Читать книгу 📗 ""Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина"

Лу Ди обернулся. Лин Фэн уже закончила свою работу. Трое оставшихся воинов лежали на земле с перерезанным горлом. Она была быстра, эффективна и безжалостна.

Они снова победили. И на этот раз они не были ранены. Они были полны сил.

Они быстро собрали трофеи — оружие, духовные камни, пилюли. У Цзян Бао они нашли еще одну карту, на которой были отмечены новые детали и условные знаки. А также запечатанный свиток с приказами от Янь Уцзи.

Они спрятались в безопасном месте, чтобы изучить его. Приказы были просты. Всем отрядам было велено продолжать поиски, но избегать прямого столкновения, если они не уверены в своем превосходстве. И самое главное — через пять дней все оставшиеся в живых отряды должны были собраться в одной точке, у руин старого храма на южной границе болот, для получения новых инструкций.

Лу Ди и Лин Фэн переглянулись.

— Он понял, что мы огрызаемся, — сказала Лин Фэн. — Он хочет собрать свои силы в кулак.

— Пять дней, — сказал Лу Ди, глядя на карту. — Два оставшихся отряда находятся далеко друг от друга. Мы не успеем уничтожить их поодиночке до сбора.

— Значит, мы должны ударить по ним там, где они нас не ждут, — сказала она. — В точке сбора. У руин храма.

Это был невероятно дерзкий план. Атаковать не один, а сразу два отряда, восемь элитных воинов, в месте, которое они считают безопасным.

«Вы окончательно сошли с ума, — констатировал Уголёк. — И мне это чертовски нравится. Это уже не просто охота. Это наглость. Вызов. Вы говорите Янь Уцзи: „Мы знаем твой план, и мы идем за тобой“. Это заставит его нервничать. А высокомерные гении больше всего ненавидят, когда их заставляют нервничать».

Лу Ди посмотрел на Лин Фэн. В ее глазах он увидел тот же холодный, хищный огонь, что горел в его собственной душе.

— Пора заканчивать эту игру, — сказал он. — Руины храма станут их общей могилой.

Они сожгли свиток с приказами и двинулись на юг. Их война в болотах вступала в свою финальную, самую кровавую фазу.

Глава 47: Руины Храма и танец теней

Пять дней. Это было то время, что отделяло их от решающей схватки. Пять дней, за которые они должны были превратить руины древнего храма в идеальную смертельную ловушку.

Они прибыли на место первыми, за три дня до назначенного сбора отрядов Янь Уцзи. Руины храма располагались на небольшом, относительно сухом острове посреди бескрайней трясины. Когда-то, много веков назад, это, должно быть, было величественное сооружение. Сейчас от него остались лишь поросшие мхом каменные стены, обрушившиеся колонны и центральный двор, заросший сорняками и ядовитым плющом. Под двором, как они выяснили, находилась сеть затопленных подвалов и крипт — идеальное место для засады.

Атмосфера здесь была тяжелой. Это место было пропитано не только энергией Гниения, как и все болота, но и остаточной аурой святости, которая за сотни лет смешалась с отчаянием и превратилась в нечто странное, гнетущее.

«Любопытно, — заметил Уголёк, когда они исследовали руины. — Это был храм, посвященный Богине Милосердия, Гуань Инь. Ирония судьбы, не правда ли? Место, где молились о спасении души, станет ареной для кровавой бойни. Думаю, ей бы это не понравилось. Впрочем, боги редко обращают внимание на то, что творится в их заброшенных домах».

Лу Ди и Лин Фэн не тратили время на размышления о богах. Они работали. Их подготовка была методичной, холодной и до ужаса эффективной. Они были двумя частями одного механизма, каждый из которых знал свою задачу.

Задача Лу Ди: Формирование Поля Битвы.

Он стал архитектором их ловушки. Используя свою земную Ци и знания из свитков Ордена Стражей, он начал изменять ландшафт. Он не создавал сложных атакующих формаций — это потребовало бы слишком много энергии и могло быть замечено. Вместо этого он создавал десятки мелких, но смертоносных ловушек, вплетая их в саму структуру руин.

