Читать книгу 📗 ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина"

Какое-то время Дэнс неторопливо грыз орешки, изредка поглядывая в сторону двери, пока к нему не подсела привлекательная рыжеволосая девушка. Придирчиво осмотрев “соседа”, незнакомка усмехнулась.

- Без ошейника, но с пушкой за поясом. Кажется кто-то вошёл во вкус и сумел влиться в коллектив, - проговорила она с задорной улыбкой.

- Простите? – растерялся Терри, не понимая, кто эта незнакомка, и откуда она его знает.

- Прощаю. Милосердие мне не чуждо.

Терри нахмурился. Память на лица у Дэнса была неплохая, и парень мог поклясться, что никогда раньше не видел эту девушку. А вот её голос был ему знаком.

- Химера? – уточнил Терри.

Наёмница коротко кивнула, подтвердив догадку собеседника, и мельком показала ему серебристый браслет на правом запястье.

- Лоры и остальных сейчас нет на “Астере”, и в ближайшее время они вряд ли вернутся, - на всякий случай предупредил Химеру Терри.

- Я в курсе. Не волнуйся, в этот раз я пришла не за вами. У меня здесь другие дела.

Дэнс с облегчением вздохнул, не став уточнять о каких делах идёт речь.

- Я видела репортаж об ограблении банка на Тлайксе. Если бы точно не знала, что под маской был ты, то решила бы, что это кто-то другой, - сменила тему Джейд.

- Из того, что произошло со мной за последнее время, Джантос – далеко не самое худшее, - признался Терри.

- Охотно верю. Кобра и безопасность – вещи несовместимые. Любит она находить выход из непростых ситуаций. Но ещё больше она любит находить туда вход.

Сказав это, Джейд посмотрела в сторону открывшейся двери. В бар зашли двое головорезов и заняли ближайший свободный столик. Скользнув по вошедшим равнодушным взглядом, наёмница вернула голову в исходное положение.

- Ждёшь кого-то? – полюбопытствовал Терри, закинув в рот и быстро прожевав несколько орешков.

- Возможно. Только не спрашивай кого и зачем.

- Не буду. Мне показалось, что ты неплохо знаешь Лору.

Джейд улыбнулась.

- Тебе не показалось. Я познакомилась с Коброй ещё тогда, когда Корсар и Плут ещё даже на горизонте не маячили, - призналась наёмница.

- Расскажи мне о ней, - попросил Терри.

- Что конкретно тебя интересует? – уточнила Джейд.

- Что угодно. Желательно что-нибудь, чего нельзя найти в открытом доступе.

В этот момент дверь открылась, и в бар зашёл Шин. Посмотрев по сторонам и заметив Терри, мальчик направился к стойке.

- Вот, держи, - сказал он, протягивая Дэнсу новое удостоверение личности.

- Привет, малыш, - поздоровалась Джейд с племянником Кенджи.

Шин подозрительно покосился на незнакомку, затем перевёл вопросительный взгляд на Терри.

- Всё нормально, можешь говорить при ней, - заверил его Дэнс, покручивая удостоверение в руке.

- А я уже всё сказал. Точнее почти всё, - пробормотал Шин.

- Внимательно тебя слушаю.

Мальчик протянул Терри листок бумаги, на котором было подробно расписано, как связаться с Кенджи.

- Если потеряешь удостоверение, о пропаже кому попало не сообщай, а свяжись с Кеном. Он добудет новое, но оно будет стоить вдвое дороже. Понятно?

Терри кивнул и убрал удостоверение в карман.

- Вот теперь всё. Пока, - попрощался Шин, развернулся и пошёл к выходу.

Проводив уходящего мальчика взглядом, Джейд подозвала Карлоса и заказала один из фирменных коктейлей.

- Когда я впервые увидела Лору, ей было примерно столько же, сколько и этому сорванцу. Она тогда маскировалась под парня и откликалась на имя Ларри. Не знаю, сама ли она до этого додумалась, либо кто-то сердобольный подсказал, но это было правильное решение. Хоть “Астер” – ещё та помойка, желающих надругаться над мальчиком подростком здесь намного меньше, чем над девочкой, - начала рассказывать Джейд.

Терри от таких откровений стало не по себе. В его понимании дети должны веселиться, играть и радоваться жизни, а не искать способы избежать изнасилования.

