Читать книгу 📗 ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина"
- Погоди, не торопись. Мы не знаем, сколько там ещё бродит невидимок, - предостерёг он пиратку от необдуманных действий.
- Вот заодно и посчитаю.
- Без тепловизора?
- Отвали, узкоглазый!
- Не глупи. Корсар и сам справиться. В отличие от нас, у него хотя бы есть…
Удар коленом в живот не дал торговцу оружием договорить. Резко оттолкнув Кена в сторону, Лора выбежала на улицу.
Рекс в это время бродил по “тоннелю страха”, пытаясь найти сбежавшего наёмника. Из-за отсутствия освещения здесь было очень темно, и Клифтону пришлось на время переключиться на ночное видение. Долгое использование тепловизора дало о себе знать – появились неприятная резь в висках и пока ещё терпимая боль в затылке. Вскоре к ним добавилось и жжение в груди, правда кибернетический протез не имел к этому никакого отношения. Полученные на Геднере раны ещё не зажили, и периодически давали о себе знать.
“До чего же не вовремя!” – с досадой подумал Рекс, приложив руку к груди и сделав пару глубоких вдохов и выдохов.
В этот момент убийца, притаившйися в нише в стене, решил действовать. Не зная, что в данный момент здоровяк его не видит, наёмник выдернул зубами кольцо, высунул руку из-за укрытия и бросил в Клифтона гранату. Заметив, откуда был сделан бросок, Рекс едва успел спрятаться за перевёрнутой вагонеткой, а сразу после взрыва поднялся во весь рост и побежал вперёд, ведя огонь по укрытию противника. Не имея под рукой запасной обоймы, пират быстро израсходовал весь боезапас. Услышав безобидный щелчок, убийца высунулся из укрытия, намереваясь нашпиговать Клифтона свинцом, не догадываясь, что помимо пустого пистолета у здоровяка при себе есть ещё и нож. На бегу вновь переключа глаз в режим тепловизора, Рекс сделал меткий бросок, попав противнику точно в шею. Наёмник дёрнулся, сдавленно захрипел и рухнул на спину. Подошедший пират наклонился, выдернул нож из горла поверженного врага и вытер кровь с лезвия.
На выходе из тоннеля Рекса встретила взволнованная Лора, слышавшая взрыв и выстрелы.
- Ты как? – поинтересовалась пиратка.
- Что-то слишком часто я слышу от тебя этот вопрос в последнее время.
- Сам виноват. Нечего свою тушку под пули подставлять. Хотя бы в этот раз всё обошлось?
Рекс кивнул, дав понять, что его не ранили.
- Как думаешь, кто засветился: мы или бишопский выкормыш? – сменила тему пиратка.
- Могли и мы, но скорее всего он. В противном случае, нас бы сбили ещё на подлёте, - высказал Клифтон своё мнение.
- Наверное. Надо осмотреть чёртов парк и убедиться, что невидимок больше не осталось. Если хотя бы одна тварь сбежит и доберётся до Бишопа…
- То у нас будут серьёзные проблемы, - закончил Рекс за Лору.
Благодаря тепловизору, осмотр парка занял не так много времени. Правда после повторного использования киберпротеза неприятные ощущения усилились. Голова болела так, будто по ней врезали молотком или битой, но Рекс даже и словом не обмолвился, что не отказался бы от обезболивающего. Всё равно ничего подходящего под рукой не было.
Убедившись, что убийц было всего трое, и что в парке больше нет посторонних, пираты прекратили поиски.
- Кстати, совсем забыла сказать. Полудурок живее всех живых, - сообщила Лора, когда они вернулись к челноку.
- Ты о Граймсе?
- Ага. Неожиданно, не правда ли? С виду вроде дурак дураком, а жилетку от пуль нацепить догадался.
- Если бы стреляли в голову или из гранатомёта, не сильно бы ему это помогло.
- Тоже верно. Повезло, что у грёбаных хамелеонов мозгов оказалось меньше, чем у него.
Поднявшись на борт, Лора первым делом обратила внимание на Рика. Хакер наконец-то пришёл в себя и заверил подельницу, что чувствует себя неплохо.
- Они мертвы? – тактично поинтересовался Колин.
- Все до единого. Только ты носом не щёлкай и почаще оглядывайся, а то в следующий раз приведёшь за собой не трёх невидимых придурков, а колонну броневиков.
- А что насчёт моего предложения? Вы…
- Да. Считай, что ты уже сирота. Как покончим со старым козлом, возьмёмся за его ублюдка, а потом и за всю твою остальную родню. У тебя ведь ещё кто-то остался?
