Читать книгу 📗 Наркоз для совести. Часть II (СИ) - Фабер Ник

— Прикрывается своими подчинёнными, — едва слышно прорычал Говард, глядя на дисплей. — Ублюдок…

Вот почему они победят. В отличие от этого мясника, сам Ди’Анджело не станет прятаться за спинами своих людей.

— Значит, мы пробьём к нему путь. Огонь по готовности.

— Есть, сэр.

— Начинаем распределение целей…

Пятнадцать секунд…

— Позитронные аккумуляторы проходят проверки. Предохранители сняты. «Г1» готов к стрельбе. «Г2» — падение мощности накопителей… отставить. Повышение мощности. «Г2» готов к стрельбе.

Семь секунд…

— Отдать контроль огня автоматике.

— Есть. Подтверждаю передачу. Контроль отдан автоматике.

Говард слушал льющиеся со всех сторон доклады. Голоса, пропитанные страхом и холодной, железной решимостью сделать свою работу…

Прямо на его глазах «Возмездие», нисколько не обращающее внимания на болезненные удары ракет, наконец пересекло отметку. Монитор и идущее прямо на него соединение флота Земной Федерации наконец оказались друг от друга в полутора миллионах километров.

Строго говоря, они могли бы открыть огонь и раньше. Даже с двух миллионов, если бы Говард так захотел. Проблема была в скорости и расстоянии. Всегда именно в них. Пять секунд, которые потребуются позитронному импульсу на то, чтобы преодолеть расстояние до своих целей, — никогда не хватит для того, чтобы «Эверест» противника смог уклониться.

Ди’Анджело не собирался давать своему врагу и шанса на то, чтобы спастись от его гнева.

— Огонь, — тихо произнёс он больше для самого себя, чем для своих людей. Автоматика уже взяла на себя весь процесс…

Но Говард хотел сказать это слово.

Расположенное в верхней полусфере позитронное орудие выстрелило в тот момент, когда «Возмездие» развернулось, дав сектор стрельбы. Ускоритель за крошечный миг сжёр такое количество энергии, которого небольшому городу хватило бы на месяцы жизни, и исторг из себя ослепительное сияющее копьё золотистого света. Яркое настолько, что расположенные на корпусе камеры оказались на секунду выведены из строя.

Он преодолел полтора миллиона километров всего за четыре целых девяносто восемь сотых секунды и ударил точно в свою цель.

Мостик «Возмездия» взорвался радостными криками, когда дредноут ФЗФ «Аконгакуа», идущий в авангарде построения, напоролся прямо на это сияющее золотом копьё. Разогнанный до скорости света позитронный разряд пробил его насквозь, пройдя через весь корабль и лишь чудом не задев ничего критически важного. Впрочем, повреждения были такой силы, что огромный космический левиафан моментально лишился хода и энергии, когда его реакторы ушли в блокировку из-за перегрузки.

— Второй выстрел.

Продолжая разворот по продольной оси, «Возмездие» нацелило вторую установку в сторону цели.

И вновь установленные на его корпусе камеры вышли из строя на мгновение, когда «нижний» ускоритель нанёс свой удар.

Корабль флота Земной Федерации, дредноут «Ласкар», начал уходить с траектории ещё до того, как «Гунгнир» выстрелил. Но эти несчастные пять секунд всё равно оставались слишком маленьким окном, чтобы дредноут смог ускользнуть. Выстрел пропорол его нижнюю полусферу по всей длине от носа почти до самой кормы, оставив после себя уродливый и оплавленный шрам. Тугоплавкие сплавы, материалы корпуса, сенсорное оборудование, внутренние системы, переборки, отсеки, скрывающиеся внутри этих отсеков люди. Всё это буквально испарялось под воздействием этой разрушительной силы.

Один из «Гунгниров» вышел из строя, попав под удар ракет с дредноута «Чемборассо», но успел исторгнуть из себя ещё одно сияющее золотом копьё, пробившее ФЗФ «Сан-Франциско» чуть ли не насквозь. То, что не смог сделать позитронный разряд, довершили взорвавшиеся прямо внутри дредноута ракеты, задетые выстрелом.