Трясина: В некоторых частях двора он сделал землю под тонким слоем дерна предательски вязкой. Любой, кто наступал туда в тяжелых доспехах, мгновенно увязал.

Каменные Шипы: Он нашел несколько неустойчивых колонн и стен. Используя свою Ци, он создал внутри них точки напряжения. По его мысленной команде эти колонны могли обрушиться, засыпав врагов градом острых камней.

Огненные Гнезда: В затопленных подвалах он нашел скопления болотного газа. Он не стал его поджигать. Он создал «карманы», где газ был особенно концентрированным, и подготовил несколько «запалов» — небольших сгустков своей огненной Ци, которые он мог активировать на расстоянии.

Задача Лин Фэн: Создание Иллюзии и Смертельных Сюрпризов.

Ее работа была более тонкой. Она работала с туманом и водой.

Ледяные Зеркала: Она замораживала тончайшие слои тумана, создавая в ключевых точках двора призрачные, мерцающие завесы. Они не были барьером, но искажали свет и звук, создавая ложные цели и скрывая настоящие угрозы.

Морозные Мины: В лужах и затопленных участках она создавала скрытые под водой «мины» из сжатой ледяной Ци. Любой, кто наступал в такую лужу, получал не только обморожение, но и мощный энергетический удар, который парализовал мышцы.

Акустические Иллюзии: Используя свой контроль над ветром и холодом, она научилась создавать эхо, ложные звуки шагов, шепот, который, казалось, доносился со всех сторон, дезориентируя противника и играя на его нервах.

Они работали днем и ночью, почти без отдыха. Они превратили руины храма в многоуровневую ловушку, где каждый камень, каждая лужа, каждый порыв ветра был их союзником.

Накануне решающего дня они прекратили работу и посвятили все время восстановлению. Они сидели в самой глубокой крипте под храмом, в полной темноте. Лу Ди поглощал остатки энергии из ядра Пепельного Тигра, доводя свое двухэлементное ядро до пика стабильности. Лин Фэн же медитировала с «Осколком Тени», и ее аура становилась все более призрачной и неуловимой.

— Они придут завтра к полудню, — сказала она, нарушив тишину.

— Мы будем готовы, — ответил он.

— Лу Ди… — начала она, и в ее голосе прозвучала нерешительность. — Если что-то пойдет не так… Если выжить сможет только один…

— Выживем оба, — прервал он ее твердо. — Или умрем оба. Других вариантов нет.

Она замолчала. Но в темноте он почувствовал, как ее холодная рука нашла его и на мгновение сжала. Это был их безмолвный договор.

Наступил день битвы. Небо было затянуто серыми тучами. Туман, который они так старательно сгущали, окутывал руины плотным, молочным саваном. Видимость не превышала десяти шагов. Идеальные условия.

Они заняли свои позиции. Лин Фэн скрылась на вершине полуразрушенной колокольни, откуда ей открывался вид на весь центральный двор. Она была дирижером этого смертельного оркестра. Лу Ди же затаился в самом центре своей главной ловушки — в затопленном подвале под двором, скрытый под поверхностью черной, неподвижной воды. Он был козырным тузом, который будет разыгран в самый решающий момент.

Они пришли. Восемь фигур, двигающихся плотной, боевой формацией. Они были осторожны. Лидеры двух отрядов — мужчина с парными саблями и женщина с длинным копьем — шли впереди, внимательно сканируя местность.

— Странное место для сбора, — проворчал мужчина с саблями. — От этого храма веет смертью.

— Приказ есть приказ, — ответила женщина-копейщица. — Отряд «Тигр» и отряд лейтенанта Лэя не отвечают. Молодой мастер Янь в ярости. Он хочет, чтобы мы нашли этих двоих любой ценой.

Они вошли во двор. И ловушка захлопнулась.

Первой ударила Лин Фэн. Она не атаковала. Она активировала свои акустические иллюзии. Со всех сторон раздался шепот, смех, звук шагов. Воины тут же сбились в кучу, выставив оружие во все стороны.

— Кто здесь?! Покажитесь!

Затем Лин Фэн активировала ледяные зеркала. Туман начал мерцать, в нем замелькали десятки призрачных, размытых силуэтов.

— Они повсюду! — крикнул один из воинов, теряя самообладание.