Колин с опаской посмотрел на Рекса.
- Это она так шутит, - поспешил Клифтон успокоить Граймса.
Лора широко улыбнулась.
- Ну да. Конечно шучу, - проговорила пиратка многозначительным тоном, после чего заняла кресло пилота, привела челнок в движение и полетела на оставшийся на орбите Терранона “Сильвер Фокс”.
Лэнс никогда не любил юристов. Все они были настолько же полезны, насколько и лживы. Подобно политикам, юристы говорили одно, подразумевали другое, а делали третье. Но жизнь диктует свои правила, с которыми приходилось считаться.
Во времена бурной юности Лэнс искренне верил, что вполне реально сколотить огромное состояние на вооружённых грабежах и похищениях с целью выкупа, а оружие и грубая сила – единственные инструменты для усиления своего влияния. Расплата за подобную ошибку не заставила себя долго ждать.
Очередное дело обещало быть лёгкой прогулкой, а закончилось тремя огнестрельными ранами, реанимацией и тюрьмой. Суд приговорил молодого пирата к двадцати семи годам лишения свободы, из которых Грисем провёл в заключении лишь девять. Раньше времени Лэнс оказался на свободе не потому, что был образцовым заключённым, а благодаря вспыхнувшему бунту, который повлёк за собой массовый побег. Правда долго дышать воздухом свободы беглецам не позволили. Более половины сбежавших заключённых отловили ещё в первую неделю, но Лэнс в их число не входил. В какой-то мере время, проведённое в тюрьме, пошло Грисему на пользу, сделав его более безжалостным, но вместе с тем и более осторожным. Сколотив новую банду и взяв себе прозвище “Бишоп”, Лэнс после короткой передышки вновь взялся за старое.
Если раньше в расчёт брался лишь объём кошелька потенциальных жертв, то теперь Грисем начал учитывать и другие факторы. К примеру, часть наиболее влиятельных бизнесменов Геднера так или иначе была связана с Синдикатом “Хищники”. Нанеся удар по одному из них, Лэнс и его банда нажили бы себе очень опасных врагов. Кроме того Грисем сделал вывод, что не стоит делать основную ставку лишь на пиратство, ведь для обогащения есть и другие проверенные способы.
Тут-то Лэнсу и пришлось воспользоваться помощью тех, кого он на дух не переносил – юристов. Пустив в дело имеющиеся средства, Лэнс открыл несколько небольших, якобы убыточных, предприятий на Терраноне и Тлайксе, назначив владельцами подставных лиц. Пока в полупустых цехах трудились ничего не подозревающие работяги, настоящая работа шла в подвальном помещении, и занимались ей уже проверенные люди. Первая половина предприятий занималась изготовлением синтетических наркотиков, а вторая – подделкой документов, ювелирных изделий и произведений искусств. Подобная деятельность довольно быстро окупилась, принеся Лэнсу гораздо больший доход, чем ограбления и похищения. Часть прибыли приходилось отдавать и полицейскому начальству, дабы местные стражи порядка в один прекрасный день не устроили облаву на одно или несколько предприятий.
Переживая взлёты и падения, Лэнс скопил немалое состояние, став намного богаче тех, кого похищал ради выкупа. Но вместо того, чтобы отойти от дел, и доживать век в комфорте и роскоши, Бишоп ввязался в авантюру с захватом “Астера”. Среди подручных уже тогда начали ходить слухи, что босс уже не тот, что раньше, и пора бы заменить его на кого-то другого, и под заменой подразумевался не почётный уход на заслуженную пенсию, а пуля в затылок. Да и самому себе Лэнс хотел доказать, что всё ещё способен проворачивать крупные серьёзные дела. Идея откупиться от военных, чтобы армейцы потом не выбили пиратов с захваченной станции, тоже принадлежала Лэнсу.
К племяннику Грисем начал присматриваться ещё тогда, когда тот только сдал вступительные экзамены и поступил в университет. В своих карманных юристах Бишоп уже успел разочароваться. Для ведения серьёзных дел был нужен серьёзный и надёжный человек. А кто может быть надёжнее кровного родственника, который, к тому же, тебе обязан? Университет, в котором обучался Граймс, заслуженно считался самым престижным, а потому и очень дорогим. Колин на тот момент едва ли мог собрать денег даже для оплаты одного семестра, поэтому решением этой проблемы занялся Лэнс.
