Читать книгу 📗 "Репликант-13 - Кристофф Джей"
– Это приказ, Крик!
Бот тревожно зажужжал, но послушно развернулся и пролез через дыру. Ив достала из-за спины Экскалибур и запустила подачу питания. Бита тут же с треском загудела. Повернувшись с поднятым оружием, она хладнокровно посмотрела на приближающихся лейкоцитов.
– Ана? – окликнул ее Иезекииль.
– Думаю, тебе стоит присоединиться ко мне, Контуженый, – отозвалась она. – Сделай одолжение, помоги!
Репликант вытащил из мусорной кучи метровый прут арматуры, смерил взглядом надвигающегося на него лейкоцита, перехватил в руке ржавую железяку, ухватив ее, как дубинку. Чудище уклонилось в сторону, но одним безжалостным ударом Иезекииль разбил ему череп, словно тот был стеклянный. Лейкоцит упал на спину и вяло задергал клешнями. Репликант отвернулся от него, слегка разогнался и, словно играя в классики, преодолел десятиметровое расстояние, разделяющее его с Ив. Он приземлился рядом с девушкой, забрызгав ее слизью, и встал между ней и наступающими пятью лейкоцитами. Вытерев с лица ручеек черной крови, андроид поднял свое оружие и оглянулся на Ив.
– Я помог?
– Не выпендривайся…
Разразившись оглушительными криками, оставшиеся лейкоциты бросились в атаку. Ив двумя руками сжимала Экскалибур, готовая к бою. Иезекииль двигался с нечеловеческой скоростью, его удары были похожи на вспышки молнии. Один из лейкоцитов подобрался к Ив, щелкая жвалами и клацая клешнями.
Несмотря на отсутствие поврежденного чипа с воспоминаниями, который она вырвала, чип с программами по самозащите по-прежнему работал отлично. Отступив в сторону, Ив ударила битой по вытянутой клешне, и в воздухе вспыхнули искры электрического тока и запахло жженой слизью. Монстр закричал и отступил, моргая тремя парами глаз и прижимая к себе травмированную конечность. Ив размахнулась для второго удара, но кракен снова задрожал, желудок, в котором они находились, закачало так, словно он оказался в эпицентре землетрясения. Ботинок Ив предательски заскользил, и, выплевывая ругательства, девушка упала в жижу.
Лейкоцит снова бросился на нее, выставив вперед клешни. Ив увернулась от одного рассекающего удара, потом от второго, продолжая пытаться встать на ноги. Не сводя глаз с чудовища, она отодвигалась назад, не желая умирать. Зато девчонка в ее голове кричала от ужаса. Но никому еще не удалось убить ее – ни репликантам, ни Свалке, ни Банде Фридж-стрит, ни Братству. Если ей все-таки было суждено умереть, она не собиралась покидать этот мир, стоя на коленях.
Метровый железный прут обрушился на череп существа и пробил его насквозь, выйдя из нижней челюсти. Монстр дернулся, выпучил все свои глаза и, издав последний булькающий стон, погрузился в слизь.
Над Ив стоял ничуть не запыхавшийся Иезекииль. Он приподнял воображаемую шляпу и предложил ей руку, словно какой-то джентльмен из двадцатого века, приглашающий даму потанцевать. Девушка крепко схватилась за него и поднялась из жижи, морщась от боли – она вывихнула колено. Остальные лейкоциты теперь были похожи на сломанные игрушки и медленно погружались в гадкую слизь. Ив посмотрела в глаза Иезекиилю, ее легкие горели, руки тряслись.
– В таких случаях большинство говорит спасибо, – сказал репликант.
– Я бы и сама с ним справилась, – задыхаясь, ответила Ив.
– Не сомневаюсь. – Он улыбнулся.
– Считаешь себя самым умным, да, Контуженый?
Репликант пожал плечами, на щеке показалась ямочка.
– У тебя слизь на лице, – сказала Ив.
– А ты вся в слизи, – ухмыльнулся он.
Она вдруг осознала, что тоже улыбается, но ее улыбка тут же пропала. Слова, пыльные на вкус, вязли во рту. Нужно ли ей произнести их? Так они стали бы реальными.
Все стало бы реальным.
– Ты… уже не такой, каким я тебя помню… – сказала Ив.
И это было правдой. Иезекииль из Вавилонской башни был мягче. Моложе. Нежнее. Этот Иезекииль был жестким. Он стал похож на нож, заточенный годами, проведенными в пустошах. Он стал суровым. Беспощадным. Опасным.
