Читать книгу 📗 ""Фантастика 2023-70". Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Кондакова Анна"

Мимо с воем промчался пожарный расчет. За ним еще один. Красные машины, пролетели по спецполосе и скрылись на перекрестке.

— Куда это они? — удивленно спросил я.

— Тушить мануфактуру Мефодиных, — ответил Виктор. — Сегодня ночью загорелась. И лавки тоже. Вот, заканчивают тушить.

— Интересное дело.

— А что интересного? Видимо, купеческая семья не приняла щедрое предложение о покупке их бизнеса. Вот и оставили послание.

— Возможно, — протянул я. Но в душе зашевелились сомнения в правдивости слов дружинника.

— Так какое у нас дело? — спросила вдруг Юсупова.

Я вздохнул и начал рассказывать. История вышла длинной и скоротала дорогу. Девушка слушала внимательно и не перебивая. Только изредка качая головой.

— Занятно, — произнесла она, когда машина остановилась у здания охранки.

Помощница казалась задумчивой и тихой. Я ласково коснулась ее плеча, чтобы успокоить.

— Все хорошо, — сказала она и робко улыбнулась.

Виктор открыл дверь, помогая нам выйти из машины. Осмотрелся по сторонам:

— Когда мы приехали сюда в прошлый раз, Рипер вырезал несколько семей на площади, — пробормотал он.

— Не напоминай, — отмахнулся я и протянул Кристине руку:

— Идем?

Девушка кивнула, и мы направились к зданию.

Я потянул на себя створку двери.

В холле меня ждал сюрприз, в виде Катерины Калининой. Она стояла у стойки администрации и мило общалась с каким-то парнем. И лицо собеседника показалось мне знакомым. Парень увлеченно что-то вещал, а девушка внимательно его слушала.

Дверь за нами захлопнулась, и парень обернулся. Катерина же мигом замолчала, едва только заметила нас с Кристиной на пороге.

— Простите, что прервал ваш разговор, — начал я. Но парень только улыбнулся и махнул рукой:

— Пустое. Я заехал, чтобы позвать Кристину Сергеевну на обед. Мадам Юсупова.

Парень галантно склонился, и моя сопровождающая мило улыбнулась:

— Добрый день, мастер Милорадович.

А, так вот откуда мне было знакомо это лицо. Парень, которого я встретил в кафе литераторов, когда познакомился с сестрами Юсуповыми. Сын генерал-губернатора.

— Я подожду вас у входа, мадам, — коротко произнес Александр.

— Да, — смущенно пробормотала девушка. — Я сейчас.

— Мастер Карамазов.

Со мной парень попрощался последним. Но я не придал этому значения.

— Мадам Калинина. Я рада, что с вами все в порядке. И та ужасная история закончилась, — затараторила Кристина, едва только Милорадович вышел за дверь.

Калинина кивнула и сухо заметила:

— Полагала, мне на замену назначат Беломорцеву.

— Я договорилась с Алексеем Викторовичем. Зачем нам в доме чужие люди? — беззаботно ответила Кристина. — Ну, я пойду сдам документы. Догоняйте, мастер Карамазов.

Держа папку в руке, она направилась по коридору. И Катерина посмотрела ей вслед:

— Достойная замена, — ядовито пробормотала она.

— Я бы не стал тебя менять. Ни на кого, — хмуро ответил я.

Катерина повернулась и внимательно посмотрела на меня:

— Я понимаю. Так сложилось, — хмыкнула она.

— А ты что здесь делаешь? Новая работа?

— Да, — чуть раздраженно ответила Катерина. — На Синод. Чуточку поспокойнее. И без начальника, который никак не может определиться…

Я промолчал, не зная, что сказать на эту реплику. Пока я размышлял, Катерина прошла мимо меня и скрылась за ближайшей дверью.

Мне пришлось направиться в кабинет начальника охранки.

Калинин сидел за столом, перебирая бумаги. Рядом, с сияющим видом, стояла Кристина.

— Разрешите? — спросил я от двери.

— Входите, — рассеянно ответил начальник охранки. — Поздравляю вас, мастер Карамазов. Вам удалось найти очень достойного секретаря. Все бумаги заполнены по форме.

Он оторвался от чтения и внимательно посмотрел на меня:

— Учитесь, Алексей Юрьевич.

