Читать книгу 📗 ""Фантастика 2025-121". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Верещагина Анна"

— Р-разумеется… у меня есть испытание! — наконец ответил владелец голоса.

— Твоё подземелье почти мертво, — фыркнула Кани. — Ты не можешь вызвать босса, который мог бы бросить нам вызов, даже если бы хотела! Ты мешаешь нам, потому что боишься, что легенда будет уничтожена!

— Н-нет! Не убивайте меня! — внезапно из земли выросла небольшая колонна.

Грязь обваливалась и, подобно цветку с тёмными лепестками, в центре колонны оказалась маленькая девочка. У неё были короткие волосы, не закрывающие ушки — тёмно-коричневые, как и её глаза. Небольшое личико сердцевидной формы, плоская грудь и странно грязное платье. На её щеках и руках были различные следы грязи — словно она выползла из-под земли.

— Пожалуйста… — у неё на глазах наворачивались слёзы. — Я Теона… не убивайте меня!

Глава 30

— Теона? Так она права, и ты действительно основа подземелья? — с удивлением поинтересовался я.

Я уже успел кое-что узнать о подземельях и принципах их функционирования. Например, название подземелья основывалось на человеке, вокруг которого это подземелье сформировалось. Но этот человек не являлся главным боссом подземелья. Фактически боссом был тот, кто значительно повлиял на проклятье или стал его жертвой.

Например, проклятье Сары появилось из-за её безвременной кончины, но на это значительно повлиял её брат-некромант. А вот проклятье Блэквуда, возникшее из-за его необычной смерти, больше всего повлияло на Королеву Фей. Блядь, какая запутанная система!

И если придерживаться такой логики — то раз это та самая Теона, то она является основой проклятья. Но последним боссом скорее всего будет некто с ней связанный. Неужели это будет тот самый страж? В таком случае это будет значить, что Теона была владельцем стража или нечто подобное. Хотя я могу и ошибаться — это лишь предположение.

— Хмпф! — Теона погрозила нам кулачками. — Вы, люди! Вы обманщики! Вы пытались истощить меня, а теперь пришли и пытаетесь взять моё без спроса!

— Катись… маленькая девочка! — прошипела Кани. — Ты на нашем пути. Я заберу стража себе!

— Этого никогда не случится! — заявила девочка со слезами на глазах. — Я этого не допущу!

— Согласно Священному Писанию Бога нашего, написанному в Эпоху Проклятий, подземелье не может сделать легенду недоступной, — мрачным тоном произнесла Кани. — То, что ты не даёшь нам достичь их в принципе — преступление против природы!

Я такого никогда не слышал, но видимо, это правда. Значит, у подземелий были правила, которым те должны следовать — как какой-то магический кодекс. Они должны остаться доступными на поверхности. Человек должен иметь возможность достичь ядра легенды. История должна испариться после поражения. И всё это изложено в неком писании.

Даже разрушенные территории подземелье просто обязано было восстановить. Я не знал, как на это реагирует подземелье в точности и что с ним будет, если оно пойдёт против этих правил, но было приятно знать, что монстры, наводнения и ловушки просто не могли запереть меня где-либо или морить голодом — что прямо сейчас пыталось делать это подземелье!

— Пожалуйста… — я подошёл к ней. — Я не хочу разрушить твою легенду. Я не угроза для тебя. Мы просто хотим позаимствовать силу стража, чтобы отразить атаку бандитов, напавших на этот город. Это те, кто находятся за дверью в эту комнату. Пожалуйста, позволь нам продолжить наш путь.

Теона сделала шаг назад, наполовину прячась за колонной. Казалось, что она боится меня ничуть не меньше, чем Кани, которая ещё недавно повышала на неё голос.

— Хорошо… — вздохнула она. — Вы сказали, что хотите испытание, и поэтому я и закрыла двери. По правилам я должна бросить вам вызов. Даже если тот ублюдок, Герой-Маг, иссушил ману моего подземелья и запер мой дом, оставив меня умирать — я не нарушу правила. Вы получите своё испытание.

Кани фыркнула.

— Любой монстр, которого ты можешь наслать на нас, будет слишком простым, — презрительно заметила она.

