Читать книгу 📗 ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина"

- Продолжайте. Я отвечу, - сказал Сайкс, после чего отправился на мостик.

Добравшись до передатчика, Спайроу ответил на вызов, и не слишком сильно удивился, увидев по ту сторону экрана Нэйтана.

- Ну привет, дружище, - поздоровался Хоук с бывшим другом.

- Привет. Чего хотел? – спокойно осведомился Сайкс с показным безразличием.

- Встретиться. Можешь прилететь один, а можешь напарника своего прихватить. Лучше один. Ты же хочешь, чтобы он ещё пожил какое-то время?

Спайроу усмехнулся.

- Обидно, наверное, что ловушка не сработала? Ты готовил её, старался, как-то убедил Рида тебе помочь, а мы этого не оценили, и даже в дом не стали заходить, - пробормотал охотник с иронией.

- Больше никаких игр и никаких ловушек. Только ты и я. Чтобы больше не возвращаться к этому вопросу, давай раз и навсегда его закроем, - предложил Нэйтан.

Сайкс презрительно хмыкнул. С одной стороны, предложение Хоука заинтересовало охотника. Спайроу с удовольствием прикончил бы старого друга за всё, что тот успел наворотить. Особенно за предательский выстрел в спину и за убийство женщины, которая заменила им мать. С другой стороны, Нэйтан не стал бы предлагать поставить точку в их конфликте, если бы не был уверен в своей победе. Он обязательно выкинет какую-нибудь гадость. Иначе и быть не может. Сайкс смерти не боялся, но ему было невыносимо от мысли, что Хоук может его пережить. Кто угодно, но только не этот выродок. Так что идти на поводу у явно что-то задумавшего Нэйтана Сайкс не собирался.

- Заманчивое предложение, но я, пожалуй, откажусь. Ищи другого дурака, - дал Спайроу свой ответ.

- Уверен? Я даю тебе шанс…

- Иди в задницу. Так понятнее?

Нэйтан недобро улыбнулся. Его взгляд как бы говорил - “ты об этом ещё пожалеешь”. Но настаивать Хоук не стал.

- Ладно. Как хочешь, - только и сказал он на прощание, прежде чем нажать на сброс.

Шах и мат. Часть 1

На дворе стояла поздняя ночь. На небе тускло сиял полумесяц, а где-то вдалеке завыл голодный койот. Пересекая перевал, Нэйтан увидел поднимающийся к небу дым, после чего ускорил шаг. Загадочный куратор связался с ним вскоре после окончания операции в Анфрисе, и сообщил, что им необходимо встретиться. Назвав Хоуку координаты и время, посланец Синдиката настоятельно порекомендовал Нэйту не опаздывать. Данный факт воодушевил и слегка настрожил Нэйтана. Всё это было явно неспроста. Либо куратор настолько доверял своему подопечному, что решил показать ему своё лицо, либо же хотел замести следы и избавиться от Нэйтана, выполнившего всю грязную работу. На всякий случай Хоук нацепил бронежилет, и помимо запасной обоймы с бронебойными пулями для пистолета прихватил пару осколочных гранат. Умирать сегодня Нэйт не планировал, но если смерти избежать не удастся, то он сделать всё возможное, чтобы забрать на тот свет своих убийц.

Выйдя к костру, Нэйтан увидел рядом с огнём совершенно безобидного на вид коротростриженного мужчину в очках. Визуально он больше походил на школьного учителя младших классов, чем на представителя самой крупной криминальной структуры Геднера. Хотя с таким же успехом он мог оказаться кровожадным маньяком, лишь прикидывающимся тихоней. Внешность бывает обманчивой, о чём Нэйтан знал не понаслышке. Прежде чем подойти к костру, Хоук нацепил термоочки, что не укрылось от внимания у сидящего возле огня мужчины.

- Подходи, не бойся. Здесь только ты и я, - сказал куратор, подкинув в огонь пару сухих веток.

Нэйт сразу узнал этот голос, но расслабляться не спешил. Внимательно осмотревшись, и удостоверившись, что куратор не врал, Хоук подошёл к костру. Заметив за поясом у мужчины флягу и охотничий нож, а справа на земле – карабин, Нэйтан поинтересовался:

- Увлекаешься охотой?

- Я много чем увлекаюсь, но тебе вряд ли будет интересно об этом слушать.

Сказав это, куратор достал флягу, и протянул её Хоуку. Нэйт покачал головой. Мужчина у костра пожал плечами и сам сделал несколько глотков.

