Читать книгу 📗 "Улей 2: Нерест (ЛП) - Каррэн Тим"

- Где они? - спросила Ким, теперь ее охватывал страх.

- Я не знаю.

Старнс попробовал еще раз, но ничего не добился.

Это было трудное решение. Это то, чему его учили, и то самое, что заставляло его колебаться, столкнувшись с этим. Но ему нужно было сохранять спокойствие, сохранять голову. Пенникук была готова выпрыгнуть из кожи, и ему придется сделать все, что в его силах, чтобы погасить это, прежде чем она сделает что-нибудь глупое, например, попытается идти за ними.

- Хорошо, мы просто не можем сидеть здесь и ничего не делать, - сказала она, уже на взводе от того количества кофе, что она выпила.

- Именно это мы и собираемся делать...

Ким закричала.

Закричала и отшатнулась назад, споткнувшись о собственные ноги, чашка с кофе упала на пол.

-Что? - спросил Старнс, помогая ей подняться. - Что случилось?

Она уставилась мимо него в сторону окна, глаза огромные и стеклянные, рот искривился, словно был готов снова закричать. Она выглядела так, будто была в шоке или чертовски близка к этому. Постепенно, очень медленно, она вышла из этого состояния. - Я видела... я видела, как что-то двигалось за окном.

Старнс взглянул на окно. Ничего, кроме холодной антарктической ночи, прижимающейся к стеклу. Он подошел к нему и выглянул. Совсем ничего.

Ким дрожала, обнимая себя. Лицо было бескровным, уголок губ дергал тик. У нее были проблемы с регулированием дыхания. - Я видела... оно прошло мимо окна... затем заглянуло, посмотрело прямо на меня... оно видело меня...

- Что тебя видело?

Она покачала головой. - Это было лицо... что-то вроде лица.

"Что-то вроде лица?"

Старнс теперь тоже чувствовал страх.

Его подготовка терпела неудачу по всем фронтам, поскольку что-то первобытное и призрачное поднялось из подвалов его разума. Он покрутил верньер. "Профессор Борден? Доктор Боб? Это Полярис. Пожалуйста ответьте. Прием." Он ждал, чувствуя равномерный стук пульса в висках. "Борден? Доктор Боб? Это Полярис! Немедленно ответьте! Черт возьми, вы меня слышите? Я сказал ответьте немедленно!"

Что-то ударилось о край жилища.

Это было не из-за низких температур или расширения. Они оба знали это, молча глядя друг на друга. Удар повторился, причем с такой силой, что жилище задрожало. Чашка кофе Старнса пролилась и скатилась со стола.

- Что, черт побери, это было? - прошептала Ким.

Старнс лихорадочно огляделся вокруг, пытаясь заставить свой разум снова работать, но столкнувшись с серьезными трудностями. Он пробовал вдыхать и выдыхать, использовать техники релаксации. Добрый Боже, почему он позволил этому так разъедать себя? Он был главным, он все контролировал. У него должна быть ясная голова.

Ким продолжала смотреть на него, казалось, оценивая свои нервы по его поведению. Она слушала помехи, доносившиеся по радио. Это ей показалось или они стали громче?

Она подняла голову, намереваясь услышать это.

То что она услышала был женский голос, чистый, четкий, хриплый и почти соблазнительный: "Я сейчас приду... дождись меня..."

Ким снова закричала.

Она никогда не была истеричкой. Работала в отдаленных лагерях и суровых условиях, зимуя в Арктике и Гренландии вместе с грубыми мужскими командами. Никогда раньше она не уклонялась от всего этого. Но крик, исходивший от нее, был чисто непроизвольным: абсолютный животный испуг.

Старнс схватил ее. - Ким! Держи себя в руках.

Она дрожала в его хватке. - Разве ты не слышал? Этот голос по радио?

- Голоса не было. Ты меня слышишь? Голоса не было.

Она отстранилась от него. Она сходила с ума. После всех этих лет она действительно сходила с ума. Галлюцинировала. Но этот голос... звучал так реально, так совершенно зло.

Во внешнюю дверь постучали.

Это продолжалось и продолжалось почти в механическим ритме.

