Читать книгу 📗 Разбитые песочные часы (ЛП) - Борн Дж. Л.

«Скан Игл» летел низко, и бойцы слышали успокаивающее гудение маленького двигателя. Его слышали и мертвецы.

Грифф объявил направление:

— Курс один пять один к цели. Девять миль.

— Принято, Грифф, держи нас на маршруте, — ответил Рекс.

Поступил новый сигнал — в эфире раздался голос Кила:

— «Скан Игл» показывает, что вы в одной миле от берега. Высокая плотность ещё на две мили, пока не прорвётесь через пояс мертвецов. Видим только четыре бликовых маркера. У кого-то блик закрыт?

Рекс остановил группу, заставив бойцов инстинктивно занять оборонительную позицию: все развернулись наружу, спиной друг к другу, защищая особо ценный элемент группы — Комми.

— Ладно, ребята, вы слышали корабль. Проверьте свои блики. Им нужно видеть нас, чтобы отмечать угрозы.

Все пятеро включили ИК-подсветку на оружии, и зелёные лучи заполнили их ночные очки. Они искали кусочек ИК-отражающей ленты размером один на один дюйм — каждый носил такой маркер, чтобы БПЛА над головой мог определить их местоположение.

— Чёрт, это был я. Простите, — Хак оторвал липучку с нашивкой в виде американского флага с рукава защитного костюма, открыв бликовый маркер под ней.

— Карма за то, что ты зануда, — отозвался Рико, не упуская шанса поддеть Хака.

— «Вирджиния», сколько теперь видишь? — спросил Рекс по радио.

— Всё, вижу всех пятерых. Конец связи.

— Внимание, рекомендую сменить курс на один восемь ноль на километр. Впереди большая группа по курсу один пять ноль, в трёхстах метрах от вашей позиции.

— Принято, обходим, — ответил Рекс.

Бойцы скорректировали курс, отклонившись южнее, чтобы обойти массу мертвецов. Рекс взглянул на портативный датчик радиации на поясе. Уровень был высоким, но не превышал защитных возможностей их костюмов. Куния находилась менее чем в девяти милях от берега и, согласно моделированию последствий взрыва, должна была оставаться в пределах допустимого радиационного фона — при условии целостности костюмов.

Оставалось только надеяться.

— Противники в тридцати метрах. Вступаем в бой, — предупредил Рико.

Рекс выстрелил, уничтожив мертвецкого ребёнка. Он выбросил этот жуткий образ из головы, чтобы поразить следующую цель.

Щелчок.

«Проклятая двойная подача», — подумал Рекс.

Он сбросил магазин, оттянул затвор и засунул пальцы в приёмник магазина. Некоторое время он возился в радиационных перчатках, пока две погнутые гильзы не выпали из оружия на землю. Рекс вставил новый магазин как раз в тот момент, когда Рико выстрелил, разбрызгав радиоактивные фрагменты плоти по капюшону Рекса. Рекс кивнул Рико, вытирая вещество с маски. Лучше быть грязным, но живым.

Один только вес боеприпасов в их рюкзаках был ошеломляющим, но с каждой минутой он уменьшался — бойцы яростно сражались и отходили. Этот сценарий повторялся почти всю ночь.

Часами они пробирались по холмистой, жаркой гавайской местности — убивая, когда это было необходимо, и уклоняясь в большинстве других случаев.

Чтобы не рисковать повреждением костюмов, они старались не касаться мушек своих винтовок: стволы раскалились добела, пока группа пробивалась через двухмильный пояс мертвецов, опоясывавший остров.

В полночь они достигли последнего отрезка почти десятимильного марша к туннельному комплексу. Лишь скорострельность и манёвренность их коротких карабинов с глушителями да спасительная темнота уберегли их от расправы. Беспилотный аппарат также не раз спасал им жизнь по пути.

Измотанные, обливающиеся потом внутри защитных костюмов, бойцы наконец добрались до Кунии.

Автостоянка у туннеля была забита так же плотно, как в обычный рабочий день, — ещё один забытый артефакт погибшего мира. Пыльные машины стояли неровно на асфальтированной площадке. Некоторые давно сгорели дотла: сильный жар расплавил краску и резину, а также растрескал стёкла соседних автомобилей. На стоянке почти не было мертвецов — лишь несколько отставших брели возле ступеней, ведущих к пещере.

