Читать книгу 📗 "Серебро в костях (ЛП) - Бракен Александра"

— Это была моя ошибка, — хрипло ответила Кайтриона. — Я должна была…

— …Остановить сэра Бедивера от того, что он скрывал до вчерашнего дня? — предложила Нив. — Как именно? Расскажи нам — и тогда, может, мы позволим тебе пойти одной.

Пальцы Кейтрионы застыли на краге, челюсть сжалась.

— Все здесь понимают, насколько это опасно, — сказала я. — Но если мы объединимся, мы найдём способ остановить ревенанта и вернуть афам с кольцом.

— Ты по-прежнему хочешь завладеть Кольцом Рассеивания? — удивилась Олуэн. — Несмотря на всё, что теперь знаешь о нём?

— Если ритуал обновления не подействует, это может стать последней надеждой для моего брата, — ответила я.

Ноздри Кайтрионы раздулись от тяжёлого выдоха:

— Идём, если уж надо. Но только после того, как Олуэн закончит свою работу и восстановит силы у воды.

— Я в порядке, правда, — сказала Олуэн. — Я не чувствую усталости и точно не собираюсь растапливать целую бадью снега.

— Будешь, — твёрдо сказала Кайтриона. — Я не позволю тебе или кому-либо ещё пострадать.

Она вернулась к доспехам, поморщившись от боли, когда сдвинула плечо. Подняв руку к лицу, она попыталась затянуть ремешки зубами.

— Дай я помогу, — сказала Нив, подойдя ближе. — Я умею.

Кайтриона внезапно замерла, будто лиса, пойманная за хвост.

— Нет, правда, я могу сама…

Но слова её затихли, когда Нив мягко повернула её запястье и начала привычными движениями затягивать кожаные ремешки, будто делала это сотни раз.

Склонив голову над делом, Нив была так сосредоточена, что не заметила, как застыла другая девушка, как её жёсткое выражение лица смягчилось. Казалось, она даже не дышит — боясь, что Нив растворится, стоит ей пошевелиться.

Палец Олуэн ткнул мне в швы на руке, резким уколом вернув меня к реальности.

— Ай! — ойкнула я.

— Батюшки, — сказала Олуэн с выразительным взглядом. — Прими мои глубочайшие извинения за грубость.

Я подняла брови. Она подняла свои в ответ.

Эмрис наклонился ко мне через плечо, наблюдая, как она прикладывает к ране масло — по резкому запаху это было орегано — а затем втирает в кожу мягкую восковую мазь, разогретую между пальцами.

— Рана глубокая, — начала Олуэн, в голосе её прозвучала лёгкая дрожь. — Должно быть, тебе было ужасно больно, когда она… когда ревенант тебя порезала. — Она глубоко вздохнула и посмотрела на меня. — Вивиан никогда бы так не поступила, если бы оставалась собой. Мне очень жаль.

— Я знаю. Но тебе не за что извиняться, — ответила я, поймав взгляд Эмриса. Он подарил мне тёплую, ободряющую улыбку — и я поняла, что больше не могу молчать об ещё одной важной вещи, узнанной в кургане. — Есть кое-что, что вы должны знать. Обо мне.

Все слушали с разной степенью ужаса. Олуэн пару раз казалась вот-вот прервёт меня вопросом, но сдержалась — до поры.

— У тебя действительно была серебряная кость? Это была не просто видимость? — спросила она, пристально глядя на швы.

Я напряглась:

— Блестела как начищенная монета. Видимо, я прогнила до самого основания.

Эмрис сжал мне плечо, но первой заговорила Нив:

— Это совсем не то, что ты себе надумала, — сказала она строго, подходя ближе. — Так что перестань себя жалеть.

Я раскрыла рот от возмущения.

— Да, ты жалеешь себя, и это понятно. Но это не делает твои худшие мысли правдой, — продолжила она. — А я-то думала, что волшебный огненный меч хоть немного поднимет тебе настроение.

— Ну… — вздохнула я. — Тут есть ещё кое-что, что я должна сказать.

Олуэн кивнула, когда я рассказала о снах, впитывая информацию с той же невозмутимостью, к которой я уже привыкла. Кайтриона отступила в тень, с выражением лица, которое я не смогла прочесть.

— Почему ты раньше ничего не сказала? — спросил Эмрис, обеспокоенный.