Ким и Старнс просто смотрели друг на друга. В их глазах невозможно было скрыть страх, абсолютный регресс от разума к суеверию. Оно было там: дикое, электрическое, необузданное.

Старнс проигнорировал необходимость держаться за нее. Оно было сильным, но он не позволил ужасу управлять собой. - Они вернулись, - сказал он так, будто сам хотел в это поверить. - Слава Богу, они вернулись. Но даже когда эти слова вырвались из его рта, вы могли услышать, как тон его голоса плавно переходил от облегчения к чему-то гораздо более мрачному.

Он двинулся к двери.

- Нет! - закричала Ким. - Не открывай эту дверь! Ты меня слышишь? Не открывай эту ебаную дверь... оно там...

Старнс какое-то время смотрел на нее, пытаясь придумать что-нибудь разумное и обнадеживающее, чтобы сказать, но безуспешно. Открыл рот, затем снова закрыл. Это было глупо. Как парочка детей, трясущихся от хорошей истории о привидениях, боящихся того, что может вылезти из шкафа, с желтыми глазами и красными зубами.

- Нет! - кричала Ким, вне себя от страха.

И радиопомехи росли, как и это гудение, поднимаясь и опускаясь в жутких, колеблющихся циклах. А потом еще что-то: "Отпусти его, Ким... он нам не нужен..."

Ким отступила, неудержимо дрожа. "Нет нет нет..."

"Скоро там будешь только ты... и я..."

Старнс подошел к входу, зная, что это серьезное испытание его способности командовать и, возможно, чего-то большего: его способности быть мужчиной и делать то, что нужно было делать в кризисной ситуации.

Открыл воздушный шлюз.

Услышал, как позади, Ким издала плаксивый, умоляющий звук.

Открыл внешнюю дверь, выглянул в порывистую, воющую черноту антарктической ночи и увидел... ничего.

Там никого не было.

Ким отодвинулась еще дальше, чувствуя, как оно приближается, чувствуя, как оно нарастает в воздухе, как будто какой-то неизвестный заряд потенциальной энергии вот-вот станет кинетическим. Что бы там ни было, оно вот-вот проявит себя и будет услышано в каком-то колоссальном оглушительном извержении, похожем на звуковой удар...

Старнс вскрикнул и... пропал.

Она видела, как это произошло.

Его схватил не ветер, а что-то другое.

И утащило во тьму.

22

СТАНЦИЯ ПОЛАР КЛАЙМ

ВЕТЕР БОЛТАЛ, шептал, выманивал ее.

Кэсси Мэлоун знала, что у ветра нет голоса, хотя иногда внизу, на льду, он звучал именно так... как будто он там стонал, звал тебя по имени, а в особенно ветреные ночи кричал, как женщина.

Но сегодня вечером у него действительно был голос.

Она прислушалась к тому, что он сказал. Слушала, как он поет панихиду, сагу о первобытных воспоминаниях об этой земле до прихода льда, о вещах, столь далеких, что ни один человеческий глаз никогда не увидит их. Он знал многое, он пел истины. Он заглядывал прямо в темное и больное сердце ее травмы и страха и пел о мире и разворачивающихся веках.

Он говорил ей, что страх - это всего лишь механизм выживания, внедренный в человеческую психику, и что он также является средством контроля, чем-то, что может истощить человеческий разум при первых признаках неповиновения. Но он также сказал ей, что нечего бояться, если она сделает то, что он сказал.

Еслиона ответит на древний призыв.

И она поверила этому, потому что в эту ночь у ветра был голос, и этот голос был обращен только к ней одной.

Он был таким одиноким, старым и мудрым. Слушать это было все равно, что удалбываться чем-то чистым, жестоким и вечным.

Снаружи... Выйди наружу и познай нас, - сказал этот ветреный мелодичный голос. Приди к нам, и мы подарим тебе непревзойденную красоту, которую невозможно себе представить.

Так что, Кэсси, зная, что это правильно, сделала то, что сказали.

Торопись... ты должна поторопиться, прежде чем они тебя увидят. Они не могут знать. Это секрет.

Побег был простым.

Кэсси последовала за голосом сквозь стену, где сходились углы, и прыгнула в четырехмерное пространство, а затем... а потом...