Группа собралась возле одного из валунов, обозначавших границы парковки, готовясь к штурму туннеля.

— Ладно, Комми, повтори ещё раз, — потребовал Рекс.

— Есть, сэр. Те двери наверху лестницы ведут в туннель длиной четверть мили — он проходит под тем холмом. В конце туннеля справа расположены турникеты. Нам нужно найти способ пройти через них — это полноростовые вращающиеся двери. Если бы здесь всё ещё было питание, мой пропуск с интегральной схемой позволил бы нам пройти. После турникетов генераторы находятся рядом с целью. Короче: четверть мили по туннелю, направо, затем налево. Нужное помещение — слева. Генераторы дальше по коридору, справа.

Бойцы сверились с нарисованными от руки картами и сопоставили местоположение цели. У каждого были ламинированные копии, выданные им на борту «Вирджинии». Тишину прервал приглушённый выстрел — стрелял Комми.

Существо с глухим стуком рухнуло на парковку в нескольких метрах позади припаркованной машины.

По радио раздался зашифрованный синхросигнал «Вирджинии»:

— «Песочные часы», внимание: наблюдаем движение за воротами. Небольшая группа существ, около пятидесяти особей, приходит в движение. Сообщу, если они станут угрозой. Выходите на связь перед входом в туннель — внутри связь пропадёт.

— Принято, «Вирджиния», — ответил Рекс. — Комми, мы идём к туннелю прямо сейчас. Держись между нами и, ради всего святого, не умирай. Ларсен нас всех уничтожит, если с тобой что-то случится.

— Есть, сэр.

Бойцы двинулись к длинной лестнице, ведущей к сторожке охраны. Ступени были усеяны телами, некоторые из них всё ещё корчились, будучи покалеченными. Счётчик Гейгера издавал тихий тревожный сигнал. Лестница была накрыта металлическим козырьком — вероятно, он поглотил значительную часть радиации во время взрыва в Гонолулу.

Пятеро бойцов быстро взбежали наверх, стремясь уйти из зоны повышенного излучения, разъедавшего их костюмы.

Добравшись до верха, Комми указал на небольшое здание в нескольких метрах перед дверями туннеля:

— Это сторожка охраны.

Внутри стоял мертвец-часовой с автоматом, всё ещё висевшим на груди. Губы давно сгнили, обнажив зубы. Казалось, он ухмыляется бойцам сквозь баллистическое стекло — но это была лишь иллюзия: существо ничего не видело и не подозревало об их присутствии.

Они едва различали его сквозь слой грязи и разложения, покрывавший окно сторожки. За прошедшие месяцы гавайская жара медленно «приготовила» это создание.

Комми вгляделся сквозь стекло и тихо произнёс:

— Пропускные бейджи для посетителей. Целая стопка в том углу. У гостевых бейджей был полный доступ, и я сомневаюсь, что четырёхзначные гостевые коды меняли. Мне приходилось сопровождать VIP-персон в этом комплексе — сенаторов, генералов, адмиралов, всех подряд. Вы удивитесь, сколько из них не могли разобраться с защитными дверями и просто отдавали мне свои коды и бейджи, чтобы я проводил их внутрь и наружу. Чётные бейджи используют код 1952, а нечётные — 1949. Питание, без сомнения, отключено, но пара бейджей может пригодиться, когда мы восстановим хотя бы ограниченное энергоснабжение — например, чтобы подпереть некоторые защитные двери.

— Принято. Рико, уничтожь этого охранника и забери бейджи.

Рико кивнул и с громким стуком пнул дверную раму. Дверь не поддалась, но существо зашевелилось и ударилось о неё изнутри. Звук гниющей плоти, шлёпающей по дереву, заставил Комми согнуться пополам — его начало рвать прямо внутри костюма.

— Мастер-ключ? — спросил Рико.

— Пока нет. Комми, как нам открыть двери в пещеру?

— Подождите секунду, — проговорил Комми между приступами рвоты. — Здесь рядом с дверями есть ручной доступ — он требует рукоятки с воротом. Он закрыт на навесной замок. Ключ и рукоятка находятся внутри сторожки.

— Ты, чёрт возьми, уверен? — в голосе Рекса звучало напряжение.

— Да, сэр, уверен. Я нёс здесь дежурство, когда был новичком. Они под столом, на полу. Мне приходилось проверять это во время учений на случай отключения питания.