Читать книгу 📗 "Грехи Матери (ЛП) - Хейс Роберт"

— Я тоже скучала по тебе, Имико. — Мы начали идти, приятная вечерняя прогулка двух старых подруг. Наши спутники, Локар и Лурса, смотрели на нас сверху вниз. Я отчетливо видела разломы и трещины на их поверхности там, где две наших луны терлись друг о друга. Ни тот, ни другая не доминировали сегодня, и они сияли синим и красным светом, которые смешивались с эфирной фиолетовой дымкой.

— Как у всех дела? — Я отхлебнула виски, допила его и пожалела, что не выпила еще.

Имико пожала плечами и вприпрыжку пошла рядом со мной. «Почти то же самое. Совсем другое. Хардт женился». Она взглянула на меня краешком глаза, но я не стала показывать своего удивления.

— Наверное, самое время.

— О, попала в точку. — фыркнула Имико. — Как только он перестал за тобой бегать, он понял, что каждая женщина в Йенхельме становится влажной, когда он проходит мимо. Год спустя он женился. Бефф — надоедливая сучка, не сомневайся. Я ее ненавижу. Я действительно ее ненавижу. Гораздо больше, чем когда-либо ненавидела тебя. Она разгуливает по дворцу так, словно он принадлежит ей, и отдает приказы всем подряд. Даже мне. Даже Сири. — И снова этот взгляд краем глаза, улыбка, которая появилась на ее губах, но не пошла дальше. Имико наслаждалась, рисуя ее. — Сейчас у него есть пара детей. Два мальчика, Тэм и Сен, бегают повсюду, наводя ужас на все вокруг, совсем как Ви и Трис раньше.

Мысль о Хардте с детьми, заставила меня улыбнуться. Он всегда был так добр к моим детям. Мы были знакомы с моей первой дочерью, Кенто, всего несколько дней, но Хардт уже сильно ее полюбил. Он был веселым дядей Трису и Ви, учил их ловить рыбу в пруду и наносить удары руками. И с Сирилет он был терпелив, как камень. Возможно, именно поэтому она разрешала Хардту — и никому другому — расчесывать ей волосы. Он продолжал пытаться, когда все остальные отказались от нее.

— А как Тамура?

— Счастлив, как гарн в грязном пруду, — сказала Имико. Она допила последний глоток виски и собралась выбросить глиняную стопку. Я ее у нее отобрала и положила в карман к своей. Не было смысла выбрасывать на ветер идеально годную посуду. Я забрала стопку у нее и положила в карман вместе со своей. Не было смысла выбрасывать на ветер идеально подходящую чашку. — Несколько лет назад он уволился с поста королевского советника и присоединился к какой-то труппе. Они обошли все таверны в Йенхельме и у наших соседей. Барды поют, Тамура рассказывает истории, какой-то парень с обнаженной грудью глотает пылающие мечи. Все это очень драматично.

Я остановилась и уставилась на нее.

— Хранитель Источников?

Имико хихикнула.

— Нет. Думаю, ему просто нравится вкус раскаленной стали. Я не знаю, как ему это удается, так что не утруждай себя расспросами. Чертовски бесполезный талант, но он радует публику.

Я уставилась на луны. В последнее время от Лурсы откололось много осколков, которые висели отдельно от основной массы. Рано или поздно прольется лунный дождь, и слезы Лурсы хлынут на нас. Некоторые люди до сих пор считают удачей то, что на них обрушится один из этих камней, потому что так можно добыть ценную руду, устойчивую к Источникам. Чертовы идиоты. Смерть является удачей только тогда, когда жизнь невыносима. Когда наши мысли становятся слишком громкими, нас переполняет неизбежная какофония вины и стыда, а также убийственное осознание того, что мы могли бы добиться большего, если бы только были лучше. Да, я все еще думаю об этом время от времени. Зов пустоты никогда не покидает меня, он просто накатывает, как прилив, ожидая того единственного момента, когда у меня не хватит сил бороться с ним, и он сможет унести меня и потопить.

— Как Джозеф? — спросила я, боясь представить, что скажет Имико.

Имико пожала плечами.

— Понятия не имею, Эска. В один момент он мужчина, в другой — мальчик, в следующий — сущий ад, а в следующий — рыба. Прошло двадцать лет, а я все еще ничего не понимаю в этой болезни. Это всегда было твоей областью знаний. Дикое... что-то Источника.

