что для этого придётся очень сильно постараться. Услышав адрес галереи, таксист, с которым Аннет разговаривала по телефону, пообещал приехать на место через десять, максимум пятнадцать минут. Решив немного размять ноги, девушка направилась в сторону ближайшего кафе. На дворе к тому моменту уже стоял поздний вечер.

Хотя данный район Галиса и считался спокойным и благополучным, Аннет напряглась, заметив, что за ней увязалось двое незнакомых парней. Один из них потуже натянул кепку и поднял повыше воротник, а второй и вовсе нацепил бандану, спрятав под ней нижнюю половину лица. Встревоженная Аннет ускорила шаг, а потом и вовсе перешла на бег, однако подозрительная парочка быстро её нагнала и утащила за ближайшее строение, коим оказался небольшой зоомагазин. Испуганная девушка попыталась позвать на помощь, но плохо пахнущая ладонь тут же накрыла её рот.

- Заткнись сучка или получишь нож под рёбра! – процедил сквозь зубы парень в кепке.

Аннет затаила дыхание. Девушка понимала, что происходит, но не могла поверить, что происходит это именно с ней. Спокойный город, спокойный район, обычный будний день, мало чем отличающийся от других. Происходящее напоминало очень дурной сон, и больше всего Аннет хотела как можно скорее проснуться.

- Ну что, кто первый? – спросил парень в кепке у своего приятеля.

- Давай я, - ответил второй.

- Почему ты?

- Потому что. Ещё тупые вопросы будут?

Спорили насильники на повышенных тонах, чем привлекли ненужное внимание. На задний двор зашёл какой-то коротко стриженый темноволосый парень в чёрной ветровке и спортивных штанах.

- Эй, вы что делаете? – спросил он возмущённым тоном.

- В шахматы играем! – огрызнулся парень в кепке.

- Немедленно отпустите её! – потребовал неравнодушный незнакомец.

- Отвали, придурок! Иди куда шёл! – проворчал второй насильник.

Парня в ветровке такой ответ не устроил.

- По-хорошему вас предупреждаю – отстаньте от девушки, - продолжил альтруист гнуть свою линию.

Видя, что упрямец не торопится уходить, парень с банданой на лице демонстративно размял кулаки.

- А ты попробуй по-плохому. Вдруг что-то изменится, - пробормотал он с неприкрытой издевкой.

Неравнодушный незнакомец воспринял эти слова как призыв к действию. Резко сорвавшись с места, он подбежал к первому насильнику. Парень в бандане даже сместиться в сторону не успел, как оказался сбит с ног ударом в прыжке. Другой насильник тут же выхватил нож и приставил его к горлу Аннет.

- Назад! – рявкнул он.

Брюнет замер, а уже в следующую секунду насильник завопил от боли. Произошло это из-за того, что вышедшая из ступора Аннет вцепилась зубами в ладонь своего обидчика, прокусив её до крови. Это был смелый, но вместе с тем безрассудный и рискованный поступок, ведь насильнику ничего не стоило в ответ на это пару раз ударить жертву ножом. Но вместо этого он резко оттолкнул девушку прямо на брюнета. Парень в ветровке не успел отскочить в сторону и рухнул на землю, увлекая Аннет за собой. Насильник же подбежал к своему приятелю, резким рывком помог ему подняться на ноги, после чего парочка бросилась бежать.

Поднявшаяся на ноги Аннет посмотрела на угол магазина, за которым скрылись нападавшие. Хотя на улице было тепло, девушка после пережитого дрожала как лист на ветру и ничего не могла с собой поделать.

- С тобой всё нормально? – поинтересовался лежавший на земле брюнет.

Аннет вздрогнула, перевела взгляд на своего спасителя и коротко кивнула.

- У тебя идёт кровь, - подметил парень в ветровке, указывая большим пальцем на нижнюю губу.

Девушка торопливо вытерла рот, не став говорить, что это не её кровь. Между тем брюнет поднялся и отряхнул одежду.

- Мартин Мэдиган, - представился он.

Аннет рассеяно кивнула, будто не расслышав, что сказал её спаситель. Мартин усмехнулся.

- Изабель. Лиза. Джейн. Мария. Кэтрин. Нэнси. Сара, - начал Мэдиган неторопливо перечислять женские имена.

- Что? – не поняла Аннет.

- Пытаюсь угадать как тебя зовут. Хотя бы подсказку дай, а то это может затянуться…

- Аннет Стенфилд, - запоздало представилась девушка, перебив собеседника.

Мартин улыбнулся.

- Приятно познакомиться. Ну, то есть, приятен сам факт знакомства, а не обстоятельства, при котором оно состоялось.

По-хорошему, следовало хотя бы улыбнуться в ответ, но Аннет не нашла в себе силы сделать это. Хотя при этом девушка отметила, что у её собеседника приятный успокаивающий голос. На то, что и сам Мартин довольно симпатичный, Аннет обратит внимание позже.