Читать книгу 📗 Украденная судьба - Чейз Ева

Я выпрямился.

– Даже будь это не так, я бы никогда не поступил с ней подобным образом. Она мой друг. Я здесь для того, чтобы остановить эксплуатацию людей, а не для того, чтобы способствовать этому.

– Конечно, конечно, – сказал Клэнси, поднимая руки. – Я больше не подниму эту тему.

Ему было неловко, но по тому, как он на меня смотрел, я мог сказать, что дело только в моей реакции. Он совсем не чувствовал ни беспокойства, ни вины за свое предложение.

Что, если Рива и в этом была права? Что, если я не осознавал, насколько этот человек на самом деле от нас далек?

Неужели Клэнси все еще считал нас недолюдьми и не принимал близко к сердцу даже самые базовые наши потребности?

В моей голове пронеслись другие брошенные Ривой обвинения. Я поймал себя на том, что сказал:

– Знаешь, она, естественно, была бы счастливее… они все были бы счастливее… если бы Опекунство предоставило им еще больше свободы. Возможность покидать остров не только ради выполнения заданий, а по своим собственным причинам. Чтобы делать то, что они хотят.

Клэнси раздраженно вздохнул.

– Ты как никто другой должен понимать, насколько это может быть опасно. Мы не должны рисковать, пока не будем абсолютно уверены, что они не поддадутся своим жестоким порывам.

Я посмотрел на него еще пристальнее, чем раньше.

– Ну а как насчет меня? Что, если бы я захотел немного побыть сам по себе? Я никогда никому не причинял вреда. Мои способности не могут нанести непоправимый ущерб.

– Ты играешь ключевую роль в налаживании нашей работы, Гриффин, – сказал Клэнси, не теряя ни секунды. – Я надеюсь, ты не станешь отказываться от нас в момент, когда мы в тебе так нуждаемся. Вместе мы достигнем всего, к чему стремимся.

Он снова уклонился от ответа. Клэнси мог бы сказать, что я волен ненадолго уехать или что тот будет готов организовать нечто подобное в будущем, но вместо этого он говорит «нет», делая все возможное, чтобы это прозвучало как нечто совершенно разумное.

Джеймс Клэнси – очень сдержанный человек. Я никогда не замечал, чтобы его эмоциональное состояние было таким бурным, как у Зиана или Джейкоба.

Но эмоции, которые я от него получал, по-прежнему говорили громче любых слов. И прямо сейчас я ощущал не только страх, который, – как я предполагал, – связан с тем, что могло бы случиться с миром, если бы тенекровным разрешили разгуливать на свободе. Я ощущал еще и тревожное предчувствие потери.

Клэнси не хотел нас отпускать. И, очевидно, вовсе не потому, что мы так сильно ему дороги.

Просто мы – ключ к его грандиозному плану, и без нас он не сможет выполнить его должным образом. Мы – инструменты, которые он рассчитывал использовать.

Клэнси не выказал ни малейшего беспокойства по поводу того, что я, возможно, переживаю, раз задаю все эти вопросы. Не было ни одного признака того, что мое счастье имело для него какое-то значение. Что имело вес хоть что-то, кроме достижения цели.

А было ли когда-нибудь иначе? Или я оказался настолько поглощен идеей исправить все, что пошло не так, построить лучшее будущее для всех нас в соответствии с его видением, что раньше не обращал на это должного внимания?

– Я хочу сделать так, как будет лучше для всех нас, – ответил я. С одной стороны, это была правда, с другой – тот ответ, который он мог принять.

Клэнси натянуто улыбнулся.

– Я рад это слышать. Больше не беспокойся обо всей этой ситуации. Или о Риве. Ей просто нужно время, чтобы увидеть картину в целом и все осознать.

Он ушел, не уточняя, хотел ли я еще о чем-нибудь его спросить. Дверь за ним закрылась.

Закрылась и заперлась на замок, потому что мне никогда не разрешалось самостоятельно отправляться на его поиски.

Несколько минут я стоял на том же месте, проводя пальцами по спине Луа и под ее подбородком и глядя на дверь, но на самом деле не видя ее.

