Читать книгу 📗 "Между Друзьями (ЛП) - Джинджелл Вэнди"
- Я так не думаю, - решительно возразила Северный. - Сами по себе они, возможно, и не опасны, но их наверняка будет больше.
- Кого больше? Воров парковочных мест?
- И они всегда становятся более опасными, когда их становится больше, - бросила она через плечо.
Её ноги двигались слишком быстро, чтобы он мог их различить; Туату был совершенно уверен, что сейчас она была не совсем человеком.
- Если они более опасны, нам следует составить план, прежде чем мы войдём! - крикнул он ей, но она не замедлила шага.
- Я не склонна к планированию, - сказала она. - Мы приходим и уходим, и сметаем всё перед собой.
- Хорошо, но нет смысла говорить «мы» по-королевски, когда здесь только ты и я, - парировал он, догнав её, наконец, у двери. - Тебе обязательно так быстро бежать?
- Да, - сказала она, и её глаза заблестели. - Ты не позволил мне привести тебя сюда, так что мне нужно было немного разогнаться.
- Ты могла бы опустить стекло, - сказал Туату, прежде чем смог остановить себя. Он почти ожидал, что она сделает именно это.
Северный улыбнулась ему, но в следующую минуту стала серьёзной, такой же переменчивой, как и её имя.
- Тебе лучше держаться позади меня, - сказала она. - На всякий случай.
- На всякий случай, на какой случай? - спросил он, оглядывая автостоянку водного центра, которая была заполнена строительными принадлежностями, и сам пустой центр. - Это были двое мужчин!
- Там, где есть двое, всегда найдётся больше, - торжественно произнесла Северный и юркнула за дверь.
В центре пахло... странно, когда Детектив Туату последовал за ней в центр, пытаясь подавить в себе протест против того, что она должна была остаться позади него, хотя он знал, насколько это нелепо. Это был не запах плесени или хлорки, и не запах пыли. Это было что-то явно подозрительное. Подозрительное и, возможно, немного скользкое - детектив чувствовал, что в любой момент может наступить на что-то неприятно мягкое.
- Как думаешь, куда они пошли? - тихо спросил он Северного, когда они проходили через холодный вестибюль. - Я бы не подумал, что они могут заниматься чем-то, связанным с наркотиками, но это место, похоже, было закрыто в течение последнего года, и если дверь для них уже была открыта...
- Это не наркотики, - сказала Северный. - И они будут в бассейне.
Туату хотелось бы спросить её, откуда она так много знает, но как только они вошли в главный бассейн, он понял, что она была совершенно права: мужчины постарше нигде не было видно, но подросток по-прежнему сидел на своём кресле спиной к ним, лицом к глубокому концу бассейна.
- Ага! - торжествующе воскликнула Северный. - Иди сюда, ты, маленькое скользкое ракообразное!
Она схватила подростка сзади за воротник и подняла его с кресла без малейшего усилия, а затем швырнула прямо в бассейн.
- Северный! - возмущённо воскликнул Туату. - Нельзя бросать людей в бассейны! Особенно если они не могут ходить!
С этими словами он двинулся вперёд, готовый броситься на помощь сопротивляющемуся подростку, но крошечная ручка Северного с ошеломляющей силой сжала его локоть.
- Они не люди, - сказала она. - Смотри.
Под недоверчивым взглядом детектива Туату пара ног, барахтавшихся под водой, покрылась рябью, соединилась и превратилась... в хвост. Новоявленный тритон вынырнул на поверхность, ругаясь и обзывая Северного несколькими отборными словами, которые вызвали у Туату новое желание прыгнуть в воду, хотя на этот раз по совсем другим причинам.
- Они русалки, - добавила Северный. - Обычно им не нужны инвалидные коляски - им просто не нравится ходить пешком, когда они находятся в мире над.
- Ты не можешь выдать меня людям! - закричал на неё подросток.
- Вы не можете захватывать бассейны и автостоянки! - возразила Северный. - Где ваш школьный руководитель?
- Не твоё дело, землеройка!
Туату открыл рот, чтобы предупредить подростка, что ему уже предъявлены обвинения в незаконном проникновении на частную территорию и во взломе, но как только он это сделал, в дверях позади них появилась толпа теней. Он заметил пятерых мужчин, ясно и хладнокровно осознавших, что если Северный не так могущественна, как он подозревал, то у них большие неприятности.