Но даже это не стало фатальным. «Эвересты» строились как корабли завоевания господства в космосе. Это был земной ответ на корабли того же класса у потенциального противника — «Монарх» и рейнский «Претор-II». А потому инженеры предусмотрели и вероятность того, что боезапас может не просто получить повреждения, но и сдетонировать прямо внутри корабля. Так случилось и в этот раз. Чудовищный по своей силе взрыв, который на первый взгляд должен был разорвать корабль на части, лишь вырвал из него кусок размером с линейный крейсер.

Но, что самое удивительное, «Сан-Франциско» продолжил держать строй.

В любой другой ситуации Ди’Анджело оказался бы разочарован тем, что противник смог избежать гибели, но в этот момент ему было плевать. Плевать и на то, что каждую секунду ответные ракетные залпы буквально убивали его корабль, превращая его в решето. Не спасали щиты мощностью не уступавшие тем, что ставили на космические крепости. Не спасала броня, держащая удары гразерных орудий. Это было планомерное избиение, которое неминуемо закончится убийством.

Но разве это имело какой-то смысл, если они смогут забрать своего врага вслед за собой?

От нового выстрела следом за «Ласкаром» последовал «Эль-Мисти». Выстрел «Гунгнира» вспорол корабль, как нож — мясную тушу. Судно рыскнуло в сторону, потеряв контроль над тягой из-за обширных повреждений контролирующих систем.

И в этот момент Говард Ди’Анджело увидел его.

Он увидел «Кракатау», что скрывался за спинами своих товарищей. Флагман Антона Андерсона оказался наконец открыт, когда золотые копья «Возмездия» наконец разбили их тесный строй.

— Прикончи его! — рявкнул он, уже не в силах сдерживать рвущуюся наружу ярость, обращаясь больше к кораблю, чем к своим людям.

И «Возмездие» откликнулся на зов своего командира.

Второй уцелевший «Гунгнир» навёлся на цель в момент, когда израненный, почти агонизирующий монитор повернулся к нему, позволив установленному в верхней полусфере ускорителю сделать свой выстрел.

Момент, когда стремившийся уклониться от попадания «Кракатау» напоролся прямо на выстрел, согрел сердце Говарда. Но ему было мало.

— Он всё ещё жив, — прорычал он сквозь зубы. — Новый выстрел!

— Аккумуляторы ещё не…

— У нас нет времени! Нужен новый выстрел! Плевать, если ускоритель сдохнет. Стреляйте!

И они выстрелили. «Гунгнир» выстрелил с максимальной накачкой и снятыми предохранителями на забор энергии из реакторов. Огромное орудие буквально высасывало корабль до суха ради быстрой зарядки позитронных аккумуляторов.

Теряющий кислород и оставляющий за собой обширный хвост разлетающихся обломков, «Кракатау» поймал второй выстрел носовой оконечностью, которая превратилась в уродливый кратер. На камерах было видно, как импульс вырвался откуда-то из верхней полусферы ближе к корме, очевидно, пройдя дредноут насквозь.

Но даже этого ему оказалось мало. Огромный монстр всё ещё был жив. Возможно, смертельно ранен, но жив.

— Ещё раз!

Третий залп «Гунгнира» стал для них последним. Огромный ствол выплюнул третий и последний разряд искрящегося золота, и Говарду даже не нужно было смотреть на данные с аварийных экранов. Он и по камерам видел, что это оплавленное нечто не сможет больше стрелять. Но оно больше и не нужно.

Флагман экспедиционного корпуса Земной Федерации, «Кракатау», взорвался. В последний момент один из идущих рядом с ним дредноутов попытался прикрыть товарища, но просто не успел.

Никогда бы не успел.

От автора. До окончания книги главы будут выходить ежедневно.

Глава 9

«Последствия и осознанность»

— Подтверждаем уничтожение цели.

Гибель «Кракатау» не заняла много времени. Весь бой с той секунды, как «Возмездие» наконец открыл огонь, и до момента, когда флагман Федерации взорвался во вспышке всепожирающего ядерного пламени, занял не больше трёх минут.

Говард смотрел на расширяющееся поле раскалённого газа и обломков, что остались от дредноута, с какой-то странной, почти фаталистичной опустошённостью. Он сделал это. Да, огромной, вероятно слишком большой ценой, но он смог. И, что более важно, он смог сохранить большую часть своих людей.