Этот объект, эти миссии – все это возможно благодаря Клэнси. Но без меня всего этого бы не было. Я сомневался, что без меня у кого-либо из хранителей был шанс догнать моих бывших друзей. Не говоря уже о том, чтобы их поймать.

В то время я был уверен, что принял правильное решение. Что так было лучше и для них, и для меня, и для него.

У меня нет внутреннего чутья, которое бы мной руководило, нет инстинктивного ощущения того, соответствуют ли эти результаты тому, чего я должен был ожидать. Но я хотел бы, чтобы все это было.

Что, если я действительно снова испортил нашу жизнь?

Глава 18

Рива

Пока я закрепляла последние детали своего альпинистского снаряжения, до моих ушей донесся низкий, едва слышный голос.

– Рива? Тебя ведь так зовут, верно?

Я огляделась по сторонам – как и Доминик, который стоял в нескольких футах от меня, стараясь приспособить свои щупальца.

К нам подошел юный стройный мальчик. Он сделал это так тихо, что я его не заметила. Яркое послеполуденное солнце играло на округлых чертах его темного лица и еще более темных волосах.

Пристальный взгляд был прикован ко мне. Я узнала его, потому что видела то здесь, то там, но мы никогда раньше не разговаривали.

Я кивнула.

– Да, я Рива. Ты тоже хочешь поупражняться в скалолазании? На трассе есть место для троих.

Бросив взгляд на одного из хранителей, дежуривших на краю джунглей вокруг места восхождения, он подошел ближе и заговорил так тихо, что я с трудом разбирала слова:

– Андреас сказал мне, что я должен сообщить Первым, если найду что-нибудь, что могло бы помочь нам выбраться. За завтраком я кое-что узнал от хранителя… Сегодня, сразу же после ужина последней группы, прилетит вертолет с припасами.

В моей голове вспыхнуло понимание: это тот самый парень, о котором упоминал Дрей, тот, кто немного умеет читать мысли. Кажется, его звали Аякс.

Я попыталась сохранить на лице улыбку и выглядеть как можно непринужденнее, чтобы не вызывать подозрения у хранителей.

– Спасибо, что сказал. Мы пойдем туда сразу, как закончим здесь.

Уголки губ Аякса приподнялись в легкой улыбке, когда он принял предложенную мной легенду.

– Я подумал, вы захотите это узнать, – сказал он и повернулся, чтобы уйти.

Я встретилась взглядом с Домиником и нашла его еще более задумчивым, чем обычно. Помолчав, он кивнул на скалу перед нами.

– Нам лучше начать восхождение.

Пока мы карабкались по скалистой поверхности, не могли нормально поговорить. Я заставляла себя двигаться быстрее обычного – как в предвкушении предстоящего разговора, так и для того, чтобы сосредоточиться.

И конечно, я добралась до выступа на полпути к вершине намного раньше Доминика. Поставив на него ноги и навалившись всем весом на скалу, я расправила плечи и стала его дожидаться.

Хранители не должны были увидеть ничего странного в том, что мы сделали здесь небольшой перерыв. Этот выступ был предусмотрен специально для отдыха, хотя в одиночку я без проблем продолжила бы путь, не останавливаясь.

Тяжело дыша и устало улыбаясь, Доминик сделал последний рывок и присоединился ко мне.

– По-моему, с прежних времен ты стала еще быстрее.

Я криво улыбнулась ему в ответ.

– Сейчас у меня гораздо больше мотивации.

Осторожно балансируя на выступе, он позволил одному из своих щупалец соскользнуть и обхватить мое запястье – своеобразный эквивалент держания за руки.

– Что думаешь о новостях?

Я прикусила губу и посмотрела вниз, на джунгли, где теперь едва различала силуэты дежуривших хранителей. Здесь, наверху, они нас ни за что не могли услышать.

Пока я обдумывала свой ответ, порыв ветра перекинул мою косу через плечо.

– Я не знаю. Думаю, в грузовом вертолете должно быть достаточно места, но хватит ли его для нас всех?

Доминик успокаивающе провел кончиком щупальца по моей ладони.

– Знаешь, возможно, мы не сможем вытащить всех сразу. Я даже не знаю, сколько здесь живет тенекровных.