— Дикое воздействие Источника. — Именно так я это назвала. Никто другой никогда не страдал от того, что пережил Джозеф, и я сомневалась, что кто-нибудь еще когда-нибудь это перенесет. Я также не думала, что это можно вылечить, и была совершенно уверена, что это сделало Джозефа бессмертным. Это была цена, которую он заплатил за мое спасение. Вечная пытка. Это была не та цена, которую стоило платить.

Некоторое время мы шли молча. «Мы собираемся поговорить о ней?» — спросила я.

Имико кивнула и некоторое время молчала. «Сирилет пропала». Мое сердце бешено заколотилось в груди, и видимость терпения, на которое я претендовала, разлетелась вдребезги.

— Что? Когда? Как? Где?

Имико подняла руки, чтобы меня остановить.

— Если бы у меня был ответ на хотя бы один из этих ответов, она бы не пропала. Ну, я знаю, когда. Тридцать пять дней назад, по состоянию на сегодняшнее утро.

— Похищена? — спросила я. Множество ужасных образов заполонили мою голову, и я послала их всех подальше. Я даже не могла винить Сссеракиса за страх в эти дни, я боялась сама.

Имико фыркнула.

— Я еще не встречала дурака, который смог бы похитить эту девушку. И я бы просто пожалела бы их за то, что они оказались настолько глупы, что попытались это сделать. Нет, она просто ушла. Опустошила половину хранилища Источников и ушла сама. С тех пор ее никто не видел.

— После нескольких дней, когда я грызла ногти в надежде, что она вернется сама, я отправила на ее поиски нескольких человек. Оказалось — и догадаться было нетрудно, — что она не слишком хорошо умеет залегать на дно. Поспрашивай в округе молодую женщину со странными глазами, склонную носить черное и не обращающую внимания на окружающий мир. Они точно поймут, о ком ты говоришь. Люди говорят, что она вернувшаяся Королева-труп. — Мы обе горько рассмеялись, услышав это. Иногда идиоты даже не подозревают, насколько они правы.

— Мои люди напали на ее след, когда она направлялась на запад. Когда я услышала, что она направляется в этом направлении, я подумал, что она пронюхала о тебе и пришла навестить Маму. Но ясно, как трещины Лурсы, что ты ее не видела. Итак, Сирилет пропала.

Кусочки мозаики встали на свои места, и мой желудок скрутило так сильно, что желчь подступила к горлу. Озеро Лорн. Шрам, оставшийся после того, как Хранитель Источников прошел через катастрофическое отторжение. Сирилет. Земля подо мной дрогнула, и я упала на задницу. Имико не успела подхватить меня, но мгновение спустя она уже стояла на коленях в траве, положив руку мне на плечо, чтобы поддержать. Я забегу вперед, так как признаю, что, возможно, немного сболтнула лишнего, но я рассказала историю озера Лорн и мои подозрения о том, что — а теперь и кто — стал причиной появления шрама.

Имико покачала головой, выглядя странно виноватой.

— Это была не Сирилет, — сказала она, когда я закончила рассказ и изложила свои подозрения. — Ну, это не совсем так. Я не сомневаюсь, что это сделала она, но это была не она.

— Что?

Имико откинулась на траву и закрыла лицо руками:

— Тебе это не понравится, Эска.

— Уверяю тебя, быть в неизвестности мне нравится еще меньше.

— Около года назад из Полазии приехал принц по имени Джамад аль Рахал. Очевидно, его прислала мать, потому что Сирилет все еще не была замужем.

Мысль о том, что кто-то, тем более принц из другой страны, ухаживает за моей дочерью, вызывала у меня странное чувство. Думаю, в основном гордость. А еще стыд. Я никогда не обсуждала с Сирилет вопросы любви или вожделения, и теперь мне оставалось надеяться, что она не так сильно страдала и от того, и от другого, как я.

— Джамад не был похож на большинство полазийских мужчин, — продолжила Имико, все еще прикрывая глаза рукой. — Для начала, он мог разговаривать, не спрашивая разрешения у женщины. Но он все равно прикрывал рот одной из этих вуалей. Невольно спрашиваешь себя, не случилось ли что-нибудь с его зубами.

— Имико, — сказал я, стараясь, чтобы в моем голосе прозвучало как можно больше предостережения. — Ты пытаешься сказать мне, что моя дочь замужем?