— Не знаю. Просто… не была уверена, что это вообще что-то значит. — Я повернулась к Олуэн. — Ты думаешь, это как-то связано с серебром?

— Думаю, объяснение куда проще, — сказала она, обменявшись ещё одним многозначительным взглядом с Кайтрионой. — Богиня говорит с нами через туман — песней, сном, видениями. Возможно, Её воля — чтобы ты услышала. И Она обращается к тебе так, как ты способна услышать.

— Посылая мне видения единорогов? — простонала я. — Ей стоило бы поработать над навыками общения.

— Возможно, это просто образ, в котором Она пожелала предстать перед тобой, — мягко сказала Олуэн.

— Признаюсь, часть меня боялась, что я сама всё это нафантазировала, — прошептала я.

Олуэн скользнула взглядом к мечу у двери — тому самому, что я достала из озера:

— Интересная мысль. Иногда туман и правда порождает предметы, но я почти уверена, что этот меч появился задолго до твоего прибытия на Авалон. — Ты его узнала? — спросила Нив.

— Он напоминает мне историю, которую Мари как-то рассказывала, — задумчиво ответила Олуэн. — Но я не могу сейчас вспомнить её полностью.

— Тогда обязательно спроси у неё, когда вернёшься в башню, — сказала Кайтриона. — Её обрадует такое сокровище.

— У меня есть одна догадка насчёт серебра, если хочешь послушать, — предложила Олуэн, доставая из сумки рулон бинта.

Рука Эмриса всё ещё лежала у меня на плече — тёплая, ободряющая. Мне пришлось спрятать свою под бедро, чтобы не коснуться его в ответ.

— Весь во внимании.

— Я думаю, — глаза Олуэн загорелись энтузиазмом, который, пожалуй, я оценила бы в других обстоятельствах, — кость становится серебряной при контакте с огромным количеством магии смерти. Ты уверена, что никогда не сталкивалась с проклятием или заклинанием? Может быть, через предмет, к которому прикасалась?

Перед глазами вспыхнул призрак той женщины в заснеженном поле. Холодное пламя её прикосновения, когда она пыталась утащить меня с собой в смерть. Метка над сердцем зажглась воспоминанием.

Нив коснулась моего плеча — она угадала. По выражению лица Эмриса я поняла, что и он всё понял.

Я глубоко вдохнула и кивнула:

— Наверное, в этом всё дело.

Олуэн завязала бинт:

— Не давит?

— Всё нормально, спасибо. Но теперь сложнее всего — вы правда готовы сделать всё необходимое, чтобы уничтожить ревенанта, зная, что в ней есть частичка вашей Верховной Жрицы?

— У нас нет другого выбора, кроме как вырвать её тёмную магию с корнем, — спокойно ответила Кайтриона. — Нам нужно получить афам, чтобы провести ритуал очищения.

Олуэн кивнула:

— Если ритуал восстановит землю и вернёт Детей к их прежнему облику, хоть что-то хорошее ещё может выйти из этой боли.

— Ну, уничтожить магию, которой питается ревенант, должно быть несложно, верно? — сказала я.

Кайтриона и Олуэн переглянулись. Долго. И ужаснулись.

— Верно? — повторила я.

— Может, мы просто… захватим её и перенесём куда-нибудь, прежде чем убьём? — спросила Кайтриона, в голосе которой зазвучала мольба.

— Это ты сейчас мягко намекаешь, что не можешь уничтожить магию, к которой она теперь привязана? — уточнила я.

— И Кайтриона, и я способны это сделать, — сказала Олуэн. — Только жрица Авалона может пересечь охраняющие её чары.

— Тогда в чём проблема? — спросил Эмрис.

— Дело в самом месте, — слабо ответила Олуэн. — Это живая гробница короля Артура.

Глава 42

Слова Олуэн будто вытянули весь воздух из хижины.

Кайтриона вновь начала расхаживать по комнате, прижимая травмированную правую руку к груди, чтобы зафиксировать плечо. Лицо её было напряжено — она изо всех сил пыталась распутать узел, который только что перед ней завязала Олуэн.

— Одна из обязанностей Девяти — охранять спящего короля, — проговорила Кайтриона скорее себе, чем нам. — Мы унаследовали её от сестёр древности. Если мы снимем защитную магию с гробницы, Артур умрёт окончательно.

Эмрис тихо выругался себе под нос.

Я оказалась единственной, кто решился задать очевидный вопрос: