Читать книгу 📗 ""Фантастика 2025-159". Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Небоходов Алексей"

Суровый бородатый мужик, он выглядел… Да хреново он выглядел, честно говоря!

Черепах заметно потрепал его ещё в баре. И, разумеется, хорошенько добавил и при штурме склада.

Дай я ему волю, он бы обязательно завершил начатое. Но нам был нужен источник информации. Так что ему пришлось сдержаться.

— Ничего не скажешь? — Мы с Черепахом хитро переглянулись. — Ну, все так говорят. Сначала…

Он и в самом деле оказался крепким орешком.

Но лишь потому, что использовал тот же блокирующий ментальную магию артефакт, что и тот загорелый тип, с которым я разобрался в баре.

Артефакт точно также был зашит у него под сердцем.

Мерзкая техника, но, зараза, эффективная!

Я выцарапал его ножом, даже не подумав действовать аккуратно.

Даже после этого сломать его мне не удавалось.

Я обшарил его сенсорными способностями и нашёл ещё два дополнительных артефакта. Один был зашит у основания шеи, а второй скрывался в ступне.

Интересный выбор мест, конечно…

Все три артефакта вместе создавали очень необычное защитное поле. Ментальный блок, Щит, магический покров…

Кто-то неслабо позаботился о его безопасности! Остальные наёмники таким похвастаться не могли.

— Так, ну а теперь рассказывай, кто вас послал! — велел я, надавив на него Голосом.

— Все называют его Лидером! Он — самый влиятельный контрабандист и скупщик уникальных предметов в Европе, Российской Империи и части Восточной Империи. — Язык наёмника развязался, и он болтал без умолку.

Примерно эту же информацию я получил от того загорелого мужика, которого прижал в баре.

Значит, собиратели уникальных предметов…

Я знал, что на продаже всякой нелегальщины можно отлично заработать. Каналы продажи незарегистрированных артефактов и Реликвий тянулись по всему миру.

Серьёзные ребята. И очень неприятные враги. С подготовкой, недешёвым оборудованием и связями в разных уголках мира.

А вот про Лидера я ничего не знал…

— Кто он такой⁈

— Никто ничего о нём не знает. — Наёмник усмехнулся. — Лидер опытен и невероятно силён. У него друзья и связи по всему миру. А ещё него под рукой верные люди и самые лучшие артефакты… Да у него целая армия!

— Армия для меня не проблема. — Я усмехнулся.

— Для него тоже. Если ты убьёшь нас или другие группы, он наймёт новые. А потом ещё и ещё. И все будут ему верны. Потому что Лидера так называют не потому, что ему так хочется. А потому, что за ним следуют люди. И они будут готовы за него умереть…

Описание мне совсем не понравилось.

— Скажи мне его настоящее имя и где его найти. И тогда я проверю, так ли он силён, как ты говоришь…

— Он скрывает настоящее имя. Его никто не знает. А его местоположение… Скажи, барон, ты когда-нибудь пытался поймать ветер? Ловить Лидера — примерно то же самое! Сегодня он здесь, завтра там… Никто не знает, где именно он появится!

Я вздохнул.

И снова я нарвался на загадочного босса крупной преступной группировки… Как будто мне Бесцветного с его Калейдоскопом было мало!

Мириться с этим я не собирался.

— Кыш, давай вскроем ему голову! — вслух произнёс я.

— Что значит вскроем голову⁈ — Наёмник заволновался. — Эй, барон, так не делается! Пленников нельзя калечить! Это не по-мужски!

— О, так у тебя есть принципы! — Я усмехнулся. — У меня тоже. И один из них — не жалеть тех, кто сделал плохо моим близким!

Кыш правильно понял мои слова, и в воздухе появилась его злобно оскаленная мордочка.

Дракошу наёмник уже видел, но только вскользь, когда он участвовал вместе со мной в штурме.

Теперь он смотрел на него вблизи.

Страха в его глазах не было. Наверное, он часто сталкивался с различными существами из Брешей и успел к ним привыкнуть.

Но мой питомец всё равно ввёл его в состояние ступора.

Да и сложно вести себя по-другому, когда перед тобой в воздухе висит драконья голова!

— Не переживай, человек. Кыш всё сделает быстро! — усмехнулся дракончик и запустил свои ментальные щупальца наёмнику в голову.

Он прокопался не меньше минуты, а потом повернулся ко мне.

— Следопыт, в голове этого человека ничего нет!

— Что значит ничего⁈ — Я строго посмотрел на питомца. — Старайся лучше! Выполнишь задачу — дам дополнительную порцию мёда.

— Человек, ты не понял Кыша. Создание этого человека совершенно чистое. Кыш не может найти то, чего там нет!

— Как такое возможно? Ты всегда взламывал ментальную защиту!

— Повторяю!… — Дракончик начинал заводиться. — Память этого человека очищена. Там просто нечего искать!

Кыш мог упрямиться и требовать дополнительную еду. Но я знал — в плане работы питомец никогда не халявит.

Если что-то можно было сделать — он бы давно это сделал.

А если у него это не получается, то есть повод задуматься…

— Понял. Возвращай его в нормальное состояние. И возьми себя мёда из хранилища. Заслужил!

Кыш вильнул хвостом и исчез в своём убежище.

Наёмник открыл глаза.

— Ты в курсе, что у тебя стёрта память? — прямо спросил его я.

— Конечно, барон. Лидер хитёр. — Наёмник расслабленно улыбнулся. — Немногие знают его в лицо. А память тех, кто знает, он стирает перед каждой миссией.

— Он ментальный маг?

— Нет. Барон, ты невнимательно слушал! — Наёмник снова начинал наглеть. — Мы торгуем редкими артефактами. Уникальными предметами, не имеющими аналогов. На некоторые из них ещё совсем недавно молились целые африканские племена…

Я понял, что он пытается мне сказать.

— У Лидера есть артефакт, стирающий память.

— Стирающий, изменяющий, восстанавливающий… Он способен на многое! — Наёмник угрожающе оскалился. — И у Лидера таких артефактов много. Очень много. С самыми разными свойствами. Так что, барон, советую тебе бросить сопротивляться. Отдай нам свою железную обезьяну. И, возможно, Лидер тебя пощади…

Я не стал его даже дослушивать.

Просто вжал его в пол Взглядом и сверху прибил Ужасом.

Его сердце бешено колотилось. Наёмник себя контролировал, но сердце было не обмануть…

Как бы он ни боялся этого своего Лидера, страх передо мной был силён.

И я использовал его по полной.

Он больше не сопротивлялся. Только отвечал на вопросы.

— Зачем вам понадобился Черепах⁈

— Лидер собирает редких созданий. Такого, как твой питомец, у него ещё нет…

— Зачем ко мне послали загорелого⁈

— Диаза? Он должен был узнать, где ты нашёл это создание. Тогда мы смогли бы получить не одного. А сразу нескольких монстров…

Черепах угрожающе зарычал.

Наёмник ему не нравился. Питомец ходил вокруг него кругами и точил о пол когти.

Часть его мыслей по ментальной связи передалась и мне.

Обычно не злой питомец представлял, как он терзает своего мучителя. Да в таких подробностях, что не по себе стало даже мне.

Это же надо было ТАК его разозлить…

— Чтобы тебя допросить, мы специально заменили напитки. — Наёмник продолжал говорить. — Ты, барон, должен был ослабнуть и выболтать нам всё, что знаешь…

Я вспомнил, как быстро потеряли связь с реальностью Лиза, Шаров и Алмазов.

Да они буквально лыка не вязали уже после пары стопок!

Значит, это была не случайность. Люди Лидера подменили бутылки.

Вот только для крепкого организма Следопыта этого оказалось недостаточно, и я даже не опьянел…

— Барон, ты ошибся, — вдруг неожиданно чётко произнёс наёмник.

— С чего ты взял?

— Ты упустил то, что мы не одни. Склад — всего лишь перевалочный пункт. Мы ждали корабль, чтобы отправиться дальше. И он… Он уже здесь…

Словно в подтверждение его слов снаружи раздался скрип досок.

Пока мы разговаривали, к складу успел причалить корабль.

Хотя это название было чересчур официальным. Сенсорные способности подсказывали, что это скорее была крупная яхта.

У этой яхты был экипаж. И сейчас пятеро вооружённых суровых моряков медленно распределялись вокруг склада.