- Хотела бы я сказать, что она тогда была милым, непоседливым ребёнком, но не могу. Лора была полудиким зверем, с трудом поддающимся дрессировке. Она нуждалась в помощи, но не была готова её принять, потому что никому не доверяла и во всём видела подвох.

Терри в этот момент вспомнились слова Лоры о том, что окружающий мир – одно большое болото. Дэнс по-прежнему считал, что пиратка не права, но теперь лучше понимал, как он пришла к такому выводу. Окажись он на её месте, вряд ли бы вырос таким нерешительным мягкотелым добряком, и не факт что вообще был бы сейчас жив.

- На тот момент она состояла в банде некого Сэма Вудбери. Очень неприятный тип, напоминающий гибрид кабана и бульдога. Тупой и очень злой. В его банде было всего два взрослых парня, а все остальные – дети. Их он беспощадно лупил за малейшую провинность или ошибку. Правда потом сильно об этом пожалел, потому что свои же Сэма в итоге и зарезали. Меня в тот момент не было рядом, но я нисколько не удивлюсь, если в расправе над Вудбери поучаствовала и Лора.

Сказав это, Джейд тяжело вздохнул. Карлос принёс ей коктейль, и наёмница сделала пару глотков.

- Что с ней было потом? – полюбопытствовал Терри.

- Ничего особенного. Свободное место долго не пустовало, и на смену Сэму быстро пришёл другой тип. Тоже не самый достойный представитель рода человеческого, но на фоне Вудбери кто угодно покажется адекватным. Под его руководством Лора и продолжила трудиться. Уже тогда у меня было желание взять её под своё крыло.

- Почему же ты этого не сделала?

Джейд сделала ещё один глоток.

- Не срослось. Желание было, но не было возможности. Это сейчас я вольная птица, и летаю где хочу, но так было не всегда. Сильно вдаваться в подробности я не буду. Скажу лишь, что у меня тогда были определённые обязательства перед другими людьми, а Лора… даже не знаю как бы тактичнее выразиться.

- Стала бы для тебя обузой? – подсказал Терри.

Джейд кивнула, подтвердив догадку Дэнса. В этот момент дверь открылась, и в бар наконец-то зашёл тот, кого ждала Химера. Согласившись похитить Макса Харди для Кенджи, наёмница двое суток следила за передвижениями оператора, наблюдала за его действиями и ждала подходящего момента. В хаотичных, на первый взгляд, действиях Харди быстро обнаружилась закономерность. Каждый раз, после “трудовой смены” оператор наведывался в бар Карлоса, пропускал пару кружек пива, а потом либо наведывался в “Кошачью Лапку”, либо шёл отдыхать. Именно в этот момент Макс был наиболее уязвим, чем Химера и решила воспользоваться.

- Урок истории подошёл к концу, - сообщила Джейд. – Если хочешь узнать подробности, обратись к Лоре.

- Спасибо за совет, но я сильно сомневаюсь, что ей захочется со мной откровенничать. Особенно теперь.

- Сильно поссорились? Не беда. Кобра вспыльчивая, но отходчивая. Если бы ты сделал что-то совсем уж недопустимое в её понимание, то сейчас не сидел бы передо мной, а валялся где-нибудь с дыркой во лбу.

Терри улыбнулся, и уже хотел признаться, что не планирует оставаться на “Сильвер Фокс”. У него и раньше были сомнения на этот счёт, но недавняя передряга расставила всё по своим местам. Терри не нравилось стрелять в людей, и ещё меньше нравилось, когда другие люди стреляли в него. Хотя он и привязался к троице, из-за которой его жизнь сначала чуть не оборвалась, а затем поменялась кардинальным образом, парень понимал, что ему здесь не место. Обо всём это Терри собирался рассказать Химера, пока не заметил, что внимание наёмницы переключилось на парня, недавно зашедшего в бар.

“Видимо этот тот, ради кого она и поменяла внешность!” – догадался Дэнс, решив не задавать лишних вопросов, и не откровенничать с наёмницей.

Громко свистнув, Макс привлёк внимание Карлоса и показал ему два пальца. Поняв всё без слов, бармен принёс ему две кружки пива. Неторопливо осушив их, оператор расплатился за выпивку и направился к выходу. Джейд встала из-за стойки.

- Приятно было поболтать. Удачи, - попрощалась наёмница с Терри, прежде чем последовать за Максом.