- Я здесь, - сказал мужчина с широкой грудью, стоявший впереди группы. Эту грудь было очень легко заметить не только из-за её размера, но и потому, что она была голой и очень, очень белой. - Кто спрашивает?
- Полиция, - коротко сказал Туату, показывая своё удостоверение. - Кто вы и что здесь делаете?
- Теперь это наше место, землеройка, - сказал главарь и вытащил из-за пояса пистолет. - Если владелец послал вас, чтобы доставить нам неприятности, что ж, вы сами нарвётесь на небольшие неприятности.
Туату был совершенно уверен, что это всего лишь пистолет с транквилизатором, но он потянулся назад и схватил Северного за руку, чтобы оттащить её себе за спину, всё равно его удостоверение всё ещё было довольно упрямо выставлено перед ним с нелепой мыслью, что оно может как-то помочь.
Северный, к сожалению, не сдвинулась с места ни на дюйм.
- Не смеши меня, - сказала она широкогрудому лидеру. - Полагаю, ты прекрасно знаешь, кто я.
- Да, - сказал главарь и нажал на курок.
Северный издала тихий удивленный вздох и отступила на шаг, выпустив руку Туату. Дротик, торчавший из её плеча, покачнулся, когда она опустилась на одно колено, и детектив не был уверен, кто из-за отражающих стеклянных стен вокруг бассейна выглядел более удивлённым - он или Северный.
- Северный? - резко спросил он. Он не ожидал, что такая мелочь, как дротик с транквилизатором, сможет усмирить Северный Ветер. - Тебе помочь?
- Нет, - слишком быстро ответила она. - Думаю, будет лучше, если ты не будешь ко мне прикасаться.
- В этом проблема ваших воплощений, - сказал лидер, к ещё большему изумлению Туату. - Вы всегда слишком близко подходите к миру людей.
- О чём он говорит?
- Не о чем беспокоиться, - сказала Северный бодрым, но слабым голосом. - Просто не прикасайся ко мне, и со мной всё будет в порядке. Возможно, не разговаривай со мной несколько минут; я бы предпочла, чтобы в данный момент ты не беспокоился обо мне.
Это ранило детектива Туату в самое сердце, потому что он не понимал, почему Северному должно быть позволено врываться в его дом, дуть ему в ухо, танцевать с солнечными зайчиками на его кухне, а потом говорить ему, чтобы он не беспокоился о ней.
Он вытащил пистолет.
- Не направляй на нас эту глупую человеческую штуку, - сказал предводитель тритонов. - Она нас не остановит, а только разозлит.
- Мне нравится злить, - сказал Туату, бросив быстрый взгляд через плечо на Северного. Она вытащила дротик и снова стояла, но выглядела не совсем уверенно. Если его единственным оружием было просто позлить этих людей, ему нужно было найти другое оружие: он не мог рассчитывать на то, что Северный присмотрит за ними обоими, когда она всё ещё едва держалась на ногах.
Он огляделся по сторонам, насколько это было возможно незаметно, но всё, что он мог разглядеть, - кнопка, с помощью которой открывались пластиковые покрытия бассейнов, а они были бесполезны, если только... если только он не мог очень быстро повернуть её в определённом направлении…
- Тебе это не понравится, когда мы с тобой закончим, - сказал тритон. - Посмотрим, как тебе понравится повеселиться с мальчиками. Ты не можешь нам угрожать.
Детектив Туату встретился взглядом с Северным в зеркальном отражении стены и перевёл взгляд обратно на выключатель. Он увидел, как она посмотрела на свёрнутое покрытие для бассейна и усмехнулась.
- Я вам не угрожал, - сказал он мужчинам. - Во всяком случае, пока. Как раз собираюсь начать.
- Делай, что хочешь, - усмехнулся один из тритонов, стоявших за спиной предводителя. - Вы не можете отнять у нас наш бассейн.
Всё, что ему было нужно, думал Туату, - чтобы они ещё немного продвинулись вперёд. Например, в соответствии с этим покрытие для бассейна раскатывается по воде так, чтобы оно могло легко накрыть их при достаточно сильном ветре.