— Н-нет… — возразила Теона. — Это не испытания тела — это испытания ума. Вы должны ответить на мою загадку. Если вы ответите правильно — я открою дверь, давая вам двигаться вперёд, и у вас будет ровно час до того, как бандиты смогут вновь начать вас преследовать. Я даже оставлю их двери закрытыми, так как они не относятся к вашей группе, и заставлю их отвечать на те же вопросы.

— Ну а если мы ошибёмся? — нервно поинтересовался я.

— Тогда я открою их дверь и, если повезёт, вы прикончите друг друга, — ответила она с невинной улыбкой.

Офигенная перспектива, нечего сказать…

Глава 31

— Нелепо… — покачала головой Кани, услышав условия подземелья.

— Я не позволю вам с лёгкостью забрать предметы моего подземелья! — заявила Теона, соединив пальцы и одновременно стреляя в меня упрямым взглядом из-за колонны.

Я не понимал, почему она так смотрела именно на меня, хотя сейчас с ней разговаривала Кани. Возможно, она решила, что я был главой группы или нечто подобное. Честно говоря — меня не очень радовало такое внимание к моей персоне. Я предпочёл бы, чтобы Кани с этим разбиралась, но стоило ей столкнуться с угрозой Короля Бандитов, как она стала вести себя значительно скромнее.

Я попытался одобряюще улыбнуться девочке, надеясь на свой навык Обаяния.

— Разумеется, пожалуйста, загадай нам загадку, — попросил я.

Почему-то стоило мне наклониться к ней и улыбнуться — или кем там она была — как та заволновалась ещё больше, полностью прячась за колонной. Я даже не мог сказать, кем же она являлась. Может, это легенда, обретшая сознание? Или она связана с легендой? У неё явно было больше ума, чем у существ в прошлых подземельях.

Блэквуд был совершенно сумасшедшим, как и некромант. Даже Зара, технически живое существо, пойманное в ловушку проклятья, а не существо с повреждённой душой — даже она толком не соображала, пока не столкнулась с правдой лицом к лицу.

— Х-хорошо! — наконец выглянула она, поправляя грязное платье. — Тогда я загадываю загадку. Я лечу, когда рождаюсь. Падаю, когда живу и бегу, когда ухожу. Что я такое?

— Мне нравятся загадки! — взволнованно воскликнула Пресцилла, паря вокруг нас. — Могу я ответить? Могу я ответить?

— Эм… конечно… — пробормотал я.

— Я не знаю! — с гордостью ответила Пресцилла.

— Дурочка. Это снежинка! — я несильно стукнул её ребром ладони по голове.

— Гех! — Пресцилла потёрла голову. — Мастер, а что такое снежинка?

Я хотел разозлиться на неё, но надо признать, что ожидать другого от девушки, которая была заперта в подземелье двадцать лет, было попросту глупо. Скорее уж мне было грустно от того, что она никогда раньше не видела снега. Ближайшей зимой я обязательно покажу ей снежинки — если мы, конечно, доживём до неё.

— Итак! Ответ «Я не знаю!» неверный! — торжественно объявила Теона.

— Ответ снежинка! «Я не знаю» — это даже не ответ! — возразил я.

Теона потрясла кулаками.

— Ты… х-хорошо! В таком случае две из трёх! — фыркнула она.

— Эй… мы так не договаривались! — возмутился я.

— В таком случае не путайтесь, когда отвечаете в следующий раз! — она надулась, ведя себя словно избалованный ребёнок, которому не дали конфету.

— Блядь… ладно… — вздохнул я. — Задавай ещё одну.

— Хорошо… — она успокоилась и вновь с загадочным видом задала загадку. — Без голоса я кричу, а без крыла парю. Беззубый, я кусаю, безмолвный — я шепчу. Что я такое?

— Ооо… Ооо… Я знаю! — Пресцилла возбуждённо подняла руку.

Покачав головой, я усмехнулся.

— Разумеется, ты знаешь. Ответ — ветер! Сильфе, такой как ты, было бы стыдно не знать подобного.

Пресцилла замерла, после чего опустила руку.

— О… этот ответ намного лучше… — пробормотала она.

— Пресцилла… — простонал я.

— Аа, Мастер, пожалуйста, не по голове! — взмолилась она. — Из-за этого мои мысли исчезают!

— Так ты признаёшь это! — воскликнул я.