- Скажу честно – в тебя мало кто верил. В том числе и я. Думал, что ты просто жалкий выскочка, примерно такой же надёжный, как использованный презерватив. Или что это армейцы так топорно решили попытаться внедрить к нам своего лазутчика. – Куратор усмехнулся. – Хоть ты и говорил “мы” и “нас”, я сразу понял, что никто тебе не помогает, и ты действуешь один. Если бы конечное решение принимал я, то тебя бы пустили в расход в тот же день, как только ты навестил Кострова.

- Каким образом? – осведомился присевший на корточки Нэйт скептическим тоном.

- Поверь мне – такая возможность была. Но Дуглас решил дать тебе шанс проявить себя. Допусти ты хотя бы одну серьёзную ошибку, и мы бы сейчас не разговаривали. С неудачниками в Синдикате разговор короткий. Но ты справился, и это достойно похвалы.

- То есть, я принят? – уточнил Хоук.

- Практически. Всё-таки геднерский гарнизон – это не какой-то там офис. Здесь недостаточно написать заявление об увольнении по собственному желанию. Особенно в твоём случае. Чтобы переход прошёл гладко, тебе необходимо исчезнуть, заодно кое-что сделав напоследок.

Нэйтан ухмыльнулся. Что-то подобное он и рассчитывал услышать от куратора. Хотя армейский корпус сделал из него хорошего бойца и пилота, Хоук никогда не забывал о том, при каких обстоятельствах он казался на Геднере, решив сбежать от длительного тюремного заключения в армию. Но тюрьма всегда остаётся тюрьмой, как бы тот или иной заключённый к ней не относился. Тот же Сайкс, чей срок наказания в скором времени подходил к концу, даже не скрывал, что мечтает вернуться на Терранон, хотя и не мог дать чёткого ответа, чем будет заниматься после армии. У Нэйтана же не было возможности в ближайшее время вернуться домой, так как его срок всё ещё был очень далёк от завершения. Да и не осталось на Терраноне места, которое Хоук мог бы назвать своим домом.

На следующий день после возвращения из Анфриса до Нэйта дошли слухи, что начальство планирует повысить его до сержанта. Ничего кроме раздражения эта новость у него не вызвала. Столь стремительный карьерный рост Хоук рассматривал как попытку командования ещё сильнее привязать его к геднерскому гарнизону. Будучи капралом, Нэйт отвечал лишь за самого себя. Сержант же получал дополнительную нагрузку в лице собственного отряда, и как положено наставнику, отвечал за все их ошибки и промахи. Нэйтану, планировавшему разорвать все связи с геднерским гарнизоном, столь “ценный” подарок от командования и даром был не нужен. Понятно было, что работа на Дугласа Крейна подарит ему не только привилегии, но и новые ограничения, и что выйти из Синдиката ему позволят лишь вперёд ногами. Однако это был осознанный выбор Нэйтана. Пройдя столь длинный путь, и остановившись перед последним поворотом, глупо было даже думать о том, чтобы повернуть назад.

- И что конкретно я должен сделать напоследок? – уточнил Хоук, кидая в огонь одинокую ветку.

- В регионе действует одна группа полезных маргиналов, заинтересованная в том, чтобы разнести вашу базу и отправить всех её обитателей на корм падальщикам. Не спрашивай, зачем это нужно, а просто помоги им сделать это, - наконец-то перешёл куратор к самому главному.

- Каким образом я должен им помочь?

- Будь их глазами и ушами. Подскажи про слабые и сильные места в обороне. Устрой какую-нибудь диверсию перед нападением, чтобы отвлечь своих армейских друзей. В общем, сделай всё возможное, чтобы облегчить штурм. На подготовку у тебя есть ровно шесть дней. Используй их с пользой.

Внимательно слушай куратора, Хоук заметил вышедшего из-за холма койота, который совсем недавно выл на луну. Перехватив взгляд Нэйтана, мужчина резко выхватил из-за пояса нож, обернулся, и почти не целясь метнул оружие в голодного зверя. Острое лезвие угодило животному точно в шею, от чего койот сдавленно взвизгнул, прежде чем упасть на землю. Куратор как ни в чём ни бывало поправил очки, поднялся и отправился за своим ножом, подтвердив в очередной раз догадку о том, что безобидная внешность порой бывает обманчива, и что под маской безобидной добычи может скрываться опасный хищник.