Но и она тоже.
Репликант перестал улыбаться. Ярко-голубые глаза стали серьезными.
– Два года – приличный срок. Я прошел долгий путь.
– В дороге многое меняется.
– Но не все.
Ив опустила глаза. Молчала, закусив губу.
– Я… Я уже даже не знаю, как тебя называть, – проговорил Иезекииль.
Она провела руками по волосам, сама не зная, что ответить. Жизнь Ив Карпентер на Свалке была такой же насыщенной, как воспоминания о ее жизни в Вавилонской башне. Мусорщица. Дефектная. Гений механики. Девиант. Но еще она была Аной Монрова. Теперь Ив это знала. Маленькой избалованной принцессой, которая жила во дворце и всегда хотела то, чего не могла иметь. Дочь убитой семьи. Последняя из рода Монрова.
Но даже если жизнь, которую она вела последние два года, была построена на лжи…
– …Думаю, тебе лучше называть меня Ив, – ответила девушка.
Когда он кивнул, она увидела боль в его глазах, заблестевшую в синеве. Реальную, почти осязаемую. Но сначала ей нужно было разобраться с собственными ранами, слишком глубокими, прежде чем заботиться о чужих.
Стены задрожали, потолок разбух и выплюнул в желудок кракена еще дюжину лейкоцитов. Они приземлились на остров из мусора и скатились по нему в жижу, по пути разворачиваясь, словно лепестки цветков-убийц, сделанные из лезвий и клешней.
– Что ж, – пробормотала Ив, – они хотя бы выбрали подходящее время.
Иезекииль вытащил свой прут из тела лейкоцита и повернулся к приближающейся стае.
– Может, ты лучше спрячешься за моей спиной?
– А может, ты скажешь пожалуйста?
– Я лишь хочу защитить тебя.
– Это правда очень мило с твоей стороны, Иезекииль, но я уже больше не прекрасная дева, запертая в башне. Я сама попрошу тебя о помощи, если она мне, конечно, понадо…
Потолок вновь разверзся, и из него выпали еще дюжины две лейкоцитов. Существа распрямлялись и медленно собирались в группы, словно общаясь на каком-то ментальном уровне. Стены гудели и рокотали, громкая пульсация становилась все сильнее. Потеряв свою первую волну защиты, иммунная система кракена отреагировала так же, как любая другая, – отправила подмогу. В желудке находилось уже около тридцати монстров. Они осторожно приближались к ним, сотни глаз, мерцая, словно полированное стекло, смотрели на репликанта.
– Э-э-э, ладно, – сказала Ив, – сейчас я официально прошу твоей помощи.
– Хорошо. – Иезекииль кивнул и загородил ее собой. – Но кто поможет мне?
Ив почувствовала запах горелой плоти, ощутила, как стены желудка снова задрожали. Крикет просунул голову в дыру, которую уже успел расширить, с него стекали капли дымящейся жижи.
– Звали меня?
– Крикет!
– Я нашел туннели экипажа, пойдемте!
Маленький бот протянул руку Ив, и она, ухватившись за нее, залезла в отверстие. Оно было узким, и ей приходилось извиваться и искать ногами точки опоры. Она выругалась, протискиваясь вперед, и тут же почувствовала на своей ягодице руку Иезекииля.
– Эй, убери свои…
Ив вскрикнула, когда нечеловеческая сила протолкнула ее вперед и выпихнула из отверстия с противоположной стороны. Она упала на влажную, пористую поверхность, в которой угадывались очертания… ребер? Крикет выскочил вслед за ней, выключив горелку. Лаз сквозь кровоточащую стену желудка был длиной в добрых два метра – неудивительно, почему кракен так рассердился.
Встав на ноги, Ив огляделась по сторонам. Она оказалась в длинном туннеле, освещаемом флуоресцентными узорами на стенах, которые очень походили на вены. Кракен застонал и в который раз вздрогнул, пол закачался.
– Мы не можем вернуться назад, когда нас хотело прикончить только Братство? – спросил Крикет. – Как по мне, пусть уж лучше будут сумасшедшие религиозные фанатики, чем Бешеные Желудочные Тараканы.
– Куда нам?
Крикет похлопал по своим худым бедрам.
– По-о-о-о-моему, моя схема кракена осталась в других штанах.
– И мне сейчас следует напомнить тебе, что ты не носишь штаны, верно?
