Читать книгу 📗 "Репликант-13 - Кристофф Джей"

Ив вытащила из мусора Экскалибур, прицепила его за спину и шагнула в слизь. Голова по-прежнему кружилась. Она чувствовала, как девчонка, которой она когда-то была, та избалованная маленькая принцесса, сморщилась от отвращения. Она держалась на ногах исключительно благодаря мысли о том, что Лемон и Кайзер могли сейчас находиться в Беде с большой буквы Б. Ив вошла в слизь еще глубже, сначала по пояс, а потом по шею. Жижа пахла сахаром, солью и гнилью. Она была теплой и вязкой, просачивалась сквозь одежду, заливалась в ботинки. Ив вдруг согласилась с Аной в своей голове.

– Какая га-а-а-а-а-адость, – пробурчала она.

– Это был твой план, – прокричал репликант с берега.

– Спасибо за помощь.

– Ради разнообразия я лучше посмотрю, как справляется человек, – парировал он.

– Туше, – пробормотала Ив.

Когда они почти достигли своей цели, девушка снова почувствовала под ногой дно – видимо, под слизью оно было вогнутым. Обнаружив опору, она стала продвигаться сквозь жижу к блестящей стене, прикрыв рот и нос промокшим шейным платком. Ив держала Крикета на расстоянии вытянутой руки, голова продолжала кружиться. Но нужно было сдерживать эту бурю хотя бы до тех пор, пока они не выберутся отсюда к чертовой матери.

– Ладно, Крик, начинай.

– Ты у нас босс.

Крикет снова активировал горелку, из его пальца выскочило десятисантиметровое пламя. Оно было высокооктановым и освещало границы отсека странным синим пламенем. Бот поднес палец к стене, и солоновато-гнилостная вонь сменилась запахом паленой плоти. Весь отсек тут же содрогнулся, раздался низкий стон.

– Э-э-э… можно вопрос? – сказал Крикет. – Что это было?

– Просто продолжай.

Маленький бот послушно продолжил медленно прожигать плотную волокнистую стену. От зловония у Ив защипало глаза, а стон становился все громче. Весь отсек резко задрожал, так сильно, что она чуть не упала.

– Говорю вам, вы только разозлите его! – прокричал Иезекииль.

– Меньше всего мне не хочется соглашаться с Культяпкой, Иви, но…

Потолок распахнулся, и из него высыпались штук шесть сферических объектов размером с тракторные шины. Вращаясь в воздухе, они отскакивали от обломков хлама и шлепались в слизь. Один из них приземлился на остров, прокатился немного и резко остановился. Он был мокрым, блестящим, облаченным в хитиновый панцирь.

С чавканьем и хрустом сфера раскрылась, превратившись в монстра, словно сбежавшего из старого ужастика двадцатого века. Через прозрачный бесцветный панцирь просматривались перекрученные внутренности. Из остроконечной звероподобной головы с острыми, словно бритва, жвалами смотрели несколько пар глаз. Из тела торчали несколько пар ног, и по скромному мнению Ив, у этого чудовища было как-то слишком много клешней.

Желудок кракена снова начал вибрировать, и слизь покрылась рябью. Из жижи вынырнули еще пять чудовищ и начали двигаться.

Прямо на Ив.

– Эй! – крикнула она. – Похоже, это те самые лейкоциты, о которых ты говорил?

– Думаешь? – откликнулся Иезекииль.

Ив в замешательстве таращилась на приближающуюся волну из жвал и многочисленных клешней.

– Ладно-ладно, – вздохнула она. – Признаю, мы действительно разозлили его.

1.15. Симбионт

Комната затряслась, как лодка, попавшая в шторм, пол задрожал с такой силой, как будто все вокруг вот-вот развалится. Раздался влажный щелчок, и под шипение выходящего воздуха путы на руках и ногах Лемон вдруг ослабли.

Это застигло ее врасплох, и ей едва хватило ума попытаться выпутаться. Смола почти сразу же снова сжалась вокруг нее, но Лемон успела-таки вытащить правую руку. Комната зарокотала – в воздухе загудели странные, какофонические ноты. Такое ощущение, что кораблю… было больно?

Не отвлекайся, Лем.

Все вопросы могли подождать до завтра. Сейчас же, освободив одну руку, ей нужно было освободить и другие части своего тела. Дотянувшись до пряжки ремня, Лемон вытащила семисантиметровый нож, которым распарывала карманы, когда еще жила в Бэрроузе. Дернув плечом в знак извинения перед кораблем, она начала резать путы на левой руке.