Я только кивнул. А Калинин открыл ящик шкафа и достал заполненный лист:

— Вот. Подпишите.

Я взял бумагу, бегло пробежал глазами по тексту:

— Но здесь ошибка. Указано, что Рипер и Вихо взяты живыми и предстанут перед судом.

— Никакой ошибки нет, — сухо отрезал Калинин. Вопросительно посмотрел на Кристину. Девушка кивнула и направилась к выходу:

— Жду тебя в коридоре, — прошептала она и вышла за дверь.

— Официально Рипер и Вихо взяты живыми, — сказал начальник охранки, едва только дверь за Юсуповой закрылась. — Их ждет показательный суд.

— Чернь должна понять, что грозит за попытку убийства высокорожденных? — криво усмехнулся я.

Калинин откинулся на спинку кресла:

— Соображаешь, мальчик, — протянул он. — В книге Спасителя сказано: “Не сотвори себе кумира”. А если у черни будет кумир, похожий на вашего одержимого — до добра это не доведет.

Я только кивнул. В конце концов, политические игры не были моей сильной стороной. Пусть этим займется тот, кто в этом смыслит. С этими мыслями я подписал бумагу и вернул ее Алексею Викторовичу. И начальник охранки буднично продолжил:

— В городе появился еще один одержимый. А еще, сегодня ночью сгорела мануфактура и несколько лавок.

— И какое отношение мой отдел имеет к поджогам? — удивленно начал я. — Работа конкурентов…

— Если бы, — перебил меня Калинин. — Жрецы Синода утверждают, что дело с поджогами нечисто. И мы полагаем, что это работа для вашей команды. Займитесь делами, князь. Для отдыха не время.

— Как скажете, — коротко кивнул я.

Калинин кашлянул, будто попытался привлечь мое внимание, но так ничего и не сказал. Мне показалось, что он раздумывал и лишь потом заметил, что я стою напротив.

— Ты ждешь чего-то? — фыркнул он и махнул рукой, отсылая меня.

Развернувшись, я вышел прочь.

Глава 10 Поиски

Кристина стояла в коридоре и оживленно о чем-то болтала с Милорадовичем. Словно ощутив мой взгляд, парень обернулся. Широко улыбнулся:

— Хочу выразить вам благодарность за то, что избавили город от двух моральных уродов. Я про Вихо и Рипера. Додуматься же: устраивать шоу из убийства аристократов. Куда катится мир…

Он покачал головой, словно бы не понимая, как такое могло произойти.

— Это мой долг, — сухо ответил я, пожимая протянутую ладонь.

Поздравлять парня с помолвкой я не стал. Просто сделал вид, что не знаю об этом знаменательном событии.

— Идемте? — обратился я к Кристине.

Та помедлила, но затем приняла мою руку и пошла со мной.

— Жаль, что вы не успели спасти Сергея Юсупова, — произнес Милорадович, когда я уже направился к выходу.

Внутри поднялась волна злобы. Он что, нарывается? И лишь большим усилием воли я смог подавить в себе это чувство. Остановился, неспешно обернулся.

— Я имел честь общаться с ним, — продолжил сын генерал-губернатора беспечно. — Добрый парень. Мухи не

обидит. Примите мои соболезнования, Кристина Михайловна.

Он хотел было что-то добавить, но в этот момент, его отвлекла Катерина Калинина, которая подошла к парню:

— Ну, ты готов? Идем уже, — поторопила она его.

Милорадович еще раз взглянул на нас с Кристиной. Хотел было что-то добавить, но Калинина уже тащила его к другим гостям. Я же посмотрел на свою спутницу. Милое личико побледнело после упоминания смерти брата.

— Ну все, — я приобнял девушку. — Едем домой.

Юсупова кивнула, и мы вышли на крыльцо. А рядом с нашей машиной со скучающим видом дежурил Виктор. Заметив нас, он элегантно открыл заднюю дверь. И дождавшись, когда мы сядем, занял место за рулем:

— Как прошел визит к начальнику охранки? — как бы между прочим уточнил он, выезжая с территории.

— Нам поручили расследование поджогов, — ответил я. — Так что отвезем госпожу Юсупову в особняк и поедем опрашивать потерпевших.