Комната заходила ходуном, а стон стал громче. Из разрезов, оставленных ножом Лемон, сочилась ярко-зеленая жидкость – та же самая, что текла по венам в стенах.

Лемон постепенно осознавала, что ее путы, плита, на которой она лежала, – все вокруг – было частью этого корабля. Он жил, дышал и истекал кровью. Она даже ощутила легкий укол вины за то, что причиняла боль существу, спасшему ей жизнь. Но Ив и Крик могли быть в беде. Они могли быть ранены. Так что заставить кого-то немного пострадать казалось небольшой ценой за то, чтобы вернуть их.

Ее рука уже была скользкой от флуоресцентной зеленой жидкости, но Лемон все-таки удалось освободить и левую руку. Через несколько минут девушка освободила ноги. Когда она уже наполовину разрезала путы, стягивающие Кайзера, стена, задрожав, открылась, и в комнату быстро вошла женщина средних лет. Как и Сэлвидж, она была без волос, с голыми ногами и облаченная в черную резину. В руках у нее был кувшин с водой и миска с какой-то кашей, оба сосуда были изготовлены из неизвестного материала, напоминавшего черную кость.

Когда женщина увидела, чем занимается Лемон, ее большие, полностью черные глаза стали еще больше. Она выронила кувшин с миской, закричала «Нет!» и попыталась выхватить нож. Но Лем росла на улицах Лос-Диаблоса, где научилась нескольким приемам, и если нужно, могла двигаться со скоростью молнии. Она уклонилась от выпада женщины и наступила на ее голую ногу своим большим ботинком со стальным носком. Женщина взвыла и рухнула на пол, а Лем в мгновение ока оказалась у нее на груди и приставила лезвие к ее шее.

– Кэрер, я полагаю, – сказала она. – Сэлвидж сказал, что вы заглянете в гости.

– Мы… Прекратите это, она причиняет нам боль! – застонала женщина.

– Послушайте, мне правда очень жаль, но я ищу своих друзей. Девушку по имени Ив и бота Крикета. Сэлвидж сказал, что их отправили на утилизацию.

– Д-да. Нечистые.

Лемон дернула женщину за воротник.

– Где они?

– В третьем желудке «Нау-ши». В утробе для отходов.

Лемон ткнула женщину острием ножа.

– Не двигайтесь!

Женщина покачала головой, раздувая от страха жабры. Лемон навидалась достаточно негодяев, чтобы понять, что ее соперница абсолютно безобидна. Ей стало стыдно за свое нападение, но Ив и Крик нуждались в ней. И пусть эта Кэрер, казалось, не представляла никакой опасности, Лем подозревала, что на этом корабле есть и другие люди, обученные давать сдачи. Большие и сильные, с именами типа Фейспанчер^[22] или Скулстомпи^[23], они могли нагрянуть сюда с минуты на минуту.

Лемон встала и высвободила Кайзера. Все это время Кэрер качала головой и стонала.

– Поднимите его, – приказала ей девушка. – И очень прошу, поосторожнее.

Кэрер медленно поднялась на ноги, осторожно осмотрела свои пальцы на ноге. Обиженно глянув на Лемон, она подняла Кайзера, слегка покачнувшись под его весом.

– Послушайте, я не хочу причинять вам боль, – сказала Лемон. – Я лишь хочу найти Ив и Крикета. Но если попробуете выкинуть что-нибудь, мистер Острое лезвие мигом вас усмирит, поняли меня?

– Д-да, – ответила Кэрер, не сводя глаз с ножа.

– Хорошо. А теперь отведите меня к моей лучшей подруге.

_{_______}

– Я уже устала от сегодняшнего дня, – вздохнула Ив. – Почему нельзя сделать так, чтобы наступило завтра?

Лейкоциты плыли к ней, и плыли слишком быстро для таких больших и страшных монстров. Оглянувшись, она увидела, что Кайзер прорезал уже небольшую дыру, в которую вполне мог пролезть сам, но для Ив или Иезекииля она была маленькой. Вся стена вокруг дыры приобрела очаровательный коричневый оттенок.

– Иди! – Девушка подтолкнула маленького бота к отверстию. – Найди эти туннели.

– Ив, я не собираюсь оставлять те…